Phobetron pithecium , la polilla bruja , es una polilla de la familia Limacodidae . Su larva se conoce como babosa mono .
Ciclo vital
En el norte se produce una generación al año, pero en el sur de Estados Unidos se producen dos o más. [ 1 ]
Larva
La larva es distintiva, sin análogos cercanos, aunque puede confundirse con la piel mudada de una araña peluda o con restos de hojas. [ 1 ] Tiene nueve pares de proyecciones rizadas o tubérculos de longitud variable que salen del cuerpo aplanado, cada uno densamente cubierto de pelos . La tercera, quinta y séptima proyección suelen ser más largas que las demás. [ 2 ] Se ha informado que la oruga causa irritación en los humanos. [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] Como todos los limacódidos , las patas están acortadas y las pseudopatas se reducen a ventosas. Los "brazos" o tubérculos pueden desprenderse sin dañar a la oruga, lo que ayuda a la larva en su defensa. Las larvas miden entre 1,5 y 2,5 centímetros (0,59 y 0,98 pulgadas ) de longitud. [ 1 ] [ 2 ]
Es un animal solitario y no representa una amenaza agrícola muy significativa, pero es común verlo en los huertos .
Crisálida
Esta especie pupa en un capullo con forma de copa y una abertura de escape circular.
Adulto

La polilla adulta tiene una envergadura de hasta 3 centímetros (1,2 pulgadas) . El macho tiene alas translúcidas, y la hembra es de color marrón grisáceo apagado, con escamas amarillas en las patas. Se dice que la hembra, que vuela de día, imita a una abeja , con sacos de polen incluidos, y el macho imita a una avispa . [ 1 ]
Plantas alimenticias
Las larvas viven en el envés de las hojas de diversos árboles y arbustos caducifolios , como el manzano, el fresno, el abedul, el cerezo, el castaño, el cornejo, el nogal americano, el roble, el caqui, el nogal y el sauce, y se alimentan de ellos. [ 1 ] [ 2 ]
Referencias
- 1 2 3 4 5 6 Wagner, David L. (2010). Orugas del este de Norteamérica . Princeton University Press . pág. 44. ISBN 978-1400834143.
- 1 2 3 4 Díaz, James H. (2005-03-01). "LA EPIDEMIOLOGÍA GLOBAL EN EVOLUCIÓN, LA CLASIFICACIÓN SINDRÓMICA, EL MANEJO Y LA PREVENCIÓN DEL ENVENENAMIENTO POR ORUGAS" . The American Journal of Tropical Medicine and Hygiene . 72 (3): 347– 357. doi : 10.4269/ajtmh.2005.72.347 . ISSN 0002-9637 .
- ↑ Young, Lauren (18 de octubre de 2016). "Mira cómo esta extraña babosa mono se apodera de un buzón" . Atlas Obscura . Recuperado el 25 de enero de 2021 .
Enlaces externos
- Fotos de BugGuide
- Polillas de Maryland. Fotos grandes de ejemplares adultos.
- Limacodidae
- Polillas descritas en 1797