Montrose Thomas Burrows

Montrose Thomas Burrows (1884-1947 ) fue un cirujano y patólogo estadounidense especializado en investigación y cirugía del cáncer . Nació en el seno de una familia presbiteriana escocesa-irlandesa en Halstead, Kansas . ^{[ 1 ]}

Junto con Alexis Carrel , cirujano del Instituto Rockefeller (1906-1927), a Burrows se le atribuye la creación del término " cultivo de tejidos " y fue uno de los primeros en adaptar estos métodos al estudio de tejidos de animales de sangre caliente. A lo largo de su carrera, se especializó en la etiología y la fisiopatología del tratamiento del cáncer .

Tras graduarse en la Universidad de Kansas con una licenciatura en 1905, Burrows obtuvo su título de médico en la Facultad de Medicina Johns Hopkins en 1909.

Tras su paso por Johns Hopkins, Burrows comenzó su formación como becario en 1909 bajo la tutela de Alexis Carrel en el Instituto Rockefeller de Investigación Médica ( Universidad Rockefeller ), justo cuando este estaba a punto de lanzar la formación clínica junto con su programa de investigación básica en la ciudad de Nueva York .

En 1910, durante una visita al laboratorio de Ross Granville Harrison en Yale , Burrows estudió el cultivo de tejidos. En Yale, Burrows también logró establecer cultivos de tejidos de células embrionarias de pollo. ^{[ 2 ]}

Al regresar al laboratorio de Carrel, Burrows retomó los métodos de Harrison y posteriormente introdujo mejoras significativas en las técnicas originales de Harrison.

Estas mejoras incluyen la sustitución del plasma sanguíneo por linfa y la adición de extracto de embrión en el medio de cultivo de tejidos, lo que mejoró el crecimiento de los cultivos de tejidos. ^{[ 3 ]}

En 1911, mientras Burrows era instructor de anatomía en la Clínica Cornell , él y Carrel publicaron su trabajo conjunto. Una innovación significativa fue el método que desarrollaron para la activación seriada de tejidos en cultivo. ^{[ 4 ]} Esta técnica demostró que el crecimiento de los tejidos podía mantenerse durante períodos prolongados. Entre las propuestas se encontraba la idea de que sus cultivos de corazón de pollo podrían vivir indefinidamente mediante la aplicación continua de sus métodos. Su lote de cultivos duró desde 1912 hasta 1946. Debido a que los cultivos de tejido sobrevivieron con creces a sus organismos, se les consideró "inmortales".

Burrows y Carrel ampliaron la aplicación de sus técnicas de cultivo de tejidos a otros tipos de tejidos, incluyendo: tejidos adultos, tejidos de origen mamífero y tejidos cancerosos de pollos y humanos. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

A lo largo de su vida, la investigación de Burrows lo llevó a varios centros médicos de Estados Unidos. Además del Instituto Rockefeller en Nueva York, viajó a la Universidad de Yale y luego a la Clínica Cornell en 1911. Fue profesor asociado de cirugía en la Universidad de Washington en San Luis de 1919 a 1927 y jefe de patología en el Hospital Barnes . En 1920 fue nombrado director de investigación en el Hospital Barnard Free de Piel y Cáncer (actualmente afiliado a la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington ). Fue durante su estancia en el Hospital Barnard que el Dr. Burrows realizó extensos estudios sobre la etiología y la fisiopatología de diversos cánceres y también trabajó en tratamientos quirúrgicos para el cáncer, un campo de estudio que continuó durante el resto de su carrera. ^{[ 8 ]} En 1925, mientras trabajaba en Barnes con Charles G. Johnston, Burrows fue coautor del estudio "La acción de los aceites en la producción de tumores: con una definición de la causa del cáncer". ^{[ 9 ]}

Durante su estancia en Johns Hopkins, Burrows fue autor de varios informes técnicos, entre ellos "La importancia de la lúnula de la uña", "La presión de oxígeno necesaria para la actividad tisular" y "La relación funcional de las sustancias intercelulares del cuerpo con ciertas estructuras del huevo y los organismos unicelulares". Fue coautor de varios estudios importantes, como "Estudios sobre el metabolismo de las células in vitro: la toxicidad de los aminoácidos para las células embrionarias de pollo", con Clarence A. Neymann; "Estudios sobre el crecimiento de las células in vitro: el cultivo de tumores de vejiga y próstata fuera del cuerpo", con J. Edward Burns y Yoshio Suzuki; y "Estudio de un pequeño brote de poliomielitis en un edificio de apartamentos, ocurrido en el curso de una epidemia en una gran ciudad", con Edwards A. Park. ^{[ 10 ]}

Tras trasladarse él y su familia a California en 1928, fue nombrado director de la clínica oncológica de Pasadena .

Burrows se casó con la trabajadora social Flora Barbara Hege el 4 de septiembre de 1918. Tuvieron cuatro hijos: Betty Barbara Burrows Tanner/Kane (1919-1975), Helen Eugenia Burrows Ferry (1921-1972), Zelta Burrows Reynolds (1922-2000) y Loy Montrose Burrows (1925-1989). Su hija Zelta se casó con James Reynolds, hijo de Milton Reynolds , promotor de los primeros bolígrafos estadounidenses en 1945 y aviador cuya tripulación batió el récord mundial de Howard Hughes de vuelta al mundo en aviones bimotores de hélice.