Señor Chouchani

Monsieur Chouchani ( pronunciación en francés: [ məsjø ʃuʃani ] ; hebreo : מר שושני ; 9 de enero de 1895 – 26 de enero de 1968), también escrito Shushani y Shoshani, es el apodo de un maestro judío anónimo y enigmático. Entre sus alumnos, que se encontraban en Israel, Sudamérica, la Europa de la posguerra y otros lugares, figuraban Emmanuel Levinas y Elie Wiesel .

Se sabe poco sobre "Chouchani", incluyendo su verdadero nombre, un secreto que guardó celosamente. Sus orígenes son completamente desconocidos, y su lápida (ubicada en La Paz , Canelones , Uruguay , donde falleció en enero de 1968) reza: "El sabio rabino Chouchani, de bendita memoria. Su nacimiento y su vida están envueltos en un enigma". El texto es de Elie Wiesel, quien costeó la lápida. El nombre "Shushani", que significa "persona de Shushan ", es muy probablemente una referencia alegórica, o posiblemente un juego de palabras. Elie Wiesel plantea la hipótesis de que el verdadero nombre de Chouchani era Mordechai Rosenbaum, mientras que el profesor de la Universidad Hebrea, Shalom Rosenberg, afirma que su nombre real era Hillel Perlman. ^{[ 1 ]} Un artículo publicado por Yael Levine en 2015, basado en una investigación genealógica, aportó documentación que respalda la opinión de que Chouchani no era otro que Perlman, un nativo de Brest-Litovsk (Brisk). ^{[ 2 ]}

Según todos los relatos, Chouchani tenía la apariencia de un vagabundo y, sin embargo, era considerado un maestro en vastas áreas del conocimiento humano, incluyendo la ciencia , las matemáticas , la filosofía y, especialmente, el Talmud . La mayoría de los detalles biográficos de la vida de Chouchani se conocen a partir de las obras y entrevistas de sus diversos estudiantes, así como de anécdotas de personas con las que se encontró durante su vida. ^{[ 3 ]} Chouchani apareció en París después de la Segunda Guerra Mundial , donde enseñó entre los años 1947 y 1952. Desapareció por un tiempo después de eso, aparentemente pasó algún tiempo en el recién formado estado de Israel , regresó brevemente a París y luego partió hacia Sudamérica, donde vivió hasta su muerte. ^{[ 3 ]} Está enterrado en el Cementerio Israelita de La Paz , ^{[ 4 ]} en Uruguay .

Aunque no se conoce ninguna obra completa del propio Chouchani, durante décadas circularon rumores sobre cuadernos escritos por él que estaban en posesión de varios estudiantes. En 2020, el profesor Shalom Rosenberg donó cerca de 100 de estos cuadernos a la Biblioteca Nacional de Israel , donde se digitalizaron . Las digitalizaciones de los cuadernos también están disponibles en un sitio web específico: www.mr-shoshani.org.il . En los últimos años, los investigadores han comenzado a trabajar en la transcripción y comprensión del contenido de los cuadernos. ^{[ 5 ]}

Un periodista francés llamado Salomon Malka escribió un libro sobre él en 1994, titulado Monsieur Chouchani: L'énigme d'un maître du XXe siècle ( El señor Shushani: El enigma de un maestro del siglo XX ). ^{[ 6 ]} En 2023, el director de cine franco-judío Michael Grynszpan realizó un documental sobre él titulado El enigma de Shoshani.

El primer encuentro de Emmanuel Levinas con Chouchani y su relación posterior se resumen de la siguiente manera:

En 1945, el amigo más cercano de Levinas, el Dr. Henri Nerson, un obstetra judío, le habló de un individuo excepcional y bastante peculiar que conoció durante los años de la guerra en la zona de Vichy. El hombre era tan inusual que ni siquiera se conocía su verdadero nombre. Solían llamarlo Chouchani, pero este era más un apodo que su nombre real. Su aspecto exterior era bastante desagradable; algunos dicen que incluso repugnante. Sin embargo, según Nerson, su conocimiento era fenomenal. Nerson, conocido por su sobria manera de comprender a las personas y las situaciones, estaba claramente en un estado de excitación, como si estuviera a punto de convertirse en un adepto de alguna secta. Le recomendó encarecidamente a Levinas que conociera a Chouchani, pero Levinas se negó durante dos años. Después de todo (...) Levinas desconfiaba bastante de lo que aquel hombre de aspecto desaliñado podría aportarle. Finalmente, en 1947, Levinas accedió a conocer a Chouchani. Sabemos muy poco sobre el encuentro en sí. Pero existe un mito. Según el mito, pasaron toda la noche juntos, y a la mañana siguiente, cuando Levinas estaba a punto de marcharse, le dijo a Nerson: «No sé qué sabe; solo puedo decir que todo lo que yo sé, él también lo sabe». Sea cual sea la veracidad de este mito, un hecho permanece indiscutible: a partir de entonces, Levinas se interesó por el estudio del Talmud hasta el punto de dedicarle la mayor parte de su tiempo libre.

Durante los siguientes cinco años, Levinas estudió extensamente con Chouchani, solo, con Nerson y en un grupo de estudio semanal que estudiaba el Talmud y que incluía, además de ellos, a un pequeño grupo de amigos. En 1952, Chouchani partió de Francia hacia Israel y regresó en 1956 durante unos seis meses antes de abandonar Europa definitivamente para ir a Sudamérica, donde permaneció hasta su muerte en 1968. ^{[ 7 ]}

La influencia de Chouchani en Levinas se percibe con mayor fuerza en su famosa serie de Lecturas Talmúdicas. Levinas no reconoció esta influencia hasta avanzada edad. Quedó profundamente impresionado por el dominio absoluto de Chouchani sobre los textos, comentarios y metacommentarios, así como por su capacidad para ampliar el alcance del Talmud mediante una metodología dialéctica y creativa . Un rasgo distintivo del estilo Chouchani en la obra de Levinas es el método con el que la interpretación de un texto se comprende no solo a partir de las palabras de una cita concreta, sino también en su contexto completo. Las exposiciones hermenéuticas de Levinas sobre el Talmud, que él mismo atribuye a su maestro, logran ser a la vez tradicionales y radicales. Como resultado de sus estudios con Chouchani, Levinas vio el texto antiguo del Talmud y sus múltiples capas de comentarios posteriores no solo como un lugar donde "todo lo que se puede pensar ya se ha pensado", sino también como un marco para su reconciliación de la ética , la fenomenología y la posmodernidad . ^{[ 8 ]}

Elie Wiesel describió su primer encuentro con Chouchani en 1947 en Leyendas de nuestro tiempo (Capítulo 10). Wiesel escribe que Chouchani era "sucio", "peludo" y "feo", un "vagabundo" que lo abordó y lo reprendió en París en 1947 y que luego se convirtió en su mentor. Wiesel volvió a escribir sobre él en sus memorias Todos los ríos desembocan en el mar (págs.  121-130). Wiesel reconoce a Chouchani como uno de sus maestros más influyentes.

• El enigma de Shoshani: El vagabundo que lo sabía todo . Película de Michael Grynszpan. Israel, 2023 ^{[ 9 ]}

• Los perdidos: Monsieur Chouchani - Genie voller Rätsel . Película de Mathilde Hirsch. Francia, 2020 ^{[ 10 ]}

• Fenomenología

• Un nuevo sitio web dedicado exclusivamente a Monsieur Chouchani : www.chouchani.com
• Pensador talmúdico / La soledad del filósofo ético,en Ha'aretz
• Le maître et son discípula  : Chouchani et Lévinas ( El maestro y su discípulo: Chouchani y Lévinas ) de Shmuel Wygoda
• Encontrar a Chouchani
• David Lang, Yoel Finkelman y Admiel Kosman, "La voluntad es la única propiedad del hombre: una lectura de un breve pasaje de Mr. Shoshani" [ https://thelehrhaus.com/scholarship/the-will-is-mans-only-property-a-reading-of-a-short-passage-from-mr-shoshani/ ]