Monje con una cámara

Monje con cámara: La vida y el viaje de Nicholas Vreeland es un documental estadounidense de larga duración de 2014dirigido por Guido Santi y Tina Mascara . El protagonista de esta película biográfica es Nicholas Vreeland , un estadounidense que es monje budista tibetano y también fotógrafo. Es el primer occidental en ser nombrado abad de un importante monasterio gubernamental tibetano.

La película cuenta con la participación del 14º Dalai Lama , el maestro de Vreeland, Khyongla Rato Rinpoche, el actor Richard Gere , John Avedon ( hijo de Richard Avedon ), el padre de Vreeland, Frederick Vreeland , su hermano Alexander Vreeland y su hermanastro Ptolomeo Tompkins .

La película muestra brevemente el Centro del Tíbet , el centro budista tibetano en la ciudad de Nueva York fundado por Khyongla Rato , donde él y Vreeland imparten clases, así como la casa de retiros del Centro del Tíbet en Nueva Jersey. También se muestra, con cierto detalle, el Monasterio Rato Dratsang , hogar de Vreeland durante la mayor parte de su vida adulta: un monasterio tibetano restablecido dentro del asentamiento tibetano en el estado de Karnataka , en la India.

Nicholas Vreeland creció en un ambiente de privilegios y riqueza, siendo hijo de Frederick Vreeland , un destacado diplomático, y nieto de Diana Vreeland , la famosa editora de moda. Sin embargo, de joven, Vreeland abandonó esa vida para convertirse en monje en el monasterio de Rato, en la India. ^{[ 1 ]}

Durante sus años como monje, Vreeland lucha con su relación con la cámara, encontrando casi imposible renunciar a ser fotógrafo, pero preocupándose de que su apego a la fotografía como actividad artística pueda comprometer su dedicación al camino espiritual.

Cuando la financiación para la reconstrucción del monasterio se canceló debido a la Gran Recesión , por necesidad, las habilidades de Vreeland como fotógrafo se convirtieron en el medio para recaudar los fondos necesarios para completar el proyecto de construcción.

En 2012, el Dalai Lama nombró a Vreeland abad del monasterio. ^{[ 2 ]}

La película utiliza fotografías y secuencias de archivo, secuencias animadas, entrevistas y numerosos segmentos filmados en exteriores en India, Nueva Jersey, Nueva York, Los Ángeles y otras ciudades importantes del mundo. Las cámaras utilizadas incluyen una Leica M4 , una Leica M6, ambas con un objetivo Summicron de 35 mm f/2 ^{[ 3 ]} , y una Fujifilm X100S ^{[ 4 ]} .

En varios momentos de la película, además de en fotografías tomadas por el propio Vreeland, lo vemos mirando fotos de su familia tomadas por Irving Penn , Richard Avedon y Cecil Beaton . También vemos a Vreeland leyendo Tintín en el Tíbet , del dibujante belga Hergé . Este era un libro que disfrutaba de niño; fue su primera introducción al budismo tibetano.

Guido Santi y Tina Mascara, los directores de Monk with a Camera , eran conocidos anteriormente por su documental de 2007, el aclamado por la crítica Chris & Don: A Love Story , sobre la relación de toda una vida entre el escritor británico Christopher Isherwood y el pintor estadounidense Don Bachardy . ^{[ 5 ]}

El estreno en Nueva York tuvo lugar el 21 de noviembre de 2014 en el Walter Reade Theater de la Film Society of Lincoln Center en Lincoln Center , Manhattan. ^{[ 6 ]}

Muchas críticas fueron positivas. Diana Clarke, del Village Voice , calificó la película de "maravillosa" y dijo: "Nicholas Vreeland tiene la cabeza rapada y un apellido famoso. Lo primero, evidente y llamativo, anuncia su humildad y su vida como monje budista tibetano. Lo segundo, sutil y refinado, sugiere lo difícil que fue alcanzar esa humildad". ^{[ 7 ]}

Godfrey Cheshire comentó en el sitio web RogerEbert.com que el retrato que la película hace de Vreeland sugiere "una odisea interior tan extraordinaria como cualquier viaje a través de continentes, cordilleras y zonas horarias". ^{[ 8 ]}

David Noh, de Film Journal International, calificó a Monk with a Camera como un "documental fascinante y edificante". ^{[ 9 ]}

En una reseña para Variety , Dennis Harvey dijo que la película tiene una "atractiva mezcla de celebridades retro y atractivo espiritual". ^{[ 10 ]}

Sin embargo, Ben Kenigsberg, en The New York Times, fue menos positivo, diciendo que la película "parece una sesión de fotos de moda con batas". ^{[ 11 ]}

Monk with a Camera se proyectó en Los Ángeles a partir del 12 de diciembre de 2014 en el Laemmle Royal , y después se proyectó en otros cines de todo el país. ^{[ 12 ]}

• Sitio web de Vreeland: http://nicholasvreeland.com
• Sitio web del Centro del Tíbet: http://thetibetcenter.org/schedule/
• Sitio web de la Fundación Rato Dratsang: http://www.ratodratsangfoundation.org/photos_for_rato/index.html
• Monje con cámara en IMDb
• Entrevista con Vreeland sobre Monk with a Camera en la revista Tricycle .