Montague Phillips

Montague Fawcett Phillips (13 de noviembre de 1885 – 4 de enero de 1969) fue un compositor británico de música clásica ligera y canciones, incluyendo la popular opereta The Rebel Maid de 1921. ^{[ 1 ]}

Nacido en Tottenham , Londres, Phillips comenzó su carrera musical como niño de coro en la iglesia de Saint Botolph , Bishopsgate. Estudió piano y órgano y debutó como organista a los doce años. En 1901 ingresó en la Real Academia de Música , donde estudió con Frederick Corder y John Blackwood McEwen . Entre sus compañeros de la academia se encontraban Arnold Bax , York Bowen y Benjamin Dale . ^{[ 2 ]}

Desde 1904, Phillips fue organista y director de coro en Christ Church Wanstead , y desde 1908 organista en la iglesia parroquial de Esher , cargo que ocupó durante 43 años. Durante la Primera Guerra Mundial formó parte de la Reserva Voluntaria de la Marina Real en Escocia, donde estuvo destinado con el libretista Gerald Dodson . Fue durante este tiempo cuando se crearon los primeros bocetos de su opereta The Rebel Maid . ^{[ 3 ]} En 1926 se convirtió en profesor de la Royal Academy, mientras trabajaba como compositor independiente y actuaba como pianista, acompañante y director de orquesta. ^{[ 2 ]} Entre sus alumnos allí se encontraba Dennis Brain . ^{[ 4 ]}

Phillips era amigo de los compositores Eric Coates y Haydn Wood . Vivió en Esher durante más de 50 años, residiendo en Clare Cottage, Clare Hill ^{[ 5 ],} donde falleció en 1969 a la edad de 84 años, sobreviviendo a la mayoría de sus contemporáneos. Su obituario en The Times lo describió como "esencialmente un compositor en la tradición de salón de finales del siglo XIX, a la que pertenecía su lenguaje musical". ^{[ 6 ]} Su esposa Clara Butterworth, con quien tuvo un hijo y una hija, le sobrevivió a él y a la mayor parte de su familia, falleciendo a la edad de 109 años en 1997. ^{[ 7 ]}

Su obra temprana consistió principalmente en baladas que compuso para su esposa, la soprano y actriz Clara Butterworth , a quien conoció en la Royal Academy y con quien se casó en 1909. ^{[ 8 ]} A partir de 1905, sus canciones se interpretaron con frecuencia en los Proms . ^{[ 9 ]} Muchas de ellas se recopilaron en ciclos como Dream Songs (1912, letra de Edward Teschemacher ), Calendar of Song (1913, letra de Harold Simpson) y From a Lattice Window (1920, letra de Edward Lockton ). ^{[ 10 ]} La primera obra de mayor envergadura que atrajo la atención (y se publicó) fue su Magnificat y Nunc Dimitis en Si bemol , también de 1905. ^{[ 2 ]}

En las dos primeras décadas del siglo, Phillips compuso una serie de obras de concierto extensas, como el poema sinfónico Boadicea (1907), la Sinfonía en do menor (1911), la Obertura heroica: un scherzo shakesperiano (interpretada en los Proms cinco veces entre 1915 y 1926), ^{[ 11 ]} dos conciertos para piano (1907 y 1919) y un cuarteto de cuerda. ^{[ 12 ]} El Concierto para piano n.º 2 en mi mayor se estrenó en los Proms en 1920 y se convirtió en uno de los favoritos del director Vilém Tauský . ^{[ 13 ] [ 14 ]} La Sinfonía parece no haber sido interpretada en vida del compositor: fue grabada en 2004 y se interpretó en vivo por primera vez en el English Music Festival, Dorchester on Thames , en mayo de 2017. ^{[ 15 ]}

Su opereta The Rebel Maid se estrenó en el London Empire el 12 de marzo de 1921, con 114 representaciones. La trama trata sobre pescadores de Devonshire que en 1688 se rebelan ante la posible invasión de Guillermo de Orange . Fue dirigida por Howard Ellis Carr, con Clara Butterworth interpretando el papel principal de Lady Mary Trefusis, la doncella rebelde del título. ^{[ 16 ]} La Orquesta del Empire Theatre grabó algunas piezas el 20 de mayo de 1921, bajo la dirección del compositor, y el disco fue publicado por Columbia Records. ^{[ 17 ]} Aunque solo se representó durante cuatro meses debido a la huelga de mineros del carbón de la época , rápidamente se convirtió en un clásico de las compañías de ópera amateur. La canción «The Fishermen of England» fue especialmente popular y a menudo se interpretaba por separado, al igual que la balada de Clara Butterworth, «Sail my Ships». También se extrajo una suite de danzas de la partitura. A pesar de este éxito, Phillips solo escribió otra ópera, The Golden Triangle , que nunca se representó. ^{[ 18 ]}

Pero hoy se le recuerda sobre todo por sus piezas ligeras para orquesta y piano, incluyendo suites de música breve y descriptiva como Village Sketches (1932), The World in the Open Air (1933) y Surrey Suite (1936), así como obras para bandas de concierto de un solo movimiento como la obertura Revelry (1937), Empire March (1942, escrita para los Proms) y Hampton Court (1954, una de sus últimas composiciones). Phillips también escribió para órgano y para coros. ^{[ 19 ]}

Las grabaciones de su música orquestal fueron publicadas en dos volúmenes por Dutton en 2004 y 2005. ^{[ 19 ] [ 20 ]} A estas les siguieron grabaciones de los dos conciertos para piano en 2008 con el solista David Owen Norris . ^{[ 14 ]}

• Montague Phillips, Colección de Música Británica
• Montague Phillips: Un catálogo de la música orquestal
• Concierto para piano n.º 1 en fa sostenido menor , David Owen Norris, Orquesta de Conciertos de la BBC, Gavin Sutherland
• Obertura de Hampton Court , Banda de la Honorable Compañía de Artillería
• Clara Butterworth en 1918 : Galería Nacional de Retratos