Monte Agou

El monte Agou ( en francés : Mont Agou , anteriormente conocido como Baumannspitze o Pico Baumann) es la montaña más alta de Togo , con 986 metros (3235 pies) . ^{[ 2 ]} Está situado al sureste de Kpalimé , en la región de Plateaux de Togo. La montaña se encuentra cerca de la frontera con Ghana ; este país se puede ver desde la cima. 

El monte Agou forma parte de un extremo occidental de la cordillera Atakora , que atraviesa el vecino Benín . ^{[ 3 ]} Dentro de las fronteras togolesas, esta cordillera a veces se denomina montañas de Togo . Junto con estas montañas, el monte Agou forma parte del orógeno de Dahomeyide , un área que se elevó en un proceso orogénico cuando el cratón de África Occidental chocó con el escudo de Benín-Nigeria . La zona de sutura interna de este cinturón contiene varios macizos aislados orientados de norte a sur. El monte Agou forma parte de uno de estos macizos que, según la clasificación científica, se denomina macizo de Lato-Agou (junto con la cercana colina de Lato ) o macizo de Ahito-Agou (junto con el monte Ahito ). ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Aunque geológicamente forma parte de estas estructuras, el monte Agou se presenta como un inselberg , elevándose abruptamente sobre la relativamente plana meseta de Danyi con un desnivel de unos 700 metros (2300 pies) . ^{[ 7 ]} Se asienta sobre una base de roca ígnea charnockítica de la era neoproterozoica . La montaña en sí está compuesta principalmente de anfibolita , piroxenitas y gabro , ^{[ 8 ]} y contiene depósitos de bauxita . ^{[ 9 ] [ 10 ]} 

Históricamente, la región ha estado habitada por el pueblo Ewe . A finales del siglo XVII y principios del XVIII, refugiados Adangme se asentaron en el monte Agou, huyendo de los traficantes de esclavos. ^{[ 11 ]} En 1870 , las tropas Ashanti intentaron someter la zona, pero fueron rechazadas por las aldeas de la montaña. Por esta razón, la montaña aún se considera un símbolo de resistencia. ^{[ 12 ]}

En tiempos del protectorado alemán de Togolandia , la montaña se llamaba Pico Baumann ( Baumannspitze ), en honor al geógrafo Oscar Baumann . ^{[ 13 ]} Una narración mítica cuenta que cuando los alemanes llegaron al cercano pueblo de Naviè , hicieron un pacto para comprar lo que cupiera en una piel de oveja. Luego cortaron la piel en pedazos y rodearon la montaña con ellos. Esta historia es similar al relato tradicional de la fundación de Cartago por Dido . ^{[ 12 ]}

Cerca de la cima del monte Agou, se pueden observar los restos de instalaciones militares tanto de la época alemana como de la del Togolandia francesa . Entre ellas se encuentra un hospital militar francés de la Segunda Guerra Mundial. En la montaña se han erigido monumentos conmemorativos de estos periodos.

En 1955, el virus del brote hinchado del cacao entró en Togo desde Ghana a través de los campos de cacao alrededor del monte Agou. Una variante particularmente virulenta del virus se denominó "Agou 1". ^{[ 14 ]}

En la década de 2000, hubo planes para la explotación comercial de los depósitos de bauxita en la montaña, que generaron protestas de organizaciones ambientalistas locales. ^{[ 12 ]} En la actualidad, la zona de la cumbre se utiliza para comunicaciones; el equipo incluye una antena en la cima de la montaña.

Las laderas están salpicadas de aldeas y campos de cacao y café , intercalados con plataneros y otros árboles frutales. Hay una carretera asfaltada que lleva a la cima, transitable en moto o coche. Sin embargo, la mayoría de los turistas prefieren recorrer los senderos sin asfaltar que utilizan los lugareños para desplazarse entre las aldeas y los campos. Estos senderos cruzan varios arroyos y pasan junto a una cascada. Dependiendo del punto de partida de la carretera asfaltada, la caminata hasta la cima puede durar desde unos minutos hasta tres horas. Hay varios puntos de control en la zona, y las autoridades locales cobran una tasa a los turistas que desean ascender a la montaña.

Ocasionalmente, se organiza un maratón completo bajo los auspicios de la Asociación de Atletismo de Togo que incluye una subida a la cima del Monte Agou. ^{[ 15 ]}

La montaña y las áreas circundantes estaban densamente cubiertas de selva tropical en el pasado, con fuertes conexiones biológicas desde el monte Agou hasta el resto de la cadena Atakora. A partir de la segunda mitad del siglo XX, se produjo una fuerte deforestación para la tala y la agricultura, asociada a una considerable pérdida de biodiversidad, dejando solo parches de bosque original en puntos aislados a lo largo de las laderas de la montaña. ^{[ 16 ]} No obstante, se han realizado investigaciones biológicas, por ejemplo, sobre mariposas ( Heliconiinae , ^{[ 17 ]} Papilionoidea , Hesperioidea ^{[ 16 ]} ) y sobre pteridofitas . ^{[ 18 ]}

Un exoplaneta (planeta que orbita otra estrella) se llama Agouto , nombre derivado del monte Agou. Orbita la estrella WASP-64 a una distancia de 1200 años luz en la constelación de Canis Major . Recibió su nombre de astrónomos aficionados togoleses en el concurso NameExoWorlds de 2019, organizado por la Unión Astronómica Internacional . ^{[ 19 ]}

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