Monumento a Nicolás I

Los contemporáneos observaron que Pedro el Grande era el ídolo de Nicolás I, quien en todo había intentado imitar a su glorioso antepasado.

A la bailarina Mathilde Kschessinska (1872-1971), favorita de Nicolás II , se le ofreció el Palacio Mariinsky como residencia. Ella lo rechazó, argumentando que dos emperadores ya habían rechazado un edificio desafortunado y que Nicolás no quería ser el tercero en unirse a ellos. Con esta referencia a «dos emperadores», Kschessinska se refería a las estatuas del Jinete de Bronce y al Monumento a Nicolás I. Posteriormente, comenzaron a circular rumores similares sobre la Gran Duquesa María Nikolayevna de Rusia . Sin embargo, esta leyenda ha sido puesta en duda, ya que María participó activamente en la construcción del monumento. ^{[ 7 ]}

Los contemporáneos han notado que este monumento está alineado con la estatua del Jinete de Bronce y está casi a la misma distancia de la Catedral de San Isaac . Esta yuxtaposición ha generado numerosos chistes del tipo "¡Kolya y Petia alcanzan, pero la catedral de Isaak perturba!" Ruso : Коля Петю догоняет, да Исакий мешает!

También existe una leyenda urbana que afirma que, al día siguiente de la inauguración del monumento, se encontró en la pata de un caballo una tablilla de madera con la inscripción: «¡No me alcanzarás!». Basándose en esta leyenda, en el siglo XIX en San Petersburgo existía un dicho: «El tonto del inteligente lo alcanza, pero el monumento lo perturba » . ^{[ 8 ]}

En la época soviética circulaba una leyenda sobre la singularidad del diseño del monumento: que la distribución de la carga por eje se había logrado mediante perdigones de plomo . Sin embargo, cuando el monumento fue restaurado en la década de 1980, no se encontró rastro alguno de perdigones de plomo en su interior. ^{[ 4 ]}

Se utilizaron varios modelos de escultura diferentes para la creación del monumento. Se encargó un modelo a gran escala del caballo sobre el que se sienta Nicolás I al escultor favorito del zar, Peter Clodt von Jürgensburg . El boceto inicial representaba al jinete en reposo. El autor planeaba, mediante mímica y gestos , reflejar el carácter del emperador, pero esta variante fue rechazada por de Montferrand porque no cumplía con el propósito principal de la asociación de conjuntos espaciales. ^{[ 5 ]}

Klodt creó el nuevo boceto en el que se representa un caballo en movimiento, apoyado únicamente sobre sus patas traseras. Es una composición donde la postura firme del caballo se ve contrarrestada por la elegante figura del emperador, extendida como una cuerda. Para plasmar este boceto, el escultor calculó con precisión el peso de la figura del caballo, que se apoya únicamente en dos puntos. ^{[ 5 ]}

Basado en el dibujo de Montferrand, el escultor Robert Salemann ejecutó el modelo del monumento "en 1/8 de tamaño natural con todas las partes arquitectónicas y ornamentos" ( ruso : в 1/8 натуральной величины со всеми архитектурными частями и украшениями ) . ^{[ 2 ]} Esta variante fue aceptada por el arquitecto y el emperador, está plasmada en bronce; este modelo ha permanecido y se encuentra en un museo de escultura de la ciudad .

En ella se han plasmado altorrelieves que representan episodios clave del reinado de treinta años de Nicolás I:

14 de diciembre de 1825

En un alto relieve, el joven emperador se dirige a la zona para sofocar la revuelta decembrista el 26 de diciembre [ 14 de diciembre según el calendario juliano ] de 1825 , entregando a los soldados de la guardia al hijo del sucesor (el futuro emperador Alejandro II). El escultor Ramazanov realizó el alto relieve en la magistral Academia de Artes bajo la dirección de Peter Klodt. ^{[ 2 ]}  

14 de febrero de 1831

El alto relieve del lado izquierdo representa a Nicolás I, quien llegó el 14 de febrero de 1831 a la plaza Sennaya tras sofocar un motín de cólera . El autor es el escultor Ramazanov; el alto relieve fue fundido en la prestigiosa Academia de Artes bajo la dirección de Peter Klodt. ^{[ 2 ]} El relieve contiene algunos errores históricos:

• El emperador no puso fin al brote de cólera, ya que este había terminado tras la intervención del gobierno.
• Los hechos mencionados no ocurrieron el 14 de febrero, sino el 22 de junio de 1831.

Lo más probable es que este error se admita por primera vez en la obra del marqués de Custine , "La Russie en 1839" ^{[ 9 ],} en la que confunde la revuelta del cólera de 1831 con un episodio de 1825 (la revuelta decembrista). El investigador ruso Nikolay Shilder ha especificado este error en sus obras. ^{[ 10 ]}

20 de enero de 1833 o Entrega de la Codificación de la Ley al Conde Mikhail Speransky

El certificado de condecoración de Mikhail Speransky por Nicolás I muestra al emperador quitándose una cinta de la Orden de San Andrés . Fue principalmente gracias a la obra de Speransky que se introdujo un nuevo código durante el reinado de Nicolás I en enero de 1835, marcando un hito en la historia jurídica rusa. La fecha especifica la firma del decreto de condecoración. El autor es el escultor Salemann; el alto relieve fue fundido magistralmente en la institución galvánica de Maximiliano, duque de Leuchtenberg . ^{[ 2 ]}

13 de noviembre de 1851

Estudio realizado por el emperador del puente Verebinsky en el ferrocarril Nikolaevskaya entre San Petersburgo y Moscú en el primer viaje por esta vía. El escultor es Ramazanov, los altorrelieves fueron fundidos magistralmente en la institución galvánica de Maximiliano, duque de Leuchtenberg . ^{[ 2 ]}

En las esquinas de los pedestales se encuentran figuras alegóricas de la Justicia , la Fuerza , la Sabiduría y la Fe , a las que se les atribuye un parecido de retrato con la emperatriz Alejandra Fiódorovna y sus hijas: las grandes duquesas Alejandra , María y Olga . ^{[ 2 ]}

Los maestros rusos Nikolai Ramazanov y Robert Salemann diseñaron el pedestal del monumento. Salemann también esculpió las cuatro figuras femeninas alegóricas, los herrajes de acero y los ornamentos del pedestal. El pedestal se alza sobre una plataforma corta de granito rojo finlandés con tres escalones. La parte inferior del pedestal es de granito gris oscuro y pórfido rojo . La parte central, tallada en un bloque de granito rojo finlandés, está decorada con bajorrelieves de bronce. La parte superior del pedestal es de pórfido rojo. El pedestal de la estatua del caballo es de mármol blanco italiano .

La base de la estatua cuenta con elegantes faroles de pie con accesorios, realizados según el plano de De Montferrand. El proyecto fue ejecutado por el arquitecto Robert Veigelt . En 1860, la composición del monumento se completó con una celosía de bronce de veinte eslabones. El proyecto de la celosía es obra del arquitecto Ludvig Bonstedt . Todos estos elementos fueron fundidos en la institución galvánica de Maximiliano, duque de Leuchtenberg. ^{[ 2 ]}