Los Monkees

Durante el proceso de selección de reparto, se contactó con Don Kirshner , jefe de música de Screen Gems , para conseguir la música para el episodio piloto de The Monkees . La empresa de Kirshner, Aldon Music, ubicada en Brill Building, contaba con un amplio portafolio de compositores, muchos de los cuales necesitaban trabajo tras la reorganización de la escena musical estadounidense por parte de la Invasión Británica ; si bien varios compositores de Aldon contribuyeron con canciones a The Monkees durante su existencia, la mayor parte de la composición recayó en Tommy Boyce y Bobby Hart, dos compositores que apenas comenzaban a alcanzar el éxito en ese momento. ^{[ 20 ]} Boyce y Hart aportaron cuatro grabaciones demo para el piloto. ^{[ 21 ]}

NBC encargó 32 episodios de The Monkees el 17 de enero de 1966. ^{[ 14 ]}

Cuando The Monkees fue seleccionada como serie, el desarrollo del aspecto musical del proyecto se aceleró. Columbia -Screen Gems y RCA Victor se asociaron en una empresa conjunta llamada Colgems Records ; el propósito principal de la empresa era distribuir los discos de Monkees. ^{[ 22 ]} Raybert preparó un espacio de ensayo y alquiló instrumentos para que el grupo practicara en abril de 1966, ^{[ 23 ]} pero pronto se hizo evidente que no estarían listos para el estreno de la serie. Los productores llamaron a Kirshner para que reclutara a un productor para las sesiones de Monkees. ^{[ 24 ]}

Kirshner recurrió a Snuff Garrett , compositor de varios éxitos de Gary Lewis & the Playboys , para producir los primeros temas musicales del programa. Garrett, tras conocer a los cuatro Monkees en junio de 1966, decidió que Jones sería la voz principal, una elección que no fue bien recibida por el grupo. Esta fría acogida llevó a Kirshner a prescindir de Garrett y rescindir su contrato. ^{[ 25 ]}

A continuación, Kirshner permitió a Nesmith producir sesiones, siempre y cuando no tocara en ninguna de las pistas que produjera. ^{[ 23 ]} Sin embargo, Nesmith comenzó a utilizar a los demás Monkees en sus sesiones; en particular, utilizó a Tork como guitarrista. ^{[ b ]} Kirshner volvió a contar con los entusiastas Boyce y Hart como productores habituales, pero trajo a uno de sus principales colaboradores de la Costa Este, Jack Keller , para que aportara su experiencia en producción a las sesiones. ^{[ 23 ]} Boyce y Hart pronto se dieron cuenta de que, cuando estaban juntos, los cuatro actores bromeaban y trataban de hacerse reír mutuamente. Por ello, los productores solían traer a cada cantante individualmente. ^{[ 26 ]}

El álbum debut y el segundo álbum de The Monkees fueron concebidos como la banda sonora de la primera temporada de la serie de televisión, para sacar provecho de la audiencia. En la reedición de lujo de Rhino de 2006 de su segundo álbum, More of the Monkees , Nesmith declaró que le enfureció el lanzamiento del primer álbum porque presentaba a la banda como una banda de rock and roll real y no daba crédito a los demás músicos involucrados en el proyecto. ^{[ 27 ]}

El primer sencillo de The Monkees, " Last Train to Clarksville " b/w "Take a Giant Step", se lanzó en agosto de 1966, solo unas semanas antes del debut televisivo. Coincidiendo con la primera emisión del programa de televisión el 12 de septiembre de 1966 en la cadena NBC, NBC y Columbia tenían un gran éxito entre manos. ^{[ 28 ]} El sencillo encabezó la lista Billboard Hot 100 durante la semana que finalizó el 5 de noviembre de 1966. ^{[ 29 ]} El álbum debut de The Monkees, The Monkees , se lanzó un mes después; permaneció 13 semanas en el número 1 y 78 semanas en las listas de Billboard. Veinte años después, durante su reunión, permaneció otras 24 semanas en las listas de Billboard. ^{[ 30 ]}

Satisfecha con sus primeros esfuerzos, Columbia (a pesar de las objeciones de Kirshner) planeó enviar a los Monkees a dar conciertos en vivo . El enorme éxito de la serie —y sus discos derivados— generó una gran presión para formar una versión itinerante del grupo. Contra los deseos iniciales de los productores, la banda salió de gira y realizó su debut en vivo en diciembre de 1966 en Hawái. ^{[ 31 ]}

Los resultados de estas presentaciones en vivo fueron mucho mejores de lo esperado. Allá donde iban, el grupo era recibido con escenas de adulación de los fans que recordaban a la Beatlemanía . Esto les dio a los cantantes mayor confianza en su lucha por el control sobre el material musical elegido para la serie. ^{[ 32 ]}

A principios de 1967, surgió una controversia sobre las habilidades de los Monkees en el estudio. Dolenz declaró a un periodista que la Wrecking Crew proporcionó las pistas de acompañamiento para los dos primeros álbumes de los Monkees, y que su puesto como baterista se debía simplemente a que un Monkee tenía que aprender a tocar la batería, y él solo sabía tocar la guitarra. ^{[ 33 ]} En la edición del 28 de enero de 1967 del Saturday Evening Post , un artículo citaba a Nesmith criticando duramente el proceso de creación musical. "¿Saben lo agotador que es sentarse y tener que duplicar los discos de otra persona?", preguntó. "Díganle al mundo que no grabamos nuestra propia música". ^{[ 34 ]}

Los miembros de la banda estaban descontentos porque la editorial musical no les permitía tocar sus propios instrumentos en sus discos ni usar más material propio. Estas quejas se intensificaron cuando Kirshner trasladó la grabación de pistas de California a Nueva York, dejando a la banda completamente fuera del proceso musical hasta que se les pidió que añadieran sus voces a las pistas terminadas. Nesmith, al ser preguntado sobre la situación por la revista Rolling Stone , dijo: «Los productores [del programa de televisión] [en Hollywood] nos apoyaron y David estuvo de acuerdo. Ninguno de nosotros podría haber librado las batallas que libramos [con las editoriales musicales] sin el apoyo explícito de los productores del programa». ^{[ 35 ]}

El 16 de enero de 1967, los Monkees realizaron su primera sesión de grabación como banda independiente y plenamente operativa. La banda grabó una versión temprana del sencillo de Nesmith que alcanzó el top 40, "The Girl I Knew Somewhere", junto con " All of Your Toys " y "She's So Far Out, She's In". ^{[ 36 ]}

También en enero, Kirshner lanzó el segundo álbum de la banda con canciones que utilizaron músicos de sesión, More of the Monkees , sin el conocimiento de la banda. Los Monkees se molestaron por no haber sido informados del lanzamiento con antelación, por que se ignoraran sus opiniones sobre la selección de canciones y por las notas autocomplacientes de Kirshner. La banda también se mostró disgustada por la foto de la portada, que era un montaje de fotografías tomadas para un anuncio de ropa de JC Penney . De hecho, a los Monkees ni siquiera les dieron una copia del álbum; tuvieron que comprarlo en una tienda de discos. ^{[ 37 ]}

El punto álgido del conflicto entre Kirshner y la banda fue una acalorada discusión entre Nesmith, Kirshner y el abogado de Colgems , Herb Moelis, que tuvo lugar en el Hotel Beverly Hills en enero de 1967. Kirshner había entregado al grupo cheques de regalías y discos de oro. Nesmith respondió con un ultimátum, exigiendo un cambio en la forma en que se elegía y grababa la música de los Monkees. Moelis le recordó a Nesmith que estaba bajo contrato. La confrontación terminó con Nesmith haciendo un agujero en la pared y gritando: "¡Esa podría haber sido tu cara!". Sin embargo, cada uno de los miembros, incluido Nesmith, aceptó los cheques de regalías de 250.000 dólares. ^{[ 38 ]}

Colgems y los Monkees llegaron a un acuerdo para no publicar material creado directamente por el grupo junto con material no relacionado producido por Kirshner. ^{[ 39 ]} Kirshner violó este acuerdo a principios de febrero de 1967 cuando lanzó " A Little Bit Me, A Little Bit You ", compuesta y escrita por Neil Diamond , como sencillo con "She Hangs Out" como cara B. Kirshner fue despedido entonces. ^{[ 40 ] [ 39 ]}

Impulsado por el segundo sencillo de la banda, "I'm a Believer" b/w "(I'm Not Your) Steppin' Stone", More of the Monkees se convirtió en el LP más vendido de la banda. El álbum pasó 70 semanas en las listas de Billboard, manteniéndose en el No. 1 durante 18 semanas ^{[ 41 ]} y convirtiéndose en el tercer álbum más vendido de la década de 1960. ^{[ 42 ]} "I'm a Believer" fue escrita por Neil Diamond. La grabación de The Monkees del sencillo se mantuvo en el puesto número uno en el Billboard Hot 100 de EE. UU. durante siete semanas. ^{[ 43 ]} "I'm a Believer" se convirtió en el sencillo más vendido de todo 1967. ^{[ 44 ]}

La gira de los Monkees por el Reino Unido en 1967 recibió una fría acogida; las portadas de varios periódicos musicales británicos e internacionales proclamaban que los miembros del grupo no siempre tocaban sus propios instrumentos ni cantaban los coros en el estudio. Fueron apodados despectivamente los " Pre-Fab Four" y el Sunday Mirror los llamó una "vergüenza para el mundo del pop". ^{[ 45 ]} Sin embargo, George Harrison elogió los intentos musicales autoproducidos de los Monkees. ^{[ 32 ]} Peter Tork fue más tarde uno de los músicos en el álbum de Harrison, Wonderwall Music , tocando el banjo de cinco cuerdas de Paul McCartney . ^{[ 46 ]} Nesmith asistió a la sesión de grabación de los Beatles para " A Day in the Life " en los estudios Abbey Road. En ese momento, según se cuenta, le preguntó a John Lennon: "¿Crees que somos una imitación barata de los Beatles, de tus películas y de tus discos?". Lennon respondió: «Creo que eres el mayor talento cómico desde los Hermanos Marx . Nunca me he perdido uno de tus programas». ^{[ 32 ]}

En marzo de 1967, "The Girl I Knew Somewhere", escrita por Nesmith e interpretada por Dolenz, Nesmith, Tork y el bajista John London, se lanzó como cara B de "A Little Bit Me, a Little Bit You". La cara A alcanzó el puesto número 2 en las listas, mientras que la cara B llegó al número 39. ^{[ 47 ]}

Tras el despido de Kirshner, Nesmith contrató a Chip Douglas para producir el siguiente álbum de los Monkees, Headquarters . ^{[ 38 ]} Publicado en mayo de 1967, Headquarters no contenía sencillos en EE. UU., pero se convirtió en el tercer álbum consecutivo de los Monkees en alcanzar el número 1. Con un sonido country-folk-rock, el álbum reflejó un alejamiento del estilo pop de sus trabajos anteriores bajo la dirección de Kirshner. Según Andrew Sandoval, el álbum encabezó las listas el 24 de mayo de 1967, pero fue desplazado por Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band de los Beatles la semana siguiente, manteniendo el puesto número 2 durante 11 semanas durante el "Verano del Amor". El tema "Randy Scouse Git", escrito e interpretado por Dolenz, se lanzó internacionalmente como "Alternate Title" (debido a la naturaleza controvertida de su título original ) y se convirtió en un éxito, alcanzando el número 2 en el Reino Unido y Noruega. ^{[ 48 ]}

"For Pete's Sake" de Tork se usó como tema de cierre del programa de televisión de los Monkees. Nesmith contribuyó con canciones como "Sunny Girlfriend", que incorporaba guitarra de pedal steel, y "You Told Me", con una introducción de banjo de Tork que parodiaba " Taxman " de los Beatles. ^{[ 49 ]} Otros temas notables incluyeron "You Just May Be the One", "Shades of Gray", "Forget that Girl" y "No Time". La banda escribió seis de las doce canciones del álbum, junto con dos piezas experimentales, "Band 6" y "Zilch". ^{[ 50 ]}

Los Angeles Times elogió el álbum, afirmando: "The Monkees mejoran la calidad del álbum" y "The Monkees están mejorando. Headquarters tiene canciones más interesantes y un nivel de calidad superior [a los álbumes anteriores]  [...] Ninguna de las canciones es prescindible  [...] La tendencia de mejora es encomiable". ^{[ 51 ]}

El enfoque colaborativo en la sede central duró poco. Nesmith comentó más tarde:

Todos en la prensa y en el movimiento hippie nos habían metido en su mira como ilegítimos y no dignos de ser considerados una fuerza musical (o) ciertamente ningún tipo de fuerza cultural  [...] Estábamos bajo asedio; dondequiera que íbamos había un gran resentimiento hacia nosotros. La prensa nos ridiculizaba y humillaba constantemente  [...] Nos estaban dando una buena paliza. Todos sabíamos lo que estaba pasando dentro. Kirshner había sido purgado. Habíamos intentado hacer Headquarters y descubrimos que solo era aceptable a medias y que lo mejor era volver a la estrategia original de composición y creación de canciones de los primeros álbumes, pero con una indicación clara de cómo (la música) llegó a ser  [...] El elemento rabioso y el odio que se engendró es casi imposible de describir. Persiste hasta el día de hoy entre la gente de mi edad... ^{[ 52 ]}

Tork no estuvo de acuerdo con la valoración de Nesmith sobre Headquarters , afirmando: «No creo que el álbum Pisces fuera tan genial como Headquarters . Técnicamente era mucho mejor, pero creo que eso le perjudica». ^{[ 53 ]} Tork prefería trabajar como una banda unificada, pero Dolenz pronto perdió interés en la batería. «Dolenz era "incapaz de repetir un triunfo"», comentó Tork en un DVD de la segunda temporada. El productor Chip Douglas señaló que la batería de Dolenz requería una edición extensa, calificándola de «inestable». ^{[ 54 ]}

Pisces, Aquarius, Capricorn & Jones Ltd. fue su cuarto álbum consecutivo número 1, manteniéndose en la cima durante cinco semanas. ^{[ 53 ]} El álbum incluyó éxitos como "Pleasant Valley Sunday" (n.° 3) y "Words" (n.° 11). ^{[ 48 ] [ 55 ]} También incluyó el uso temprano del sintetizador Moog en pistas como "Daily Nightly" y "Star Collector". "What Am I Doing Hangin' 'Round?" de Nesmith se convirtió en un hito en el desarrollo del country-rock. ^{[ 56 ]} Nesmith reflexionó: «Una de las cosas que realmente sentí honesta fue el country-rock. Quería que los Monkees se adentraran más en ese género porque  [...] si nos acercamos a la música country, nos acercaremos al blues, y al country blues, y así sucesivamente  [...] Tenía muchas cosas poco country: un cambio familiar de un I mayor a un VI menor, ese tipo de cosas. Así que era una especie de canción country new wave. No sonaba como las canciones country de la época, que eran Buck Owens ». ^{[ 56 ]}

Su siguiente sencillo, "Daydream Believer", con una introducción de piano de Tork, alcanzó el número 1. Su cara B, " Goin' Down ", contó con Nesmith y Tork en las guitarras y Dolenz como vocalista principal. Los Monkees ocuparon simultáneamente el número 1 en las listas de sencillos y álbumes. ^{[ 57 ]}

Tanto Headquarters como Pisces, Aquarius, Capricorn & Jones Ltd. volvieron a las listas durante la reunión de los Monkees en 1986, permaneciendo allí durante 17 semanas. ^{[ 58 ]}

Al no desear ya trabajar como grupo, los Monkees prescindieron de Chip Douglas como productor y, a partir de noviembre de 1967, produjeron en gran medida sus propias sesiones. ^{[ 53 ]} Aunque se les atribuyó el crédito a toda la banda, las canciones eran en su mayoría trabajos en solitario. ^{[ 59 ]} En un par de casos, Boyce y Hart habían regresado de los dos primeros álbumes para producir, pero el crédito se le dio a los Monkees debido a requisitos contractuales. ^{[ 60 ]}

Impulsado por los exitosos sencillos "Daydream Believer" y " Valleri ", junto con el éxito "Tapioca Tundra", compuesto por el propio Nesmith, alcanzó el puesto número 3 en las listas de Billboard poco después de su lanzamiento en abril de 1968. ^{[ 61 ]} Fue el primer álbum lanzado después de que NBC anunciara que no renovaría The Monkees para una tercera temporada. La portada del álbum, un pintoresco collage de objetos en un estante de baratijas, fue elegida a pesar de las objeciones de los Monkees. Fue el último álbum de los Monkees en ser lanzado en mezclas separadas, mono y estéreo. ^{[ 61 ]} Durante la reunión de 1986, regresó a las listas de Billboard durante 11 semanas. ^{[ 58 ]}

El programa The Monkees fue cancelado en 1968. ^{[ 5 ]}

También en 1968, los Monkees protagonizaron Head , una película estadounidense de aventuras musicales satíricas escrita y producida por Jack Nicholson y Bob Rafelson y dirigida por Rafelson. ^{[ 62 ]}

La trama y los momentos culminantes de la película se gestaron en un complejo turístico de Ojai, California , donde los Monkees, Rafelson y Nicholson grabaron sus ideas en una grabadora, ^{[ 63 ]} supuestamente con la ayuda de marihuana . Nicholson tomó las cintas y las usó como base para su guion, que, según Rafelson, estructuró bajo los efectos del LSD. ^{[ 64 ]} Cuando la banda se enteró de que no se les permitiría dirigirse ni recibir crédito como guionistas, Dolenz, Jones y Nesmith protagonizaron una huelga de un día, dejando a Tork como el único Monkee en el set el primer día. ^{[ 65 ]} La huelga terminó después del primer día cuando el estudio acordó un mayor porcentaje de las ganancias netas de la película para el grupo, pero el incidente dañó la relación de los Monkees con Rafelson y Bert Schneider y puso fin a su relación profesional con los productores. ^{[ 65 ]}

La película fue la antítesis del programa de televisión de The Monkees . El "Ditty Diego-War Chant" de Rafelson y Nicholson (recitado al comienzo de la película por el grupo) parodia despiadadamente el "Monkees Theme" de Boyce y Hart. Una escasa campaña publicitaria (sin ninguna mención a los Monkees) perjudicó cualquier posibilidad de éxito de la película, que se proyectó brevemente en salas medio vacías. En los comentarios del DVD, Nesmith afirmó que todos los asociados con los Monkees "se habían vuelto locos" para entonces. Cada uno utilizaba la plataforma de los Monkees para impulsar sus propias y dispares metas profesionales, en detrimento del proyecto. Nesmith añadió que Head fue un intento intencional de Rafelson y Nicholson de "matar" a los Monkees, para que ya no les molestara el asunto. ^{[ 66 ]}

Una respuesta negativa del público en una proyección en Los Ángeles en agosto de 1968 obligó a los productores a recortar la película de su duración original de 110 minutos. Head, de 86 minutos , se estrenó en la ciudad de Nueva York el 6 de noviembre de 1968; la película debutó posteriormente en Hollywood el 20 de noviembre. No fue un éxito comercial. Esto se debió en parte a que Head destruyó por completo la imagen pública cuidadosamente construida del grupo, mientras que el público contracultural al que habían intentado llegar rechazó de plano los esfuerzos de los Monkees. Recibiendo críticas mixtas y una recaudación de taquilla prácticamente nula, la película logró alienar a la base de fans adolescentes de la banda, sin lograr atraer a un público más adulto. ^{[ 63 ]} Rafelson y Schneider rompieron todo vínculo con la banda en medio de la amargura que siguió al fracaso comercial de Head . En ese momento, Rafelson dijo a la prensa: "Disfrutaba mucho con esos cuatro, aunque al mismo tiempo pensaba que no tenían absolutamente ningún talento". ^{[ 66 ]}

El álbum de la banda sonora de la película alcanzó el puesto número 45 en las listas de Billboard ^{[ 67 ]} y el número 24 en Canadá. ^{[ 68 ]} PopMatters describió Head como "una alucinación hipnagógica de un disco pop de los años 60 " cuya composición abarcaba piezas de música concreta y seis canciones nuevas en los géneros de rock psicodélico , Broadway y lo-fi . ^{[ 69 ]}

El álbum tenía una cubierta de mylar para darle una apariencia de espejo, de modo que quien mirara la cubierta viera su propia cabeza, un juego de palabras con el título del álbum, Head . Peter Tork dijo: "Eso fue algo especial... [Jack] Nicholson coordinó el disco, lo compuso a partir de la banda sonora. Lo hizo diferente de la película. Hay una frase en la película donde [Frank] Zappa dice: 'Eso es bastante blanco'. Luego hay otra frase en la película que no estaba yuxtapuesta en la película, pero Nicholson las juntó en el [álbum de la banda sonora], cuando Mike dice: 'Y lo mismo ocurre con la Navidad'... eso es gracioso... muy diferente de la película... fue muy importante y maravilloso que ensamblara el disco de manera diferente a la película... Fue una experiencia artística diferente". ^{[ 70 ]}

Publicado en octubre de 1968, el sencillo del álbum, "The Porpoise Song", es una canción de pop psicodélico escrita por Goffin y King , con la voz principal de Micky Dolenz y los coros de Davy Jones, y alcanzó el puesto número 62 en las listas de Billboard ^{[ 71 ]} y el número 26 en las listas de RPM canadienses . ^{[ 72 ]}

Head desarrolló un grupo de seguidores de culto . ^{[ 73 ]} En 2013, Rolling Stone clasificó el álbum en el puesto número 25 de su lista de "Las 25 mejores bandas sonoras de todos los tiempos". ^{[ 74 ]}

Las tensiones dentro del grupo iban en aumento. Tork, alegando agotamiento, abandonó la banda comprando los últimos cuatro años de su contrato con los Monkees por 150.000 dólares anuales. Tork se marchó poco después de la gira por el Lejano Oriente que la banda realizó entre septiembre y octubre de 1968, y tras finalizar la grabación del especial de televisión de la NBC de 1969, 33⅓ Revolutions Per Monkee .

En febrero de 1969, se lanzó el séptimo álbum de los Monkees, Instant Replay , sin la participación de Tork más allá de tocar la guitarra en "I Won't Be the Same Without Her", que alcanzó el No. 32 en las listas, ^{[ 75 ]} y el No. 45 en Canadá. ^{[ 76 ]} El sencillo del álbum fue " Tear Drop City ", que alcanzó el No. 56 en la lista Billboard de EE. UU., el No. 27 en la lista canadiense, ^{[ 77 ]} y el No. 34 en la lista australiana. ^{[ 78 ]} Dolenz contribuyó con la producción más grande y larga de los Monkees, "Shorty Blackwell", una canción que celebra a su gato. ^{[ 79 ]} Dolenz lo llamó su "débil intento de hacer algo con Sgt. Pepper " . ^{[ 79 ]} En abril de 1969, se lanzó el sencillo "Someday Man" b/w "Listen to the Band", ^{[ 80 ]} que tuvo la singular distinción de que la cara B, una canción country-rock compuesta por Nesmith, alcanzó una posición más alta (n.° 63) que la cara A cantada por Jones (n.° 81). ^{[ 58 ] [ 80 ]} En Canadá, "Someday Man" fue n.° 74 ^{[ 81 ]} y "Listen to the Band" llegó al n.° 53. ^{[ 82 ]}

El último álbum con Nesmith de la encarnación original de los Monkees fue su octavo álbum, The Monkees Present , lanzado en octubre de 1969, que alcanzó el puesto número 100 en las listas de Billboard. ^{[ 80 ]} Incluía los sencillos country-rock compuestos por Nesmith "Listen to the Band" y "Good Clean Fun" (lanzado en septiembre de 1969) ^{[ 83 ]} (número 80 en Canadá ^{[ 84 ]} ). Otras canciones notables incluyen la composición de Dolenz "Little Girl", en la que Louie Shelton tocaba la guitarra eléctrica y Dolenz la acústica. ^{[ 85 ]}

En el verano de 1969, los tres Monkees restantes se embarcaron en una gira con el apoyo de la banda de soul Sam and the Goodtimers. Los conciertos de esta gira fueron más largos que los de sus giras anteriores, con muchos espectáculos que superaban las dos horas. Si bien la gira recibió críticas positivas ( Billboard , en particular, la elogió), otros críticos no fueron favorables a la mezcla de la música pop de los Monkees con el enfoque R&B de los Goodtimers. Hacia el final de la gira, algunas fechas se cancelaron debido a la baja venta de entradas. La gira no logró relanzar comercialmente a la banda, ya que ningún sencillo entró en el Top 40 en 1969. Dolenz comentó que la gira "fue como patear un caballo muerto. El fenómeno había alcanzado su punto máximo". ^{[ 86 ]}

El 14 de abril de 1970, Nesmith se unió a Dolenz y Jones por última vez como parte de la formación original de los Monkees para filmar un comercial de Kool-Aid . El comercial mostraba al trío lanzando pelotas Nerf en una sala de estar simulada. ^{[ 87 ]} Nesmith dejó el grupo para continuar grabando canciones con su propio grupo de country-rock llamado Michael Nesmith & the First National Band , con el que había comenzado a grabar el 10 de febrero de 1970. ^{[ 88 ]}

Changes , el noveno y último álbum de los Monkees lanzado durante su encarnación original, generó el sencillo "Oh My My" (n.° 98 en EE. UU.), que fue acompañado por un video musical promocional (producido y dirigido por Dolenz). Dolenz contribuyó con una de sus propias composiciones, "Midnight Train", que se usó en las retransmisiones de la serie de televisión de los Monkees. El sencillo "Oh My My" con "I Love You Better" del álbum Changes fue el último sencillo publicado bajo el nombre de los Monkees en Estados Unidos hasta 1986. ^{[ 89 ]} Originalmente lanzado en junio de 1970, ^{[ 90 ]} Changes no logró entrar en la lista Billboard Top 200 hasta la reunión de los Monkees en 1986, cuando se mantuvo en las listas durante cuatro semanas (alcanzando el n.° 152). ^{[ 58 ]}

El 22 de septiembre de 1970 marcó la última sesión de grabación de los Monkees antes de la separación de la banda. En esa fecha, Jones y Dolenz grabaron "Do It in the Name of Love" y "Lady Jane". ^{[ 91 ]} El sencillo no se mezcló hasta el 19 de febrero de 1971 y se lanzó más tarde ese año. ^{[ 23 ]} Los dos Monkees restantes perdieron entonces los derechos para usar el nombre en varios países, incluyendo Estados Unidos. El sencillo no se atribuyó a los Monkees en Estados Unidos, sino a un "Mickey Dolenz y Davy Jones" con un error ortográfico. ^{[ 23 ]}

Tanto Jones como Dolenz siguieron carreras como solistas en los años posteriores a la separación original de los Monkees. Sin embargo, Jones y Dolenz también realizaron giras como dúo en la década de 1970. ^{[ 92 ]}

En una entrevista de 1977, Nesmith afirmó falsamente que los Monkees vendieron más que los Beatles y los Rolling Stones juntos en 1967. ^{[ 93 ]} Esta información inexacta fue repetida posteriormente en periódicos y revistas. ^{[ 94 ] [ 95 ]}

Los Monkees experimentaron un importante resurgimiento de popularidad, tanto de crítica como comercial, a mediados de la década de 1980. Este resurgimiento fue impulsado por una maratón de su serie de televisión original, titulada "Pleasant Valley Sunday", emitida por MTV el 23 de febrero de 1986. Simultáneamente, Nickelodeon comenzó a retransmitir diariamente la serie, presentando de nuevo a la banda a una nueva generación. Estos esfuerzos promocionales desencadenaron un resurgimiento de la "Monkeemanía", que culminó en una exitosa gira de conciertos. El primer impulso para la reunión se produjo en febrero y marzo de 1986, cuando Peter Tork y Davy Jones actuaron juntos en Australia. En mayo de 1986, Micky Dolenz, Davy Jones y Peter Tork anunciaron su "Gira del 20 Aniversario", que comenzó en Norteamérica en junio. El éxito de la gira propició actuaciones adicionales en Australia, Europa y Norteamérica, culminando en septiembre de 1989.

Los álbumes originales de The Monkees experimentaron un repunte en ventas. Además, la banda lanzó un nuevo recopilatorio de grandes éxitos que alcanzó la certificación de platino. El éxito de la banda durante este período propició el lanzamiento de su primer sencillo desde 1971, " That Was Then, This Is Now ". El tema llegó al puesto número 20 en las listas de la revista Billboard. El siguiente álbum de la banda, Pool It!, se publicó en 1987. Durante el resurgimiento de la banda en la década de 1980, Nesmith permaneció prácticamente ausente. No participó en ninguna de las grabaciones de estudio de The Monkees durante este período.

El undécimo álbum de The Monkees, Justus, se lanzó en 1996. Fue el primer álbum desde 1968 en el que los cuatro miembros originales participaron como intérpretes y productores, y sería el último álbum de estudio en el que los cuatro Monkees colaboraron directamente (la muerte de Jones hizo necesario el uso de grabaciones de archivo en álbumes posteriores). Justus fue producido por los Monkees, y todas sus canciones fueron escritas por uno o dos de ellos. El álbum se grabó utilizando únicamente a los cuatro Monkees para todos los instrumentos y voces, lo que inspiró el título y la ortografía del álbum ( Justus = Just Us).

El trío Dolenz, Jones y Tork se reunieron de nuevo para una exitosa gira de 30 aniversario por anfiteatros estadounidenses en 1996. Nesmith se unió a ellos en el escenario en Los Ángeles para promocionar las nuevas canciones de Justus . Por primera vez desde la breve reunión de 1986, Nesmith regresó a los escenarios para una gira por el Reino Unido en 1997, destacando dos conciertos con entradas agotadas en el Wembley Arena en Wembley Park , Londres. En 1967, los Monkees habían sido el primer grupo en encabezar un concierto en solitario en el Empire Pool, como se llamaba entonces el Arena. ^{[ 96 ]} A esto le siguió una gira por Estados Unidos en 1997 con Tork, Jones y Dolenz.

El cuarteto completo también apareció en un especial de televisión de ABC titulado Hey, Hey, It's the Monkees , que fue escrito y dirigido por Nesmith y parodiaba la serie original que los había hecho famosos.

Después de las giras de 1997, el grupo se tomó otro descanso hasta que se reunieron nuevamente en 2001 para una gira por Estados Unidos. Sin embargo, esta gira también estuvo acompañada de críticas públicas. Dolenz y Jones anunciaron que habían "despedido" a Tork por sus constantes quejas y amenazas de renunciar. Se citó a Tork confirmando esto, así como afirmando que quería hacer una gira con su propia banda, Shoe Suede Blues. Tork le dijo a WENN News que "no podía manejar los problemas tras bambalinas"; agregó que, como era un alcohólico en recuperación, le preocupaba el exceso de alcohol de otros miembros del equipo de la gira. ^{[ 97 ]} Tork declaró más tarde en 2011 que el alcohol jugó solo un papel pequeño en su partida de 2001. Añadió: «Asumo toda la responsabilidad por los problemas entre bastidores durante la gira de 2001. Nos llevábamos bastante bien hasta que perdí los estribos. Les dije las cosas claras a los demás... Sinceramente, me comporté de forma inapropiada. Les pedí disculpas». ^{[ 98 ]}

Una velada con The Monkees: La gira del 45.º aniversario (sin Nesmith) comenzó el 12 de mayo de 2011 en Liverpool , Inglaterra, ^{[ 99 ]} antes de trasladarse a Norteamérica en junio y julio para un total de 43 presentaciones. ^{[ 100 ]} El biógrafo de los Monkees, Andrew Sandoval, señaló: «Una vez que subieron al escenario, la vieja magia se hizo evidente. Durante los siguientes tres meses... [llevaron] la música y los recuerdos a los fans en el espectáculo más grandioso de la banda en décadas». ^{[ 16 ]} La gira recaudó aproximadamente 4 millones de dólares. ^{[ 101 ]}

El 8 de agosto de 2011, la banda canceló diez conciertos de última hora debido a lo que inicialmente se informó como "problemas y conflictos internos del grupo", ^{[ 102 ]} aunque Tork confirmó más tarde que "hubo algunos asuntos comerciales que no se pudieron coordinar correctamente. Tuvimos un problema y hubo una extraña desorganización en un momento dado". ^{[ 103 ]}

Jones aclaró que "la gira (del 45.º aniversario) solo iba a durar hasta julio. Y fue genial, la mejor época que hemos tenido porque ahora todos estamos en la misma sintonía. Nos compenetramos tanto en el escenario como fuera de él. Pero luego se fueron añadiendo más fechas. Y más... Algunos de estos conciertos duraban dos horas y media ... El público fue fantástico. Pero, seamos sinceros, ya no somos niños". ^{[ 104 ]}

La gira del 45 aniversario fue la última gira de los Monkees con Jones, quien murió de un ataque al corazón a los 66 años el 29 de febrero de 2012. ^{[ 105 ] [ 106 ]}

El 8 de agosto de 2012, el trío sobreviviente anunció una serie de conciertos en Estados Unidos para noviembre y diciembre, que comenzarían en Escondido, California , y concluirían en la ciudad de Nueva York. Esta breve gira marcó la primera vez que Nesmith actuó con los Monkees desde 1997. ^{[ 107 ]} La memoria de Jones fue honrada durante los conciertos mediante grabaciones y videos. En un momento dado, la banda guardó silencio y se reprodujo una grabación de Jones cantando "I Wanna Be Free" mientras se proyectaban imágenes suyas detrás de la banda. Respecto a la canción emblemática de Jones, "Daydream Believer", Dolenz dijo que la banda había discutido quién debería cantarla y habían llegado a la conclusión de que debían ser los fans, diciendo: "Ya no nos pertenece. Les pertenece a ustedes". ^{[ 108 ]}

La gira de otoño de 2012 fue muy bien recibida tanto por los fans como por la crítica, lo que llevó a la banda a programar una gira de verano de 24 fechas para 2013. Bajo el nombre de "Una noche de verano con los Monkees", los conciertos también contaron con la participación de Nesmith, Dolenz y Tork. "La reacción a la última gira fue eufórica", dijo Dolenz a la revista Rolling Stone . "Era bastante evidente que había demanda de otra". ^{[ 109 ]} Una tercera gira con Nesmith tuvo lugar en 2014. ^{[ 110 ] [ 111 ] [ 112 ]}

En marzo de 2014, los Monkees fueron incluidos en el Salón de la Fama de la Música Pop. ^{[ 113 ]}

Dolenz y Tork realizaron una gira como los Monkees en 2015 sin la participación de Nesmith. Nesmith declaró que estaba ocupado con otros proyectos, aunque Dolenz dijo que sería bienvenido a unirse a ellos. ^{[ 114 ]}

En febrero de 2016, Dolenz anunció que los Monkees lanzarían un nuevo álbum, titulado Good Times!, para celebrar su 50 aniversario. Good Times! incluyó contribuciones de los tres miembros supervivientes, así como una contribución póstuma de Jones a través de grabaciones vocales que había realizado en la década de 1960. ^{[ 115 ]} El álbum se lanzó en mayo de 2016 con considerable éxito, alcanzando el puesto número 14 en la lista Billboard 200. ^{[ 116 ]}

Con el lanzamiento del álbum, la banda, con Dolenz y Tork, inició su gira del 50 aniversario. Nesmith no participó en la mayor parte de la gira, alegando nuevamente otros compromisos. Sin embargo, hizo algunas apariciones durante el verano de 2016, participando virtualmente por Skype para interpretar "Papa Gene's Blues" en un concierto y en persona para un bis de cuatro canciones en otro. En septiembre, reemplazó a Tork en la gira durante dos fechas mientras Tork atendía una emergencia familiar. Después de que Tork regresara a la gira, Nesmith actuó con la banda en un concierto en el Teatro Pantages de Hollywood el 16 de septiembre. ^{[ 117 ]}

El 20 de febrero de 2018 se anunció una nueva gira titulada "The Monkees Present: The Mike and Micky Show", su primera gira como dúo. Tork no pudo participar debido a problemas de salud (un hecho que no se reveló hasta después de su muerte). Aunque el dúo interpretó música de los Monkees y promocionó la gira bajo el nombre de los Monkees, Dolenz y Nesmith respetaron la ausencia de Tork e insistieron en que los conciertos se anunciaran como un dúo aparte, en lugar de como conciertos oficiales de los Monkees. Nesmith declaró: "No pretendemos que Micky y yo seamos los Monkees. No lo somos". ^{[ 118 ]}

La gira se interrumpió en junio de 2018 debido a que Nesmith se sometió a una cirugía de bypass cuádruple tras un problema de salud que lo aquejaba desde el inicio de la gira. Después de un mes de hospitalización, él y Dolenz anunciaron marzo de 2019 como fechas de recuperación para los conciertos cancelados. ^{[ 119 ]}

Los Monkees lanzaron un álbum navideño, Christmas Party , ^{[ 120 ]} el 12 de octubre de 2018. El álbum incluye una mezcla de clásicos navideños y canciones originales escritas por artistas contemporáneos. Además de material grabado recientemente por los tres Monkees supervivientes, también se incluyeron dos canciones grabadas previamente con la voz de Jones. ^{[ 121 ]}

Tork murió de cáncer el 21 de febrero de 2019. ^{[ 122 ]} Después de la muerte de Tork, los conciertos reprogramados de Dolenz y Nesmith (y conciertos adicionales) de "The Mike and Micky Tour" se anunciaron como conciertos de los Monkees. ^{[ 123 ] [ 119 ]}

En mayo de 2021, Dolenz lanzó un álbum en solitario, Dolenz Sings Nesmith , que incluye canciones escritas por Nesmith y producidas por Christian Nesmith . ^{[ 124 ]}

Tras el éxito de The Mike and Micky Show, Dolenz y Nesmith anunciaron una gira posterior, An Evening with the Monkees, que comenzaría a principios de 2020. ^{[ 125 ] [ 123 ]} Sin embargo, la gira se retrasó debido a la pandemia de COVID-19 . El 4 de mayo de 2021, se anunció que las fechas reprogramadas se presentarían como una gira de despedida. "The Monkees Farewell Tour" constaba de más de 40 fechas en los EE. UU. de septiembre a noviembre; debido a las restricciones por la pandemia de COVID-19, no pudieron dar conciertos en Canadá, el Reino Unido ni Australia. La última fecha y el último concierto de la gira de despedida de los Monkees se celebró el 14 de noviembre de 2021 en el Greek Theatre de Los Ángeles. ^{[ 126 ]}

Nesmith murió de insuficiencia cardíaca el 10 de diciembre de 2021, menos de un mes después de la fecha final de la gira de 2021. ^{[ 127 ]} La muerte de Nesmith dejó a Dolenz como el único miembro sobreviviente de los Monkees. ^{[ 128 ]}

Una serie de cómics, The Monkees , fue publicada en Estados Unidos por Dell Comics , que tuvo 17 números desde 1967 hasta 1969. ^{[ 144 ]}

En 2000, VH-1 produjo la película biográfica para televisión Daydream Believers: The Monkees' Story . ^{[ 145 ]}

Un musical se estrenó en el Reino Unido en la Ópera de Manchester el viernes 30 de marzo de 2012 y fue dedicado a Davy Jones (la familia Jones asistió a la inauguración oficial el 3 de abril). ^{[ 146 ]} La producción es un musical de Jukebox y contó con Stephen Kirwan, Ben Evans, Tom Parsons y Oliver Savile ^{[ 146 ]} como actores que interpretan a los Monkees (Dolenz, Jones, Nesmith, Tork, respectivamente), quienes son contratados por un empresario sin escrúpulos para realizar una gira mundial haciéndose pasar por la banda original. El espectáculo incluye 18 canciones de los Monkees, además de números de otros artistas de los años 60. Se presentó en Manchester como parte del programa "Manchester Gets it First" hasta el 14 de abril de 2012, antes de una gira por el Reino Unido. ^{[ 146 ] [ 147 ]} Tras su temporada en Manchester, el espectáculo se presentó en el King's Theatre de Glasgow y en el Empire Theatre de Sunderland . ^{[ 146 ]}