Monarch Watch

Monarch Watch es una organización de ciencia ciudadana basada en el voluntariado que rastrea la migración otoñal de la mariposa monarca . ^{[ 1 ]} Se describe a sí misma como "un programa sin fines de lucro de educación, conservación e investigación con sede en la Universidad de Kansas que se centra en la mariposa monarca, su hábitat y su espectacular migración otoñal ". ^{[ 2 ]}

La organización informal cuenta con el amplio apoyo de profesores y estudiantes que participan en "proyectos de clase, investigación colaborativa" entre otras oportunidades. ^{[ 3 ]} Su fundador y director es Orley R. "Chip" Taylor, un "experto de renombre mundial en mariposas y sus patrones migratorios". ^{[ 2 ] [ 4 ]} La organización crea y distribuye etiquetas para colocar en las mariposas monarca con el fin de rastrear su ruta migratoria desde Canadá y Estados Unidos hasta el centro-sur de México . ^{[ 5 ]} El método de etiquetado utilizado deriva del desarrollado por el científico canadiense Fred Urquhart . ^{[ 3 ]} Orley Taylor adaptó el proceso de etiquetado para minimizar el daño a las mariposas. Las etiquetas codificadas por colores se pegan al ala de la mariposa monarca. ^{[ 3 ]} Los voluntarios han etiquetado más de 1,5 millones de mariposas monarca en los últimos 26 años desde Colorado hasta Canadá. ^{[ 6 ]}

La mariposa monarca también es conocida como mariposa de la asclepia debido a que su hábitat se basa principalmente en la planta de asclepia . ^{[ 3 ]} Debido en gran medida a las prácticas agrícolas comerciales, los hábitats de las mariposas monarca han disminuido. ^{[ 7 ]} En un esfuerzo por mitigar la destrucción del hábitat natural de las mariposas monarca, Monarch Watch ha hecho un llamado a voluntarios para plantar asclepia donde sea posible. La asclepia es esencial para el ciclo de vida de la mariposa monarca, ya que depositan sus huevos en el envés de las hojas de la planta. ^{[ 8 ]} Es posible registrar y certificar un sitio que se designe como "Estación de Paso de la Monarca". ^{[ 9 ]} Estos sitios también se pueden agregar a un mapa interactivo monitoreado por Monarch Watch. El programa también ofrece plántulas de asclepia gratuitas a las personas que participan en la creación de hábitats para las mariposas monarca y los polinizadores. ^{[ 10 ]} Se da prioridad a las organizaciones sin fines de lucro y las escuelas. Existe un proceso de solicitud para recibir la asclepia de Monarch Watch. ^{[ 11 ]}

Monarch Watch no solo se enfoca en rastrear la migración otoñal de las monarcas, sino también en la conservación de la mariposa monarca a través de la preservación y restauración de los hábitats de la monarca. ^{[ 12 ]} La destrucción de hábitats ha afectado negativamente a la población de la mariposa monarca, así como a la de otros polinizadores . ^{[ 12 ]} La reducción del hábitat ha resultado en la extinción de varias especies de polinizadores en los últimos 50 años. ^{[ 5 ]} La mariposa monarca también se ve afectada por parásitos y la "disminución del hábitat invernal en México". ^{[ 8 ]} Los esfuerzos de Monarch Watch en este ámbito se mencionan específicamente en la "Campaña para el Recuperamiento de las Monarcas". ^{[ 12 ]} La Campaña para el Recuperamiento de las Monarcas es una ramificación del Programa de Estaciones de Paso para la Monarca.