Embalse de Möhne

En 1904, los cálculos sobre la futura demanda de agua para la población y la industria en la creciente región del Ruhr determinaron que el volumen de almacenamiento existente de 32,4 millones de m³ en las represas del sistema fluvial del Ruhr debía triplicarse. Así, el 28 de noviembre de 1904, la asamblea general de la Ruhrtalsperreverein decidió construir represas adicionales. Entre 1908 y 1912 se construyó la represa Möhnetalsperre con un costo de 23,5  millones de marcos.

Cuando se inauguró, la presa era la más grande de Europa. 140 granjas con 700 habitantes tuvieron que ser reubicadas. Fue construida para ayudar a controlar las inundaciones, regular los niveles de agua del río Ruhr aguas abajo y generar energía hidroeléctrica . Hoy en día, el lago también es una atracción turística.

La presa ( 51°29′22″N 8°03′32″E / 51.489307°N 8.058772°E / 51.489307; 8.058772 ) fue destruida por bombarderos Lancaster de la RAF ( "The Dambusters" ) durante la Operación Chastise en la noche del 16 al 17 de mayo de 1943, junto con la presa de Edersee en el norte de Hesse . Se habían desarrollado bombas de rebote que podían saltar por encima de las redes protectoras que colgaban en el agua. Se abrió un agujero de 77 m por 22 m en la presa y la ola resultante mató al menos a 1579 personas, ^{[ 1 ]} 1026 de ellas trabajadores forzados extranjeros retenidos en campos río abajo. La pequeña ciudad de Neheim-Hüsten se vio particularmente afectada, con más de 800 víctimas, entre ellas al menos 526 en un campo para mujeres rusas recluidas para trabajos forzados.  

Aunque la Organización Todt reparó rápidamente las presas con la mano de obra de 7.000 hombres procedentes de la construcción del Muro Atlántico , el impacto del ataque en la industria alemana del valle del Ruhr y en la población civil fue significativo. Según Albert Speer , «la central eléctrica al pie de la presa destrozada parecía haber sido borrada, junto con sus pesadas turbinas». «La industria quedó paralizada» debido a que «las instalaciones eléctricas quedaron empapadas y cubiertas de lodo». ^{[ 2 ]}

Otros tres embalses permanecían intactos, aunque el más grande, la presa de Sorpe , tenía un agujero por encima del nivel del agua. Otra presa destruida, la de Edersee , «no tenía nada que ver con el suministro de agua al Ruhr». La presa de Möhne fue reparada el 23 de septiembre de 1943, a tiempo para recoger el agua necesaria para el verano siguiente, cuando los británicos no llevaron a cabo más incursiones para obstaculizar la reconstrucción. ^{[ 2 ]}

El docudrama de 1955, Los destructores de presas, narra los acontecimientos de aquella época.

El lago Möhne es un importante lugar de descanso en Renania del Norte-Westfalia, con entre cuatro y seis mil aves acuáticas. Las aves que más se posan allí, según sus porcentajes entre 2001 y 2006, son el porrón moñudo (31%), el ánade real (24%), la focha común (22%), el somormujo lavanco (9%), el porrón común (5%) y otras especies (9%). Una razón importante para la mayor presencia de patos buceadores y fochas en el lago es la presencia del mejillón migratorio. El mejillón cebra forma bancos en el fondo pedregoso del lago, con varios miles de ejemplares por metro cuadrado. En las confluencias del Möhne y los arroyos más pequeños que desembocan en el lago, se observan martines pescadores , lavanderas cascadeñas y mirlos acuáticos . Sin embargo, sus zonas de cría no se encuentran directamente en el lago, sino en sus afluentes. En la orilla del lago anidan el ánade real, el porrón moñudo, la gallineta común , la focha común, el cisne mudo , el ánsar común , el ganso canadiense , el ganso egipcio y el zampullín lavanco. El zampullín lavanco tiene aquí su mayor población reproductora en Westfalia, con unas cincuenta parejas reproductoras en el lago. La garza real tiene una colonia reproductora en Westenberg en Wamel con entre 15 y 30 nidos ocupados. El cormorán hasta ahora solo ha realizado intentos de reproducción infructuosos, probablemente debido a la perturbación humana. El zampullín cuellirrojo también ha anidado sin éxito en el lago varias veces desde 2002. El zampullín chico , por otro lado, ha tenido alguna nidada exitosa en el pasado. Una característica especial fue la presencia durante todo el año del eider común , un pato marino, desde septiembre de 2001 hasta diciembre de 2006. En julio de 2006, se registró aquí el primer avistamiento de una hembra con tres crías casi adultas en Renania del Norte-Westfalia. Cuando el nivel del agua subió bruscamente en diciembre de 2006, los eideres ya no pudieron llegar a los criaderos de mejillones cebra y abandonaron el lago. Otros patos marinos también aparecen con mayor frecuencia durante el invierno.

En el lago se encontraron trece especies de peces durante los muestreos pesqueros realizados por la Asociación Ruhr . Las poblaciones más abundantes son la perca (53%), la rutila (20,3%) y la carpa (13,9%). Además, también se encuentran corégonos , anguilas , lucios , luciopercas , truchas comunes , doradas , carpas , tencas y cacho . La trucha de lago y la anguila solo aparecen debido a la repoblación artificial y no se reproducen de forma natural. También está presente la rata almizclera .