Monadología

La mónada , palabra e idea, pertenece a la tradición filosófica occidental y ha sido utilizada por diversos autores. ^{[ 3 ]} Leibniz, de vasta cultura, no pudo ignorarla, pero no la empleó hasta mediados de 1696, cuando envió a imprenta su Nuevo Sistema . ^{[ 4 ]} Aparentemente, encontró en ella una manera conveniente de exponer su propia filosofía, tal como la desarrollaba en ese período. Lo que propuso puede considerarse una modificación del ocasionalismo desarrollado por los cartesianos posteriores . Leibniz supuso que existen infinitas sustancias, cada una «programada» individualmente para actuar de una manera predeterminada, coordinándose cada sustancia con las demás. Esta es la armonía preestablecida que resolvió el problema mente-cuerpo , pero a costa de declarar cualquier interacción entre sustancias como una mera apariencia.

La estrategia retórica adoptada por Leibniz en La Monadología es bastante obvia, ya que el texto

• comienza con una descripción de las mónadas (procediendo desde instancias simples hasta complicadas),
• luego se dirige a su principio o creador y
• finaliza utilizando ambos para explicar el mundo.

(I) En la medida en que Leibniz permite un solo tipo de elemento en la construcción del universo, su sistema es monista . El elemento único ha sido «dado con el nombre general de mónada o entelequia » y descrito como «una sustancia simple» (§§1, 19). Cuando Leibniz dice que las mónadas son «simples», quiere decir que «lo que es uno, no tiene partes y, por lo tanto, es indivisible». ^{[ 5 ]} Basándose en la etimología griega de la palabra entelequia (§18), ^{[ 6 ]} Leibniz postula diferencias cuantitativas en la perfección entre las mónadas, lo que conduce a un ordenamiento jerárquico. El orden básico es de tres niveles: (1) entelequias o mónadas creadas (§48), (2) almas o entelequias con percepción y memoria (§19), y (3) espíritus o almas racionales (§82). Todo lo que se dice sobre los seres inferiores (entelequias) es válido para los superiores (almas y espíritus), pero no a la inversa. Como ninguno de ellos carece de cuerpo (§72), existe una jerarquía correspondiente de (1) seres vivos y animales (2), siendo estos últimos (2) irracionales o (3) racionales. El grado de perfección en cada caso corresponde a las capacidades cognitivas, y solo los espíritus o los animales racionales pueden comprender las ideas tanto del mundo como de su creador. Algunas mónadas tienen poder sobre otras porque pueden percibir con mayor claridad, pero principalmente, se dice que una mónada domina a otra si contiene las razones de las acciones de la(s) otra(s). Leibniz creía que todo cuerpo, como el de un animal o el de un hombre, tiene una mónada dominante que controla a las demás en su interior. A esta mónada dominante se la suele denominar alma.

(II) También se dice que Dios es una sustancia simple (§47), pero es la única necesaria (§§38–9) y sin cuerpo adherido (§72). Las mónadas perciben a las demás «con distintos grados de claridad, excepto Dios, que percibe a todas las mónadas con absoluta claridad». ^{[ 7 ]} Dios podría adoptar cualquier perspectiva, conociendo tanto la potencialidad como la actualidad . Además, Dios, en todo su poder, conocería el universo desde cada una de las infinitas perspectivas al mismo tiempo, y así sus perspectivas —sus pensamientos— «son simplemente mónadas». ^{[ 8 ]} La creación es un estado permanente, por lo que «[las mónadas] se generan, por así decirlo, por continuas fulguraciones de la Divinidad» (§47). ^{[ 9 ]} Toda perfección proviene de ser creada, mientras que la imperfección es una limitación de la naturaleza (§42). Las mónadas no se afectan entre sí, pero cada una tiene una forma única de expresarse en el universo, de acuerdo con la voluntad infinita de Dios.

(III) Las sustancias compuestas o la materia están "realmente subdivididas sin fin" y tienen las propiedades de sus partes infinitesimales (§65). Un pasaje notorio (§67) explica que "cada porción de materia puede concebirse como un jardín lleno de plantas, o como un estanque lleno de peces. Pero cada rama de una planta, cada órgano de un animal, cada gota de sus fluidos corporales es también un jardín similar o un estanque similar". No hay interacciones entre diferentes mónadas ni entre entelequias y sus cuerpos, sino que todo está regulado por la armonía preestablecida (§§78–9). De manera similar a como un reloj puede estar sincronizado con otro, pero el primer reloj no es causado por el segundo (o viceversa), sino que solo mantienen la misma hora porque la última persona que los dio cuerda los puso a la misma hora. Así sucede con las mónadas; Pueden parecer que se causan mutuamente, pero en cierto sentido están «heridos» por la armonía preestablecida por Dios, y por lo tanto parecen estar en sincronía. Leibniz concluye que «si pudiéramos comprender el orden del universo lo suficientemente bien, descubriríamos que supera todos los deseos de las personas más sabias, y que es imposible mejorarlo, no solo en lo que respecta al todo en general, sino también en lo que respecta a nosotros mismos en particular» (§90). ^{[ 10 ]}

En su época, se proponía que los átomos eran la división más pequeña de la materia. Sin embargo, dentro de la teoría de Leibniz, las sustancias no son técnicamente reales, por lo que las mónadas no son la parte más pequeña de la materia, sino que son las únicas cosas que, de hecho, son reales. Para Leibniz, el espacio y el tiempo eran una ilusión, al igual que la sustancia misma. Lo único que podía llamarse real eran seres absolutamente simples de actividad psíquica «dotados de percepción y apetito». ^{[ 11 ]} Los demás objetos, que llamamos materia, son meros fenómenos de estos simples perceptores. «Leibniz dice: “En realidad no elimino el cuerpo, sino que lo reduzco [revoco] a lo que es. Porque demuestro que la masa corpórea [massa], que se cree que tiene algo más allá de las sustancias simples, no es una sustancia, sino un fenómeno resultante de sustancias simples, que son las únicas que tienen unidad y realidad absoluta”». (G II 275/AG 181)" ^{[ 12 ]} La filosofía de Leibniz a veces se denomina "' idealismo panpsíquico ' porque estas sustancias son psíquicas en lugar de materiales". ^{[ 13 ]} Es decir, son sustancias similares a la mente, que no poseen realidad espacial. "En otras palabras, en la monadología leibniziana, las sustancias simples son entidades similares a la mente que, estrictamente hablando, no existen en el espacio, sino que representan el universo desde una perspectiva única". ^{[ 14 ]} Es la armonía entre las percepciones de las mónadas lo que crea lo que llamamos sustancias, pero eso no significa que las sustancias sean reales en sí mismas. ^{[ 15 ]}

(IV) Leibniz utiliza su teoría de las mónadas para sustentar su argumento de que vivimos en el mejor de los mundos posibles. Se basa en la percepción, pero no en la interacción entre mónadas, para explicar que todas las mónadas deben extraer su esencia de una mónada suprema. ^{[ 16 ]} Luego afirma que esta mónada suprema sería Dios, porque una mónada es una «sustancia simple» y Dios es la más simple de todas las sustancias; no puede descomponerse más. ^{[ 17 ]} Esto significa que todas las mónadas perciben «con distintos grados de percepción, excepto Dios, que percibe todas las mónadas con absoluta claridad». ^{[ 18 ]} Esta percepción superior de Dios se aplicaría entonces de manera muy similar a como dice que una mónada dominante controla nuestra alma; todas las demás mónadas asociadas a ella, esencialmente, se inclinarían hacia Él. Al ser todas las mónadas creadas por la mónada suprema y reflejarse en su imagen, Leibniz argumenta que sería imposible concebir un mundo más perfecto, ya que todas las cosas en el mundo son creadas por la mejor mónada posible y la imitan. ^{[ 19 ]}