Oasis de Moghra

El oasis de Moghra es un oasis deshabitado situado en la parte noreste de la depresión de Qattara, en el desierto occidental de Egipto. Cuenta con un lago ^de 4 km² (1,5 mi² ⁾ de agua salobre, marismas y un juncal .  

La Depresión de Qattara se encuentra a unos 133 metros (436 pies) por debajo del nivel del mar y tiene forma de lágrima, con el Oasis de Moghra en su esquina noreste. El fondo de la Depresión está formado por marismas salinas y lechos de lagos secos que se inundan ocasionalmente, acompañados de grandes áreas de arena arrastrada por el viento. ^{[ 1 ]} El Oasis de Moghra consiste en un lago ^de 4 km² (1,5 mi² ⁾ con agua salobre a unos 38 metros (125 pies) por debajo del nivel del mar. Junto a él hay marismas salinas y algunos pantanos de Phragmites . Al sur y al oeste hay dunas de arena cerca del lago y extensas extensiones de arena más allá. ^{[ 2 ]}    

El agua brota a la superficie desde un acuífero en la arenisca nubia , pero su origen preciso no está claro, ya que el Sistema Acuífero de Arenisca Nubia se encuentra a gran profundidad en esta zona. ^{[ 3 ]} Justo al norte del oasis hay un acantilado que da nombre a la Formación Moghra , una gruesa capa de rocas sedimentarias clásticas con algunas intercalaciones carbonatadas menores. Esta formación contiene fósiles de vertebrados y plantas; entre los grandes mamíferos encontrados aquí se incluyen los hienodóntidos Megistotherium y Hyaenaelurus . ^{[ 4 ]} Es probable que estos depósitos fluviales provengan de un sistema fluvial que desembocaba en el delta del Nilo en el oasis de Moghra. ^{[ 5 ]}

Al sur del lago, la marisma se transforma gradualmente en llanuras salinas prácticamente desprovistas de vegetación. En esta comunidad vegetal existen tres especies principales, cada una dominando su propia zona concéntrica: Zygophyllum album , Nitraria retusa y Tamarix nilotica . ^{[ 6 ]} Las variables más importantes que afectan la distribución y la estructura de las comunidades son el contenido de humedad y la salinidad del suelo. ^{[ 7 ]}

En la zona exterior, donde la salinidad es baja y la superficie es friable, se encuentran pequeñas plantas dispersas de Zygophyllum album . En la parte más interna de esta zona, las plantas son más grandes y densas y a veces forman montículos. Aquí se asocian con T. nilotica , Alhagi maurorum y N. retusa . La siguiente zona está dominada por N. retusa que muestra un amplio rango de tolerancia a las condiciones de humedad y salinidad. Entre las dunas de arena forma montículos y juega un papel importante en la estabilización de las dunas. En los bordes exteriores de la zona se asocia con Z. album y T. nilotica mientras que en los bordes interiores, donde el nivel freático es alto pero el suelo tiene un nivel de salinidad bajo, la comunidad incluye Phragmites australis , Juncus rigidus , Sporobolus spicatus y Z. album . El área dominada por T. nilotica forma una comunidad de matorral en los márgenes exteriores de la zona de dunas que rodea las salinas, donde se asocia con A. maurorum , Cressa cretica , N. retusa y Z. album . ^{[ 6 ]} Hay algunos bosquecillos abandonados de palmeras datileras en las zonas arenosas. ^{[ 2 ]}