Virus Mokola

El virus Mokola (MOKV) es un virus de ARN relacionado con el virus de la rabia que se ha aislado esporádicamente en mamíferos de toda el África subsahariana. La mayoría de los aislamientos provienen de gatos domésticos que presentan síntomas característicos asociados a la infección por el virus de la rabia . ^{[ 1 ]}

Hasta 2021, se han confirmado dos casos de infección por el virus Mokola en humanos, uno de los cuales fue mortal. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La vacuna contra la rabia no confiere inmunidad de protección cruzada contra el virus Mokola, y no existe ningún otro tratamiento conocido para el MOKV.

El virus Mokola (MOKV) pertenece al género Lyssavirus , que a su vez forma parte de la familia Rhabdoviridae . El MOKV es uno de los cuatro lisavirus que se encuentran en África. Los otros tres virus son el virus clásico de la rabia , el virus Duvenhage y el virus del murciélago de Lagos . ^{[ 1 ]}

El MOKV se aisló por primera vez en Nigeria, en 1968, a partir de tres musarañas ( especie Crocidura ) encontradas en el bosque de Mokola, Ibadan, estado de Oyo, Nigeria. Se demostró que el virus estaba relacionado morfológica y serológicamente con el virus de la rabia . Desde el aislamiento inicial del MOKV, el virus se ha aislado principalmente en gatos domésticos y pequeños mamíferos en el África subsahariana. ^{[ 4 ]}

Se han registrado dos casos de infección humana por MOKV, ambos en Nigeria. Ambos casos involucraron a mujeres jóvenes nigerianas. La primera paciente, que presentaba fiebre y convulsiones , se recuperó completamente de la infección. ^{[ 2 ]} El segundo caso, ocurrido en 1972, involucró a una niña de 6 años que presentaba somnolencia . Esta segunda paciente finalmente sufrió parálisis y un coma terminal como resultado de la infección por MOKV. ^{[ 3 ]}

El origen del MOKV en ambos casos humanos de infección por MOKV sigue sin identificarse. ^{[ 1 ]}

El genoma del MOKV consiste en una molécula de ARN monocatenario de sentido negativo , no segmentada, de 11.939 nucleótidos de longitud. Se estima que el 90,3 % del genoma del MOKV está compuesto por secuencias que codifican proteínas o señales. ^{[ 5 ]}

El genoma codifica cinco proteínas : proteína de matriz  M; glicoproteína transmembrana G; nucleoproteína N; fosfoproteína P; y la ARN polimerasa dependiente de ARN L. ^{[ 5 ]} 

MOKV es un virus envuelto, cuya envoltura está revestida de espículas formadas por la proteína viral  G. ^{[ 4 ]} MOKV presenta la morfología en forma de bala característica de los miembros de la familia Rhabdoviridae . ^{[ 4 ]}

Este virus parece haber evolucionado entre 279 y 2034 años antes del presente. ^{[ 6 ]}

Los casos humanos de infección humana por MOKV han demostrado el potencial zoonótico de MOKV, ^{[ 2 ] [ 3 ]} pero como aún no se ha identificado un reservorio natural , la transmisión de MOKV es poco conocida.

Considerando los aislamientos de MOKV de pequeños mamíferos y gatos domésticos, se ha sugerido que los pequeños mamíferos, que son presa de los gatos domésticos, pueden ser el reservorio natural de MOKV. ^{[ 7 ]}

A diferencia de otros lisavirus , el MOKV es capaz de replicarse dentro de las células de mosquito in vitro , lo que sugiere que los insectos podrían estar implicados en la transmisión del MOKV. ^{[ 8 ]}

Los síntomas provocados por la infección por MOKV son similares a los de la infección por el virus de la rabia , como fiebre y dolor de cabeza . En última instancia, tanto la infección por MOKV como la infección por el virus de la rabia pueden causar la muerte por encefalitis . La similitud entre los síntomas de ambas infecciones podría explicar el escaso número de casos registrados, ya que la infección por MOKV podría diagnosticarse erróneamente como infección por el virus de la rabia.

Existe una diferencia significativa entre los síntomas observados en gatos domésticos infectados con MOKV y aquellos infectados con el virus de la rabia. Los gatos domésticos infectados con MOKV no presentan el comportamiento agresivo sin provocación que suele asociarse con los mamíferos infectados con el virus de la rabia .

Actualmente, no existe ninguna vacuna médica o veterinaria que proteja contra la infección por MOKV. ^{[ 1 ]} Se ha demostrado desde hace tiempo que, a pesar de la relación entre el MOKV y el virus de la rabia , la inmunización con la vacuna antirrábica no confiere protección contra la infección por MOKV. El aislamiento de MOKV en varios gatos domésticos vacunados con la vacuna antirrábica lo ha demostrado. ^{[ 4 ]}

Para neutralizar el virus de la rabia, la vacuna antirrábica se dirige a la glicoproteína transmembrana G de la envoltura viral . La variación en las secuencias de aminoácidos del dominio antigénico III dentro de la proteína G entre el virus de la rabia y el MOKV ha hecho que la vacuna antirrábica sea ineficaz contra la infección por MOKV. ^{[ 4 ]}