Moneses

Moneses uniflora , la gaulteria de una sola flor (Islas Británicas), ^{[ 2 ]} delicia única , flor de cera , ^{[ 3 ]} doncella tímida , estrella de Belén (Aleutianas) ^{[ 4 ]} , candelabro de San Olaf (Noruega), ninfa del bosque o lámpara de lectura de rana , ^{[ 5 ]} es una planta de la familia Ericaceae , que es nativa de los bosques húmedos de coníferas en las regiones templadas del hemisferio norte desde España hasta Japón y a través de América del Norte. Es el único miembro del género Moneses .

El género Moneses proviene de las palabras griegas moses , que significa «solitario», y hesia , que significa «deleite», en referencia a la única flor que florece en la planta. ^{[ 6 ]} A la planta también se la conoce como ninfa del bosque , en alusión a una diosa de la naturaleza de la mitología griega que habitaba en los bosques y se asemejaba a mujeres hermosas. ^{[ 6 ]}

Moneses uniflora es una planta pequeña, que generalmente no supera los 10  cm de altura. ^{[ 6 ]} Hierba perenne con rizoma delgado, hojas basales o bajas, oval-elípticas a obovadas, de 10 a 30 mm de diámetro, con pequeños dientes. El pecíolo es más corto que el diámetro de la hoja. Cada tallo termina en una flor colgante y fragante de 30 a 170 mm de altura. La corola tiene un diámetro de 15 a 25 mm. Los cinco pétalos blancos extendidos son ligeramente arrugados y se dice que se asemejan a un paraguas blanco abierto. ^{[ 6 ]} Los sépalos son ovalados, separados y blanco-verdosos. La flor tiene diez anteras, un estilo notable y un estigma distintivo de cinco puntas. ^{[ 6 ]} La floración ocurre de mayo a octubre. ^{[ 7 ]}   

Moneses uniflora presenta características florales (como anteras poricidas y pequeños poros apicales) propias de flores que se reproducen mediante polinización vibratoria . ^{[ 8 ]} La flor inclinada de Moneses uniflora y los pequeños poros apicales de sus anteras permiten que las abejas en vuelo emitan sonidos, liberando y transfiriendo polen entre las flores. ^{[ 8 ]} Aunque atractiva para las abejas, la flor no produce néctar y se reproduce por semillas. ^{[ 9 ]}

La planta crece en ambientes forestales húmedos en el reino holártico ^{[ 10 ]} y se encuentra comúnmente en América del Norte y Eurasia. ^{[ 11 ]} La planta prospera en condiciones de bosques de coníferas en temperaturas más frías, ^{[ 7 ]} y a menudo se encuentra creciendo sobre musgo y materia vegetal en descomposición. ^{[ 11 ]}

Moneses uniflora tiene una larga e importante historia ligada a varias naciones indígenas de Norteamérica.

El pueblo Haida cosechaba Moneses uniflora en julio y luego la secaba. Se quitaban las partes de la planta que producían flores y frutos, mientras que las partes vegetativas se hervían para hacer un té, ^{[ 12 ]} a veces con helecho de regaliz y té de Labrador . ^{[ 11 ]} El té se usaba para aliviar resfriados , gripe , viruela y cáncer . El pueblo Haida también lo bebía para obtener poder y buena suerte. ^{[ 12 ]} En una historia Haida, ^{[ 13 ]} el "Salmón de Cobre", el hijo jugador de un jefe, es enviado al bosque para consumir medicina; primero garrote del diablo , luego Moneses uniflora o en el idioma Haida, xiláawg . ^{[ 14 ]} Consumir estas plantas limpia sus intestinos y le da el poder de detener su comportamiento.

El pueblo Makah también hervía Moneses uniflora con té de Labrador y helecho de regaliz, utilizando la planta entera para aliviar la tos. ^{[ 12 ]} También usaban la planta para extraer ampollas. ^{[ 15 ]}

El pueblo Kwakwaka'wakw ha utilizado Moneses uniflora en cataplasmas para la hinchazón y el dolor, ya que provoca ampollas. ^{[ 12 ]} Las ampollas se abrían con conchas de mejillón rotas y se untaban con aceite de bagre . ^{[ 15 ]} Cuando la piel suelta se desprendía, la zona se lavaba con extracto de raíz de grosella y se cubría con hojas de plátano hasta que sanaba. ^{[ 15 ]}

Varias Primeras Naciones de Norteamérica han indicado que Moneses uniflora es una medicina tradicional para la tuberculosis . ^{[ 7 ]} Algunos estudios científicos han explorado las propiedades antifúngicas , antivirales y antibióticas de los extractos de la flor de Moneses uniflora , y han descubierto que las partes aéreas de esta planta inhiben el crecimiento de las micobacterias M. tuberculosis y M. avium . ^{[ 7 ] [ 16 ]}

• Contenido multimedia relacionado con Moneses uniflora en Wikimedia Commons
• Calflora
• Proyecto de Flora Jepson (1993)