Comité del Lago Mono

El Comité del Lago Mono (MLC) es una organización ambiental con sede en Lee Vining, California , Estados Unidos . Su misión es preservar el Lago Mono , reduciendo los desvíos de agua de las cuencas hidrográficas de la Sierra Oriental por parte del Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles (LADWP).

El lago Mono es un lago alcalino al este del Parque Nacional Yosemite , alimentado principalmente por arroyos de Sierra Nevada ; no tiene salida natural. En 1919, el nivel del lago alcanzó su punto máximo a 6427 pies sobre el nivel del mar. ^{[ 1 ]} Las aves se reproducían y anidaban en algunas islas volcánicas del lago, alimentándose de la abundante salmuera y las moscas alcalinas, que también atraían a un gran número de aves migratorias.

En 1941, el LADWP comenzó a desviar agua de los arroyos que alimentaban el lago Mono hacia el acueducto de Los Ángeles . Con el paso del tiempo, esto redujo el nivel del lago y secó las secciones inferiores de los arroyos que lo alimentaban. Para 1981, el nivel del lago se había reducido a 6372 pies sobre el nivel del mar, su volumen se había reducido a la mitad y su salinidad se había duplicado. ^{[ 1 ]} La isla Negit, un lugar de reproducción de aves, desarrolló un puente terrestre y se volvió vulnerable a depredadores terrestres como los coyotes.

En 1975, David Winkler, Jefferson Burch y Christine Weigen obtuvieron una subvención de la NSF , con la ayuda y el apoyo del ecólogo David Gaines , para estudiar la ecología del lago Mono. ^{[ 2 ]} Gaines había descubierto que, a partir de 1941, las desviaciones de agua de los arroyos que alimentaban el lago Mono por parte del LADWP habían provocado que este perdiera la mitad de su volumen y duplicara su salinidad. Estos cambios, según Gaines, redujeron la capacidad del lago para mantener su ecosistema salino . Durante 1976-1977, Gaines observó que el nivel del agua del lago descendía aún más y decidió tomar medidas.

El comité fue fundado en marzo de 1978 por Gaines, David Winkler, Sally Judy y Mark Ross. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Gray Brechin pronto se convirtió en el primer director del comité; se unió a Gaines y otros para ejercer presión sobre los políticos de California. ^{[ 5 ]}

El lago Mono es un hábitat importante para las aves migratorias (incluida la gaviota californiana ). El descenso del nivel del agua puso en peligro las zonas de anidación de aves en la isla Negit , en medio del lago: se había formado un puente terrestre que permitía a los depredadores atacar los nidos.

En 1979, la MLC, junto con la Sociedad Audubon, presentó una demanda ante el Tribunal Superior del Condado de Mono, California , alegando que los desvíos de agua del LADWP violaban la doctrina del dominio público : que todas las aguas navegables deben gestionarse en beneficio de todos. En 1983, la MLC ganó el caso ante la Corte Suprema de California , que dictaminó que la doctrina del dominio público prevalece sobre los derechos de agua previos.

Bruce Dodge, de Morrison y Foerster, actuó como abogado pro bono en el caso. ^{[ 6 ]}

Finalmente, en 1994, la Junta Estatal de Control de Recursos Hídricos de California resolvió varios litigios . En ese fallo, se exigió al Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles (LADWP) que liberara suficiente agua en el lago Mono para elevar su nivel 5,3 metros (17,4 pies ) por encima del nivel actual de 12,9 metros (42,4 pies ) , que se encontraba por debajo del nivel de 1941. En 2018, el nivel del agua en el lago Mono había aumentado 2,2 metros (7,3 pies) ^{[ 7 ]} de los 5,3 metros (17,4 pies ) requeridos . Los Ángeles compensó la pérdida de agua mediante proyectos estatales de conservación y reciclaje.    

El Comité del Lago Mono supervisa actualmente el estado del lago y el cumplimiento por parte del Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles (LADWP) de la decisión judicial, apoya la investigación científica en la región del Lago Mono y trabaja activamente en la restauración de los ecosistemas de los arroyos afluentes. Además, ofrece numerosas actividades educativas a escuelas y al público en general, y mantiene una oficina, un centro de información y una librería en Lee Vining, California, que también funciona como la Cámara de Comercio de Lee Vining.

• recursos hídricos
• Reutilización del agua en California

• Sitio web oficial
• Stine, Scott; Gaines, David; Vorster, Peter (1984). «Destrucción de los sistemas ribereños debido al desarrollo hídrico en el lago Mono» . En Warner, Richard E.; Hendrix, Kathleen M. (eds.). Sistemas ribereños de California: ecología, conservación y gestión productiva . University of California Press. pp. 528–533 . ISBN  9780520050358.
• Sitio web de archivo que contiene muchos documentos originales relacionados con el Comité del Lago Mono y el litigio.