Montague Miller

Montague David Miller , nacido el 7 de julio de 1839 en Van Diemen's Land (actual Tasmania ), fue un sindicalista, laico y anarquista - socialista revolucionario australiano, activo principalmente en los estados de Victoria y, en su período más productivo, en Australia Occidental . Su activismo con los sindicatos y los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW), durante los primeros años del siglo XX, lo vio actuar como orador y organizador de estos grupos a veces ilegales, lo que lo llevó a ser condenado por conspiración en 1916.

Los padres de Miller lo llevaron al distrito de Port Philip (más tarde conocido como Victoria) cuando tenía seis semanas. Primero vivieron en Port Fairy y luego se mudaron a los yacimientos de oro de Ballarat , donde Miller fue aprendiz de carpintero. El padre de Miller era carpintero. Miller trabajó en su oficio durante toda su vida, como contratista cuando era posible para evitar tener que trabajar con un maestro, aunque también se dice que se dedicó a una variedad de trabajos en el campo.

A los 15 años, Miller participó en la Rebelión de Eureka , un levantamiento en Ballarat organizado por mineros autónomos que se oponían a las políticas del autoritario régimen colonial británico en Victoria. Durante la rebelión, participó en combates cuerpo a cuerpo contra miembros del 40.º Regimiento británico . Aunque la rebelión fracasó, contribuyó a la introducción de la democracia en Australia.

Miller se casó en Ballarat a los veinte años y poco después se mudó a Melbourne. Allí conoció desde muy temprano las ideas cartistas que eran influyentes en Ballarat en esa época y también adoptó desde muy temprano su ateísmo de toda la vida. ^[1] Los gremios de la construcción, a los que pertenecía Miller, estaban a la vanguardia del sindicalismo victoriano temprano.

Su carrera política implicó trabajar con los sindicatos y el Partido Laborista Australiano , pero mantuvo una visión desilusionada de los partidos y las estructuras políticas, moviéndose dentro del espectro radical. Fue miembro fundador del Club Anarquista de Melbourne en 1886. Parece haberse mudado a Perth en 1897, al final de un auge económico en el estado, un período de reformas políticas y cambios sociales a gran escala.

La rama de Australia Occidental del movimiento internacional anarquista y socialista, los Trabajadores Industriales del Mundo , fue fundada por su amigo Westwood y pudo acoger sus opiniones. Su pertenencia a la posterior organización ilegal (la IWW - o 'Wobblies') le valió prisión y condena en Perth , cuando participó en la campaña contra el reclutamiento . Fue juzgado junto con un grupo de otros hombres, y su avanzada edad de más de 80 años lo convirtió quizás en uno de los más ancianos en ser condenado por este cargo. Muchos de sus amigos y colegas ayudaron en su defensa, incluidos Annie Westbrook y Willem Siebenhaar (despedido y en consecuencia acusado), y este caso de alto perfil tendría un impacto significativo en los movimientos socialista y sindical y en el debate sobre el reclutamiento. Miller fue liberado después de cumplir unas semanas de su sentencia, ya que el juez había ofrecido a Miller y a otro acusado, Sawtell, dos años de prisión o ser encarcelados por el mismo período para 'tener buena conducta y mantener la paz'. Miller fue arrestado nuevamente en 1917 en Sydney a la edad de 84 años y sentenciado a seis meses de prisión con trabajos forzados en la prisión de Long Bay por el cargo de pertenecer a una asociación ilegal. ^[2] Su arresto en Sydney se debió aparentemente a que rompió su fianza. ^[3]

En sus últimos años se mantuvo comprometido con las teorías de la sociedad socialista que surgían en la joven nación. En ese momento existían amargas divisiones de posguerra en Australia, pero el acoso de los medios y la represión de la oposición política por parte de los gobiernos conservadores no disuadieron a Miller de promover sus objetivos revolucionarios. Fue enterrado en el cementerio de Karrakatta , y los dolientes cantaron la Bandera Roja en su funeral el 17 de noviembre de 1920. Algunos críticos e historiadores de izquierda han identificado a Miller como un héroe de las causas comunistas o socialistas posteriores en Australia. Ciertamente, fue muy no sectario en su activismo. Sin embargo, el poeta Harry Hooton afirmó que Miller se identificaba inequívocamente como anarquista , y la amiga de Miller y compañera Wobbly Annie Westbrook en su obituario también lo afirma; ^[1] los primeros movimientos socialistas habían adoptado las florecientes escuelas antiautoritarias del anarquismo australiano . Miller siguió siendo un ateo comprometido que creía que el socialismo descentralizado era una inevitabilidad histórica, en contraste con la teoría a menudo teológica o dialéctica de sus contemporáneos.

Le sobreviven tres hijas y un hijo, y sus nietos; su esposa y un segundo hijo fallecieron antes que él. ^[4]

• El anarquismo en Australia
• El socialismo en Australia

• Miller, Monty (1988). Vic Williams (ed.). Eureka y más allá: Monty Miller, su propia historia . Willagee, Australia Occidental: Lone Hand Press.
• Glascock, John L. (1938) Montague Miller [poema] . Primera línea: Cuando la larga perspectiva de tus años terminados ... en Glascock, John L. Poemas posteriores y otros (con un prefacio de Walter Murdoch) . Perth, WA: Patersons Printing Press.