Momordica

Momordica es un género de aproximadamente 60 especies de plantas trepadoras herbáceas anuales o perennes , o raramente arbustos pequeños, pertenecientes a la familia Cucurbitaceae , originarias de África tropical y subtropical, Asia y Australia . La mayoría de las especies producen aceites florales y son visitadas por polinizadores especializados de latribu Ctenoplectrini . Existe una filogenia molecular que incluye todas las especies (Schaefer y Renner, 2010).

Algunas especies de Momordica se cultivan por sus frutos carnosos , que tienen forma oblonga o cilíndrica, son de color naranja a rojo, espinosos o verrugosos externamente y, en algunas especies, estallan al madurar, generalmente con fuerza elástica, en valvas irregulares.

La Momordica se puede cultivar en jarrones de 5 litros o en jardineras y es muy resistente a las plagas. Tras la siembra, la Momordica desarrolla hojas en unos 11 días y flores entre 40 y 50 días después. Tras la fertilización, el fruto de la Momordica se desarrolla en unos 10 días. ^{[ 1 ]}

En el Ayurveda, el antiguo sistema de medicina de la India, se utiliza una especie de melón amargo silvestre para tratar la diabetes. El jugo de sus hojas verdes, disuelto en agua, se consume diariamente. Este melón silvestre es relativamente pequeño en comparación con el melón amargo cultivado.

Momordica charantia ( melón amargo , en chino mandarín : kǔ guā苦瓜) es originaria de África, pero se ha utilizado en la medicina popular china durante siglos como una hierba «amarga y fría». Recientemente, se ha incorporado a la medicina tradicional china y a otras tradiciones de medicina natural en todo el mundo. Investigaciones recientes han demostrado que el fruto inmaduro podría tener propiedades antibióticas, anticancerígenas y antivirales, siendo especialmente útil para el tratamiento de la malaria, el VIH y la diabetes. El consumo de Momordica está contraindicado en ciertas afecciones, especialmente durante el embarazo.

Se estudió el efecto de Momordica charantia sobre las concentraciones de glucosa e insulina en nueve diabéticos no insulinodependientes y seis ratas no diabéticas. Estos resultados muestran que podría mejorar la tolerancia a la glucosa en la diabetes, pero se necesita mucha más investigación. Los médicos que atienden a pacientes diabéticos asiáticos deben conocer las propiedades hipoglucemiantes de esta fruta. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Lista de fuentes ^{[ 6 ] [ 7 ]}

• Schaefer, H.; Renner, SS (2010). "Una filogenia de tres genomas de Momordica (Cucurbitaceae) sugiere siete retornos de dioecia a monoecia y una reciente dispersión a larga distancia hacia Asia". Molecular Phylogenetics and Evolution . 54 (2): 553– 560. Bibcode : 2010MolPE..54..553S . doi : 10.1016/j.ympev.2009.08.006 . PMID 19686858 .