Monemvasia

La isla donde se ubica la ciudad de Monemvasia pudo haber sido el emplazamiento de un puesto comercial minoico . Pausanias , el renombrado viajero y geógrafo griego, se refirió al lugar como Akra Minoa , que se traduce como «Promontorio Minoico». ^{[ 7 ]} El antiguo asentamiento de Epidauro Limera se ubicaba un poco al norte de Monemvasia en la antigüedad. La región que rodea ambos asentamientos ha estado habitada desde tiempos prehistóricos. Durante la época romana , floreció como la ciudad más importante de la costa oriental de la península de Malea . ^{[ 8 ]}

Pausanias visitó Epidauro Limera y dijo que frente a la ciudad había un promontorio al que se refería como el «extremo de Minos», identificado posteriormente como Monemvasia. Estrabón , un siglo antes, lo menciona como una «fortaleza minoica». El topónimo «Minoa» indica la existencia de un puerto en la antigüedad, cuyos vestigios se han descubierto bajo el agua. Sin embargo, se desconoce si existió un asentamiento importante en la isla. Es posible que se estableciera un asentamiento allí en el siglo IV, alrededor de la época en que la capital del Imperio Romano se trasladó de Roma a Constantinopla , lo que provocó cambios en las rutas comerciales marítimas. Epidauro Limera fue abandonada en el siglo IV. ^{[ 9 ]}

Monemvasia fue fundada en el siglo VI a partir del reasentamiento de los habitantes de la antigua Esparta , entonces conocida como Lacedemonia . Esparta, a diferencia de otras ciudades abandonadas, continuó habitada hasta el siglo VI d. C., a pesar de terremotos, incursiones godas en 395 bajo el reinado de Alarico I , vándalos en 468 bajo Genserico y la epidemia de peste de 541-543. ^{[ 9 ]} Según la posterior Crónica de Monemvasia , Esparta fue abandonada tras una incursión eslava durante el reinado de Mauricio en 587-588, cuando los habitantes de la ciudad huyeron presas del pánico; algunos se fortificaron bajo el liderazgo de su obispo en Monemvasia y otros se asentaron en los pasos de la región. Sin embargo, los hallazgos arqueológicos no respaldan esta versión, ya que el primer nivel de la basílica de Cristo Elcómeno, en el centro de la ciudad baja, data de la época del reinado de Justiniano, unas décadas antes. ^{[ 9 ]}

Durante el reinado de Justiniano, los desastres naturales y las incursiones provocaron un declive significativo en muchas ciudades, y Justiniano procedió a la remodelación residencial, trasladando poblaciones enteras a nuevas ubicaciones y cambiando con frecuencia los nombres de las ciudades. Procopio menciona estos cambios en su obra Sobre los edificios , aunque las referencias específicas al Peloponeso son escasas. ^{[ 9 ]} El texto del siglo XV Informe al Patriarca , escrito por Isidoro, metropolitano de Monemvasia, menciona que el movimiento de poblaciones tuvo lugar bajo el mandato de Justiniano . Aipeia en Mesenia , que se trasladó al sitio actual de Koroni , es una de las ciudades que se trasladaron durante este período. De manera similar, la ubicación de Esparta se consideró insuficientemente fortificada y propensa a bloqueos prolongados debido a su gran distancia del puerto, y con el traslado de la capital a Constantinopla, los barcos de Gytheion ahora tenían que navegar alrededor del cabo Maleas. ^{[ 9 ]} Por estas razones, las autoridades de la ciudad procedieron a trasladar a la población de Esparta , estableciendo Monemvasia, y a reorganizar los asentamientos del sureste de Laconia . La reorganización incluyó el asentamiento en los pasos de montaña del Parnón y la migración desde Giteión , y la Crónica de Monemvasia afirma que parte de la población se trasladó incluso hasta Sicilia . Dado que la reconstrucción, el traslado y el asentamiento de la población en la nueva ubicación debieron completarse varios años después, es probable que las dos ciudades coexistieran durante algún tiempo. La sede de la diócesis de Lacedemonia también se trasladó, junto con sus habitantes, aunque conservó su antiguo nombre. ^{[ 9 ]}

A diferencia de otros asentamientos de la región del Peloponeso que experimentaron su decadencia a partir del siglo VII —periodo conocido como la Edad Oscura—, Monemvasia se convirtió en un centro comercial y cultural gracias a su ubicación en importantes rutas marítimas, como la que la conectaba con Sicilia. En la parte baja de la ciudad se encontró una moneda de bronce de Filipo Bardanes acuñada en Sicilia. La mención más antigua conocida de Monemvasia data de la tercera década del siglo VIII, por el peregrino Vilibaldos, quien viajó de Sicilia a Tierra Santa con escala en Monemvasia. Monemvasia también es mencionada por Teófanes el Confesor , quien describe la llegada de la peste a Bizancio en 746-747. ^{[ 9 ]}

La posición estratégica de Monemvasia en la ruta marítima hacia el Mediterráneo oriental la convirtió en blanco de incursiones piratas en los siglos siguientes, además de las de gobernantes occidentales. Las incursiones árabes comenzaron en el siglo IX, y tras su asentamiento en Creta, se multiplicaron. Una de estas incursiones se menciona en las Narraciones Psicófilas del obispo Pavlos Monemvasias, del siglo X, que hoy solo se conservan en una traducción al árabe. En una de ellas, se menciona que los árabes atacaron la fortaleza de Vukolo , identificada como Monemvasia. Anteriormente, en el mismo texto, se menciona que las reliquias de los santos de Barcelona, ​​como los obispos Valerio, Eulalia y Vicente, entre otros, llegaron a la ciudad. Los habitantes recogieron los sarcófagos que las contenían y construyeron una iglesia en la escarpada colina. Durante el reinado de los emperadores León VI y Alejandro , se ubicó la capilla y los restos fueron trasladados a la capilla de Agia Irini, junto a la iglesia de Agia Anastasia, que hoy está dedicada a Cristo Elkomenos.

A principios del siglo X, la sede eclesiástica de Monemvasia fue transferida de la jurisdicción de la Iglesia de Roma al patriarcado de Constantinopla , donde fue degradada a la diócesis de Corinto. A pesar de esto, Monemvasia continuó desarrollándose y manteniendo muchos privilegios, entre ellos el autogobierno. ^{[ 9 ]}

Durante los siglos XI y XII, Monemvasia experimentó un importante crecimiento económico. En ese período, el asentamiento se extendió por la isla desde la costa principal y se reconstruyeron monumentos clave, como la iglesia de Santa Sofía (originalmente dedicada a la Virgen María ) en la parte alta de la ciudad y la iglesia de Elkomenos Christos. En tiempos de los Comneno , Monemvasia se había convertido en la guardiana de la entrada occidental al mar Egeo . En 1147, los barcos del rey siciliano Roger II intentaron capturar la ciudad sin éxito, viéndose obligados a retirarse con grandes pérdidas. Teodoro Mavrosomis, arconte de Monemvasia en aquel entonces, se instaló en la corte imperial y, tras la batalla de Myriokephalos , fue puesto al mando del flanco izquierdo del ejército y se le otorgó el cargo de mediador. ^{[ 9 ]}

El Imperio Latino , un estado cruzado del siglo XIII, intentó sin éxito sitiar Monemvasia en 1222. En 1225, tras un asedio de tres años, el príncipe franco de Acaya, Guillermo de Villehardouin , ocupó con éxito Monemvasia. Los habitantes que no deseaban permanecer bajo ocupación latina se marcharon a Bitinia , que adquirió muchos de los mismos privilegios comerciales que Monemvasia. ^{[ 10 ]} Monemvasia conservó los mismos privilegios que tenía anteriormente, junto con la obligación de mantener los barcos, y se convirtió en sede de un obispo latino. ^{[ 9 ]} La pérdida de Monemvasia fue un duro golpe para el emperador de Nicea , Miguel VIII Paleólogo , ya que arruinó sus planes para la recuperación de las tierras que habían caído en manos de los francos. Así, cuando Guillermo fue capturado por los bizantinos en la batalla de Pelagonia en 1259 y se negó a ceder sus posesiones en el Peloponeso a cambio de su liberación, Miguel lo mantuvo prisionero hasta 1262, cuando accedió a entregar los castillos de Monemvasia, Mystras , Grand Magne y Geraki a los bizantinos. Monemvasia fue designada sede de un general bizantino y un metropolitano ortodoxo, y se otorgaron importantes privilegios a sus habitantes. Estos privilegios fueron renovados y ampliados por Andrónico II Paleólogo (1282-1328), incluyendo exenciones de impuestos y derechos de sucesión ; posteriormente, Andrónico III Paleólogo eximió a Monemvasia de 28 impuestos.

La prosperidad de la ciudad fue rápida. Además del aumento de la población y el consiguiente incremento del comercio y la navegación, se produjo un desarrollo espiritual y eclesiástico tal que el período hasta 1460 se considera la "edad de oro" de la ciudad. Esta prosperidad atrajo a Roger de Lauria , quien saqueó la parte baja de la ciudad en 1292. En 1302, la ciudad recibió a la Compañía Catalana en su camino hacia el este. En 1324, de un total de 3108 piras que los metropolitanos aportaron al Patriarcado de Constantinopla , 800 procedían de la metrópolis de Monemvasia, más que de ninguna otra. En 1347 o 1348, Juan VI Cantacuezeno elevó la metrópolis de Monemvasia a la jerarquía del Patriarcado de Jerusalén . La vida pacífica de Monemvasia durante el siglo XIV y la primera mitad del siglo XV se vio perturbada por incursiones piratas y conflictos internos, aunque su curso histórico bajo el Despotado de Morea no se vio afectado.

En 1354, Manuel Kantakouzinos usurpó el control del Despotado de Morea , permaneciendo en el poder hasta 1380. La administración de Monemvasia fue entregada a Ioannis Kantakouzinos, quien se rebeló al enterarse de que Teodoro Paleólogo sería nombrado tras la muerte de Manuel. Teodoro intentó acercarse a Monemvasia, pero fue expulsado y huyó a Koroni, ocupada por Venecia, para pedir ayuda a cambio del territorio de Monemvasia. Los monemvasianos repudiaron a los rebeldes y, en 1394, Teodoro fue capturado por el sultán otomano Bayezid I. Para liberarse, exigió la rendición de Monemvasia. Teodoro logró escapar y, con la ayuda de Venecia, reconquistó Monemvasia a los otomanos en julio de 1394. Debido a la inestabilidad causada por estos acontecimientos, la población de la ciudad disminuyó y el comercio se paralizó por completo. ^{[ 9 ]} Tras la caída de Constantinopla en 1453, reinaron disturbios en el Despotado. Los dos déspotas de la época, Tomás Paleólogo y Demetrio Paleólogo , discreparon sobre el futuro del despotado. Finalmente, Demetrio entregó Monemvasia a Mehmed II en mayo de 1460. Sin embargo, Mehmed se retiró sin sitiar la ciudad. Entonces, el 12 de septiembre de 1460, siguiendo el consejo de Tomás, los habitantes ofrecieron la ciudad al Papa Pío II , quien la aceptó. ^{[ 9 ]}

En 1460, el sultán Mehmed II llegó a Corinto , luego se dirigió a Laconia y capturó las fortalezas de Acaya e Ilia. En julio de 1461, Salmenikos , el último castillo del déspota griego, se rindió. Aparte de las posesiones venecianas del Peloponeso y Monemvasia, que habían sido otorgadas con el consentimiento del déspota de Morea, Tomás Paleólogo, al papa Pío II, la conquista otomana de esta región crucial para Bizancio estaba ahora completa. A finales de 1463, Monemvasia había caído completamente en manos de los venecianos. Tras el fin de la Primera Guerra Otomano-Veneciana (1463-1479), parte de las tierras del territorio de Monemvasia pasaron a estar bajo dominio otomano, lo que afectó la producción agrícola y el comercio de la isla. Las posesiones de Venecia alrededor de Monemvasia se redujeron aún más después de la Segunda Guerra Otomano-Veneciana (1499-1503). ^{[ 9 ]}

En 1537, Hayreddin Barbarroja inició intentos de capturar Nauplia y Monemvasia, las dos posesiones venecianas que aún quedaban en el Peloponeso. En el tratado de paz, el sultán Solimán I solicitó, como compensación por los daños sufridos por su flota, la concesión de las islas que había conquistado junto con Nauplia y Monemvasia. A pesar de la reacción de los venecianos, el tratado se firmó el 2 de octubre de 1540, y las dos ciudades se rindieron a los turcos. La mayoría de sus habitantes las abandonaron entonces y se refugiaron en las islas venecianas más cercanas, principalmente en Corfú y Creta .

Durante la época otomana, la parte alta de Monemvasia fue abandonada. Monemvasia pasó a ser conocida como Menexe ( Μενεξέ ), Menefse ( Μενεφσέ ) o Benefse ( Μπενεφσέ ) en griego y Menekşe en turco (todos con el significado de «violeta»). Administrativamente, formaba parte del Eyalato de Morea . En el censo de 1573-1574, se menciona que la ciudad contaba con una guarnición de 104 hombres y pagaba 28.665 akçes en impuestos, de los cuales 6.000 provenían del comercio en su puerto. Gracias a la información sobre la existencia de una pequeña guarnición en Monemvasia, Jean Parisot de La Valette , Gran Maestre de la Orden de Malta , decidió adquirir la ciudad para que sirviera como base en el Egeo. A finales de septiembre de 1564, envió galeras para capturarla, pero no pudieron localizar el antiguo camino desprotegido que conducía a la parte alta de la ciudad y se retiraron. Tiempo después, los otomanos sellaron este camino con una muralla. En 1583 había 320 familias no musulmanas y 191 residentes sin familia. ^{[ 9 ]}

Durante la Guerra de Creta (1645-1669), Venecia intentó capturar Monemvasia, que servía de base al ejército otomano. El primer intento tuvo lugar en agosto de 1653, cuando los venecianos lograron capturar un fuerte en las afueras de la ciudad baja, pero luego abandonaron el intento al fracasar los ataques contra la ciudad baja. El segundo intento se realizó en julio de 1655, cuando los venecianos procedieron a bloquear Monemvasia. Sin embargo, al recibir refuerzos otomanos, finalmente se retiraron. Posteriormente, los otomanos reforzaron la defensa de la isla y concedieron a sus habitantes el derecho a construir una iglesia con cúpula como recompensa por no haber cedido la ciudad a los venecianos. ^{[ 9 ]}

En 1684, comenzó la Sexta Guerra Otomano-Veneciana , durante la cual Francesco Morosini ocupó todo el Peloponeso, con la excepción de Monemvasia, que resistió. Morosini la sitió de nuevo en 1687, bombardeándola, pero los defensores turcos se negaron a rendirse y se retiró. Muchos turcos que huyeron del resto de Moria se refugiaron en la ciudad. En 1688 propuso construir una fortaleza frente a Monemvasia. Finalmente, en julio de 1689, comenzó la construcción de dos fuertes y se reanudó el asedio, pero nuevamente fracasó y a finales de septiembre se levantó. A finales de la primavera siguiente se reanudó el asedio, dirigido por Girolamo Corner y, a pesar de los reveses, la ciudad se rindió y Corner entró el 12 de agosto de 1690. ^{[ 9 ]}

La recuperación del Peloponeso de manos de los venecianos también propició el reasentamiento de los residentes en Monemvasia, designada capital del departamento de Laconia. La ciudad había sufrido daños considerables y se inició un programa de reconstrucción. En 1700, su población alcanzó los 1622 habitantes, casi el doble que diez años antes. ^{[ 9 ]}

En 1715, el ejército del Imperio Otomano atacó el Peloponeso, en el contexto de la Séptima Guerra Otomano-Veneciana (1714-1718). La flota otomana llegó a Monemvasia el 3 de agosto de 1715, exigiendo la rendición de la ciudad. El consejo de guerra de la ciudad solicitó una prórroga de 20 días para conocer las intenciones de la flota veneciana, la cual fue concedida. La flota no se acercó a Monemvasia y la ciudad finalmente se rindió el 7 de septiembre de 1715. Algunos de los habitantes fueron vendidos como esclavos como parte del tratado de rendición. Otros huyeron a otras zonas ocupadas por Venecia. Tras la recuperación otomana, Monemvasia permaneció bajo la jurisdicción de Kapudan Pasha . La zona experimentó un relativo auge comercial y económico, y se estableció una escuela griega. Algunos venecianos regresaron a la ciudad, al igual que antiguos residentes turcos. ^{[ 9 ]}

Durante la revuelta de Orlov (1770), el metropolitano de Monemvasia, Anthimos el Lesvio, armó a un grupo de monemvasios y bloqueó el paso a los otomanos en la fortaleza. Sin embargo, cuando los sitiadores fueron atacados por los albaneses, se dispersaron y muchos fueron capturados o asesinados, y la ciudad fue saqueada. Tras la revuelta, gran parte de la población de la zona fue abandonada. ^{[ 9 ]}

Durante el asedio de Monemvasia, que comenzó el 15 de marzo de 1821, al inicio de la Guerra de Independencia griega , la fortaleza de Monemvasia fue sitiada por tierra y mar. Tras cuatro meses de asedio, se rindió a los griegos el 23 de julio de 1821. Surgieron disputas sobre el reparto del botín y la administración, lo que desembocó en la anarquía.

En marzo de 1822, la administración provisional de Grecia decidió reparar la fortaleza y enviar una guardia, pero fue en vano, lo que provocó que la situación en la fortaleza empeorara. Posteriormente, la fortaleza y la provincia de Monemvasia fueron víctimas de la guerra civil. Los maniotas, liderados por Konstantinos Mavromichalis, comenzaron a sitiar la fortaleza en septiembre de 1823. Para marzo de 1824, la mitad de las aldeas de la provincia habían pasado a manos de los maniotas, y mientras continuaban sitiando la fortaleza, la administración central decidió trasladar de tres a cuatro cañones de Monemvasia a Spetses . Los cretenses y los psaranos llegaron a la fortaleza tras la destrucción de Psara , pero el asedio continuó.

En enero de 1827, Dimitris Plapoutas llegó a la fortaleza con 200 soldados, y los habitantes y gobernadores de Monemvasia acordaron entregarle la administración del castillo para que pudiera ser liberado, tal como lo hizo la Asamblea Nacional el 1 de marzo de 1827. Sin embargo, Mavromichalis continuó intentando conquistar la fortaleza, lo que provocó la retirada de Plapoutas, quien no aceptó esta conducta, y finalmente Mavromichalis quedó al mando del castillo. Estas constantes disputas impidieron que Monemvasia desempeñara un papel importante en los acontecimientos posteriores relacionados con el establecimiento del Estado griego. ^{[ 11 ]}

Según el censo de 1828, Monemvasia contaba con tan solo 659 habitantes, y la mayoría de las casas habían sido destruidas durante la guerra. Konstantinos Kanaris fue nombrado nuevo guardián de Monemvasia. Entre los problemas a los que se enfrentó se encontraban la vigilancia de la fortaleza y la reparación de los edificios, ya que no estaban en condiciones suficientes para albergar los servicios públicos necesarios. Por este motivo, los ingenieros Fotis Kesoglou y Theodoros Vallianos llegaron a la ciudad. Al mismo tiempo, se intentó poner en marcha una escuela, que se ubicó en la iglesia de Agios Nikolaos. A pesar de las dificultades para financiarla, se mantuvo en funcionamiento en 1937. Eclesiásticamente, Monemvasia siguió siendo la sede de la metrópolis de Monemvasia, pero tras la muerte del metropolitano Chrysantho Pagonis, la sede quedó vacante y Gerasimos Pagonis fue nombrado vicario. ^{[ 11 ]}

Monemvasia continuó en una situación precaria durante muchos años, pero siguió siendo el pueblo más grande de la región, incluso durante la reorganización administrativa de 1833. Monemvasia continuó siendo la capital de la provincia, que pasó a llamarse provincia de Epidaurus Limiras. Monemvasia mantuvo la capital hasta 1864, cuando la capital se trasladó a Molaoi , pero siguió siendo la capital de un municipio hasta su disolución en 1913. A principios del siglo XX, albergaba un juzgado, una oficina de aduanas, una oficina de telégrafos, una comisaría de policía y una escuela. Según los censos, hubo un descenso de población hasta la década de 1970. La evolución demográfica de la comunidad, según los censos, es la siguiente: 1920: 483, 1928: 638, 1940: 638, 1951: 522, 1961: 487, 1971: 445. Generalmente, los habitantes de Monemvasia emigraban a Atenas o se trasladaban a Gefyra, frente a Monemvasia. En el censo de 1951, de los 522 residentes de la comunidad, 261 vivían en Gefyra, 178 en el casco antiguo y 83 en Agia Kyriaki. La población del casco antiguo siguió disminuyendo, y en 1971 solo vivían allí 32 personas. Monemvasia siguió dependiendo de cisternas para su suministro de agua hasta 1964 y la electricidad llegó en 1972. El comercio se realizaba mediante transporte marítimo costero, donde los productos se transportaban al puerto principal más cercano, El Pireo . ^{[ 11 ]}

A partir de la década de 1970, Monemvasia comenzó a florecer de nuevo, esta vez como destino turístico. Los habitantes de Monemvasia vendieron sus casas a los visitantes, quienes las restauraron. Alexandros y Harris Kalliga desempeñaron un papel fundamental en las restauraciones. Al mismo tiempo, Gefyra también experimentó un fuerte crecimiento (en el censo de 2011 contaba con 1299 habitantes). ^{[ 11 ]}

En 1971, Monemvasia quedó conectada con el resto del país mediante un puente en el lado occidental que enlaza con la carretera EO86 .

En los últimos tiempos, la ciudad ha experimentado un resurgimiento, con un número creciente de turistas que visitan el sitio y la región. Los edificios medievales han sido restaurados y muchos de ellos convertidos en hoteles.

En los últimos años, el 23 de julio se celebra en el puerto principal un festejo por la independencia. Se pronuncian discursos y se narra la historia de Tzannetakis Grigorakis y sus hombres, tanto en griego como en inglés. Habitantes y visitantes pueden reunirse para presenciar cómo un barco, construido cada año, se llena de fuegos artificiales y se incendia. ^{[ 12 ]}

La película de terror de 1986, El viento , se filmó aquí.

En el punto más alto de la roca de Monemvasia se encontraba la acrópolis. Esta fortaleza consistía en un recinto con cuatro torres en cada esquina. El acceso se realizaba a través de una puerta en el muro oriental. Los muros estaban hechos de adobe con mortero reforzado . En el lugar de la torre suroeste, se construyó un polvorín rectangular durante el segundo período veneciano. Se conservan restos de edificios dentro de la fortaleza. Uno de los edificios cercanos al centro tenía una cisterna. Hay indicios de que en el lado oriental de la fortaleza había una gran sala, en cuyo muro sur se encontró el monograma de Teodoro Paleólogo. La fortaleza parece haber sido abandonada durante el primer dominio veneciano. ^{[ 15 ]}

El resto de la ciudad alta está protegido por un recinto fortificado en los lados norte y sur de la colina, mientras que los otros lados no fueron fortificados debido a su pendiente pronunciada y, por lo tanto, a su fortificación natural. Se construyó un camino con parapetos en algunos tramos, que contaba con almenas y puestos de vigilancia, alrededor del acantilado para evitar el riesgo de derrumbe. La fortificación de la ciudad alta se conoce como Goulas ( Γουλάς ) y fue construida durante el período bizantino, aunque actualmente la mayor parte de las murallas datan de la época veneciana y otomana. Las murallas están más reforzadas en la sección donde se encuentra la puerta sur, en la sección sobre la puerta oeste de la ciudad baja y en el extremo oriental. Desde la ciudad baja, un sinuoso camino empedrado con dos puertas intermedias conduce a la puerta de la ciudad alta. En la época bizantina, la puerta era abovedada y tenía una torre cuadrada sobre ella.

Durante la época otomana, se construyeron habitaciones abovedadas cerca de la puerta, una de las cuales era una mezquita. Al oeste hay un pequeño bastión. La muralla occidental de la ciudad alta dominaba la puerta principal de la ciudad baja. Tenía dos torres. Esta muralla fue reforzada por los otomanos para que pudiera resistir la artillería con un doble bastión al este. En el extremo oriental de la muralla norte también había un fuerte, que fue reconstruido en 1540 por Kasım Pasha , pero fue destruido cuando su polvorín explotó tras ser bombardeado por los venecianos. El castillo también tenía una puerta en la muralla norte, pero esta fue sellada durante el Primer Imperio Otomano con una muralla que los venecianos llamaron Mura Rossa («Muralla Roja»). Los venecianos la reforzaron y colocaron cañones en ella. ^{[ 9 ]}

La parte baja de la ciudad está amurallada al oeste, sur y este. Al oeste se encuentra la puerta principal, que da acceso al puente y al puerto. Durante la época bizantina, debió de estar integrada en una torre y protegida por torres adicionales, una de las cuales aún se conserva, incorporada en modificaciones posteriores. Una muralla recta ( cortina ) conectaba torre con torre en la base del acantilado, y otra llegaba hasta el mar, donde se alzaba una torre de esquina. La esquina suroeste de la muralla se reforzó en el siglo XVII con una torre de cañones, mientras que la puerta fue reconstruida y se erigió un bastión sobre ella. Se construyó otro bastión cerca de la roca. Tras la reconquista por Venecia, se construyó una sólida torre en la esquina suroeste. La muralla marítima consta de tramos rectos que conectaban cinco torres más allá de las dos torres de esquina. En el centro de la muralla había una puerta. En el siglo XVII se reforzó con la construcción de una muralla inclinada y un pequeño bastión. La muralla oriental se asemeja a la occidental, con tramos rectos entre las torres. Tiene una puerta en el centro que da acceso fuera de la ciudad. Para reforzar la muralla occidental, los otomanos también construyeron una fortaleza fuera de las murallas con numerosos cañones. ^{[ 9 ]}

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  La iglesia de Santa Sofía ( Ναός της Αγίας Σοφίας ) se encuentra en la parte alta de la ciudad, cerca del borde del acantilado. La iglesia data de la época bizantina y fue construida según la arquitectura bizantina predominante del siglo XII. Su planta es de cruz inscrita en un cuadrado . Se la ha identificado con el templo de Odigetria mencionado en diversas fuentes. El templo principal mide 14 por 14 metros y la cúpula tiene 7 metros de diámetro y 16 ventanas. El nártex tiene dos pisos. El templo poseía una rica decoración escultórica. Se han conservado partes de los frescos, como dos arcángeles en el nártex, una escena de la vida de San Nicolás en el presbiterio norte y una representación de Cristo como el "Anciano de Días" (" Παλαιός των Ημερών ") en el santuario. Tras la finalización del templo, se añadió un pórtico doble a la fachada sur, mientras que durante la época veneciana se añadió una galería exterior de dos pisos a la fachada oeste. Durante el primer dominio otomano, el templo se convirtió en mezquita y los frescos fueron encalados. En 1958 se llevaron a cabo obras de restauración del templo, incluyendo la restauración de elementos bizantinos, pero algunos de los elementos arquitectónicos habían sido modificados de tal manera que no pudieron utilizarse y, por lo tanto, fueron transferidos a la colección arqueológica. ^{[ 15 ]}

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  La iglesia de Cristo Elkomenos ( Ναός του Χριστού Ελκόμενου ), situada en la plaza central de la ciudad baja, es la iglesia metropolitana de Monemvasia. Actualmente, la iglesia tiene forma de basílica de tres naves con cúpula. La nave central es elevada y está separada de las otras dos por pilares . El campanario se encuentra separado del templo, al noroeste del mismo. La iglesia fue construida originalmente en el siglo VI d. C. y desde entonces ha sufrido diversas modificaciones. El arco central es semicircular y posee un sintronón interior , lo que sugiere que el templo data de la época paleocristiana . Una segunda fase de construcción tuvo lugar durante los siglos XI y XII, como se puede apreciar en las esculturas sobre la puerta del templo. En 1538, según una inscripción, se llevaron a cabo trabajos de construcción, mientras que otra inscripción sobre la puerta oeste indica que la obra se completó en 1697, probablemente en relación con la construcción de la cúpula y el nártex. El templo no parece haber tenido pinturas murales. En su interior se conservaban iconos, como el de Elcómeno, traído a Constantinopla por Isaac II Ángelo en el siglo XII; el icono de la Crucifixión de Cristo, del siglo XIV, que se exhibe en el Museo Bizantino; y varios iconos postbizantinos. ^{[ 15 ]}

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  Panagia Myrtidiotissa ( Παναγία η Μυρτιδιώτισσα ) o Panagia Kritikia ( Παναγία η Κρητικιά ) fue construida al norte del templo de Elkomenos durante el segundo período veneciano, en un distrito donde se asentaron cretenses. Es una basílica de una sola nave con cúpula. Tiene un gran arco central. La fachada y la cúpula están construidas con sillería y el resto del templo con adobe. La fachada presenta elementos decorativos con influencias italianizantes , como el tragaluz redondo y las cornisas y frontones decorados con motivos geométricos y florales.
• Panagia Chrysafitissa ( Παναγία η Χρυσαφίτισσα ) se encuentra cerca del malecón y la plaza Chrysafitissa. Posee una gran cúpula y un nártex estrecho en la fachada occidental. El templo fue construido durante la primera ocupación otomana y presenta influencias islámicas . Su interior está enlucido.
• La iglesia de Agios Nikolaos ( Ναός του Αγίου Νικολάου ) se encuentra al noreste de Panagia Chrysafitissa. Es una basílica de tres naves con cúpula, separadas por pilares. En la fachada occidental hay una inscripción que indica que el templo fue construido por Andrea Licinio en 1703. Tanto la decoración como la construcción presentan influencias de Europa occidental.
• La Iglesia de Agios Spyridon ( Ναός του Αγίου Σπυρίδωνα ) tiene dos naves y data del segundo período veneciano. Se encuentra debajo de la puerta superior de la ciudad.
• La iglesia de Agios Antonios ( Ναός του Αγίου Αντωνίου ), al noreste de la iglesia de Elkomenos, data de la época bizantina, pero su forma actual corresponde al segundo período veneciano. Se trata de un templo abovedado de una sola nave con dos ábsides ciegos conservados en el muro norte. Los frescos desgastados de la iglesia, como el de un jerarca y dos santos sosteniendo una cruz en el ábside noroeste , datan de finales del siglo XIII o principios del XIV.
• La Iglesia de Agia Paraskevi ( Ναός της Αγίας Παρασκευής ) es una pequeña capilla en el lado noroeste de la iglesia de Elkomenos. Es de habitación individual y abovedada.
• La Iglesia de los Santos Apóstoles ( Ναός των Αγίων Αποστόλων ), una pequeña iglesia rupestre con restos de frescos del segundo período veneciano.
• La Iglesia de doble nave de los Santos Demetrio y Antonio ( Ναός των Αγίων Δημητρίου και Αντωνίου ), del segundo período veneciano.
• Santa Ana la Católica ( Άννα η Καθολική ) es una pequeña iglesia de una sola nave situada en la calle principal de la parte baja de la ciudad. Posee un espacio peculiar en su lado norte. Por sus características, se cree que fue construida durante el segundo período veneciano.
• Santa Ana de Malta ( Αγία Άννα της Μάλτας ) es una basílica de tres naves del segundo período veneciano, cuyo lado oriental se ha deteriorado.
• También se conservan en Monemvasia las iglesias en ruinas de Hagia Anna , Hagioi Tessarakontos , Hagios Ioannis y Panagia (con restos de frescos), Evangelistrias , Katichoumenon y una pequeña iglesia bizantina media de una sola nave con un iconostasio de mármol esculpido que fue descubierta cerca de los muros del mar en 1974. ^{[ 15 ]}

La Mezquita de Monemvasia se erigió en la plaza de Elkomenos durante la primera ocupación otomana. Tras la reconquista de Monemvasia por los venecianos en 1690, el edificio cambió de uso y probablemente fue utilizado por los capuchinos como monasterio. En 1715, cuando los otomanos reconquistaron Monemvasia, el edificio volvió a ser una mezquita. Después de la Revolución de 1821, el edificio se convirtió en prisión y, posteriormente, a mediados del siglo XX, funcionó como café. Desde 1999, alberga la colección arqueológica de Monemvasia. El edificio es estructuralmente sencillo, compuesto por dos salas: una sala cuadrada con una cúpula rebajada y un espacio rectangular. El antiguo mihrab y el minarete ya no existen. La entrada se encuentra en la fachada este, donde hay dos puertas, pero solo se utiliza la norte. También se pueden observar aberturas selladas, como un pórtico veneciano en la fachada norte. Los muros están hechos de piedra tosca y se utilizan piedras de sillería labradas en las aberturas y algunos detalles arquitectónicos. ^{[ 15 ]}

Al sur de la iglesia de Elkomenos, se conserva el antiguo palacio episcopal (residencia del obispo). Sobre su entrada, se conserva un relieve de un león, símbolo de Venecia. ^{[ 15 ]}

La colección arqueológica de Monemvasia se inauguró en julio de 1999 y se encuentra en la antigua mezquita otomana, ubicada en la plaza Elkomenos. La colección incluye hallazgos de las excavaciones y restauraciones realizadas en Monemvasia. Las piezas se exhiben en la sala abovedada de la planta baja del edificio, de ⁶⁰ m² ( 650 pies cuadrados ) , separada de la entrada por un muro. El suelo original se ha cubierto con baldosas cerámicas para su protección. La mayoría de las piezas son esculturas arquitectónicas de los periodos paleocristiano, bizantino y postbizantino, así como objetos de cerámica de uso cotidiano. También se exhiben algunas monedas, lámparas y objetos de vidrio. Entre las esculturas destacan las de la iglesia de Santa Sofía y el iconostasio de mármol restaurado de una pequeña iglesia del periodo bizantino medio, excavada en una parcela privada cerca de la muralla marítima. Otras piezas incluyen escudos de armas y cisternas de la época veneciana. ^{[ 15 ]}   

La ciudad baja de Monemvasia, al igual que otras ciudades fortificadas bizantinas, presenta una densa edificación. La mayoría de las casas tienen una fachada estrecha y están dispuestas perpendicularmente a las pendientes del terreno. Generalmente, estas casas constan de tres niveles. El nivel inferior tiene una entrada independiente y estaba destinado al establo de los animales, con una cisterna en un área separada donde se recogía el agua de lluvia. Las cisternas y los depósitos eran necesarios, ya que en Monemvasia no existen fuentes de agua naturales. En la planta superior se encuentran las dependencias de servicio, como la cocina y, ocasionalmente, el baño y la chimenea. En esta área también se ubicaba la boca de la cisterna, por donde se recogía el agua. El acceso al nivel superior se realizaba mediante una pequeña escalera de madera fijada a una base de piedra. La familia residía en este espacio, que contaba con numerosas ventanas. Si bien las casas pueden variar tipológicamente, la distribución en tres niveles es común a todas.

Las casas pueden tener grandes chimeneas y cornisas curvas formadas por canalones que conducen el agua a la cisterna. Otros elementos decorativos son pilastras y coronas incisas. Las paredes de las casas están hechas de adobe y mortero, y el exterior está enlucido para resistir las inclemencias del tiempo. Otros elementos arquitectónicos, como puertas, chimeneas y piedras angulares, están hechos de sillería. Para los suelos, pueden ser de kourasani (κουρασάνι), un «mortero de cal de alta calidad que también incluye polvo de ladrillo y puzolana natural», ^{[ 16 ]} pizarras, mármol y baldosas, mientras que los suelos son de madera. La madera también se usa en paredes interiores, techos y marcos, pero su uso es generalmente limitado debido a su disponibilidad limitada. ^{[ 15 ]}

Debido a la falta de espacio dentro del castillo, no había tierras cultivadas ni jardines. El naturalista y militar francés Jean Baptiste Bory de Saint-Vincent visitó Monemvasia en 1829 y observó que las casas podían tener pequeños jardines amurallados con un solo almendro en su interior. ^{[ 15 ]}

Debido a la ausencia de fuentes de agua naturales, Monemvasia cuenta con cisternas públicas . Tres grandes depósitos públicos se ubican en la parte occidental de la ciudad alta, donde la población era menor y estaba más protegida que en la ciudad baja en caso de asedio. Estas cisternas son semisubterráneas, largas y estrechas, y están revestidas internamente con kourasani, lo que las hace impermeables hasta donde comienza la cúpula. En la ciudad baja existen dos cisternas subterráneas cuyas bocas se encuentran ahora en plazas, pero no está claro si eran públicas o privadas. ^{[ 15 ]}

En la parte alta de la ciudad, cerca de los embalses, se conserva una fuente otomana. La fuente es cuadrangular y está cubierta por una cúpula. Es probable que su agua proviniera de los embalses. Además, en la parte alta de la ciudad, cerca de la iglesia de Santa Sofía, se encuentran las ruinas de unos baños del siglo XVII, de los que se conservan la pequeña cúpula y las cisternas. En la parte baja de la ciudad, al sur de la plaza central, se conservan unos baños de la primera ocupación otomana, en el lugar donde se ubicaba el santuario de la iglesia bizantina de Sotiros. ^{[ 15 ]}

En el extremo oriental de la isla se encuentra un faro moderno. Fue construido en 1896 y comenzó a funcionar en 1897. Su foco se sitúa a 15 metros (49 pies) sobre el nivel del mar y su haz alcanza las 11 millas náuticas. Junto a la torre del faro, de 7 metros (23 pies) de altura, se encuentra la residencia de piedra del farero. Una escalera de mármol conduce a la jaula del faro. Las obras de restauración del faro finalizaron en diciembre de 2015. Alberga una pequeña exposición sobre la red de faros griega. ^{[ 17 ]}  

Monemvasia tiene un clima mediterráneo de verano muy caluroso ( Csa en la clasificación climática de Köppen ) con inviernos suaves y veranos muy calurosos. ^{[ 18 ]} La temperatura más alta jamás registrada fue de 45,2 °C (113,4 °F) el 26 de junio de 2007 y la más baja de 1,6 °C (34,9 °F) el 17 de febrero de 2008. La estación de la Organización Meteorológica Mundial del Observatorio Nacional de Atenas está ubicada en la Grecia continental , justo frente a la isla de Monemvasia. ^{[ 19 ]} Monemvasia se encuentra en la zona de rusticidad de plantas 11a y es la única área en la Grecia continental que pertenece a la zona 11a. ^{[ 18 ]}    

El 27 de junio de 2007, Monemvasia registró una asombrosa temperatura mínima de 35,9  °C en 24 horas, la temperatura mínima más alta jamás registrada en la Grecia continental . ^{[ 20 ]} Durante esa noche, Monemvasia no bajó de 36,3  °C. ^{[ 21 ]} Monemvasia nunca ha registrado una temperatura inferior a 1,5  °C en toda su historia meteorológica registrada. ^{[ 22 ]} Además, Monemvasia registra 133 noches tropicales al año, lo cual es único para una ubicación en Europa continental. ^{[ 23 ]} Monemvasia nunca ha registrado acumulación de nieve en los últimos 80 años. ^{[ 24 ]}