Montañas Monadhliath

Las montañas Monadhliath / ˌ m oʊ n ə ˈ l iː ə / , ^{[ 1 ]} o Monadh Liath , son una cadena montañosa en Escocia . Monadh Liath es gaélico escocés y significa "cadena montañosa gris". Se extiende en dirección noreste-suroeste y se encuentra en el lado occidental de Strathspey , al oeste de Cairngorms y al sureste de Loch Ness . Su límite suroeste se suele considerar el paso de Corrieyairack (763  m), pero tierras altas similares se extienden hasta Glen Roy y Spean Bridge. La cadena montañosa se encuentra dentro del área del consejo de Highland , y los bordes sur y este están dentro del Parque Nacional de Cairngorms . El punto más alto de la cadena es Càrn Dearg , con 945 metros (3100 pies) , ubicado a 40 kilómetros (25 millas) al sur de Inverness . Este es uno de los cuatro Munros de Monadhliath; los otros son A'Chailleach ( 930 m o 3050 pies ), Geal Chàrn ( 926 m o 3038 pies ) y Càrn Sgulain ( 920 m o 3020 pies ). Las montañas de Monadhliath están designadas como Zona Especial de Conservación (ZEC).        

El Monadh Liath se diferencia notablemente de las grandes montañas de las Highlands al sur y al oeste, al ser un páramo elevado sin crestas definidas. Los cuatro Munros se encuentran en el borde del río Spey, tres de ellos formando un circuito clásico desde Newtonmore; el interior rara vez se visita. El valle principal del Monadh Liath es el Findhorn . Es inusualmente sinuoso, un valle fluvial meandriforme y encajonado, muy poco alterado por los glaciares. ^{[ 2 ]}

El paisaje de Monadh Liath es uno de los más antiguos de Gran Bretaña; sus elementos esenciales, como macizo secundario que flanquea los Cairngorms, han evolucionado continuamente desde la formación de las montañas Caledonianas hace más de 400 millones de años. Por lo tanto, la superficie terrestre aún desciende suavemente hacia el noroeste, en dirección al Great Glen , alejándose de la divisoria principal de Grampian que atraviesa los Cairngorms. ^{[ 3 ]}

Aunque las capas de hielo han cubierto repetidamente el Monadh Liath, apenas han alterado su carácter: no hay circos glaciares fuera del perímetro de los Munros, y solo unas pocas hondonadas glaciares cortas, en particular Glen Killin al norte. Recientemente se ha descubierto que el hielo delgado de la meseta está congelado al suelo, pero a medida que comienza a fluir hacia las hondonadas se espesa, acelera y se calienta, lo que le permite erosionarlas y agrandarlas. Esto ocurrió incluso durante el último período glacial (Dryas Reciente), hace aproximadamente 12 000 años. ^{[ 4 ]}

El interior de Monadh Liath es remoto y desolado, con escasa cobertura arbórea autóctona restante. ^{[ 5 ]} Esto es resultado de la actividad humana, la deforestación y el sobrepastoreo de ovejas y ciervos durante los últimos mil años, al igual que en gran parte de las Tierras Altas escocesas. La fiebre del oro de las energías renovables ya ha dado lugar al proyecto hidroeléctrico de Glendoe, sobre Fort Augustus. El embalse y la presa en sí no son excesivamente intrusivos, pero la extensa red de carreteras de acceso para vehículos pesados ​​que dan servicio a todos los diques que desvían el agua hacia la cuenca ha alterado su aislamiento y naturaleza salvaje. Estas carreteras también han facilitado un gran proyecto de energía eólica, uno de los varios impulsados ​​por la proximidad a la línea de transmisión eléctrica de alta capacidad Beauly-Denny sobre el paso de Corrieyairack, y que ahora dominan el horizonte del noroeste de Grampian en las vistas desde Cairngorms y las Tierras Altas occidentales hasta a 80 kilómetros de distancia.

57°10′N 4°00′W / 57.167°N 4.000°W / 57.167; -4.000