Monty Bennett

En 1989, Bennett cofundó y se unió a Remington Hotels, una empresa hotelera copropiedad de su padre. ^{[ 2 ]} Hizo crecer el negocio de seis hoteles a más de 130 para 2020, incluyendo Braemar Real Estate Investment Trust, que opera 13 propiedades turísticas. ^{[ 1 ]} Fue director ejecutivo de Braemar Hotels & Resorts hasta 2016 y desde 2013 ha sido su presidente. ^{[ 4 ]} También es el fundador de Ashford, una empresa que asesora tanto a Braemar Hotels & Resorts como a Ashford Hospitality Trust, dos fondos de inversión inmobiliaria que cotizan en bolsa . ^{[ 5 ]} Bennett fue director ejecutivo de Ashford Hospitality Trust desde su fundación hasta 2017, y sigue siendo el presidente de la empresa. ^{[ 6 ]}

En 2020, varias grandes empresas fueron criticadas por recibir fondos distribuidos a través del Programa de Protección de Cheques de Pago (PPP) durante la pandemia de COVID-19 . ^{[ 7 ]} La empresa Ashford de Bennett recibió 56 millones de dólares, ^{[ 7 ]} la mayor distribución de este tipo. ^{[ 8 ]} Ashford anunció en mayo de 2020 que devolvería el dinero después de que la empresa recibiera críticas. ^{[ 7 ]} Ashford había despedido o suspendido temporalmente al 95% de sus 7000 trabajadores a finales de marzo de 2020. ^{[ 9 ]} Bennett renunció al 25% de su bono ganado en 2019, aceptó un recorte salarial del 20% que luego recibió solo en acciones. ^{[ 10 ]}

Bennett permaneció como presidente del consejo de administración de Ashford Hospitality Trust tras el intento de sustituyéndolo en 2024 por parte del inversor activista Blackwells Capital. No obtuvo los votos suficientes para ser reelegido en la junta general anual de accionistas de la empresa. Los demás miembros del consejo siguieron la recomendación del comité de nombramientos y gobierno corporativo y rechazaron la dimisión de Bennett. ^{[ 11 ]}

En 2021, Bennett lanzó y se convirtió en editor del Dallas Express , un sitio web de noticias conservador en Dallas, Texas. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} No tiene relación con el periódico afroamericano de Dallas del mismo nombre que se publicó de 1892 a 1970. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} En octubre de 2020, The New York Times informó que Bennett había propuesto a una red de medios llamada Metric Media dirigida por Brian Timpone publicar artículos sobre temas que van desde la legislación de estímulo de COVID-19 hasta la política entre Estados Unidos y China . ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 8 ]} Bennett anunció su adquisición del Dallas Express en febrero de 2021. ^{[ 12 ] [ 17 ]} Ese año, Bennett demandó a The Dallas Weekly , alegando difamación por sus descripciones desfavorables del nuevo Dallas Express , y prevaleció en el juicio, aunque el caso fue desestimado en apelación en 2022 en Monacelli v. Bennett . ^{[ 18 ] [ 14 ] [ 19 ]}

En 2024, el Texas Observer informó que Bennett había contratado los servicios de Crowds on Demand, un grupo conocido por ofrecer manifestantes a sueldo, para crear varios grupos de presión que eran citados habitualmente en artículos del Dallas Express de Bennett sin revelar sus conexiones entre bastidores. ^{[ 20 ]} Bennett admitió que su empresa Ashford había contratado a Crowds on Demand, pero negó las conclusiones del informe del Texas Observer , que citaba a Emily Bell, directora fundadora del Tow Center for Digital Journalism en la Columbia Journalism School, quien afirmó que el Dallas Express había violado la ética periodística básica y era engañoso: «En efecto, el modelo de negocio aquí es el engaño. No se trata solo de que sean partidistas. Se trata de que son deshonestos y traspasan los límites básicos del periodismo. Ni siquiera hacen periodismo. Hacen relaciones públicas, publicidad política o campañas de persuasión». ^{[ 20 ]}