Molly Bee

Molly Bee (nacida Mollie Gene Beachboard ; 18 de agosto de 1939 - 7 de febrero de 2009), fue una cantante y guitarrista estadounidense de música country famosa por su grabación de 1952 del clásico " I Saw Mommy Kissing Santa Claus " y por ser la compañera de Pinky Lee en The Pinky Lee Show .

Bee también fue muy conocida en la década de 1950 en Los Ángeles como una participante habitual de Hometown Jamboree , un programa de televisión local presentado por Tennessee Ernie Ford . También apareció varias veces en The Ford Show durante su emisión de 1956 a 1961. ^{[ 1 ]}

Bee, que era en parte nativa americana, ^{[ 2 ]} nació en Oklahoma City, Oklahoma, el 18 de agosto de 1939, y se crió en Bell Buckle, Tennessee , ^{[ 3 ] [ 4 ]} hasta que ella y su familia se mudaron a Tucson, Arizona, en algún momento de la década de 1940. En Arizona, fue descubierta por el "vaquero cantante" Rex Allen , un disc jockey de Tucson, cuando la escuchó cantar. ^{[ 2 ]} Allen quedó impresionado con la voz de Bee, y le pidió a la niña de 10 años que cantara " Lovesick Blues " en su popular programa de radio.

En 1950, cuando Bee tenía 11 años, la familia Beachboard se mudó al área de Los Ángeles. Durante los dos años siguientes, se convirtió en una participante habitual de Hometown Jamboree , ^{[ 5 ]} un programa de KTLA-TV producido en el Legion Stadium en El Monte, California. Posteriormente, se trasladó al entonces famoso Harmony Park Ballroom en Anaheim, California. ^{[ 6 ]}

El espectáculo del sábado por la noche fue presentado y producido por Cliffie Stone , quien ayudó a popularizar la música country en California. ^{[ 7 ]} Durante su adolescencia, Bee cantó en el Jamboree y consiguió una gran cantidad de seguidores. Era tan popular que el programa a veces se conocía como The Molly Bee Show. El programa impulsó la carrera de muchos jóvenes cantantes, incluido Tommy Sands , quien se convirtió en un ídolo adolescente y salió con Bee en la década de 1950. ^{[ 5 ]} A los 13 años, Bee firmó con Capitol Records y tuvo su primer gran éxito discográfico con "I Saw Mommy Kissing Santa Claus" en 1952. ^{[ 3 ]} Asistió a la escuela secundaria Rosemead y se graduó de la escuela secundaria Hollywood . ^{[ 7 ]}

En 1952, Bee fue elegida para interpretar a la compañera de Pinky Lee en el programa infantil de televisión nacional The Pinky Lee Show . En 1954, Bee se unió a Tennessee Ernie Ford en un programa de variedades diurno, que se emitió desde el 3 de enero de 1955 hasta el 28 de junio de 1957. ^{[ 8 ]} Antes de su interpretación de " Dim Lights, Thick Smoke (and Loud, Loud Music) ", Ford bromeó con Bee sobre su cabello, que llevaba trenzado, y elogió su "voz de campana de plata". ^{[ 5 ]} Ford también la animó a hacer yodel , una habilidad que aprendió en la granja de Tennessee donde pasó sus primeros años. A partir de entonces, su yodel se convirtió en una característica de la mayoría de sus primeras apariciones. ^{[ 7 ]} Se le citó diciendo que sus nueve años con el programa de Tennessee Ernie Ford fueron los años más agradables de su vida; estaba en casa la mayor parte del tiempo y podía ver a su familia todos los días. ^{[ 2 ]} Al éxito número uno de Bee le siguieron otros tres sencillos exitosos, entre ellos "The Tennessee Tango". Para cuando tenía 19 años, ya había dado la vuelta al mundo.

Apareciendo por primera vez en pantalla en un cortometraje de RKO Pathe "Molly Bee Sings", Bee también emprendió una breve carrera como actriz de teatro y cine en las décadas de 1950 y 1960, apareciendo en Summer Love , Corral Cuties , Going Steady , Chartroose Caboose y The Young Swingers , pero una vez dijo que era "demasiado tímida" para una carrera como actriz. ^{[ 9 ]} Bee apareció en 1958 con George Montgomery en un episodio de The Gisele MacKenzie Show . Fue estrella invitada en otros programas de variedades de la televisión nacional presentados por Red Foley y Steve Allen .

Durante la década de 1960, Bee fue una artista habitual en los principales teatros de Las Vegas y realizó una breve gira con la compañía USO de Bob Hope . ^{[ 10 ]} También apareció con frecuencia en The Jimmy Dean Show . En 1966, Dick Clark y Barbara John crearon el programa Swingin' Country , que contaba con tres participantes habituales : Bee, Roy Clark y Rusty Draper . El programa ganó popularidad y la Radio y Televisión de las Fuerzas Armadas lo adoptó para ser visto por más de 250 000 militares en todo el mundo. En 1966 fue nominada como Mejor Personalidad de Televisión por la Academia de Música Country . ^{[ 11 ]}

A finales de la década de 1960, su carrera comenzó a desvanecerse; en años posteriores, atribuyó su declive al abuso de drogas. En 1975, en la revista Country Song Roundup , se la citó diciendo que a través de sus hijos, encontró "equilibrio". ^{[ 5 ]} En la década de 1970, Bee se reencontró con Cliffie Stone y grabó dos álbumes más ^{[ 7 ]} para comenzar su regreso; tocó en pequeños bares y locales de música country, escenarios muy diferentes de las grandes audiencias de conciertos que había atraído al principio de su carrera. Sus hijas a menudo actuaban con ella. ^{[ 1 ]} Bee lanzó los álbumes Good Golly Ms. Molly en 1975, esta vez en el sello discográfico Granite de Stone , y en 1982, su último álbum, Sounds Fine to Me . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Aunque ya no estaba de gira, en abril de 1998, formó parte del programa de mano que organizó un evento benéfico para el Ivey Ranch Park para personas con discapacidades físicas y mentales en Oceanside, California.

En la década de 1990, era dueña de un restaurante y club nocturno en Oceanside, conocido como The Molly Bee. Se le atribuye la siguiente frase: «Lo he hecho todo y he sobrevivido para contarlo». ^{[ 7 ]} Recordaba haber trabajado con «gente increíble y siempre estar en el centro de la acción. No lo cambiaría por nada del mundo. La mía ha sido como seis vidas en una». ^{[ 5 ]}

• Biografía de Molly Bee en allmusic.com
• Molly Bee en IMDb