Monotrón

El Monotron mide 12 cm × 7 cm (4,7 pulg. × 2,8 pulg.) , pesa aproximadamente 100 gramos (3,5 oz) y tiene un diseño monocromático en blanco y negro . Cuenta con un controlador de cinta continuo para tono y puerta , similar al controlador táctil que se encuentra en la línea Koass Pad de Korg . ^{[ 5 ]} El controlador de cinta también está conectado al corte del filtro . En el panel frontal , hay cinco perillas para cambiar parámetros. ^{[ 6 ]}       

En cuanto a su motor de sonido, el Monotron es relativamente básico y solo incluye los elementos básicos de un sintetizador monofónico. ^{[ 7 ] [ 8 ]} El Monotron tiene un oscilador controlado por voltaje (VCO), un filtro controlado por voltaje (VCF), un amplificador controlado por voltaje simple con puerta (VCA) y un oscilador de baja frecuencia (LFO). ^{[ 9 ]} Tanto el VCO como el LFO utilizan una forma de onda de diente de sierra . ^{[ 10 ]} El VCO del Monotron tiene un control de ajuste de tono y puede alcanzar frecuencias por debajo del umbral de audición humana (es decir, <20 Hz ). ^{[ 9 ] [ 11 ]} El LFO tiene un rango de frecuencia de <1  Hz a 900  Hz y puede enrutarse al tono del VCO o al corte del filtro, ^{[ 12 ]} con control sobre la intensidad de modulación. ^{[ 9 ] [ 11 ]} El VCF tiene el mismo diseño que el chip de filtro Korg-25 que se utilizó en los sintetizadores MS-10 y MS-20 . ^{[ 3 ] [ 13 ]} Tiene control sobre el corte y la resonancia . ^{[ 6 ] [ 9 ]} Las conexiones externas del Monotron consisten en una salida de auriculares y una entrada de audio. ^{[ 9 ]}

El Monotron fue bien recibido por la crítica, que elogió su circuito totalmente analógico y su precio asequible. ^{[ 3 ] [ 6 ]} Se plantearon preocupaciones sobre el teclado de cinta del sintetizador y la salida de señal ruidosa , ^{[ 12 ]} pero los críticos pasaron por alto estos problemas. Según MusicRadar , un sitio web de periodismo musical: ^{[ 3 ]}

Una vez que superas sus limitaciones y recuerdas que se trata de un auténtico sintetizador analógico a un precio increíble, el Monotron es todo un éxito. No es perfecto, sin duda, pero es un equipo inspirador para tener en el estudio y suena lo suficientemente bien como para usarlo en una canción.

Algunos críticos sugirieron mitigar el pequeño tamaño del teclado de cinta usando un lápiz óptico, ^{[ 12 ]} o prescindir por completo del teclado y usar el Monotron como unidad de efectos por su filtro. Como unidad de efectos, el Monotron se ha utilizado en sistemas modulares a pesar de no tener conexiones de voltaje de control. ^{[ 14 ]}

El sencillo motor de sonido monofónico del Monotron llevó a que algunos lo compararan con el Micromoog de Moog Music y el MS-10 de Korg. ^{[ 12 ]} El pequeño formato del sintetizador y su circuito analógico hicieron que otros establecieran paralelismos entre el Monotron y el Stylophone , un instrumento musical de teclado electrónico analógico en miniatura creado en 1967 por el inventor británico Brian Jarvis. ^{[ 12 ] [ 13 ]} La  revista británica  de electrónica de consumo Stuff llamó al Monotron "el nuevo Stylophone" tras su lanzamiento. La revista afirmó: ^{[ 15 ]}

Si bien conserva todo el encanto del Stylophone retro en un formato realmente pequeño y de bolsillo, también logra integrar una gran cantidad de tecnología en su interior.

Monotron fue nominado para MakePremios Makey 2011. En su nominación, destacaron la placa de circuito accesible y el precio económico del Monotron. La nominación se tituló "Mejor documentación de producto". ^{[ 16 ]} El Monotron también ganó la categoría "Sintetizador de hardware de menos de 500 dólares" en los premios Electronic Musician Editor's Choice Awards 2011, con comentarios sobre su "excelente sonido". ^{[ 17 ]}

Debido a su accesibilidad, la serie Monotron se convirtió en una opción muy popular para modificaciones. Parte de esta popularidad se debe a la decisión de Korg de publicar los esquemas de los Monotron en línea, así como de etiquetar los puntos de soldadura relevantes en la PCB . ^{[ 29 ]} Este etiquetado permitió a los consumidores crear fácilmente modificaciones a los sintetizadores. Según Andrew Dubber, profesor de Innovación en la Industria Musical en la Universidad de Birmingham City : ^{[ 30 ]}

El [Monotron] tiene una placa de circuito impreso claramente etiquetada y un esquema publicado públicamente, lo que permite a cualquier usuario modificar y desarrollar el sintetizador para sus propios fines.

El diseñador de los sintetizadores, Tatsuya Takahashi, afirmó que hacer que el Monotron fuera fácil de modificar no era el objetivo original de Korg. En cambio, era crear un sintetizador analógico asequible. Creía que el hecho de que el Monotron se utilizara para modificaciones era un subproducto de los circuitos analógicos del sintetizador. En una entrevista de 2013, Takahashi dijo: ^{[ 31 ]}

Nuestra motivación inicial no era crear algo para el público aficionado al bricolaje. Queríamos ofrecer una experiencia sonora analógica auténtica a un precio que yo mismo podría haber comprado de niño [...] El bajo precio y la sencillez inherente del circuito analógico resultaron ser muy atractivos para los aficionados al bricolaje.

Debido a la falta de conexiones externas en los Monotrons (aparte de la entrada/salida de audio), las modificaciones más populares añaden capacidades de voltaje de control (CV) o MIDI para controlar el sintetizador desde otro hardware. ^{[ 32 ]} Las modificaciones que añaden soporte MIDI utilizan microcontroladores , como la Raspberry Pi ^{[ 33 ] [ 34 ]} o un Atmel ATmega328P , para convertir entre MIDI y CV. ^{[ 35 ]}

Otras modificaciones pueden ser más extremas, como el "FrankenSynth". Bautizado así por el sitio web de recursos musicales digitales Ask.Audio, ^{[ 36 ]} es un Monotron muy ampliado diseñado en el Reino Unido por Harry Axten. ^{[ 35 ] [ 37 ]} Realizar cualquier modificación en un Monotron anula la garantía del sintetizador. ^{[ 22 ]}

Se le atribuye al Monotron haber contribuido a crear un "resurgimiento analógico" de los sintetizadores. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]} En la década de 1980, los sintetizadores analógicos comenzaron a perder popularidad, siendo reemplazados por sintetizadores digitales y, finalmente, por sintetizadores de software . ^{[ 40 ] [ 41 ]} Al lanzar el Monotron en 2010, Korg demostró que los sintetizadores analógicos seguían siendo relevantes y podían venderse bien. ^{[ 8 ] [ 42 ]} Esto ayudó a revitalizar la imagen de Korg como fabricante de sintetizadores analógicos. ^{[ 43 ]}

Después de la prueba piloto que fue el Monotron, ^{[ 42 ]} Korg continuó fabricando sintetizadores analógicos. En 2011, el éxito del Monotron impulsó a Korg a lanzar el Monotribe, una groovebox que combinaba elementos de las series Monotron y Electribe de Korg . ^{[ 44 ]} La groovebox se inspiró en el controlador de cinta del Monotron, añadiendo un interruptor para alternar entre rangos de tono "amplios" y "estrechos". ^{[ 45 ]} Al igual que con el Monotron, se publicaron los diagramas de circuitos y esquemas del Monotribe. El Monotribe vendió unidades, pero no logró alcanzar la misma popularidad que el Monotron. ^{[ 46 ]}

Mediante la creación de sintetizadores como el Monotron y el Monotribe, Korg inspiró a otras compañías de sintetizadores a lanzar sus propios sintetizadores analógicos. Entre estas compañías se encontraban Moog Music y Behringer , que posteriormente lanzó su sintetizador DeepMind 12 en 2017. ^{[ 39 ]}

En la música popular , los Monotrons han sido utilizados por artistas como Ana da Silva ( The Raincoats ), ^{[ 47 ]} Martyn Ware ( The Human League y Heaven 17 ), el productor holandés Martijn Deijkers , ^{[ 48 ]} Henry Laufer ( Shlohmo ) ^{[ 49 ]} y el músico portugués-estadounidense RAC . ^{[ 50 ]} Ware, en particular, incluyó el Monotron Delay como uno de sus "11 sintetizadores de hardware favoritos". ^{[ 51 ]} Un Monotron también apareció en el álbum de Gorillaz de 2010, The Fall . ^{[ 52 ] [ 53 ]}

Los sintetizadores Monotron se han utilizado con poca frecuencia en la música clásica contemporánea . Existe un Concierto para Korg Monotron, compuesto en 2015 por el compositor canadiense Andrew Noseworthy. El concierto requiere el uso de un Monotron Duo y un Monotron Delay, y dura aproximadamente 15 minutos. ^{[ 54 ]}