Monty Alexander

Montgomery Bernard "Monty" Alexander OJ CD (nacido el 6 de junio de 1944) es un pianista de jazz jamaicano -estadounidense . Su estilo tiene influencia caribeña y un brillante swing, con un amplio vocabulario de melodías de jazz bebop y blues . ^{[ 1 ]} Fue influenciado por Louis Armstrong , Duke Ellington , Erroll Garner , Nat King Cole , Oscar Peterson , Ahmad Jamal , Les McCann y Frank Sinatra . Alexander también canta y toca la melódica . Es conocido por sus sorprendentes giros musicales, su brillante sentido del ritmo y sus intensos clímax musicales dramáticos. Su carrera discográfica abarca muchos de los estándares más conocidos del cancionero estadounidense, estándares de jazz, éxitos pop y canciones jamaicanas de su tierra natal. Alexander ha residido en la ciudad de Nueva York durante muchos años y se presenta con frecuencia en festivales y clubes de jazz de todo el mundo.

Alexander nació el 6 de junio de 1944 en Kingston , Jamaica. ^{[ 2 ]} Descubrió el piano a los cuatro años y parecía tener un don para sacar melodías de oído. Su madre lo inscribió a clases de música clásica a los seis años y se interesó por el piano de jazz a los catorce. Monty estudió en el internado DeCarteret College en Mandeville y luego continuó su educación y destreza musical en el Jamaica College. Comenzó a tocar en clubes y en sesiones de grabación de Clue J & His Blues Blasters , sustituyendo a Aubrey Adams , a quien describe como su héroe, cuando este no podía tocar. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Dos años después, Alexander dirigió una orquesta de baile (Monty and the Cyclones) y tocó en los clubes locales interpretando muchos de los primeros éxitos de rock y pop de los años sesenta. Las actuaciones de Louis Armstrong y Nat King Cole en el Carib Theatre de Jamaica dejaron una fuerte impresión en el joven pianista.

Alexander y su familia se mudaron a Miami, Florida , en 1961, ^{[ 5 ]} donde tocó en varios clubes nocturnos. Una noche, Monty llamó la atención de Frank Sinatra y su amiga Jilly Rizzo . Estaban allí para ver la actuación en la sala contigua, un imitador de Sinatra. Alguien sugirió que también vieran al chico que tocaba el piano en el bar de la sala principal, "Está animando mucho el ambiente", dijeron. Así, Monty fue invitado a la ciudad de Nueva York en 1962 para convertirse en el pianista residente del club nocturno y restaurante de Jilly Rizzo, simplemente llamado "Jilly's". Además de tocar allí con Frank Sinatra, ^{[ 3 ]} Alexander también conoció y entabló amistad con el bajista Ray Brown y el vibrafonista Milt Jackson . También se hizo amigo de Miles Davis , con quien compartía la afición por ver combates de boxeo.

En Los Ángeles, en 1964, Alexander grabó su primer álbum, Alexander the Great , para Pacific Jazz , a la edad de 20 años. ^{[ 4 ]} El álbum era muy enérgico y alegre, con el tema culminante "Blues for Jilly". Grabó con Milt Jackson en 1969, con Ernest Ranglin en 1974 y en Europa ese mismo año con Ed Thigpen . Alexander realizó giras regularmente por Europa y grabó allí, principalmente con su trío clásico para MPS Records. También realizó giras alrededor de 1976 con el percusionista de steelpan Othello Molineaux . A mediados de la década de 1970, formó un grupo compuesto por John Clayton en el bajo y Jeff Hamilton en la batería, causando sensación en la escena del jazz en Europa. Su colaboración más famosa es Montreux Alexander , grabada durante el Festival de Jazz de Montreux en julio de 1976.

Un año después, en 1977, Alexander volvió a grabar con Milt Jackson en el LP Soul Fusion . Jackson utilizó el trío de Alexander (con el bajista John Clayton y el baterista Jeff Hamilton, futuros colíderes de big band) para el LP Pablo , que posteriormente se publicó en CD a través de Original Jazz Classics. Gran parte del material es poco conocido (incluidas las tres composiciones originales de Jackson), siendo " Isn't She Lovely " de Stevie Wonder el único estándar de jazz del álbum.

Alexander también ha tocado con varias cantantes, entre ellas Ernestine Anderson y Mary Stallings , así como con otros líderes importantes ( Dizzy Gillespie , Benny Golson , Jimmy Griffin y Frank Morgan ). En sus sucesivos tríos, Alexander ha tocado frecuentemente con músicos asociados a Oscar Peterson : Herb Ellis , Ray Brown , Mads Vinding , Ed Thigpen y Niels-Henning Ørsted Pedersen . Alexander formó una banda de reggae en la década de 1990, con músicos jamaicanos. Ha publicado varios álbumes de reggae, entre ellos Yard Movement (1996), Stir It Up (1999, una colección de canciones de Bob Marley ), Monty Meets Sly & Robbie (2000) y Goin' Yard (2001). Colaboró ​​de nuevo con Ranglin en 2004 en el álbum Rocksteady . ^{[ 3 ]}

Alexander se casó con la guitarrista de jazz estadounidense Emily Remler en 1981. Se divorciaron en 1985. ^{[ 6 ]} Alexander vive en Manhattan y está casado con la cantante de jazz italiana Caterina Zapponi .

• Medalla Musgrave , Instituto de Jamaica , 2000 ^{[ 7 ]}
• Mejor álbum de interpretación en vivo, Independent Music Awards, Harlem-Kingston Express , 2012 ^{[ 8 ]}
• CD nominado al Grammy en 2011, Harlem-Kingston Express
• Su continuación, Harlem-Kingston Express, Vol. 2: The River Rolls On , nominada a los premios Soul Train en 2014 , fue lanzada por Motéma Records.
• En 2017, Alexander recibió la Orden del Grifo como Alumno Distinguido, otorgada por la Asociación de Antiguos Alumnos del Jamaica College de Nueva York.
• En enero de 2023, Alexander fue nombrado Miembro de la Orden de Jamaica (OJ). ^{[ 9 ]}

• Al Di Meola, Stanley Clarke, Jean-Luc Ponty – En directo en Montreux (1994)
• New Morning – El concierto de París (2008)

• Lista de pianistas de jazz

• Sitio web oficial
• Imágenes de Monty Alexander , fotografías digitalizadas de la Colección James Arkatov en las Colecciones Especiales de la Biblioteca de UCLA.
• Base de datos de entrevistas de audio sobre la historia del jazz de Nueva Inglaterra