Monasterio de San Samuel el Confesor

El Monasterio de San Samuel el Confesor (árabe: دير الأنبا صموئيل المعترف), Dair al-Anba Ṣamū'īl al-mu'tarif o Deir el-Qalamun (árabe: دير القلمون) es un monasterio egipcio en el desierto occidental .

El monasterio de San Samuel el Confesor en Qalamun está situado en el extremo norte del valle de Wadi el-Muweiliḥ, al sur de Wadi El Rayan, en el desierto occidental de la provincia de Beni Suef, al oeste de Gebel el-Qalamūn. El valle, de aproximadamente 20 kilómetros de longitud, formaba parte de la ruta de las caravanas entre Minya y Faiyum .

El-Qalamūn ( en copto : Ⲕⲁⲗⲁⲙⲱⲛ, Kalamōn) probablemente deriva de la palabra griega Κάλαμος, Kalamos. Detrás de él se encuentran juncos, propios del entorno pantanoso del monasterio. Ligeramente cortados, pueden usarse como instrumento de escritura. Pero también se pueden utilizar para la fabricación de mimbre.

Los orígenes del monasterio se remontan a finales del siglo III o principios del siglo IV, hasta la época de la persecución cristiana bajo el emperador Diocleciano . Según un manuscrito copto sobre el martirio de Psote , en aquel entonces ya vivían ermitaños en las cuevas del valle de Qalamūn. ^{[ 1 ]} Posteriormente, probablemente en el siglo V, estos ermitaños, conocidos como cenobitas, formaron una comunidad monástica. De la biografía de Samuel el Confesor, escrita por su sucesor Isaak, se desprende que encontró una iglesia abandonada y la restauró, junto con las celdas de los monjes. Los primeros ingresos se obtuvieron con la venta de cestas. El monasterio experimentó un auge considerable. Cuando Samuel murió en 695 a la edad de 98 años, vivían en el monasterio unos 120 monjes.

El monasterio fue saqueado varias veces por beduinos durante la vida de Samuel, y también en los siglos siguientes. A pesar de los tiempos difíciles, el monasterio continuó y a principios del siglo XIII floreció con 130 monjes y doce capillas, según relata Abu Ṣaliḥ, el historiador armenio Abu el-Makarim. Una de las iglesias estaba consagrada a la Santísima Virgen. El monasterio estaba rodeado por una gran muralla con cuatro torres defensivas y residenciales y abarcaba un gran jardín junto a las capillas. Un monje llamado Muhna vivía en una cueva de Gebel el-Qalamūn. Posiblemente el monasterio ya estaba en decadencia en el siglo XIV. En 1353, la reliquia de San Ischkirun fue trasladada de el-Qalamūn al Monasterio de San Macario en Wadi Natrun. ^{[ 2 ]} El Papa Gabriel V , el 88.º patriarca y papa de Alejandría (1409-1427), provenía de este monasterio. Hasta el informe del historiador árabe al-Maqrizi (1364-1442), apenas existen otras fuentes. En su época, el monasterio aún estaba habitado. Al-Maqrizi mencionó dos de las cuatro torres y dos fuentes. Una nota bastante inusual sobre el monasterio se encuentra en un libro de búsqueda de tesoros del siglo XV, el "Libro de perlas enterradas y valiosos secretos con pistas sobre escondites, hallazgos y tesoros". ^{[ 3 ]}

Se desconoce cuándo fue abandonado el monasterio, aunque probablemente ocurrió en el siglo XVII. ^{[ 4 ]} El aventurero italiano Giovanni Battista Belzoni (1778-1823) fue el primer europeo en visitar el monasterio abandonado en 1819 y dio una descripción de la iglesia de las catacumbas, la cripta actual. ^{[ 5 ]} Visitó el monasterio en su regreso de Siwa a Faiyum , pasando por al-Baḥriya . Las representaciones, como los doce apóstoles sobre un nicho, aún se conservaban bien. El francés Frédéric Cailliaud (1787-1869) mencionó el monasterio, pero la información provenía de los árabes que habían viajado allí. ^{[ 6 ]} Después de más de medio siglo, el científico germano-africano Georg Schweinfurth (1836-1925) informó nuevamente sobre el monasterio en 1886. El recinto del monasterio medía 55 x 67 metros, y su entrada estaba en el lado sur. Los muros del monasterio y la iglesia de las catacumbas fueron construidos con bloques de piedra que Schweinfurth dató en el siglo XVII. En la iglesia aún quedaban restos de la representación. A ambos lados del altar hizo un ábside. ^{[ 7 ]} Otras tradiciones también provienen del británico John Gardner Wilkinson (1797-1875, recreación 1825), ^{[ 8 ]} los cartógrafos británicos Hugh John Llewellyn Beadnell (1874-1944, recreación 1899), ^{[ 9 ]} 1895 (otras fuentes también llaman 1897/1898 y 1880), el monasterio fue el arcipreste Ishaq el-Baramusi (fallecido en 1938) con diez de sus seguidores que del monasterio de Paromeos en Wadi El Natrun , se reasentaron. Al principio vivieron en la cripta. Los muros antiguos sirvieron como cantera para los nuevos muros y edificios del monasterio. Construyeron nuevos edificios dentro del nuevo complejo monástico de El-Qaṣr, sobre la cripta, que servían como salas de recepción, celdas de monjes, almacenes, cocina y panadería. En la zona del monasterio, se excavó o limpió otra fuente en 1899, cuya agua no era potable debido a su sabor salado. Con la finalización de una nueva iglesia para la Virgen María, Ishaq y su discípulo y arcipreste Ibrahim ya no experimentaron la muerte, pues habían fallecido con anterioridad. Con la demolición parcial de los edificios antiguos, lamentablemente, también se perdió el conocimiento sobre el antiguo monasterio.

Aún no se ha realizado un estudio arqueológico del monasterio. El egiptólogo egipcio Ahmed Fakhry (1905-1973) visitó el monasterio en junio de 1942 y en octubre de 1944, y describió la cripta, los edificios nuevos de los siglos XIX y XX, así como los fragmentos de piedra ornamentales y decorados con motivos florales. Actualmente, alrededor de cien monjes viven en el monasterio y se dedican a la agricultura en los alrededores.

En el lado norte de la Iglesia de la Virgen María, cuyo campanario y cúpulas sobresalen de los muros del monasterio, se encuentra una pequeña puerta de acceso. Al entrar al monasterio y a la iglesia de la Virgen María, recorriéndola en sentido contrario a las agujas del reloj, se llega a un pequeño patio. Al norte del patio se encuentra la entrada a la iglesia de Santa Virgo; al sur del muro oriental del monasterio, un edificio con celdas para monjes; y al sur del patio, el patio de El-Qaṣr, parte del monasterio, con las celdas de los monjes, la cripta y la iglesia de San Misael.

Lado sur de la Iglesia de la Virgen María. El área interior del monasterio está rodeada por un muro de unos cinco a seis metros de altura. Se puede acceder al monasterio desde el este. Delante de la entrada hay un patio de unos 70 metros. En el lado norte se alza una nueva iglesia de tres naves con dos torres y una cúpula central frente al altar. La iglesia no se terminó y fue consagrada en 2010. A unos 300 metros al noroeste de esta nueva iglesia, se encuentran los restos de las antiguas instalaciones del monasterio y el antiguo muro que lo rodeaba, en el extremo norte.

La Iglesia de la Virgen María es la más reciente del complejo y fue erigida en 1958 sobre el emplazamiento de una iglesia anterior. La iglesia, de tres naves y unos 20 metros de largo de oeste a este, está coronada por doce cúpulas. En el lado este se encuentran tres capillas, dedicadas al Arcángel Miguel en el norte, a la Virgen María y a San Jorge. Estas capillas también están coronadas por una cúpula. En la pared norte se conservan las reliquias de San Samuel el Confesor y San Apolo.

Lado norte de la Iglesia de San Misael En el sur del patio, en el piso superior, se encuentra la Iglesia de San Misael, construida por el padre Ishaac en 1905. Esta iglesia, con techo a dos aguas, tiene un solo altar, separado de la iglesia por un muro de piedra. Los iconos del retablo son modernos. Entre ellos se encuentran Cristo y María, los doce apóstoles y la Eucaristía. Otros iconos representan a San Jorge, el arcángel Miguel, Samuel y la Ascensión de la Virgen María.

La vida de Misael el Anacoreta (en árabe القديس ميصائيل السائح, al-Qiddis Mīṣā'īl as-Sa'ih) en tiempos del abad del monasterio Isaak, sucesor de Samuel, pidió a Misael, de doce años, que ingresara al monasterio como monje. Su padre ya no creía en Dios porque no le habían dado hijos. Un monje anciano le aconsejó que volviera a la fe cristiana. El padre, que ahora era estrictamente fiel, hizo lo que el monje le indicó, y su esposa le dio un hijo al que llamaron Misael. A los seis años, sus padres murieron y el obispo Atanasio lo recogió, lo envió a la escuela y administró la herencia paterna. Misael predijo el inicio de una hambruna, y el superior del monasterio no debía temer los acontecimientos. Cuando estalló la hambruna, los campesinos pobres se rebelaron contra el monasterio porque sospechaban que allí se alimentaban. Los soldados tuvieron que intervenir para sofocar la revuelta campesina. Misael habló con los hombres que luchaban por sobrevivir y se fue con ellos. Ordenó al sacerdote del monasterio que tomara precauciones para evitar una nueva hambruna. Un año después, se produjo una calamidad similar. Esta vez, el gobernador envió soldados para confiscar el grano del monasterio. Sin embargo, estos soldados fueron expulsados ​​poco después por otros guerreros que se hicieron pasar por ermitaños del desierto, entre ellos Misael. Estos ascetas rechazaron cualquier recompensa. Misael, en cambio, pidió al supervisor del monasterio, Isaac, que reclamara la herencia paterna del obispo Atanasio para poder construir una iglesia en su nombre con el dinero necesario. La iglesia se construyó el 13 de Kiahk en presencia de Misael y sus ermitaños. Misael profetizó al sacerdote del convento, Isaac, que él mismo moriría al año siguiente. Al oeste de la escalera que conduce a El-Qaṣr se encuentra la única presa y torre residencial que aún se conserva. Se podía acceder a ella mediante un puente levadizo en el segundo piso. Probablemente data del siglo VI. Antiguamente, el monasterio contaba con cuatro torres de este tipo. Dos reliquias se conservan en dos celdas en el lado este del patio. En una de las siete celdas con las reliquias se encuentran los cuerpos del padre Bisada (en árabe: الأنبا بسادة, al-anba Bisāda) y Dumadius (en árabe: الأنبا دوماديوس, al-anba Dūmādiyūs). Ambos fueron monjes importantes y constructores del Monasterio de Samuel tras su recolonización.

Reliquias de los padres San Bisada y San Dumadio En la otra celda se encuentran las reliquias del cadáver, objetos personales y fotografías de la vida de Andraus de Samueliten (árabe: القديس أبونا أندراوس الصموئيلي, al-Qiddis Abuna Andraus como Ṣamū'īlī). Andraus se estableció en 1887 en el pueblo de el-Gafādūn (árabe: الجفادون), nació en el distrito de el-Faschn y perdió la vista con tres años. A los 13 años su padre lo envió a una sucursal del Monasterio de Samuel donde se dedicó a los estudios religiosos. A los 22 años ingresó al monasterio. Llevó una vida de obediencia y devoción, llena de sencillez y sabiduría. Cada día, a pesar de su ceguera, lograba sacar agua de la fuente del monasterio. En tiempos de gran dificultad, cuando el monasterio estuvo a punto de ser abandonado, él solo lo protegió durante cuatro meses, alimentándolo únicamente con pan y agua salada. Falleció el 7 de febrero de 1988, alrededor de las diez de la noche. Se dice que realizó milagros incluso después de su muerte.

La llamada iglesia de las catacumbas de San Samuel es la iglesia más antigua del monasterio. Data del siglo V. Está ubicada al oeste de la iglesia de San Misael y está rodeada por celdas de monjes. Por lo tanto, su visita solo es posible para monjes y obispos que no necesariamente pertenecen al rito copto ortodoxo. La cripta se encuentra a unos ocho metros bajo el nivel del suelo actual y consta de una antesala, el nártex y la nave de la iglesia. Dos escalones conducen a un altar de piedra, el más sagrado.

Aproximadamente a 3,3 kilómetros de línea recta al este de la Iglesia de Santa Virgo se encuentra Gebel el-Qalamūn a 160 metros, unos 15 metros por debajo de la cadena montañosa en la ladera de la montaña. La cueva no tiene decoración, pero ha sido dañada con grafitis modernos . Hay un solo altar en la cueva. Al final de la cueva hay un depósito de agua, que se alimenta de agua de lluvia. Para llegar a la cueva hay que girar a la derecha detrás de la puerta del muro sur del monasterio en dirección este por una pendiente que corre paralela al muro del monasterio. Después de un intervalo de un kilómetro, la pendiente se bifurca hacia el norte. Después de unos 3,5 kilómetros se puede llegar a las granjas del monasterio y desde allí, después de un kilómetro más al este, Samuel.

En un ataque perpetrado el 26 de mayo de 2017 en El Idwa , cerca de Maghagha , contra un autobús que transportaba cristianos coptos que se dirigían al monasterio, al menos 30 personas murieron y cerca de dos docenas resultaron heridas. Se cree que fueron unos diez atacantes armados, presuntamente procedentes de Libia. La organización terrorista Estado Islámico reivindicó la autoría del atentado. ^{[ 10 ]}

Un incidente similar ocurrió el 2 de noviembre de 2018, cuando hombres armados y enmascarados atacaron un convoy de autobuses que se dirigía al monasterio. Nueve peregrinos coptos de Minya murieron y otros doce resultaron heridos. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

• Arquitectura copta
• Iglesias coptas — arquitectura
• monasterios coptos ortodoxos
• monasterios cristianos en Egipto
• Persecución de los coptos : incluye acontecimientos contemporáneos.

• Página principal del Monasterio de San Samuel
• (en alemán) Monasterio de San Samuel el Confesor