Mona Friedlander

Mona Renee Vera Ernesta Forward ( de soltera Friedlander , 2 de junio de 1914 – 24 de diciembre de 1993) fue una piloto británica y una de las ocho pilotos fundadoras que crearon la sección femenina del Servicio Auxiliar de Transporte Aéreo .

Mona Renee Vera Ernesta Friedlander nació en Queensgate, Londres , en junio de 1914. Su padre era un banquero adinerado y vivían en Park Lane . ^{[ 1 ]} A los seis años, su madre la llevó a ella y a su hermana, que padecía tuberculosis, a vivir a París. Friedlander estudió en Viena, Suiza y Alemania, y no regresó a vivir a Gran Bretaña hasta los diecisiete años. Asistió a la LSE y realizó un curso de secretariado, lo que la llevó a trabajar como secretaria. A los 21 años, viajó a Estados Unidos como secretaria de un amigo de su padre. ^{[ 2 ]} A su regreso, un amigo la llevó a Brooklands , "me dio un par de gin tonics y me mandó a dar un paseo en avión" y quedó fascinada con la aviación. ^{[ 2 ]}

Trabajó en una pequeña fábrica de aviones cerca de Brooklands y en el taller mecánico de Brooklands para comprender la mecánica del vuelo. Obtuvo su licencia de piloto (licencia 'B'). Friedlander recibió su licencia (n.° 14599) el 11 de noviembre de 1936, tras realizar la prueba en el Club de Vuelo de Brooklands en un De Havilland DH.60 Moth . ^{[ 3 ]} Se cualificó como navegante de segunda clase y en vuelo nocturno. ^{[ 2 ]} Sus padres financiaron inicialmente sus estudios para obtener la licencia de piloto, pero dejaron de apoyarla una vez que logró su objetivo. A su padre le encantaba que volara, su madre estaba horrorizada. ^{[ 2 ]}

Quería formarse como instructora de vuelo y, a pesar de las objeciones de sus padres, continuó trabajando recogiendo pancartas publicitarias aéreas . Algunos pilotos despegaban con la pancarta, pero Friedlander prefería regresar a una altura definida y recogerla. ^{[ 1 ]} Volaba con pancartas por la costa escocesa, especialmente en Aberdeen. ^{[ 2 ]} En la primavera de 1939 empezó a trabajar para Air Taxis Ltd de Croydon , llevando a gente a dar paseos y viajes en taxi aéreo ^{[ 2 ]} y se mudó con ellos cuando el gobierno trasladó la empresa a Manchester al estallar la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 4 ]} En el Registro de 1939 figuraba como piloto residente en 16 Deansgate, Manchester. ^{[ 5 ]} Friedland realizó la prueba de Auxiliar de Transporte Aéreo en Filton, Bristol, tras haber recibido una carta por tener más de 200 horas de vuelo. ^{[ 2 ]}

Friedlander fue una de las ocho pilotos fundadoras de la sección femenina del Air Transport Auxiliary (ATA) y comenzó a trabajar en el aeródromo de Hatfield el 7 de enero de 1940. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Junto con Winifred Crossley Fair , Margaret Cunnison , la Honorable Margaret Fairweather , Joan Hughes , Gabrielle Patterson , Rosemary Rees y Marion Wilberforce , eran conocidas como las Primeras Ocho, todas nombradas por la Comandante Pauline Gower . ^{[ 8 ]}

El puesto era tan nuevo que tuvo que diseñar su uniforme y luego encargar a un sastre que lo confeccionara. El suyo se basaba en el uniforme masculino, pero con menos bolsillos y en un tono de azul más claro. Friedlander realizaba muchos vuelos nocturnos, ya que volaba de un lado a otro a lo largo de una ruta definida para que las baterías de artillería pudieran usar su avión para practicar la identificación de su alcance y dirección mediante sus equipos de escucha ^{[ 1 ]} y localizarla con sus reflectores. Esto se conocía como vuelo de cooperación con el ejército. ^{[ 6 ]} El trabajo era frío e inicialmente no pudo encontrar un operador de radio que volara con ella. Finalmente, un hombre se mostró dispuesto a volar con una mujer piloto. Después de eso, tuvo otros tripulantes dispuestos. ^{[ 1 ] [ 9 ]} Su bitácora era revisada y firmada cada mes por Pauline Gower. ^{[ 2 ]}

En 1943 fue dada de baja por invalidez de la ATA y comenzó a trabajar como censora. Se le encomendó la tarea de inspeccionar fotografías de prensa para decidir si revelaban información secreta. ^{[ 2 ]}

Mona Friedlander se casó con Alan Forward en 1941 en Westminster. ^{[ 10 ]}

Mona Forward murió en Halstock , Dorset, en la víspera de Navidad de 1993 a la edad de 79 años. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

En 1985, el Museo Imperial de la Guerra grabó su biografía como una historia oral. ^{[ 2 ]}

Una compañía de autobuses en Hatfield nombró a sus ocho autobuses en honor a los "primeros ocho" pilotos de Tiger Moth de la ATA, incluido Friedlander. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Las quince mujeres supervivientes de la ATA (y los 100 pilotos varones supervivientes) recibieron un premio especial en 2008 del Primer Ministro Gordon Brown . ^{[ 16 ]}