Monseñor Claudiano

Mons Claudianus era una cantera romana en el desierto oriental de Egipto . ^[1] Consistía en una guarnición, un sitio de extracción y barrios para civiles y trabajadores. La granodiorita se extraía para el Imperio Romano , donde se utilizaba como material de construcción. Mons Claudianus está situado en las montañas del desierto oriental egipcio, aproximadamente a medio camino entre el Mar Rojo y Qena , en la actual Gobernación del Mar Rojo . Hoy en día, los turistas pueden ver fragmentos de granito, con varios artefactos como una columna rota. Se han descubierto varios textos escritos en cerámica rota ( ostraca ) en el sitio.

Mons Claudianus se encuentra en el desierto oriental del Alto Egipto y fue descubierto en 1823 por Wilkinson y Burton. ^[2] Se encuentra al norte de Luxor, entre la ciudad egipcia de Qena en el Nilo y Hurghada en el Mar Rojo, a 500 km al sur de El Cairo y 120 km al este del Nilo, a una altitud de c. 700 m en el corazón de las montañas del Mar Rojo . ^{[3] [4]} A unos 50 km de distancia se encuentra otra cantera de piedra imperial conocida como Mons Porphyrites , que es la única fuente conocida del mundo de pórfido púrpura . ^[3]

La excavación de Mons Claudianus por los romanos se produjo a lo largo de dos siglos, desde el siglo I d. C. hasta mediados del siglo III d. C. No hay evidencia de asentamientos cerca o en la cantera antes del asentamiento romano. Las condiciones áridas del desierto permitieron que los documentos y los restos orgánicos sobrevivieran. ^[3]

Mons Claudianus fue una fuente abundante de granodiorita para Roma, y ​​se utilizó en importantes estructuras romanas, como la villa del emperador Adriano en Tívoli , los baños públicos, los pisos y columnas del templo de Venus, el palacio de Diocleciano en Split y las columnas del pórtico del Panteón en Roma, que se extrajeron en Mons Claudianus. Cada una de ellas medía 12 m de alto, 1,5 m de diámetro y pesaba 60 toneladas. ^{[5] [6]}

El Mons Claudianus estaba conectado al río Nilo por una calzada romana que se ha conservado y que está marcada por estaciones de paso espaciadas a intervalos de un día. Las piedras de las canteras, que se habían tallado en el desierto, se llevaban por la carretera hasta el valle del Nilo para su transbordo a Roma. Los documentos que se encontraron en el lugar hacían referencia a carros de 12 y 4 ruedas, e incluían una solicitud de entrega de nuevos ejes. ^[3] El viaje duraba aproximadamente cinco días o más. Las estaciones de paso, que se parecían a pequeños "fuertes" defendidos, con muchas habitaciones acompañadas de establos y un suministro de agua, servían como moteles donde los hombres y los animales que movían las piedras podían descansar, comer y beber. Es posible que se utilizaran burros para transportar los alimentos y el agua que necesitaban los hombres entre las estaciones de paso, así como para tirar de los carros; sin embargo, para cargas más grandes parece que se utilizaba tanto el trabajo humano como el animal. Los camellos se utilizaban para la comunicación y para el transporte de alimentos y agua.

Las columnas también pudieron haber sido arrastradas más de 100 km desde la cantera hasta el río en trineos de madera, aunque el terreno desde la cantera hasta el Nilo es tal que la ruta era cuesta abajo en toda su longitud. Fueron flotadas en barcazas por el río Nilo cuando el nivel del agua era alto durante las inundaciones de primavera, y luego transferidas a barcos para cruzar el mar Mediterráneo hasta el puerto romano de Ostia . Allí, fueron transferidas de nuevo a barcazas y arrastradas río arriba por el río Tíber hasta Roma. ^[7]

La cantera estaba administrada por el ejército romano. Los canteros de Mons Claudianus eran una mano de obra civil cualificada y bien pagada, y su estilo de vida en la cantera podría incluso describirse como lujoso. Los óstraca se refieren a cuatro grupos de personas: soldados y funcionarios; trabajadores civiles cualificados; trabajadores no cualificados; y mujeres y niños. ^[4] Según los óstraca (vasijas de barro con inscripciones en ellas), muchos de los trabajadores de Mons Claudianus ganaban alrededor de 47 dracmas al mes, lo que era aproximadamente el doble de lo que ganaban sus homólogos en el valle del Nilo, así como un 'artab' que equivalía aproximadamente a 47 pintas de trigo. ^[3] Se han encontrado pruebas de 55 plantas alimenticias diferentes y 20 fuentes de proteínas animales, siendo la carne de burro la que se consumía con más frecuencia, probablemente debido a la cantidad de burros que existían. ^[8] Pescado del Mar Rojo, lujos como la alcachofa y la cidra , así como pimienta de la India y animales de caza, caracoles y ostras eran algunos de los alimentos disponibles. Los hallazgos de semillas de col, acelga, lechuga, menta, albahaca y algunas otras, que no habrían estado presentes si las verduras se hubieran entregado para comer, sugieren que, los alimentos fueron entregados y cultivados en Mons Claudianus, para mantener la salud de los trabajadores con una ingesta adecuada de hierro y vitamina C. También se han encontrado granos de cebada germinados y carbonizados, lo que sugiere que los habitantes elaboraban cerveza . ^[3] La paja, el grano de cebada, el carbón y el material de estercolero importados se usaban para forraje animal, como temple para la fabricación de yeso de paredes y ladrillos de barro, y como combustible para los hornos y fuegos. En las Canteras, todavía se pueden encontrar varias columnas, algunas palanganas y un baño rotos; la columna más grande tiene 60 pies de alto y pesa unas 200 toneladas. Muchos edificios aún sobreviven intactos hasta la altura del techo. El asentamiento parecía una fortaleza con murallas y torres salientes y albergaba a unas 1.000 personas, entre canteros y guardias. Las piedras de las canteras se tallaban en el desierto, posiblemente para reducir su peso, y luego se llevaban al valle del Nilo para embarcarlas a Roma.

• Peacock, DPS y Maxfield, VA (1997) Mons Claudianus: estudio y excavación. ISBN 2-7247-0192-5 
• Mons Claudiano. Ostraca graeca et latina .
  • vol. Yo, ed. J. Bingen, A. Bülow-Jacobsen, WEH Cockle, H. Cuvigny, L. Rubinstein y W. Van Rengen. El Cairo 1992. (Institut Français d'Archéologie Orientale, Documents de Fouilles 29). Nos. 1—190.
  • vol. II, ed. J. Bingen, A. Bülow-Jacobsen, WEH Cockle, H. Cuvigny, F. Kayser y W. Van Rengen. El Cairo 1997. (Institut Français d'Archéologie Orientale, Documents de Fouilles 32). Nos. 191—416.
  • vol. III, Les reçus pour avances à la 'familia', ed. H. Cuvigny. El Cairo 2000. (Institut Français d'Archéologie Orientale, Documents de Fouilles 38). Nos. 417-631.
• Herz, Norman. Waelkens, Marc. Mármol clásico: geoquímica, tecnología, comercio. Kluwer Academic Publishers, pág. 97.
• Myers, Elaine Anne. Los itureos y el Cercano Oriente romano: reevaluación de las fuentes. Cambridge University Press, pág. 127.
• Van der Veen, Marijke. Vida lujosa en las lejanas canteras de Roma Arqueología británica , 28.
• Van der Veen, Marijke. ¿Una vida de lujo en el desierto? El suministro de alimentos y forrajes a Mons Claudianus Journal of Roman Archaeology , 2(101-116).
• Wilson-Jones, Mark (2003). Principios de la arquitectura romana . New Haven: Yale University Press. ISBN 9780300102024 

• Mallett, Simon; Whittle, Lesley (febrero de 2002). "Mons Claudianus 1998 (imágenes de las vacaciones de un turista)". Archivado desde el original el 14 de mayo de 2008. Consultado el 1 de junio de 2008 .