musaraña montana

La musaraña montana ( Sorex monticolus ) es una especie de mamífero de la familia Soricidae , comúnmente conocida como musaraña oscura. El nombre Monticolus deriva de la raíz latina mons, que significa montaña. Se encuentra en Alaska , el oeste de Canadá , el oeste de Estados Unidos ( Washington , Idaho , Montana , Utah , Colorado , Nuevo México , Arizona , Oregón , Nevada y California) , así como en México . ^{[ 1 ]}

Las musarañas de montaña ocupan amplios nichos ecológicos en zonas húmedas cubiertas de hierba, como prados y riberas de ríos. También se las encuentra en bosques de coníferas, incluyendo la taiga y los bosques subalpinos y montanos de alta montaña, donde la hojarasca del suelo sirve de cobertura en suelos ácidos, así como en bosques boreales y templados lluviosos.

Los incisivos superiores de Sorex monticolus suelen ser más grandes, robustos y duros que los de su grupo taxonómico hermano, además de tener un tamaño craneal mayor desde la nariz hasta la base del cráneo, que oscila entre 16,1 y 17,7 mm (0,63 y 0,70 pulgadas) de longitud, y un paladar más largo. Poseen cinco o seis pares de almohadillas de fricción en sus patas traseras. Su pelaje suele ser marrón o gris, y muda dos veces al año durante septiembre y octubre, con diferentes periodos de muda para machos y hembras. El color y el periodo de muda también dependen de la altitud y la ubicación de su nicho ecológico.  

Durante la reproducción, las glándulas sudoríparas y sebáceas de los machos aumentan de tamaño para indicar su madurez, y se cree que el olor de las feromonas que producen atrae a las hembras disponibles. Los machos aumentan de tamaño un 50 % durante y como preparación para la reproducción. Tras el apareamiento, las hembras pueden tener hasta tres o cuatro camadas y permanecen en el lugar de cría y su territorio, mientras que los machos se marchan, lo que indica la ausencia de cuidado parental.

Las musarañas de montaña viven en hábitats donde también habitan otras especies de musarañas, y la competencia por recursos como alimento y material para anidar da lugar a feroces peleas. Las heridas resultantes de estas peleas pueden propagar el hantavirus entre las especies de musarañas que compiten por él.

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