Moira Dunbar

Isobel Moira Dunbar (3 de febrero de 1918 – 22 de noviembre de 1999) fue una glacióloga escocesa-canadiense e investigadora del hielo marino del Ártico .

Dunbar nació en 1918 en Edimburgo, Escocia . Se crió en Stornoway , Strathpeffer y Kilmarnock , y asistió a la Cranley School for Girls. ^{[ 1 ]} Su padre, William John Dunbar, fue un popular sheriff y abogado del Colegio de Abogados de Escocia . Su hermano Maxwell fue biólogo marino y también fue nombrado FRSC OC . Dunbar también tenía una hermana, Elizabeth Jenkins (de soltera Dunbar). ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Después de emigrar a Canadá y encontrar trabajo en el gobierno federal, Dunbar se certificó como lingüista en lengua rusa en 1958. También dominaba el alemán y el francés. ^{[ 3 ]} En 1964 viajó a la Unión Soviética para observar sus operaciones de rompehielos con un equipo gubernamental. ^{[ 1 ]}

Dunbar se jubiló en 1978 como Directora de la División de Ciencias de la Tierra. Tras su jubilación, Dunbar pasó gran parte de su tiempo en su casa de campo en Dunrobin, Ontario . ^{[ 4 ]}

Dunbar murió el 22 de noviembre de 1999 en Nepean, Ontario, a la edad de 81 años. ^{[ 3 ]} Dejó las tierras que poseía en Limavady , condado de Londonderry , a la Fundación de la Reina . ^{[ 5 ]}

Dunbar comenzó su educación en la Cranley School for Girls en Edimburgo, Escocia, a la que asistió desde el grado 1 hasta el 12. Posteriormente fue admitida para estudiar geografía en el St Anne's College de la Universidad de Oxford , donde completó su licenciatura ( con honores ) en geografía en 1939. Luego, Dunbar completó una maestría en geografía en 1948. ^{[ 1 ]}

Mientras estudiaba en la Universidad de Oxford, Dunbar actuó con la Sociedad Dramática de la Universidad de Oxford. ^{[ 1 ]} Tras graduarse, Dunbar trabajó en la industria teatral, ^{[ 1 ]} participando en representaciones para el Ejército Británico durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 6 ]} Posteriormente, realizó una gira por el Reino Unido con el English Theatre como actriz y regidora de escena. Dunbar declaró más tarde que era "un desastre como joven ingenua" y que era "conocida como una actriz juvenil de carácter". ^{[ 1 ]}

Dunbar viajó a Canadá en 1947 con una visa de visitante y se enteró de que el Gobierno canadiense necesitaba geógrafos capacitados. Se unió a la Oficina Conjunta de Inteligencia, donde comenzó su carrera editando un libro de descripciones y fotografías del terreno y el hielo marino del Ártico, obtenidas por dos navegantes de la Real Fuerza Aérea Canadiense , Keith Greenaway y Sidney E. Colthorpe. ^{[ 7 ] [ 8 ]} El estudio de Dunbar de los 1.046.000 kilómetros cuadrados (404.000 millas cuadradas ) del Ártico cartografiados por la RCAF en 1947, junto con los 2.359.000 km² (911.000 millas cuadradas ) cartografiados al año siguiente, añadió unos ^13.000 km² ( 5.000 millas cuadradas ) de tierra a los mapas canadienses, dejando solo el 15% del Dominio al norte de los 75° ^de latitud por cartografiar desde el aire. ^{[ 8 ]}         

En 1952 se unió a la Junta de Investigación de Defensa como oficial de personal científico en la Sección de Investigación Ártica. ^{[ 7 ] [ 3 ]} Se especializó en hielo marino y navegación a través de aguas árticas congeladas. En 1954, solicitó unirse a la tripulación de científicos en un rompehielos de la Marina Real Canadiense que viajaba al Ártico, pero su solicitud fue denegada ya que las mujeres no estaban permitidas en los buques de la Marina Real. A pesar de las amplias cualificaciones de Dunbar, experimentó discriminación por razón de género; inicialmente no pudo participar en expediciones aéreas y marítimas que generalmente eran solo para hombres. ^{[ 9 ]} Continuó sus solicitudes hasta que se le dio permiso para unirse a un rompehielos con el Departamento de Transporte en 1955. ^{[ 1 ] [ 7 ]} Sirvió en numerosos rompehielos y pasó 560 horas en aeronaves de la Real Fuerza Aérea Canadiense , estudiando formaciones de hielo en el Alto Ártico. ^{[ 7 ]} Mientras estaba a bordo de los rompehielos, utilizó un radar de visión lateral para el reconocimiento aéreo , ^{[ 9 ]} examinando cómo se movía el hielo mediante el proceso de fotografiarlo en diferentes momentos del día y del año. Su análisis de las condiciones del hielo ^{[ 9 ]} y la medición de las distintas imágenes le permitieron determinar la posición del hielo en diferentes épocas del año.

Dunbar realizó numerosas expediciones de investigación, desde vuelos con la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) hasta viajes en rompehielos. ^{[ 10 ]} El conocimiento y la experiencia que adquirió le permitieron publicar numerosos artículos sobre el hielo marino del Ártico, como el artículo de 1956 que coescribió con el navegante de la RCAF Keith Greenaway titulado Arctic Canada from the Air. El libro de Dunbar y Greenaway fue el primer estudio geológico aéreo civil de su tipo y se considera material esencial en los campos de la ciencia del Ártico y del hielo marino. ^{[ 1 ]} En otros artículos, Dunbar estudió el uso de la teledetección por radar en la investigación del hielo marino, promovió la estandarización de la terminología del hielo marino y escribió relatos históricos de la exploración del Ártico . ^{[ 7 ]} Investigó los métodos de ruptura de hielo en la Unión Soviética y Finlandia en 1964, y fue asesora de las pruebas de aerodeslizadores árticos de la Junta de Investigación de Defensa Canadiense entre 1966 y 1969. ^{[ 11 ]}

En 1976, mientras Dunbar estudiaba el uso de equipos de teledetección por radar para estudiar el hielo ártico, en colaboración con la Marina Real, utilizó el radar para cartografiar la superficie y el subsuelo del hielo ártico. Mientras Dunbar sobrevolaba la zona perfilando con láser la topografía de la superficie del hielo ártico, el HMS Sovereign cartografiaba con radar la parte inferior de la misma superficie. ^{[ 1 ]}

Dunbar se jubiló en 1978, dirigiendo una pequeña granja como pasatiempo y trabajando como voluntario como historiador local. ^{[ 3 ]}

Dunbar fue una de las primeras mujeres en sobrevolar el Polo Norte. Durante su tiempo en la Real Fuerza Aérea Canadiense , acumuló 600 horas de vuelo. También fue la primera mujer en realizar investigación científica desde rompehielos canadienses. ^{[ 1 ] [ 12 ]} Dunbar demostró su valía a través de sus estudios y predicciones sobre el movimiento del hielo ártico. Fue la primera coordinadora canadiense en evaluar con éxito la fotografía satelital para el reconocimiento del hielo. ^{[ 1 ]} Dunbar es considerada una mujer icónica en Canadá porque ha contribuido con muchos hallazgos sobre el hielo ártico mientras trabajaba para el gobierno canadiense. Reconoció las inmensas contribuciones hechas por científicos rusos al estudio del hielo marino y, en consecuencia, se capacitó y certificó como lingüista rusa en 1958. ^{[ 7 ]} En 1969, Dunbar estuvo presente para observar la prueba ártica del rompehielos más grande de la historia, el buque cisterna reacondicionado SS Manhattan , que fue el primer barco comercial en cruzar el Paso del Noroeste . ^{[ 9 ]}

Dunbar fue uno de los primeros científicos del Ártico en observar y estudiar las polinias , áreas abiertas de agua o hielo delgado que se desarrollan en invierno cuando los fuertes vientos que fluyen hacia el sur desde el Océano Ártico se combinan con el afloramiento de aguas cálidas en el mar. ^{[ 3 ]}

En 1971, Dunbar ganó el Premio del Centenario del Servicio Meteorológico de Canadá . ^{[ 3 ]} En 1972, recibió la Medalla Massey de la Real Sociedad Geográfica Canadiense por "...su excelente trabajo en geografía ártica y hielo marino"; ^{[ 12 ]} es la única mujer que ha ganado la medalla. ^{[ 13 ]} Fue miembro de la Real Sociedad de Canadá y fue nombrada Oficial de la Orden de Canadá en 1977. ^{[ 3 ]} También se desempeñó como gobernadora del Instituto Ártico de América del Norte y directora de la Real Sociedad Geográfica Canadiense . ^{[ 1 ]}

Artículos académicos y estudios de campo escritos por Moira Dunbar que demuestran su conocimiento de la geografía ártica, así como las pruebas que aporta.

• "Vuelos de navegación en latitudes altas" (Circular Ártica, 1951)
• "Islas de hielo: evidencia del norte de Groenlandia" (Arctic, 1953)
• "El Teatro Real del Ártico" (Arte canadiense, 1958)
• "Estructuras de empuje en hielo marino joven" (Revista de Glaciología, 1960)

En 1956, Dunbar fue coautora de * Arctic Canada from the Air* junto con el comandante de ala y navegante de la Real Fuerza Aérea Canadiense, Keith Greenaway. Fue el primer examen aéreo exhaustivo de la geografía del Ártico realizado por un civil. También ha publicado artículos sobre teledetección por radar para estudios del hielo marino (1975) y, como defensora de la navegación invernal en el Golfo de San Lorenzo , trabajó junto con otros para estandarizar la terminología del hielo marino (1965). ^{[ 7 ]}

• Cronología de las mujeres en la ciencia