Golf del lunes por la noche

Monday Night Golf es una serie de partidos de golf por parejas que se emitieron entre 1999 y 2005, y que se reestrenó en 2012. En todos los partidos participó el número 1 del mundo, Tiger Woods , y los siete primeros fueron organizados por sus representantes , IMG , y se retransmitieron por ABC . El octavo fue organizado por Excel Sports Management, los representantes de Woods desde que dejó IMG en 2010. Marcó la primera vez que se emitía golf en directo en horario de máxima audiencia entre semana en Estados Unidos . ^{[ 1 ]}

El primer partido se jugó en el Sherwood Country Club y se denominó Showdown at Sherwood . Los tres siguientes se celebraron en el Bighorn Golf Club y se conocieron como la Batalla de Bighorn , y los tres siguientes se conocieron como la Batalla de los Puentes y se jugaron en The Bridges at Rancho Santa Fe .

Monday Night Golf demostró ser un éxito inicial, atrayendo a más espectadores que la ronda final del US Open , ^{[ 2 ]} y siendo el segundo más visto solo después de la ronda final del Masters Tournament en términos de transmisiones de golf. ^{[ 3 ]} Los ratings aumentaron significativamente para el segundo partido, ^{[ 4 ]} pero disminuyeron rápidamente después de eso, ^{[ 5 ] [ 6 ]} y el evento fue cancelado inicialmente después de la edición de 2005, ya que Woods también deseaba tomarse un descanso del evento. Sin embargo, el 15 de agosto de 2012, Excel Sports Management anunció que se había programado el primer partido nuevo en siete años. Tuvo lugar el 29 de octubre de 2012, en el Lake Jinsha International Golf Club en China, y enfrentó al número 2 del mundo, Woods, contra el número 1 del mundo y campeón del PGA, Rory McIlroy . ^{[ 7 ]}

El primer partido de desafío se jugó el 2 de agosto de 1999 entre Tiger Woods y David Duval , entonces número 2 del mundo y también cliente de IMG. Para que el partido se jugara a la luz del día y se pudiera transmitir en vivo en horario estelar ( hora del este de Estados Unidos) , se celebró en el oeste, en el Sherwood Country Club de Thousand Oaks, California . Sherwood pagó 1.000.000 de dólares para albergar el evento, que fue bautizado como el Showdown at Sherwood . ^{[ 8 ]}

El partido, muy esperado por ser un duelo entre los dos mejores jugadores del momento, ^{[ 1 ]} se disputó a 18 hoyos en formato match play. Woods ganó el partido 2&1 y se llevó un cheque de 1.100.000 dólares, mientras que Duval recibió 400.000 dólares. ^{[ 9 ]} Ambos jugadores donaron 200.000 dólares a organizaciones benéficas, repartidos entre la iniciativa First Tee y las organizaciones benéficas de su elección. El partido resultó ser un éxito de audiencia, alcanzando un rating nacional de Nielsen de 6,9 , superior al previsto por la cadena ABC Sports. ^{[ 10 ]}

El segundo partido de desafío se jugó en el campo Canyons del Bighorn Golf Club en Palm Desert, California , el 28 de agosto de 2000, entre Tiger Woods y Sergio García , quien había sido noticia al quedar subcampeón detrás de Woods en el Campeonato de la PGA de 1999. ^{[ 3 ]} Al igual que el año anterior, el partido se disputó a 18 hoyos en formato match play, con el ganador llevándose 1.100.000 dólares y el subcampeón 400.000 dólares.

La Batalla de Bighorn , como se la denominó, fue ganada por García por 1up, y al igual que en 1999, ambos jugadores donaron una parte de sus ganancias a obras benéficas. ^{[ 11 ]} El encuentro tuvo un éxito de audiencia aún mayor que el evento inaugural, alcanzando una calificación Nielsen de 7.6, la más alta de la serie. ^{[ 4 ]}

La segunda edición de la Batalla de Bighorn presentó un cambio de formato, con dos equipos mixtos compitiendo a lo largo de 18 hoyos en formato foursomes (golpe alterno) matchplay. Tiger Woods y David Duval, quienes habían disputado el Showdown en Sherwood dos años antes, estuvieron acompañados por las dos mejores golfistas femeninas del mundo, ya que los organizadores buscaban elevar el perfil del golf femenino. Woods formó pareja con Annika Sörenstam y Duval con Karrie Webb . ^{[ 13 ]}

El partido finalizó bajo los focos y lo ganaron Woods y Sörenstam con un par en el primer hoyo extra. Habían remontado dos golpes en contra a falta de tres hoyos, y Sörenstam llevó el partido a la muerte súbita embocando un putt de birdie de tres metros en el hoyo 18.

Woods y Sörenstam compartieron el cheque de $1,200,000 para los ganadores, mientras que Duval y Webb compartieron $500,000. ^{[ 14 ]} Las cifras de audiencia de este tercer programa fueron notablemente más bajas que las del año anterior, obteniendo una calificación Nielsen de 6.1. ^{[ 15 ]}

La tercera Batalla de Bighorn tuvo lugar el 29 de julio de 2002 y presentó otro cambio de formato, ya que Tiger Woods y Sergio García, quienes se habían enfrentado en el primer partido de Bighorn, se unieron a dos de las leyendas del golf en un partido de match play por parejas ( fourball betterball ). Woods formó pareja con Jack Nicklaus , 18 veces ganador de majors , y García con Lee Trevino , 6 veces ganador de majors , quien venció a Nicklaus en un desempate por el US Open de 1971. ^{[ 17 ]}

El partido lo ganaron Woods y Nicklaus por 3 y 2, con Woods como figura clave, registrando nueve birdies en los 16 hoyos disputados. ^{[ 18 ]} A pesar del atractivo evidente de algunos de los nombres más importantes del golf, las cifras de audiencia cayeron aún más respecto al mínimo de años anteriores, y esta cuarta entrega obtuvo una calificación Nielsen de 5.1. ^{[ 19 ]}

El quinto partido de la serie se disputó el 28 de julio de 2003, con el mismo formato de parejas que el año anterior, pero con cuatro de los mejores jugadores del PGA Tour . Woods y García volvieron a enfrentarse, esta vez formando pareja con Ernie Els y Phil Mickelson, respectivamente. El partido también tuvo una nueva sede, The Bridges Club en Rancho Santa Fe, California , y por ello se denominó Batalla en los Puentes .

El partido terminó bajo los focos, con García y Mickelson imponiéndose, derrotando a sus oponentes, entonces número uno y dos del mundo, por 3 y 1. García logró un eagle en el hoyo 16, lo que los encaminó, junto con Mickelson, hacia el premio de 1.200.000 dólares. Woods y Els compartieron 500.000 dólares, de los cuales 300.000 fueron donados a obras benéficas. ^{[ 21 ]}

Por tercer año consecutivo, las cifras de audiencia disminuyeron, y la primera entrega de un contrato de tres años en Bridges registró una calificación Nielsen de 4,6. ^{[ 22 ]}

La segunda edición de Battle at the Bridges se disputó el 2 de agosto de 2004, en el ya consolidado formato fourball betterball. El tema central fueron los drives largos. Tiger Woods se unió a Hank Kuehne para enfrentarse a la pareja formada por Phil Mickelson y John Daly .

Daly y Mickelson comenzaron bien y se pusieron 2 arriba tras 12 hoyos, pero Woods y Kuehne hicieron tres birdies consecutivos seguidos de un eagle para ganar los siguientes cuatro hoyos y ponerse 2 arriba. Empataron en el hoyo 17 para ganar el partido 2 y 1. ^{[ 23 ]}

Los índices de audiencia de La batalla de los puentes continuaron cayendo, y la edición de 2004 obtuvo una calificación Nielsen de 3.6, la más baja de la serie hasta la fecha. ^{[ 6 ]}

La última Batalla en los Puentes tuvo lugar el 25 de julio de 2005. Los organizadores habían querido que esta última exhibición fuera disputada por los cuatro grandes nombres del golf mundial en ese momento, Tiger Woods, Phil Mickelson, Vijay Singh y Ernie Els, pero Singh se negó a participar, ^{[ 24 ]} así que Tiger Woods se asoció con John Daly para enfrentarse a Mickelson y Els. Sin embargo, Els se retiró más tarde y fue reemplazado por Retief Goosen .

En el partido más desigual de la serie, Mickelson y Goosen ganaron 5 y 3, y se llevaron 500.000 dólares cada uno, más 100.000 dólares para cada una de sus organizaciones benéficas designadas. ^{[ 25 ]} Woods y Daly se llevaron 200.000 dólares cada uno, con 50.000 dólares para sus organizaciones benéficas. ^{[ 26 ]} También fue el primer partido que no llegó a los últimos tres hoyos iluminados, ya que Goosen hizo cuatro birdies en seis hoyos para sellar la victoria en el hoyo 15.

Dado que los índices de audiencia no repuntaron y Woods expresó su deseo de tomarse un descanso del evento, este resultó ser el último partido de la serie. ^{[ 27 ]}

El 15 de agosto de 2012 se anunció que el octavo encuentro (y el primero en siete años) se celebraría el 29 de octubre de 2012 en el Lake Jinsha International Golf Club de China. En él se enfrentarían Woods y Rory McIlroy, quien venía de una temporada con cuatro victorias en el PGA Tour y, en el momento del anuncio, acababa de ganar el Campeonato de la PGA . Woods, por su parte, había ganado tres veces durante la temporada . Además, ocupaba el primer puesto en la clasificación de la FedEx Cup , mientras que McIlroy lideraba el Ranking Mundial de Golf. Este fue el primer encuentro que se disputó en la era de la FedEx Cup.

En el momento del partido, Woods era el número 2 del mundo, mientras que McIlroy era el número 1.

Mientras que ESPN / ABC televisó los primeros siete partidos, la distribuidora australiana Spondo distribuyó una señal de pago por visión a través de internet. Al principio, muchos de los servidores de Estados Unidos se saturaron y muchos espectadores tuvieron que esperar hasta la mitad de los primeros nueve partidos para ver la transmisión, momento en el que se aumentó el ancho de banda y la mayoría de los espectadores pudieron verla.

El partido se disputó en formato de juego por golpes y fue muy reñido. McIlroy logró una ventaja de tres golpes tras tres hoyos, pero con un birdie en el siete y un chip-in en el doce, Woods redujo la diferencia a un solo golpe. Woods falló putts para birdie que le habrían permitido empatar con McIlroy en los hoyos dieciséis y diecisiete, y necesitaba embocar un golpe desde el búnker junto al green en el último hoyo para salvar los hoyos extra. El putt rozó el borde del hoyo y se conformó con el par y una tarjeta de 68 golpes (-4). McIlroy embocó un putt corto para par y una tarjeta de 67 golpes (-5), ganando por un golpe.

1 punto es el 1 por ciento de los televisores estadounidenses que estaban sintonizados en Monday Night Golf. ^{[ 6 ]}