Monte Battaglia

Monte Battaglia es una colina situada en el territorio del municipio de Casola Valsenio ( Rávena ), en los Apeninos toscano-emilianos . El topónimo, atestiguado en la Edad Media como "Monte de Batalla" o "Montis Battagliae", tiene orígenes inciertos: según algunos estudiosos ^{[ 1 ]} se refiere a una gran batalla que se libró allí entre godos y bizantinos en el siglo VI, mientras que según otros su origen se remonta a la época de la dominación lombarda (siglos VII-VIII) y el término " battaglia " sería una alteración del lombardo " pataia ", que significa "trapo" o "trozo de tela que ondea". ^{[ 2 ]}

La torre data de la época lombarda y fue erigida en la cima (715 m s.n.m.), formando parte de la línea defensiva a lo largo de la cresta entre el Senio y el Santerno , en la frontera entre los territorios ocupados por este pueblo y los que aún pertenecían al exarcado bizantino . La posición del monte Battaglia continuó representando posteriormente el punto neurálgico de las posiciones militares destinadas a controlar y defender los valles de ambos ríos y la llanura entre Imola y Faenza .

El " castrum de Monte de Battalla " se atestigua por primera vez en un documento de 1154, perteneciente a Imola. En 1390, el senado de Bolonia , al que había llegado a poseer, decretó la destrucción de la fortaleza: ^{[ 3 ]} la tarea se le encomendó a Ugolino di Boccadiferro con 500 guerreros.

En 1392, la fortaleza pertenecía a los Alidosi , quienes la restauraron, y posteriormente pasó a manos de Guidantonio Manfredi de Faenza . El hijo de este último, Taddeo, señor de Imola, la reforzó contra los intentos de conquista de su tío Astorgio, quien, sin embargo, la tomó en 1462 mediante una estratagema, para luego verse obligado a devolverla.

La fortaleza pasó posteriormente a manos de Girolamo Riario y, de él, a Caterina Sforza , señora de Imola. En 1494 se construyó un bastión adosado al lado norte de la torre, que aún se conserva, obra de Bruchello, un cantero. En 1502 la fortaleza fue conquistada por César Borgia , pero dos años después ya estaba bajo el dominio de Venecia , y en 1505 volvió a ser propiedad de la Santa Sede, en cuyo nombre la ciudad de Imola mantuvo allí un castellano. En octubre de 1506, el papa Julio II pasó por allí de camino a Imola.

Durante el siglo XVI, las fortificaciones quedaron obsoletas debido a la evolución de la tecnología militar, y Monte Battaglia perdió importancia y prestigio, hasta el punto de que en 1601 la ciudad de Imola no encontró a nadie dispuesto a ocupar el cargo de castellano . Una ermita franciscana se instaló allí brevemente, y en 1640 Imola exigió a Casola Valsenio, en cuyo territorio se ubicaba la fortaleza, que mantuviera una guardia armada en el lugar. Sin embargo, los habitantes de Casola obtuvieron permiso para demoler las fortificaciones, y el edificio cayó en el abandono. Un aviso de 1757 prohibía "llevar piedras, fragmentos y demás objetos de dicha fortaleza y torre".

Tras la unificación de Italia , la fortaleza se convirtió en refugio de bandidos, generalmente antiguos contrabandistas, que operaban entre los Estados Pontificios y el Gran Ducado de Toscana . A finales de siglo, fue ocupada por una familia de aparceros, que utilizaba algunas habitaciones situadas entre la torre y las murallas del lado sureste. Posteriormente, otra familia de agricultores la ocupó, hasta que finalmente la abandonó en 1942.

La batalla de 1944

El 24 de septiembre de 1944, un batallón partisano de la 36.ª Brigada Garibaldi, de 250 hombres divididos en seis compañías, que operaba en los Apeninos de Imola y Faenza, inició un movimiento de infiltración que lo llevó a ocupar el monte Battaglia en la mañana del 27. ^{[ 4 ]} Esa misma mañana, un grupo de partisanos se enfrentó a las unidades alemanas que defendían la cima del monte Carnevale. Al otro lado de la montaña, sin que los partisanos lo supieran, soldados del 350.º regimiento de la 88.ª División de Infantería de EE. UU. (Blue Devils), que participaban en la ruptura de la Línea Gótica , operaban de sur a norte siguiendo la divisoria de aguas entre los ríos Senio y Santerno . ^{[ 4 ]} Después del encuentro, en la tarde del 27 los estadounidenses fueron obligados a retroceder hasta el monte Battaglia. La montaña ya había albergado un núcleo de partisanos y desertores en el invierno de 1943, pero los fascistas no la habían considerado motivo de preocupación. ^{[ 4 ]} Esta vez, sin embargo, dada también la proximidad al frente, al llegar a la montaña, los partisanos tuvieron que resistir bajo la lluvia un ataque del 290.º Regimiento de Granaderos alemán, con miembros de las Divisiones 44.ª y 715.ª, que fue repelido también con la ayuda de tres compañías de los Diablos Azules. ^{[ 4 ]}

Los combates se prolongaron durante cinco días más, pero los alemanes, a pesar de los refuerzos enviados desde el frente adriático y la ayuda recibida de las fuerzas de la República de Salò, fueron nuevamente rechazados con grandes pérdidas. La lucha librada por la brigada partisana junto al Ejército estadounidense constituyó un episodio de gran importancia estratégica y militar en el marco de la liberación de Italia del dominio nazi-fascista. El 350.º regimiento de la 88.ª división adoptó el nombre de «Monte Battaglia».

El 3 de octubre, el Ejército estadounidense cedió el paso a la 1.ª Brigada de la Guardia Galesa , que, hasta el 11 de octubre, se enfrentó a los últimos asaltos alemanes. Los combates fueron particularmente sangrientos, ^{[ 5 ]} pero el sacrificio de vidas, con más de 2000 muertos, no produjo efectos inmediatos: a pesar de que la conquista del Monte Battaglia abrió el camino al valle del Po, el avance aliado se detuvo, por razones de estrategia militar y política, hasta la primavera del año siguiente.

Como consecuencia de los combates y el intenso uso de la artillería, los restos de la fortaleza del Monte Battaglia quedaron destruidos: solo se conservaron el tronco de la torre y un espolón de la muralla de la ciudad, que se derrumbó inmediatamente después de la guerra.

La ofensiva final aliada se lanzó en abril de 1945. El valle del Senio fue liberado por el Grupo de Combate "Friuli", integrado en el X Cuerpo de Ejército británico. Por los sacrificios de su gente y su actividad en la lucha partisana, Casola Valsenio fue condecorada con la Cruz de Guerra al Valor Militar .

En 1973, una jornada de estudios sobre Monte Battaglia, organizada por el Pro Loco de Casola Valsenio, llamó la atención sobre las ruinas de la torre, enfatizando su carácter como el macho de una fortaleza, y no como una torre aislada. En 1982, el municipio de Casola Valsenio, al que se le cedió la zona, inició la recuperación del área con una campaña de excavaciones arqueológicas que sacaron a la luz materiales de los siglos XV y XVI: entre ellos, platos y jarras de mayólica grabada , vasijas vidriadas, puntas de lanza y ballesta y varias monedas falsas, suficientes para especular sobre la presencia de una ceca clandestina entre 1510 y 1530, un período de abandono temporal. Los trabajos de restauración se llevaron a cabo entre 1985 y 1987. ^{[ 6 ]} Se reconstruyeron los pisos de madera del interior de la torre y se repararon las partes de mampostería dañadas; también se consolidó el cerramiento de la muralla. En 1988, en conmemoración de la batalla de la Segunda Guerra Mundial, se inauguró el «Monumento a la Resistencia, la Liberación y la Paz entre los Pueblos», una obra de bronce del escultor Aldo Rontini que representa el episodio bíblico de David y Goliat , simbolizando la lucha por la liberación y la posterior pacificación. Entre 2007 y 2008 se llevaron a cabo trabajos de restauración en la fortaleza. Este monumental complejo arquitectónico puede visitarse durante todo el año.

Desde la cima del monte Battaglia, en días despejados, se puede contemplar toda la llanura de Romaña hasta el mar Adriático . Hacia las montañas, se divisa a lo lejos San Marino al este, el monte Cimone al oeste, los montes Euganeos y los Alpes Orientales al noreste.

• En 1950, en el décimo aniversario de la resistencia, se inauguró un cementerio simbólico creado por el profesor Augusto Rinaldi Ceroni. ^{[ 7 ]}
• En 1988, se inauguraron tres placas conmemorativas en memoria de partisanos y soldados estadounidenses y británicos. ^{[ 8 ]}
• En 1990 se inauguró una placa en memoria de la 1.ª Brigada de Guardias británica. ^{[ 8 ]}
• En 1998, se descubrió una placa en memoria de los soldados alemanes caídos en la base del espolón oriental de la fortaleza. ^{[ 9 ]}
• En octubre de 1998, un investigador de Borgo Tossignano llamado Renzo Grandi encontró a pocos metros de la torre los restos del soldado de infantería estadounidense Harry Castilloux, muerto por bombas enemigas el 4 de octubre de 1944. Además de los restos humanos, se encontraron una placa de identificación militar y una fotografía de una niña (presumiblemente su prometida). ^{[ 10 ]}
• En octubre de 2001, en la misma ocasión y como señal de paz y reconciliación, la Guardia Galesa y alemanes de la 305.ª División de Infantería visitaron el Monte Battaglia. ^{[ 9 ]}
• En septiembre de 2004, todas las principales fuerzas armadas de la época visitaron la fortaleza por invitación del municipio de Casola Valsenio con motivo del 60 aniversario de los sucesos bélicos de septiembre/octubre de 1944. Ese mismo año, se inauguró una placa en memoria de la Primera División Británica en el monte Cece (759 m s.n.m.), escenario de numerosas batallas, situado cerca del monte Battaglia, también en el territorio del municipio de Casola Valsenio. ^{[ 11 ]}
• El 2 de septiembre de 2012 se inauguraron paneles informativos sobre la historia del monte Battaglia, desde la prehistoria hasta nuestros días.

Un videojuego titulado Medal of Honor: Breakthrough , producido por EA Games , fue lanzado en septiembre de 2003; este juego está ambientado en Italia, específicamente en Cassino y Monte Battaglia. ^{[ 12 ]}

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• Provincia de Rávena