Autofobia

La autofobia es la fobia específica o un miedo o pavor mórbido a uno mismo o a estar solo, aislado, abandonado e ignorado. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Esta condición se asocia con la idea de estar solo, causando a menudo una ansiedad severa. ^{[ 3 ]}

Aunque la autofobia no se reconoce como un trastorno fóbico independiente en las principales publicaciones de diagnóstico de salud mental, sigue siendo un trastorno que puede tratarse como cualquier otro trastorno de ansiedad mediante el uso de medicamentos y terapias. ^{[ 4 ]} Sin embargo, este trastorno puede clasificarse y diagnosticarse como el código 6B03 "fobia específica" en la CIE-11 ^{[ 5 ]} y como una fobia específica situacional [300.29 (F40.248)] en el DSM-5. ^{[ 6 ]}

Quienes padecen esta afección sufren en diversas situaciones, tanto en soledad como en compañía de otros. En aislamiento, las personas con autofobia luchan contra el miedo a no poder afrontar los desafíos por sí mismas. Por otro lado, quienes padecen esta afección pueden seguir luchando contra el miedo al abandono y las dificultades para mantener relaciones, incluso cuando las personas con las que mantienen una relación están físicamente presentes. ^{[ 7 ]}

Contrariamente a lo que se podría inferir de una lectura literal del término, la autofobia no describe un "miedo a uno mismo" ^{[ 8 ]} ni es el miedo a los automóviles (a pesar de que diversas culturas abrevian automóvil como "auto"). Generalmente se desarrolla a partir de un trauma personal , ansiedad, depresión u otros trastornos, y se asocia con ellos. ^{[ 9 ]}

La autofobia puede estar asociada o acompañada por otras fobias , como la agorafobia , y generalmente se considera parte del grupo agorafóbico, lo que significa que tiene muchas de las mismas características que ciertos trastornos de ansiedad y trastornos de hiperventilación y puede presentarse en un estado comórbido con estos trastornos, aunque puede aparecer sola. ^{[ 10 ] [ 11 ]} La principal preocupación de las personas con fobias del grupo agorafóbico es su capacidad para obtener ayuda en caso de emergencia. Esto a menudo les hace temer salir en público, estar atrapados en multitudes, estar solos o quedarse varados. ^{[ 12 ]}

La autofobia no debe confundirse con la agorafobia (miedo a estar en público o a estar entre multitudes), el autodesprecio o la ansiedad social , aunque puede estar estrechamente relacionada con ellas. ^{[ 13 ]} Es una fobia distinta que suele ir acompañada o vinculada a otros trastornos de ansiedad, síndromes traumáticos, problemas de salud mental o fobias.

Los signos y síntomas de la autofobia varían de un caso a otro. Sin embargo, muchas personas que padecen esta afección presentan diversos síntomas comunes. Una de las indicaciones más conocidas de la autofobia es experimentar una intensa aprensión y ansiedad al estar solos o al contemplar situaciones en las que el aislamiento de personas de confianza es inminente. ^{[ 14 ]} Las personas con este trastorno también suelen creer que se avecina un desastre cada vez que se quedan solas. ^{[ 15 ]} Por esta razón, los autofóbicos hacen todo lo posible por evitar el aislamiento. Sin embargo, las personas con esta enfermedad a menudo no necesitan estar físicamente aisladas para sentirse abandonadas. Los autofóbicos suelen estar en lugares concurridos o en grupos de personas y se sienten completamente aislados. ^{[ 16 ]}

También se ha encontrado alguna relación entre la autofobia y el diagnóstico en personas que también tienen trastornos límite de la personalidad . ^{[ 17 ]}

A continuación se presenta una lista de otros síntomas que a veces se asocian con la autofobia:

• Síntomas mentales:
  • Miedo a desmayarse
  • Incapacidad para concentrarse en cualquier cosa que no sea la fobia.
  • Miedo a perder la cabeza ^{[ 18 ]}
  • Incapacidad para pensar con claridad ^{[ 15 ]}
• Síntomas emocionales:
  • Preocuparse por los próximos momentos y lugares en los que podrías estar solo.
  • Miedo a ser aislado ^{[ 19 ]}
• Síntomas físicos:
  • Mareo, vértigo
  • Transpiración
  • Sacudida
  • Náuseas
  • escalofríos y sofocos
  • Sensación de entumecimiento u hormigueo ^{[ 18 ]}
  • Boca seca
  • Aumento de la frecuencia cardíaca ^{[ 15 ]}
  • No se mueve cuando está aislado
  • Manos y piernas temblorosas

La autofobia puede derivarse de la ansiedad social . Cuando las personas con esta fobia se quedan solas, suelen experimentar ataques de pánico, una reacción común en quienes padecen ansiedad social. Esta enfermedad también puede tener su origen en la depresión , ya que cuando la autofobia se agrava, ciertas tareas y actividades se vuelven prácticamente imposibles de completar. Esto suele ocurrir cuando las personas con autofobia se enfrentan a la posibilidad de ir a un lugar público concurrido o simplemente a un lugar que les resulta incómodo o desconocido. Esta fobia también puede estar estrechamente relacionada con la agorafobia , que conlleva una menor autoestima e incertidumbre sobre la capacidad de realizar ciertas actividades en soledad. Las personas con esta fobia tienden a imaginar el peor escenario posible. Por ejemplo, pueden sufrir un ataque de pánico y pensar que van a morir a causa de él. ^{[ 20 ]}

Otra experiencia que los médicos creen que lleva a las personas a desarrollar esta fobia es el abandono infantil, generalmente por parte de los padres, cuando son muy pequeños. Esto causa un trauma infantil que persiste y los afecta a medida que crecen. Esto se convierte en autofobia porque ahora temen que todas las personas importantes en sus vidas los abandonen. Por lo tanto, esta fobia en particular puede provenir de comportamientos y experiencias que estas personas tuvieron durante su infancia. Sin embargo, el abandono no significa necesariamente estar solo físicamente, sino que también incluye el aislamiento financiero o emocional. Las experiencias drásticas que cambian la vida causan un mayor trauma, lo que empeora esta fobia. Las personas con mucha ansiedad y, en este caso, más nerviosas, son más susceptibles a esta fobia. ^{[ 21 ]}

Aunque esta fobia suele desarrollarse a una edad temprana, también puede aparecer más adelante en la vida. A veces, las personas desarrollan este miedo tras la muerte de un ser querido o la ruptura de una relación importante. La autofobia también puede describirse como el miedo a estar sin una persona específica. Los acontecimientos trágicos en la vida de una persona pueden generar este miedo a la ausencia de alguien en particular, pero con frecuencia este miedo evoluciona hasta convertirse en un miedo generalizado al aislamiento. ^{[ 15 ]}

La autofobia es una forma de ansiedad que puede causar una sensación de peligro o miedo, de leve a extrema, al estar solo. No existe un tratamiento específico para curar la autofobia, ya que afecta a cada persona de manera diferente. La mayoría de las personas con esta afección reciben tratamiento con psicoterapia , incluyendo terapia cognitivo-conductual (TCC) y terapia de exposición, en la que se aumenta gradualmente el tiempo que pasan a solas. ^{[ 27 ]} Se pueden utilizar medicamentos para estabilizar la ansiedad del paciente. Estos medicamentos incluyen (pero no se limitan a) betabloqueantes , medicamentos ansiolíticos y antidepresivos llamados inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y sedantes benzodiazepínicos . ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Además de la TCC y la terapia de exposición, las prácticas de atención plena y meditación pueden ayudar a las personas a mantenerse presentes y reducir la intensidad emocional asociada con estar solas. ^{[ 30 ]} La exposición gradual, en la que las personas aumentan lentamente el tiempo que pasan solas en entornos seguros y controlados, puede desensibilizarlas a su miedo. Los cambios en el estilo de vida, como desarrollar la autoconfianza a través de pasatiempos, actividad física y logros personales, también pueden reducir la dependencia de los demás para la realización personal. ^{[ 31 ]}

No es raro que las personas afectadas desconozcan que padecen este trastorno y descarten la idea de buscar ayuda. En muchos casos, los pacientes optan por automedicarse con alcohol, drogas u otros fármacos. A menudo, los efectos de estos mecanismos de afrontamiento terminan empeorando la ansiedad de la persona, y la situación puede agravarse progresivamente con el tiempo. ^{[ 32 ]} Los pacientes que sí buscan tratamiento médico han reportado un alivio de los efectos ansiosos de este trastorno.

En casos leves de autofobia, el tratamiento a veces puede ser muy sencillo. Los terapeutas recomiendan diversos remedios para que los pacientes se sientan acompañados, incluso cuando lo están, como escuchar música al hacer recados solos o encender la televisión en casa para tener ruido de fondo. ^{[ 33 ]} El ruido, al interrumpir el silencio de situaciones de aislamiento, suele ser de gran ayuda para las personas con autofobia.

Es importante reconocer que el hecho de que una persona experimente nerviosismo al estar sola en ocasiones no significa que tenga autofobia. La mayoría de las personas se sienten solas y aisladas a veces; este no es un fenómeno inusual. ^{[ 34 ]} Solo cuando el miedo a la soledad comienza a interferir en la vida cotidiana de una persona, la idea de tener autofobia se convierte en una posibilidad. ^{[ 16 ]}

En 1969, la autofobia o monofobia se describió como muy relacionada con la ansiedad ante la muerte o la sensación de una fatalidad inminente. ^{[ 35 ]} Un paciente con autofobia puede experimentar hiperventilación relacionada con esta ansiedad ante la muerte o ansiedad relacionada con el miedo a la soledad en un grado intenso, de tal manera que el paciente puede sentir que está en peligro de asfixiarse o morir debido a este episodio de hiperventilación.

También se observa que los pacientes con ansiedad ante la muerte podrían aumentar su predisposición a un diagnóstico comórbido de autofobia, ya que estos pacientes están tan ansiosos por sufrir lesiones graves, encontrarse en situaciones extremas o comprometedoras y la muerte que desarrollan miedo a la soledad. La ansiedad inducida por la autofobia puede presentarse junto con otras ansiedades o fobias incluidas en el grupo agorafóbico , a menudo debido a este miedo al aislamiento en un momento en que podrían necesitar ayuda. ^{[ 12 ]}

En Tapastic se publicó un cómic llamado Autophobia en el que un chico con una vida familiar complicada intenta desenvolverse en el instituto . ^{[ 36 ]}

En julio de 2018, el músico canadiense deadmau5 lanzó una canción titulada Monophobia , con la voz de Rob Swire , cuyas letras hacen referencia vagamente a la condición. ^{[ 37 ]}

Una película telugu llamada Atithidevo Bhavah se estrenó con este concepto. ^{[ 38 ]}

• Agorafobia (miedo a las grandes multitudes)
• Trastorno límite de la personalidad
• Trastorno de personalidad dependiente
• Narcisismo