Monolingualism

Según un estudio sobre acceso léxico, ^{[ 7 ]} los monolingües suelen tener un vocabulario más amplio en la lengua meta que un bilingüe comparable , lo que aumenta la eficiencia de la recuperación de palabras en los monolingües. Además, los monolingües acceden a las palabras con mayor frecuencia que los bilingües en la lengua meta.

En las tareas de fluidez verbal, los monolingües que participaron en el estudio también pudieron responder con más palabras a la letra que indicaba la pista que los bilingües, pero este efecto no se observó en los bilingües con un alto nivel de vocabulario .

Además, los monolingües obtuvieron mejores resultados que los bilingües en fluidez verbal en el estudio. Sin embargo, si las habilidades de vocabulario se hicieran más comparables, muchas de las diferencias desaparecerían, lo que indica que el tamaño del vocabulario puede ser un factor que moderó el desempeño de una persona en tareas de fluidez verbal y denominación. El mismo estudio también encontró que los bilingües, en una versión de la tarea de fluidez de letras que exigía más control ejecutivo, obtuvieron mejores resultados que los monolingües. Por lo tanto, una vez controladas las habilidades de vocabulario , los bilingües obtuvieron mejores resultados en las posibilidades de fluidez de letras debido a los procesos ejecutivos frontales mejorados en el cerebro .

El tamaño del vocabulario general de los bilingües en ambos idiomas combinados era equivalente al de los monolingües en un solo idioma, aunque los monolingües pueden destacar en el tamaño del vocabulario en el idioma que hablan. Los bilingües pueden tener vocabularios más pequeños en cada idioma individual, pero cuando sus vocabularios se combinaron, el tamaño del contenido fue aproximadamente similar al de los monolingües. Los niños monolingües demostraron puntuaciones de vocabulario más altas que sus pares bilingües, pero las puntuaciones de vocabulario de los niños bilingües aumentaron con la edad, al igual que las puntuaciones de vocabulario de los niños monolingües (Core et al., 2011). A pesar de una variación en las puntuaciones de vocabulario, no hubo absolutamente ninguna diferencia entre los niños monolingües y bilingües en términos de tamaño total del vocabulario y ganancias totales de vocabulario (Core et al., 2011). Los niños bilingües y los niños monolingües tienen el mismo tamaño de vocabulario y adquieren el mismo conocimiento de vocabulario.

En un estudio que evaluaba la creatividad de niños monolingües y bilingües en Singapur , ^{[ 8 ]} los investigadores descubrieron que los monolingües obtuvieron mejores resultados en fluidez y flexibilidad que los bilingües. Sin embargo, la tendencia se invirtió en las pruebas de originalidad y elaboración.

En otro estudio reciente realizado en Canadá , se demostró que las personas monolingües presentaban un peor inicio de la senilidad que las bilingües. ^{[ 9 ]} En dicho estudio, parece que ser bilingüe se asocia con un retraso de cuatro años en la aparición de la demencia en comparación con las personas monolingües. El trabajo más reciente de Bialystok también muestra que el bilingüismo a lo largo de la vida puede retrasar los síntomas de la demencia . ^{[ 10 ]}

Se cree que el bilingüismo contribuye a la reserva cognitiva al prevenir los efectos del retraso cognitivo y retrasar la aparición de enfermedades como la demencia. La reserva cognitiva se refiere a la idea de que participar en actividades físicas o mentales estimulantes mantiene el funcionamiento cognitivo (Bialystok et al., 2012). En ese caso, conocer más de un idioma es similar a estimular la actividad mental. Para comprobar si el bilingüismo contribuye a la reserva cognitiva, Bialystok et al. (2012) analizaron los historiales clínicos de adultos monolingües y bilingües con demencia. Los investigadores descubrieron que los adultos mayores bilingües recibían el diagnóstico de demencia entre tres y cuatro años más tarde que los adultos mayores monolingües. Estos resultados se han replicado y validado, controlando los factores externos. De hecho, factores externos como el estatus socioeconómico y las diferencias culturales siempre han favorecido a los monolingües, lo que refuerza aún más el argumento de que el bilingüismo contribuye a la reserva cognitiva (Bialystok et al., 2012). Este hallazgo refuerza la idea de que las personas bilingües tienen una ventaja debido a su capacidad para hablar dos idiomas, y no a factores externos. Una posible explicación para este fenómeno es que el conocimiento de varios idiomas mantiene el cerebro alerta y, por lo tanto, con mayor agudeza mental durante más tiempo.

Un estudio realizado con niños en sus primeros años escolares sugirió que ser bilingüe conlleva beneficios emocionales y conductuales. ^{[ 11 ]} En el mismo estudio, los hallazgos muestran que los niños monolingües, en particular los monolingües que no hablan inglés, presentan peores resultados conductuales y emocionales durante sus años escolares. Los niños monolingües que no hablan inglés presentaron el nivel más alto de problemas de conducta externalizantes e internalizantes en quinto grado (alrededor de los 10-11 años de edad), a pesar de que todos los niños presentaban niveles similares de problemas de conducta internalizantes y externalizantes al inicio. Por el contrario, se encontró que los niños bilingües fluidos y los bilingües que no dominan el inglés presentaban el nivel más bajo de estos problemas de conducta. Los autores sugieren que el monolingüismo parece ser un factor de riesgo. Sin embargo, si existe un entorno escolar de apoyo con maestros con experiencia en ESL (inglés como segunda lengua), los niños parecen tener una mejor constitución emocional.

En un estudio realizado en la Universidad de Florida , que comparó a bilingües nativos de inglés con monolingües de inglés, aunque no hubo diferencia en la precisión entre los dos grupos, hubo una tasa de respuesta más lenta de los bilingües en tareas que implicaban latencia de reconocimiento de una lista de palabras abstractas y tareas de decisión léxica , pero no en ninguna de las otras tareas utilizadas en su estudio. ^{[ 12 ]} Los investigadores señalaron que las tareas en las que los bilingües tenían una desventaja significativa eran aquellas que se basaban en datos (a los sujetos se les proporcionaba información verbal y se les pedía que tomaran decisiones sobre ella), en contraposición a las basadas en conceptos (a los sujetos se les pedía que produjeran una salida verbal). El estudio difirió de investigaciones anteriores en que los sujetos bilingües estaban más equilibrados en su familiaridad con sus dos idiomas. Mägiste hipotetizó que la desventaja bilingüe podría haber sido debido a una familiaridad diferencial con el idioma dominante. ^{[ 13 ]} Explicaron que para los bilingües, podría ser porque la adquisición y el uso del segundo idioma significaba que había menos tiempo para procesar el primer idioma , en comparación con los participantes monolingües en el estudio.

However, evidence from a research study shows that bilinguals have a faster reaction time in most working memory tasks. While a lot of research asserts that monolingual children outperform bilingual children, other research asserts the opposite. Research by Bialystok et al., as reported by Kapa and Colombo (2013, p. 233) shows that bilingual individuals perform better than monolingual individuals on a wide variety of cognitive tests, thus demonstrating cognitive control advantages. Two different concepts, attentional inhibition and attentional monitoring, are used to measure attentional control. In terms of attentional control, early bilingual learners showed the greatest advantage, compared to monolingual speakers and late bilingual speakers. In terms of overall performance on ATN, the three groups performed equally, but when age and verbal ability variables were controlled, there was a difference in reaction time. The early bilingual children's reaction time was tremendously faster than the monolingual children, and only slightly faster than the late bilingual children (Kapa & Colombo, 2013). Early bilingual learners showed that they simply responded most efficiently to the task at hand. The results from this study demonstrate the advantages bilingual children have with attentional control. This is likely because bilingual children are used to balancing more than one language at time, and are therefore used to focusing on which language is necessary at a certain time. By constantly being aware of what language to use and being able to successfully switch between languages, it makes sense that bilingual children would be better at directing and focusing their attention.^[14]

A 2012 study by the University of York published in Child Development journal^[15] reviewed the effects of the development of a child's verbal and non-verbal language, matched between monolinguals and bilinguals in a particular language. Researchers compared about 100 6-year-old monolingual and bilingual children (monolingual in English; bilingual in English and Mandarin, bilingual in French and English, bilingual in Spanish and English), to test their verbal and non-verbal communicationcognitive development. The research takes into consideration factors like the similarity of the language, the cultural background and education experience. These students mostly come from public schools from various areas, having similar social and economic background.

Los resultados muestran que, en la etapa temprana del desarrollo infantil, los niños multilingües presentan diferencias significativas entre sí en cuanto al desarrollo de sus habilidades lingüísticas y cognitivas , así como en comparación con los niños monolingües. En comparación con los monolingües, los niños multilingües desarrollan su vocabulario más lentamente en cada idioma. Sin embargo, su desarrollo metalingüístico les permite comprender mejor la estructura del lenguaje. Además, obtienen mejores resultados en las pruebas de control no verbal. Una prueba de control no verbal evalúa la capacidad de concentrarse y luego desviar la atención al recibir instrucciones.

Según el principio de convergencia, ^{[ 16 ]} el estilo lingüístico tiende a adoptar el de las personas que son apreciadas y admiradas. Las conversaciones en las que una persona habla un idioma distinto al de la otra son difíciles de mantener y reducen la intimidad. Por lo tanto, el habla suele adaptarse y ajustarse para mayor comodidad, evitar malentendidos y conflictos, y preservar la intimidad. En los matrimonios mixtos, uno de los cónyuges tiende a volverse monolingüe, lo que generalmente también se aplica a los hijos.

La predominancia del inglés en muchos sectores, como el comercio mundial, la tecnología y la ciencia , ha contribuido a que las sociedades angloparlantes sean persistentemente monolingües, ya que hay pocos incentivos para aprender un segundo idioma si todas las transacciones se pueden realizar en su lengua materna ; ^{[ 17 ]} este es el caso especialmente para los angloparlantes en los Estados Unidos , particularmente en el suroeste y la mayor parte del sur , donde el contacto cotidiano con otros idiomas, como el español y el francés, suele ser limitado. La gran extensión del país y la distancia de las regiones más pobladas a grandes áreas no angloparlantes, como México y Quebec , aumentan las barreras geográficas y económicas para los viajes al extranjero. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Sin embargo, el requisito de que todos los escolares aprendan un idioma extranjero en algunos países y áreas angloparlantes contrarresta esto en cierta medida. Aunque el país es económicamente interdependiente con socios comerciales como China , las corporaciones estadounidenses y las subsidiarias fuertemente americanizadas de corporaciones extranjeras median y controlan la mayor parte del contacto de los ciudadanos con los productos de la mayoría de las otras naciones. Hay un chiste popular: "¿Cómo se llama a una persona que habla tres idiomas? Trilingüe. ¿Cómo se llama a una persona que habla dos idiomas? Bilingüe. ¿Cómo se llama a una persona que habla un idioma? Estadounidense." ^{[ 20 ]}

Parte del presupuesto educativo se destina a la formación en lenguas extranjeras, pero la fluidez de los estudiantes de lenguas extranjeras es menor que la de aquellos que la aprendieron en casa. ^{[ 16 ]}

Los negocios internacionales pueden verse obstaculizados por la falta de personas competentes en otros idiomas. ^{[ 16 ]}

Es necesario invertir dinero en la formación del personal del servicio exterior en idiomas extranjeros. ^{[ 16 ]}

En comparación con el mantenimiento de un idioma que se aprende en casa, se requiere más tiempo, esfuerzo y trabajo duro para aprenderlo en la escuela. ^{[ 16 ]}

Kirkpatrick afirma que los monolingües están en desventaja frente a los bilingües en el mercado laboral internacional. ^{[ 21 ]}