Moll Dyer

Moll Dyer (c. 1697) es el nombre de una legendaria residente del siglo XVII de Leonardtown, Maryland , quien, según se cuenta, fue acusada de brujería y expulsada de su casa por los habitantes del pueblo una noche de invierno. Supuestamente, su cuerpo fue encontrado unos días después, parcialmente congelado y adherido a una gran piedra.

La leyenda de Moll Dyer es un relato popular de tradición oral que se ha contado en la región del condado de St. Mary, Maryland, durante décadas, si no siglos. La leyenda local cuenta que Moll Dyer fue una colona del siglo XVII en Leonardtown, Maryland. Las fechas que rodean el origen de este relato popular son imprecisas, pero el consenso es que los hechos tuvieron lugar durante un mes de febrero a finales de la década de 1690, durante los juicios de brujas de Maryland , que resultaron en múltiples absoluciones y una muerte registrada. Actualmente no se conocen fuentes primarias, datos censales ni otras pruebas históricas sólidas que demuestren que los hechos de esta leyenda ocurrieron. Los registros del período colonial de Leonardtown a menudo se consideran incompletos, ya que muchos se perdieron en el incendio que destruyó el juzgado de la ciudad el 8 de marzo de 1831. ^{[ 1 ]}

A pesar de las fuentes dudosas, las afirmaciones que se hacen para verificar la historia a menudo citan lo siguiente:

• Varios registros de inmigración muestran que Mary Dyer, Marg. Dyer y Malligo Dyers fueron transportados al condado de Dorchester, Maryland, en octubre de 1677 en un barco comandado por el capitán Thomas Taylor. ^{[ 2 ]} (A finales del siglo XVII, Moll era un apodo para Mary, al igual que cualquier nombre femenino que comenzara con la letra "M").
• En 1697/98 se produjo una "gran epidemia" en el sur de Maryland. (Archivos de MD, vol. 23, pág. 396)
• En la edición del 18 de agosto de 1892 de The St. Mary's Beacon (Edición 604, Volumen LII), Joseph F. Morgan escribió que Moll vivió en la zona durante muchos años y que su cabaña se incendió mientras " Cotton Mather ejercía su poder en la tierra de los puritanos".
• En Maryland se celebraron varios juicios por brujería, desde 1654 hasta 1712. Rebecca Fowler, del vecino condado de Calvert, fue ahorcada por brujería el 9 de octubre de 1685. ^{[ 3 ]}

En los últimos años, los esfuerzos de la comunidad han intentado revivir la leyenda de Moll Dyer. Se han establecido varios vínculos, incluso por parte del gobierno del condado de St. Mary, ^{[ 4 ]} con una supuesta mujer real llamada Mary Dyer, quien posiblemente nació en Devon, Inglaterra, en 1634 y aparece por primera vez en los registros en 1669, como sirvienta contratada en las Islas Vírgenes . En 1677, esta misma mujer viajaría en el barco del capitán Thomas Taylor a Dorchester, Maryland. No está claro si esta Mary Dyer alguna vez residió o murió en Leonardtown. Estas afirmaciones han sido recogidas e impresas en varias publicaciones, incluido The Washington Post , ^{[ 5 ]} aunque su veracidad está en debate.

En 2021, el alcalde de Leonardtown, Dan Burris, declaró el 26 de febrero como el "Día de Moll Dyer" en homenaje a la rica historia de la ciudad. ^{[ 6 ]}

Una plaga mortal (probablemente gripe) y las malas cosechas habían asolado la pequeña comunidad de Leonardtown, y el invierno particularmente crudo hizo que la gente temiera no sobrevivir a la temporada. Siendo una comunidad profundamente religiosa y puritana, los habitantes recurrieron a la superstición, afirmando que la hambruna, las enfermedades y las tormentas de hielo eran producto de la brujería.

En una reunión en la tienda del pueblo, se determinó que Moll Dyer, una anciana que vivía en las afueras del sur, era la bruja en cuestión; y que había invocado al Diablo para aterrorizar a los habitantes de Leonardtown. Los acontecimientos se precipitaron y se formó una turba con la intención de expulsarla del pueblo.

Al llegar, la turba la rodeó y prendió fuego a su cabaña. Moll apenas logró escapar y correr entre la multitud hacia el bosque. Algunos relatos afirman que Moll Dyer vio acercarse a la turba y huyó rápidamente, apenas con tiempo de agarrar un chal ligero para abrigarse. Sea cual sea la versión, corrió durante kilómetros, hasta que finalmente sus piernas no pudieron más.

Sabiendo que moriría de frío antes del amanecer, encontró una pequeña roca y apoyó la mano derecha sobre ella. Luego alzó la izquierda hacia la luna e invocó una maldición sobre los habitantes de Leonardtown. Días después, encontraron su cuerpo congelado a la piedra, con la mano aún extendida hacia el cielo.

Los detalles de la maldición varían según quien la cuente, pero generalmente se refieren a cosechas arruinadas, infertilidad, mortalidad infantil o desgracias familiares.

Se dice que su espíritu aún ronda los alrededores de Leonardtown, buscando a los hombres que la obligaron a abandonar su hogar. También se afirma que, ocasionalmente, se puede ver la huella de una mano en una piedra descolorida sobre la "Roca Moll Dyer", frente a la mansión Tudor Hall .

Se reportan numerosos sucesos sobrenaturales cerca de la actual Moll Dyer Road, un ramal de la Ruta 5 de Maryland que, según se dice, fue su residencia o su lugar de fallecimiento. Son comunes los informes de figuras sombrías , fuegos fatuos , un perro blanco que provoca accidentes automovilísticos, una niebla espesa y antinatural, y frecuentes rayos.

Como ocurre con todos los cuentos populares, la historia se ha transmitido de generación en generación y cambia con cada relato. En 1994, Thomas Jarboe realizó una serie de entrevistas con diez residentes locales, entre ellos un miembro de la familia Dyer, un historiador local y varias personas de familias que han vivido en el condado desde el siglo XVII.

Según estas entrevistas, Moll Dyer pudo haber sido originaria de Inglaterra, Irlanda, Virginia, Kentucky, Nueva Inglaterra o Connecticut. Se dice que era soltera, viuda, una mujer despechada o madre de dos hijos. Pudo haber nacido con el apellido Dyer o haberse casado con un hombre apellidado Dyer.

Dos personas dijeron haber oído que la llamaban "Moldy Dyer" y que era una sirvienta nativa americana (probablemente de Chaptico ) abandonada por su amante blanco tras el nacimiento de su hijo.

La fecha de su muerte varió entre mediados del siglo XVII y finales del siglo XVIII. Dado que Leonardtown se fundó (como Seymour Town) en 1660, esto la situaría entre los primeros colonos, muy probablemente inglesa y católica. Varias personas afirmaron que creían que había llegado a Maryland porque era más tolerante religiosamente que otras colonias. Dado que la Iglesia Anglicana se formó aproximadamente un siglo antes y los católicos ingleses a menudo huían a América para escapar de la persecución, este aspecto de la historia podría ser plausible.

Según la leyenda, Moll Dyer descansó sobre una gran piedra antes de morir, dejando huellas (de manos, rodillas o ambas). Esta roca permaneció perdida durante siglos hasta 1968, cuando Philip H. Love, periodista del Washington Evening Star , leyó sobre la leyenda en una revista histórica local y se propuso localizarla. Un tendero que vivía cerca afirmó conocer la roca desde niño, lo que guió a Love hasta el lugar.

En 1972, la Guardia Nacional trasladó la roca caliza de 407 kilogramos desde un barranco boscoso cerca de Moll Dyer Road hasta el césped del juzgado de Leonardtown, frente a la antigua cárcel de 1876. Una sencilla placa junto a la roca decía: "Roca de Moll Dyer, circa 1697".

La Roca de Moll Dyer permaneció en este lugar durante casi 50 años, hasta principios de 2021, cuando la Sociedad Histórica del Condado de St. Mary's trasladó la gran piedra a los terrenos de Tudor Hall, donde la Sociedad Histórica tiene su sede. ^{[ 7 ]} Hoy en día, la roca se encuentra bajo una cubierta de plexiglás y tiene una placa más elaborada que detalla los eventos de la leyenda.

Se dice que tocar la piedra provoca náuseas, mareos o una profunda incomodidad. También se afirma que trae enfermedades y desgracias a la familia.

A menudo se dejan pequeñas ofrendas (flores, dulces, baratijas, guantes, etc.) cerca de la piedra para neutralizar los efectos de la maldición.

El canal The Weather Channel emitió un episodio sobre Moll Dyer en su serie American Supernatural el 5 de octubre de 2014.

Sister Witch, The Life of Moll Dyer fue escrita por el novelista local David W. Thompson y publicada por Solstice Publishing el 31 de octubre de 2017. Inspirada en la vida de Moll Dyer, la obra reúne los registros históricos y las tradiciones orales locales que rodean su leyenda.

"La venganza de Moll Dyer" , escrita por Mike Marcus, oriundo del condado de St. Mary, fue publicada en la antología " From The Yonder: A Collection of Horror from Around the World" en febrero de 2020 por War Monkey Publications LLC.

La leyenda de la bruja Moll Dyer fue coreografiada por Jane Caputo, fundadora del St. Mary's Ballet, y puesta en escena con música de Loreena McKennitt en 1999. El ballet se representó en la escuela secundaria St. Mary's Ryken y en el campus Leonardtown del College of Southern Maryland como parte de la celebración anual de Halloween del condado desde 1999 hasta 2003 y nuevamente en 2006. ^{[ 8 ]} El ballet reinterpreta la leyenda como un cuento moral sobre feminismo y tolerancia.

Moll Dyer fue una de las figuras históricas que inspiraron al personaje principal de El proyecto de la bruja de Blair . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El Washington Times la ha calificado como "quizás la leyenda de brujería más conocida de Maryland". ^{[ 11 ]} Los periódicos locales ocasionalmente reimprimen la historia. ^{[ 12 ]}

Moll Dyer Road, a 3,4 millas al sur de Leonardtown, lleva su nombre, ^{[ 13 ]} al igual que el arroyo, Moll Dyer's Run, que discurre paralelo a la carretera, luego cruza la Ruta 5, pasa por la Capilla de Nuestra Señora ^{[ 14 ]} en Medley's Neck Road y finalmente desemboca en Breton Bay.

• Thompson, David W. (2017). «Sister Witch: The Life of Moll Dyer» . Solstice Publishing. ISBN 978-1973105756.Disponible en https://www.amazon.com/gp/product/1973105756
• Matt Lake y Mark Moran, Weird Maryland , págs.  24-26 (2006 Sterling Publishing Co. Inc.), ISBN 1-4027-3906-0, encontrado en Weird Maryland en Google Books . Consultado el 19 de mayo de 2009.
• Hammett, Regina Combs (1977). Historia del condado de St. Mary's, Maryland . Ridge, Maryland.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
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• Okonowicz, Ed (2007). Maryland Embrujada: Fantasmas y Fenómenos Extraños del Estado de la Vieja Línea . Stackpole Books. págs. 97–99 . ISBN  9780811734097.
• Knight Jr., George Morgan (c. 1938). Vistazos íntimos de la antigua St. Mary's . Baltimore, Maryland: Meyer & Thalheimer. Archivado del original el 27 de julio de 2011. Consultado el 21 de mayo de 2009 .
• David W. Thompson, "El sur embrujado de Maryland" (2019 The History Press) ISBN 978-1467144490, disponible en https://www.amazon.com/gp/product/1467144495/

• Exposiciones del Museo de la Sociedad Histórica del Condado de St. Mary
• Museo de la Antigua Cárcel en Leonardtown. Archivado el 1 de julio de 2016 en Wayback Machine.
• Sociedad Histórica del Condado de St. Mary
• Publicaciones del blog de Moll Dyer