sonido monoaural

El sonido monoaural o monofónico (a menudo abreviado como mono ) es el sonido que se pretende escuchar como si emanara de una sola posición. ^{[ 1 ]} Esto contrasta con el sonido estereofónico o estéreo , que utiliza dos canales de audio separados para reproducir el sonido de dos micrófonos a la derecha y a la izquierda, que se reproduce con dos altavoces separados para dar una idea de la dirección de las fuentes de sonido. En mono, solo se necesita un altavoz , pero, cuando se reproduce a través de varios altavoces o auriculares, se envían señales de audio idénticas a cada altavoz, lo que da como resultado la percepción de una "imagen" de sonido de un solo canal en un espacio sonoro entre los altavoces (siempre que los altavoces estén colocados en una ubicación simétrica adecuada para la escucha crítica). Las grabaciones monoaurales, al igual que las estéreo, normalmente utilizan varios micrófonos conectados a varios canales en una consola de grabación, pero cada canal está " paneado " hacia el centro. En la etapa final, las distintas rutas de señal centradas se suelen mezclar en dos pistas idénticas, que, al ser idénticas, se perciben durante la reproducción como una única señal unificada en un solo punto del escenario sonoro. En algunos casos, las fuentes multipista se mezclan en una cinta monopista, convirtiéndose así en una sola señal. En la etapa de masterización , sobre todo en la época de los discos mono, la cinta maestra mono de una o dos pistas se transfería a un torno monopista para producir un disco maestro destinado a la fabricación de un disco monofónico. Hoy en día, sin embargo, las grabaciones monofónicas suelen masterizarse para reproducirse en formatos estéreo y multipista, conservando sus características de escenario sonoro mono centrado.

El sonido monofónico ha sido reemplazado en gran medida por el sonido estéreo en la mayoría de las aplicaciones de entretenimiento, pero sigue siendo el estándar para las comunicaciones radiotelefónicas , las redes telefónicas y los bucles de inducción de audio para su uso con audífonos . ^{[ 2 ]} Las estaciones de radio FM transmiten en estéreo, mientras que la mayoría de las estaciones de radio AM transmiten en mono. (Aunque existe un estándar de transmisión estéreo AM , pocas estaciones AM están equipadas para usarlo). Algunas estaciones de FM, especialmente las estaciones de radio hablada , eligen transmitir en monofónico debido a la ligera ventaja en la fuerza de la señal y el ancho de banda que ofrece el estándar sobre una señal estereofónica de la misma potencia.

Si bien desde los inicios del fonógrafo a finales del siglo XIX se realizaron algunos experimentos con la grabación y reproducción estereofónica, la grabación monofónica fue la norma para casi todas las grabaciones de audio hasta la segunda mitad del siglo XX.

El sonido monoaural es normal en:

• cilindros de fonógrafo
• Discos de gramófono fabricados antes de 1958, como los hechos para reproducir a 78 rpm y los discos de microsurco anteriores de 16 + 2/3 , 33 + 1/3 y 45 rpm .
• Radiodifusión AM
• Algunas emisoras de radio FM que emiten únicamente contenido hablado o de entrevistas (para maximizar su área de cobertura).
• Señales subportadoras para radio FM, que transmiten contenido alquilado como música ambiental para empresas o un servicio de lectura radiofónica.
• Servicios de música ambiental como Seeburg 1000 ; transmisiones vía satélite de Muzak y algunos sistemas de megafonía.

Existen estándares incompatibles para:

• Posteriormente, los discos de vinilo (aunque los discos monofónicos —que casi habían desaparecido en Estados Unidos a finales de 1967— podían reproducirse con una cápsula estéreo )
• Grabación de audio en cinta de carrete a carrete (dependiendo de la alineación de las pistas)

Existen estándares monoaurales y estereofónicos compatibles para:

• MiniDisc
• Casete de audio compacto
• Radiodifusión FM (y, en raras ocasiones, AM )
• formatos de VCR
• TELEVISOR
• Archivos de audio digital en muchos ordenadores y en muchos formatos ( WAV , MP3 , etc.).

No existen estándares monoaurales nativos para:

• Cinta de 8 pistas
• disco compacto

En esos formatos, el material de origen monofónico se presenta como dos canales idénticos, siendo técnicamente estéreo.

En diversas ocasiones, los artistas han preferido trabajar en mono, ya sea reconociendo las limitaciones técnicas del equipo de la época o simplemente por preferencia (esto puede considerarse análogo a los cineastas que trabajan en blanco y negro ). Un ejemplo es el álbum de John Mellencamp de 2010, No Better Than This , grabado en mono para emular los discos de blues y folk de mediados del siglo XX. Algunas grabaciones tempranas, como los cuatro primeros álbumes de The Beatles ( Please Please Me , With the Beatles , A Hard Day's Night , Beatles for Sale ), se reeditaron en la era del CD en mono, reconociendo que las cintas originales de las primeras grabaciones eran de dos pistas, con las voces en una pista y los instrumentos en la otra (aunque esto solo era cierto en los dos primeros álbumes, mientras que los dos últimos se habían grabado en cuatro pistas). En realidad, esto tenía como objetivo proporcionar flexibilidad para producir una mezcla final en mono, no una grabación en estéreo, aunque debido a la demanda se hizo de todos modos, y el material inicial estuvo disponible en vinilo tanto en formato mono como estéreo. En las décadas de 1960 y 1970, era común en el mundo del pop que se generaran electrónicamente versiones estereofónicas de pistas monofónicas utilizando técnicas de filtrado para intentar distinguir los distintos instrumentos y voces; pero a menudo se consideraban insatisfactorias debido a los artefactos del proceso de conversión.

Directores como Stanley Kubrick y Woody Allen , entre otros, prefirieron grabar las bandas sonoras de sus películas en mono.

Los discos LP monofónicos fueron descontinuados y dejaron de fabricarse a principios de la década de 1970, con algunas excepciones. Por ejemplo, Decca UK lanzó algunos discos dobles hasta finales de 1970, siendo el último "I Who Have Nothing" de Tom Jones; en Brasil, los discos se publicaron tanto en mono como en estéreo hasta 1972. Durante la década de 1960, era común que los álbumes se publicaran en LP monofónicos y estéreo, a veces con ligeras diferencias entre ambos (de nuevo, la información detallada sobre las grabaciones de The Beatles ofrece un buen ejemplo de estas diferencias). Esto se debía a que muchas personas poseían tocadiscos monofónicos incapaces de reproducir discos estéreo, así como a la popularidad de la radio AM. Debido a las cantidades limitadas prensadas y a las mezclas alternativas de varias pistas, las versiones monofónicas de estos álbumes suelen ser más valoradas que sus contrapartes en LP estéreo en los círculos de coleccionistas de discos actuales.

El 9 de septiembre de 2009, The Beatles reeditaron una caja recopilatoria remasterizada de su producción mono que abarca desde el álbum Please Please Me hasta The Beatles (comúnmente llamado "El Álbum Blanco"). El conjunto, simplemente llamado The Beatles in Mono , también incluye un resumen de dos discos de los sencillos, caras B y pistas de EP mono publicados a lo largo de su carrera. También se incluyeron cinco pistas mezcladas originalmente para un EP mono Yellow Submarine inédito . Bob Dylan siguió el ejemplo el 19 de octubre de 2010 con The Original Mono Recordings , una caja recopilatoria que presenta los lanzamientos mono desde Bob Dylan (1962) hasta John Wesley Harding (1967). El 21 de noviembre de 2011, las grabaciones mono de The Kinks se publicaron como la caja recopilatoria The Kinks in Mono , que presenta los lanzamientos de los álbumes de la banda desde Kinks (1964) hasta Arthur (1969), con tres CD adicionales de pistas que no aparecieron en álbumes como sencillos o pistas de EP. Cuando se agotó la primera edición de la caja recopilatoria, no se fabricaron más copias, a diferencia de lo que ocurrió con las ediciones de los Beatles y Dylan.