Ataque al Cuartel Moncada

El Cuartel Moncada era un cuartel militar en Santiago de Cuba , Cuba, que recibió su nombre en honor al general Guillermo Moncada , héroe de la Guerra de Independencia de Cuba . El 26 de julio de 1953, el cuartel fue escenario de un ataque armado perpetrado por un pequeño grupo de revolucionarios liderados por Fidel Castro . Ese mismo día, se llevó a cabo un ataque simultáneo contra el Cuartel Carlos M. de Céspedes en Bayamo , dirigido por Raúl Martínez Ararás por orden de Castro. El ataque fracasó y los revolucionarios sobrevivientes fueron encarcelados. Este ataque armado es ampliamente reconocido como el inicio de la Revolución Cubana . La fecha del ataque, 26 de julio, fue adoptada por Castro como nombre de su movimiento revolucionario, Movimiento 26 Julio (abreviado como M-26-7), ^{[ 1 ]} que finalmente derrocó la dictadura de Fulgencio Batista el 1 de enero de 1959.

Casi todos los seguidores de Fidel Castro eran miembros de base de la Juventud del Partido Ortodoxo, pertenecientes a la clase media baja y a la clase trabajadora. De los 136 insurgentes cuyas edades se conocen, la edad promedio era de 26 años, la misma que la de Castro. Nueve rebeldes eran adolescentes, 96 veinteañeros, 27 treintañeros y cinco mayores de 40. La composición afrocubana del grupo se limitaba a dos africanos y 12 cubanos de ascendencia africana parcial, en parte porque la mayoría de los cubanos mestizos se identificaban con Batista, quien era mestizo. Solo dos del grupo eran mujeres, Haydée Santamaría y Melba Hernández , quienes posteriormente se convirtieron en políticas. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Tras el golpe militar de Batista el 10 de marzo de 1952, Fidel Castro y su grupo comenzaron a entrenar a jóvenes para que se unieran a la lucha, junto con otros grupos antibatistas, contra un gobierno ilegítimo. Castro afirmó que entrenaron a 1200 hombres en pocos meses, ^{[ 4 ]} entrenándolos en la Universidad de La Habana y en campos de tiro de la ciudad , disfrazándose de empresarios interesados ​​en la caza y el tiro al plato. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Las armas incluían 40 escopetas de calibre 12 y 16, 35 rifles Mosberg y Remington del calibre .22 , 60 pistolas de varios modelos, una subametralladora del calibre .45 que no funcionaba, 24 rifles de diferentes calibres, incluidos ocho rifles Krag-Jørgensen modelo 1898 , un rifle Springfield modelo 1903 del calibre .30-06 , tres rifles Winchester del calibre .44 de 1892 recortados y una carabina M1 del calibre .30 con culata metálica plegable. ^{[ 7 ]}

Fidel Castro decidió que se necesitaban uniformes militares para el ataque al Moncada. Lo discutió con el líder de la célula de Calabazar, Pedro Trigo López ( es ) , quien le sugirió contactar a su pariente Florentino Fernández León, un auxiliar de hospital militar de 26 años en Jaimanitas. Fernández aceptó y recibió 200 dólares para comprar uniformes, armas y municiones excedentes. Luego, sustrajo de la lavandería del hospital militar la mayoría de los uniformes azules necesarios para vestir a los rebeldes. ^{[ 8 ]}

La noche anterior al ataque, los hombres se reunieron en una granja en Siboney , donde se enteraron de cuál era el objetivo. ^{[ 9 ]}

El plan consistía en asegurar el cuartel y apoderarse de las armas almacenadas en su interior, y utilizar el equipo de comunicaciones del ejército para difundir mensajes falsos durante varias horas y confundir a los militares. ^{[ 10 ]} Mientras tanto, las armas serían retiradas y escondidas por toda la ciudad para ser utilizadas en la lucha continua, y la estación de radio de Santiago sería tomada para transmitir los discursos de Eduardo Chibás , con el fin de movilizar a la población y lograr el derrocamiento del gobierno de Batista . ^{[ 11 ]}

Los hombres salieron de la finca a las 4:45 a. m. ^{[ 12 ]} del 26 de julio de 1953, con la intención de atacar al amanecer. La fecha del ataque fue elegida específicamente porque las fiestas en Santiago se celebran el 25 de julio. ^{[ 13 ]}

El 26 de julio de 1953, a las 5:15 de la mañana, Fidel Castro dirigió a un grupo de 136 rebeldes (con otros 24 que pretendían tomar el cuartel de Bayamo ), entre ellos su hermano Raúl , ^{[ 14 ]} en un ataque contra la segunda guarnición militar más grande; comandada por el coronel Alberto del Río Chaviano .

El grupo formó una caravana de 16 automóviles para dar la apariencia de ser una delegación encabezada por un oficial de alto rango enviado desde el oeste de Cuba. Su plan era que un primer grupo de 25 hombres liderados por Abel Santamaría tomaría el hospital civil en la parte trasera del cuartel, un segundo grupo de 6 hombres liderados por Lester Rodríguez, incluyendo a Raúl Castro (hermano de Fidel), tomaría el Edificio de la Audiencia (Palacio de Justicia), ^{[ 15 ]} y un tercer grupo de 90 hombres, liderados por Castro, tomaría el cuartel, ^{[ 13 ]} incluyendo el transmisor de radio que se encontraba dentro.

El ataque comenzó mal. La caravana de automóviles se separó al llegar al cuartel, y el vehículo que transportaba las armas pesadas de la guerrilla se perdió. Además, muchos de los rebeldes que habrían participado en el ataque se quedaron atrás por falta de armas. En su autobiografía, Castro afirma que embistió con su coche a un grupo de soldados en la puerta, quienes se percataron de que se estaba produciendo un ataque. Los hombres en los vehículos que venían detrás saltaron de sus coches, creyendo que estaban dentro del cuartel, y la alarma sonó antes de que este fuera infiltrado. Según Castro, este fue el error fatal de la operación. ^{[ 16 ]}

Quince soldados y tres policías murieron y 23 soldados y cinco policías resultaron heridos durante el ataque al Cuartel Moncada. Nueve rebeldes murieron en combate, 11 resultaron heridos, cuatro de ellos por fuego amigo, y 42 fueron ejecutados posteriormente. En el ataque al Cuartel Carlos M. de Céspedes, un soldado murió y dos resultaron heridos. Posteriormente, el Ejército cubano ejecutó a diez atacantes fugitivos. ^{[ 17 ]} (Según Fidel Castro, cinco murieron en el ataque al Cuartel Moncada, y 56 fueron ejecutados posteriormente por el régimen de Batista en el ataque al Cuartel Moncada y al Cuartel Bayamo) ^{[ 18 ]} Dieciocho rebeldes capturados en el Hospital Civil fueron ejecutados inmediatamente en el campo de tiro de armas pequeñas del Cuartel Moncada dentro de las dos horas posteriores al ataque. Sus cadáveres fueron esparcidos por toda la guarnición para simular la muerte en combate. ^{[ 19 ]} Treinta y cuatro rebeldes fugitivos capturados durante los siguientes tres días fueron asesinados después de admitir su participación. Un puñado de rebeldes, entre ellos Fidel Castro, escaparon a los alrededores, pero fueron capturados poco después.

El Tribunal de Urgencia de Santiago de Cuba acusó a 122 personas en el Caso 37 de 1953 para ser juzgadas por la insurrección del 26 de julio. Cincuenta y uno de los 99 rebeldes sobrevivientes capturados fueron enviados a prisión preventiva. Seis rebeldes acusados ​​permanecieron ocultos. Los otros 65 acusados ​​implicados en toda la isla eran en su mayoría líderes políticos y activistas de la oposición no involucrados en la rebelión. Quince de ellos, incluyendo al depuesto presidente Carlos Prío Socarrás , Aureliano Sánchez Arango , José Pardo Llada y el líder comunista Blas Roca , estaban en la clandestinidad o en el exilio y nunca comparecieron ante el tribunal. ^{[ 20 ]}

El juicio en el Palacio de Justicia de Santiago de Cuba comenzó el 21 de septiembre de 1953 y finalizó el 6 de octubre de 1953, tras 11 sesiones. El Código Civil de Justicia cubano, basado en el Código Napoleónico vigente en Europa y Latinoamérica, establece que el veredicto lo determine un panel de tres jueces, en lugar de un jurado popular como en el derecho consuetudinario estadounidense y británico. En consecuencia, tras escuchar los cargos en su contra, los acusados ​​fueron llamados a declarar en su propia defensa. Los acusados ​​estuvieron representados por 24 abogados. Fidel Castro asumió su propia defensa y mintió bajo juramento para evitar implicar a los rebeldes en el juicio. Durante el interrogatorio de los testigos rebeldes, Castro formuló acusaciones de asesinato de prisioneros por parte de los militares. Por consiguiente, el jefe del Tribunal Moncada, coronel Alberto del Río Chaviano, impidió que Castro regresara al tribunal alegando enfermedad. El tribunal entonces separó a Castro del proceso y le concedió un juicio aparte. Diecinueve rebeldes fueron declarados inocentes por falta de pruebas y falso testimonio. Los líderes confesos Raúl Castro , Oscar Alcalde , Pedro Miret y Ernesto Tizol recibieron condenas de 13 años de prisión. Otros veinte rebeldes recibieron condenas de 10 años. Los rebeldes Manuel Lorenzo, Eduardo Rodríguez y Orlando Cortez Gallardo, quienes se negaron a participar en el ataque en el último momento, recibieron condenas de tres años. La Dra. Melba Hernández Rodríguez del Rey y Haydée Santamaría recibieron condenas de siete meses, ya que nunca se probó que manejaran armas. ^{[ 21 ]}

Castro, abogado de profesión, aprovechó su tiempo en prisión para escribir un discurso titulado " La historia me absolverá ", que incluía parte de su declaración de defensa pronunciada durante su sentencia; fue condenado a 15 años. Una copia del discurso fue sacada clandestinamente de la prisión (Presidio Modelo), página por página. Una amiga del atentado del 26 de julio, Haydée Santamaría, lo publicó posteriormente.

Dos años después, en 1955, las madres de algunos prisioneros iniciaron una campaña para liberar a Castro y a los demás rebeldes encarcelados con él. A medida que crecía el apoyo popular a los rebeldes y la oposición al régimen de Batista, un grupo de líderes políticos, editores e intelectuales firmaron un llamamiento público exigiendo la libertad de los prisioneros. Ese año, el Congreso cubano aprobó una ley que otorgaba amnistía general a los presos políticos. Tras la firma de la ley por Batista, los 30 rebeldes encarcelados fueron liberados. Cumplieron 22 meses de prisión. ^{[ 22 ]}

Los militares repararon rápidamente los daños sufridos en el cuartel Moncada durante la batalla. Tras la revolución, el 28 de enero de 1960 se convirtió en escuela. Tres semanas antes, Fidel Castro había conducido personalmente la excavadora que demolió las murallas exteriores almenadas . En 1978, Castro ordenó reconstruir las imponentes murallas perimetrales y transformó la mitad del edificio principal en el Museo Histórico 26 de Julio.

• Guillermo Moncada , quien da nombre al cuartel.

• Huberman, Leo; Paul M. Sweezy. Cuba: Anatomía de una revolución .
• Merle, Robert (1965). Moncada, primer combate de Fidel Castro (en francés). París: Robert Laffont.
• Navarrete Kindelán, Francisco J., Castro Convicto: (La Verdadera Historia del Ataque al Cuartel Moncada y del Desembarco del "Granma"). Miami: Ediciones Universales, 1991, ISBN 0-89729-588-9
• Campoamor, Fernando. Bibliografía del Asalto al Cuartel Moncada. La Habana: Instituto Cubano del Libro, 1975 (Bibliografía, en español)

• "La historia me absolverá"

20°01′35″N 75°49′09″W / 20.0263888889°N 75.8191666667°W / 20.0263888889; -75.8191666667