Conferencia de Mogilev

La Conferencia de Mogilev fue un evento de entrenamiento de la Wehrmacht celebrado en septiembre de 1941 cuyo objetivo era mejorar la seguridad en la retaguardia del Grupo de Ejércitos Centro durante la invasión alemana de la Unión Soviética . El evento fue organizado por el general Max von Schenckendorff , comandante de la zona de retaguardia del Grupo de Ejércitos Centro , en cooperación con los funcionarios de los servicios de seguridad e inteligencia de la Alemania nazi ( SS y Sicherheitsdienst [Servicio de Seguridad], SD) que operaban en la misma zona. En apariencia, se trataba de una conferencia de entrenamiento " antipartisana ", que marcó una escalada de violencia contra los judíos y otros civiles en las zonas bajo el mando de Schenckendorff.

En junio de 1941, las potencias del Eje lanzaron la Operación Barbarroja , la invasión de la Unión Soviética y para el 26 de julio de 1941, Mogilev , República Socialista Soviética de Bielorrusia , había sido ocupada por la Wehrmacht. El Grupo de Ejércitos de Retaguardia Central , comandado por el general Max von Schenckendorff , estableció su cuartel general allí el 7 de septiembre, ^[2] pero miembros del Einsatzgruppe B habían ingresado a la ciudad en agosto y ya habían comenzado a asesinar judíos. ^[3] Más tarde, en septiembre, se estableció un gueto ; en octubre de 1941, la mayoría de los internos habían sido asesinados como parte de dos operaciones. ^[4]

La agresiva doctrina de seguridad de la Wehrmacht (y el uso de la "amenaza a la seguridad" para disfrazar políticas genocidas) resultó en una estrecha cooperación entre el ejército y el aparato de seguridad detrás de las líneas del frente. El Einsatzgruppe B fue la unidad de exterminio clave que operó en el territorio de la retaguardia del Grupo de Ejércitos Centro, matando a miles de judíos, comunistas y prisioneros de guerra soviéticos entregados por el ejército para su ejecución, así como a otros "indeseables", como los romaníes ("gitanos"), los "asiáticos" y los discapacitados mentales. En julio, el comandante del Einsatzgruppe B , Arthur Nebe, informó que una "solución al problema judío" era "impráctica" en su región de operaciones debido a "la abrumadora cantidad de judíos", es decir, había demasiados judíos para ser asesinados por muy pocos hombres. ^[5] En agosto de 1941, Nebe se dio cuenta de que los recursos de su Einsatzgruppe eran insuficientes para cumplir con el mandato ampliado de las operaciones de exterminio, debido a la inclusión de mujeres y niños judíos desde ese mes. ^[6]

La Brigada de Caballería de las SS , compuesta por los Regimientos de Caballería 1.º y 2.º de las SS, también participó en actividades de asesinatos en masa contra judíos en la República Socialista Soviética de Bielorrusia. En julio y agosto de 1941, la unidad llevó a cabo las masacres de los pantanos de Pripyat, que resultaron en el asesinato de más de 11.000 civiles judíos. Desde entonces, la operación se ha considerado un punto de inflexión en la transición del "asesinato en masa selectivo" al exterminio generalizado de la población judía en las zonas ocupadas. ^[7] En ese momento, las unidades del Regimiento de Policía Centro también habían llevado a cabo asesinatos en masa de judíos. ^[8]

En ese contexto, Schenckendorff, en cooperación con Erich von dem Bach-Zelewski , el líder superior de las SS y la policía del Grupo de Ejércitos Centro , organizó una conferencia de tres días para las tropas de seguridad. Celebrada en Mogilev, la reunión tenía como objetivo crear un "intercambio de experiencias" para los comandantes de las unidades de retaguardia de la Wehrmacht. ^[9] El coronel de policía Max Montua  [de] , comandante del Regimiento de Policía Centro , estaba a cargo de la planificación y la logística. ^[10]

La conferencia comenzó el 24 de septiembre y se centró en la "lucha contra los partisanos" ( Bekämpfung von Partisanen , más tarde Bandenbekämpfung ) y reflejó las opiniones de Schenckendorff sobre la necesidad de erradicar por completo la resistencia a las fuerzas alemanas como única forma de asegurar los territorios ocupados. ^[10] Las actas de la conferencia, si se hubieran tomado, no sobrevivieron. Lo que se sabe de la conferencia se basa en la agenda, la lista de asistentes, los informes posteriores a la acción y el resumen distribuido por Schenckendorff después del evento. ^[8]

Los oficiales invitados fueron seleccionados sobre la base de su participación previa en operaciones de seguridad, e incluyeron representantes del Alto Mando del Ejército y del Centro del Grupo de Ejércitos . ^[11] La audiencia también incluyó comandantes de batallón y oficiales de alto nivel tanto de la Policía de las SS como de la Wehrmacht, incluidas sus divisiones de seguridad , la 221.ª , la 286.ª y la 403.ª. [ ^12] En total, participaron 61 oficiales, y el 82 por ciento de los asistentes provenían de unidades de la Wehrmacht. De los asistentes, el 38 por ciento eran comandantes de batallón y de compañía. ^[13]

Muchos de ellos ya habían participado en atrocidades masivas. Por ejemplo, entre los asistentes se encontraba el comandante del 3.er Batallón del 354.º Regimiento de Infantería, 286.ª División de Seguridad. Una semana antes de la conferencia, el batallón ayudó al Einsatzkommando 8 y participó directamente en el asesinato de 1.000 judíos en la ciudad de Krupki . ^[13]

Entre los oradores se encontraban: Arthur Nebe, comandante del Einsatzgruppe B ; Erich von dem Bach-Zelewski, como representante de Heinrich Himmler ; Max Montua, comandante del Regimiento de Policía Centro; Hermann Fegelein , comandante de la Brigada de Caballería de las SS ; y Gustav Lombard , comandante del 1.er Regimiento de Caballería de las SS. ^[14] El comandante del 2.º Regimiento de Caballería de las SS, Franz Magill , no fue invitado, tal vez porque no se le consideraba lo suficientemente extremista en la "cuestión judía", ya que solo masacró a varones judíos, y no a mujeres y niños. ^[8]

Las presentaciones abarcaron la evaluación de las organizaciones y tácticas de los "bandidos" soviéticos, por qué era necesario matar a los comisarios políticos inmediatamente después de la captura y la obtención de información de los colaboradores locales. La sesión de Bach-Zelewski se tituló "La captura de comisarios y partisanos en 'acciones de limpieza'", haciendo referencia a las actividades de la Brigada de Caballería de las SS en las masacres de los pantanos de Pripyat . La charla de Nebe se centró en el papel del SD en la lucha contra los "partisanos" y los "saqueadores". También abordó la "cuestión judía", con especial atención al movimiento antipartisano. ^[14] Los oficiales de grado de compañía dieron clases breves o dirigieron ejercicios de mesa de arena sobre una variedad de situaciones tácticas que podrían encontrarse en el campo, como asegurar una aldea. ^[13]

La conferencia incluyó tres ejercicios de campo. El primer día, los participantes observaron una operación del Regimiento de Policía Centro que incluía rodear un pueblo y distribuir folletos. ^[15] El segundo día, los participantes viajaron al pueblo de Knyazhitsy  [ru] (en alemán: Knjaschitschi ) en las cercanías de Mogilev. Allí, los hombres del Batallón de Policía 322 del Regimiento de Policía Centro realizaron una demostración de cómo rodear y proteger un pueblo. Según el informe posterior a la acción, no se pudo encontrar a "extraños sospechosos" ( Ortsfremde ) o "partisanos". El examen de la población reveló 51 civiles judíos, 32 de los cuales fueron asesinados por la policía y las tropas del SD. ^[16]

Al amanecer del último día de la conferencia, los participantes presenciaron otra operación llevada a cabo por tropas de policía. El objetivo era "experimentar en la práctica" el rastreo de la ciudad en busca de sospechosos identificados como "partisanos, comisarios y comunistas". Después de la redada, los participantes presenciaron los interrogatorios y luego se reincorporaron a sus respectivas unidades. ^[17]

Un resumen ejecutivo de 16 páginas de la conferencia, bajo la firma de Schenckendorff, fue distribuido a las tropas de la Wehrmacht y a las unidades policiales en la retaguardia. El documento se centraba en las tácticas de la guerra de seguridad, al tiempo que prescribía medidas severas, como "las calles debían mantenerse libres de 'vagabundos ' ", que debían ser entregados a la Policía Secreta de Campo o enviados a campos de filtración para un control más exhaustivo (muchos de los enviados a estos campos fueron asesinados por las tropas de las SS y del SD). El resumen advertía de que el enemigo estaba empleando a mujeres, niños y ancianos como agentes. ^[18]

El resumen proclamaba que "el enemigo debe ser completamente aniquilado", al tiempo que especificaba que no siempre era posible distinguir entre un "partisano" y una "persona sospechosa", lo que daba carta blanca a las tropas para que adoptaran el enfoque más brutal posible. El documento se envió a todas las unidades de nivel de compañía en el área de operaciones del grupo de ejércitos, incluidas las unidades que no enviaron representantes a la conferencia. La conferencia marcó un aumento dramático de las atrocidades cometidas por las unidades de la Wehrmacht contra los judíos y otros civiles en los últimos tres meses de 1941. ^[18]

El resumen tuvo repercusiones más allá del territorio bajo el control del Grupo de Ejércitos de Retaguardia Centro. El comandante del ejército alemán, el mariscal de campo Walther von Brauchitsch , publicó "Directrices para la lucha contra los partisanos" en octubre de 1941, un mes después de la conferencia. Subrayando la importancia del evento, el texto final del resumen de Schenckendorff fue reproducido textualmente: ^[19]

La decisión constante entre la vida y la muerte de los partisanos y de las personas sospechosas es difícil incluso para el soldado más duro. Hay que hacerlo. Actúa correctamente quien lucha sin piedad y sin ningún tipo de consideración hacia cualquier impulso personal.

En opinión del historiador Waitman Wade Beorn , la Conferencia de Mogilev fue un evento clave que, en la retaguardia del Grupo de Ejércitos Centro, ayudó a incorporar a la Wehrmacht al genocidio nazi como parte de "la guerra antipartisana y la construcción judío-bolchevique-partisana". Desde la conferencia, las unidades de retaguardia de la Wehrmacht recibieron instrucciones de cooperar plenamente con los destacamentos del SD más allá de simplemente proporcionar apoyo logístico. Las unidades de la Wehrmacht también asumieron la responsabilidad directa del asesinato de judíos en el territorio bajo el mando de Schenckendorff. Los civiles judíos fueron añadidos a una lista aprobada de enemigos que las unidades de retaguardia del ejército destruirían por iniciativa propia y sin la participación de la Policía de las SS o el SD. ^[20]

Aunque el resumen de la conferencia no mencionaba a los judíos, los ejercicios de campo demostraron que la Wehrmacht tenía como objetivo a los judíos en sus acciones antipartisanas. Beorn concluye que, muy probablemente, se comunicaron instrucciones verbales en este sentido durante las sesiones, dada la lista de oradores, que incluía a asesinos en masa experimentados como Bach-Zalewski, Nebe, Lombard y Fegelein. La política antijudía había cambiado radicalmente el mes anterior, con la incorporación de las mujeres y los niños a la lista de objetivos. Esto puso a prueba los limitados recursos de las organizaciones SD y SS. Además, las fuerzas alemanas tuvieron que hacer espacio para los judíos recién deportados de otras partes de la Europa ocupada, lo que se logró matando a los judíos soviéticos que ya estaban concentrados en guetos. El tamaño de los territorios bajo control alemán también aumentó, lo que limitó aún más las actividades de estas unidades a los principales centros de población. ^[21]

La conferencia condujo a una mayor confusión entre la guerra antipartisana más legítima contra los combatientes irregulares y el genocidio, al identificar a los civiles como combatientes enemigos. El lenguaje eufemístico ayudó a enmascarar las acciones; los informes de la Wehrmacht frecuentemente se referían a los objetivos como "extraños en el pueblo", "vagabundo", "civil sospechoso", "ayudante partisano", "civil sin identificación" y "mujeres soldados". Los ejercicios durante la conferencia pusieron las operaciones punitivas en contexto militar, al descomponer las acciones en algo con lo que los soldados pudieran identificarse, como rodear un pueblo, vigilar y escoltar a los sospechosos, interrogatorios, etc. ^[22]

Al explicar la disposición de la Wehrmacht a participar en el genocidio, Beorn opina que la larga historia de trato severo de la Wehrmacht a los civiles, la paranoia sobre una amenaza partisana aún inexistente, el racismo institucional e individual y sus propias acciones criminales contra los comisarios del Ejército Rojo predispusieron al ejército a aceptar el asesinato en masa. Esto se hizo bajo el disfraz de una guerra antipartisana en la que se atacaba a los judíos por ser bolcheviques y, por lo tanto, partidarios de los partisanos. En consecuencia, la división entre el Holocausto y la guerra antipartisana que todavía prevalece en la historiografía es falsa. Beorn concluye que "la conferencia de Mogilev muestra que estos dos nunca estuvieron separados, sino que se conectaron intencionadamente en un esfuerzo por incluir el poder de combate de la Wehrmacht de manera más eficiente en los proyectos genocidas de Hitler en el este". ^[23]

• Las últimas fotografías de los judíos de Mogilev (archivadas el 16 de abril de 2021 en Wayback Machine ) - Fotografías de propaganda de la Wehrmacht alemana tomadas en Mogilev en julio de 1941