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Un parhelio (o luna falsa ) , también llamado paraselene [ 1 ] (plural paraselenes o paraselenes ) en meteorología , es un fenómeno óptico atmosférico que consiste en un punto brillante a uno o ambos lados de la Luna . Son exactamente análogos a los parhelios .
Los perros lunares, pertenecientes a la familia de los halos , se producen por la refracción de la luz lunar en cristales de hielo hexagonales en forma de placa presentes en las nubes cirros o cirrostratos . Suelen aparecer como un par de tenues manchas de luz, a unos 22° a la izquierda y a la derecha de la Luna, y a la misma altitud sobre el horizonte que esta. También pueden aparecer junto a halos de 22° . [ 2 ]
Los perros lunares son más raros que los perros solares porque la Luna debe estar brillante, aproximadamente en cuarto creciente o más, para que los perros lunares sean observables. Los perros lunares muestran poco color a simple vista porque su luz no es lo suficientemente brillante como para activar las células cono del ojo . [ 3 ]
Formación y características
Los parhelios se forman por la refracción de la luz a través de cristales de hielo hexagonales en forma de placa que suelen estar suspendidos en nubes cirros o cirrostratos delgadas y altas . Los cristales actúan como pequeños prismas, doblando la luz de la luna unos 22° , por lo que los parhelios aparecen a esa distancia angular de la Luna. Debido a que la luz de la Luna es más tenue que la del Sol, los parhelios suelen ser pálidos o blanquecinos, sus colores, si son visibles, son apagados, y cuando la Luna está especialmente brillante —casi luna llena— los parhelios son más fáciles de ver. [ 4 ] Los parhelios se sitúan a la misma elevación sobre el horizonte que la Luna, al igual que los parhelios, su extensión vertical depende de la oscilación de los cristales de hielo: los cristales más grandes que se inclinan más crean parhelios más altos.
Cuando se distingue un parhelio, su color sigue el mismo patrón que el de un parhelio: rojo cerca de la Luna, con las partes exteriores difuminándose en tonos naranjas y azules. Sin embargo, los colores suelen ser mucho menos vivos, y a menudo se confunden con el halo blanco circundante o con el círculo parhélico , si está presente. [ 4 ] Por esta razón, muchos parhelios aparecen como manchas blanquecinas brillantes en lugar de puntos con los colores del arcoíris.
Una paraselena, o falsa luna, aparece como una banda de luz blanca tenue que se extiende por el cielo a la misma altitud que la Luna. Se forma cuando la luz de la Luna se refracta y se refleja en innumerables cristales de hielo diminutos, planos y hexagonales suspendidos en nubes altas y delgadas. Aunque a menudo se observa como arcos o segmentos parciales, en condiciones ideales puede rodear todo el cielo en un anillo completo de 360° . Cuando la Luna está alta, el fenómeno aparece como un halo ancho centrado cerca del cenit [ 5 ] ; cuando la Luna está más baja, se convierte en una banda horizontal que abarca el horizonte. Este delicado fenómeno óptico suele ser efímero y se desvanece rápidamente, conectando a menudo la Luna con puntos brillantes de luz conocidos como paraselenas, o perros lunares, de donde el efecto toma su nombre. [ 6 ]
Los mismos cristales de hielo que producen los parhelios también pueden crear otros fenómenos de halo , como el arco circunzenital y el halo de 22° . Estas características suelen aparecer juntas en el cielo, y el halo de 22° puede parecer que une los dos parhelios en un arco circular alrededor de la Luna. A medida que la Luna asciende, el ángulo de refracción a través de los cristales cambia, y los parhelios parecen desplazarse ligeramente hacia afuera del halo de 22°, aunque permanecen a la misma altitud que la Luna.
Una ligera bruma y franjas de nubes blancas se desplazaban por el cielo. Alrededor de la luna, se observaba un anillo brillante, con un radio estimado de unos 150° x 15° [ 7 ] . Dentro de este anillo aparecía una cruz de igual brillo, cuyos brazos horizontal y vertical se unían en el centro de la luna. En los puntos donde el brazo horizontal tocaba el anillo, el brillo no parecía mayor. [ 8 ]
Un fenómeno óptico similar a los perros lunares son los pilares de luz .
Terminología
Un error común es llamar "perro lunar" a cualquier halo que se vea alrededor de la Luna. En realidad, los perros lunares son solo una forma específica de halo de hielo, creado por la refracción a través de cristales de hielo en forma de placa . El halo de 22° que se observa con frecuencia , que aparece como un anillo completo alrededor de la Luna, [ 9 ] a menudo se confunde con un par de perros lunares y, para describir el fenómeno de manera más amplia, el término halos de cristales de hielo o simplemente halos es más preciso.
Etimología
La etimología del fenómeno del "perro lunar" proviene de la combinación de las palabras " luna " y " perro ". El término "perro lunar" se originó en la década de 1660 y se refiere a un perro que le ladra a la luna. Un término anterior relacionado es "mooner", de la década de 1570, que también se refiere a un concepto similar. [ 10 ]
La palabra «perro» en este contexto tiene raíces en inglés antiguo, «docga», y se usaba para describir una raza canina poderosa ; sus orígenes exactos siguen siendo inciertos. «Luna» proviene de palabras antiguas en varios idiomas que originalmente denotaban el mes o el cuerpo celeste, con el griego «selēnē» vinculado a la luz y el brillo. [ 10 ]
El fenómeno del "perro lunar" es un tipo de evento óptico atmosférico , también llamado paraselene, [ 1 ] donde aparecen puntos brillantes a ambos lados de la Luna debido a la refracción de la luz lunar por cristales de hielo hexagonales en las nubes cirros . Este efecto atmosférico es análogo al fenómeno del " perro solar ", que tiene una etimología igualmente oscura, donde "perro" posiblemente se relaciona con rastrear o seguir al sol, o está conectado con la mitología nórdica antigua sobre lobos (solhunde) que cazan el sol o la luna. [ 10 ]
En resumen, el nombre "perro lunar" combina el elemento celestial "luna" con el "perro" metafórico que la sigue o le ladra, capturando tanto el fenómeno visual como las tradiciones folclóricas de nombres arraigadas en el inglés y en elementos lingüísticos indoeuropeos más antiguos .
Otra descripción del término "perro lunar" fue escrita por The Buffalo (New York) Commercial Advertiser, el 17 de diciembre de 1850:
"Anoche se produjo uno de los fenómenos más singulares que jamás hayamos presenciado, causado por la refracción de la atmósfera sobre los rayos lunares. Sin duda, nunca habíamos visto nada igual. La luna estaba rodeada por un halo de inmenso diámetro, mientras que en puntos opuestos del anillo, situados relativamente sobre el plano del horizonte, se observaban dos ramificaciones de luz auroral, conocidas, según creemos, en lenguaje común como perros lunares." [ 11 ]
Más tarde, el término "paraselene" se denominó "falsa luna", antes de "perro lunar", término que fue escrito por The Belvidere (Illinois) Standard, el 8 de enero de 1861:
"La semana pasada omitimos mencionar el raro fenómeno que se produjo en los cielos el sábado por la noche, antes de nuestra publicación. Mientras la luna ascendía por el horizonte en el este, la acompañaban dos parhelios, o falsas lunas, uno a cada lado, de brillo casi igual al de la propia Luna." [ 11 ]
Historia
Principios de la Edad Moderna
Históricamente y en el folclore , los perros lunares se han considerado a menudo presagios o señales de cambios importantes. Por ejemplo, algunas culturas, como la inuit , veían a los perros lunares como espíritus que guiaban a los viajeros a través de paisajes helados. El folclore también suele asociar los perros lunares con cambios climáticos inminentes, especialmente con la llegada de tormentas , ya que las nubes cirros que crean este fenómeno suelen indicar mal tiempo. [ 12 ]
El nombre "perro lunar" tiene raíces históricas que se remontan a la década de 1660 y combina imágenes celestiales ("luna") con la metáfora de un perro que sigue a la luna, conectando con tradiciones y mitologías más antiguas donde los perros o criaturas parecidas a lobos estaban vinculados a cuerpos celestes. [ 10 ] [ 12 ]
Además de estas interpretaciones relacionadas con el clima y los espíritus guía, los perros lunares tienen un significado metafórico en culturas antiguas, a veces vinculado a mitologías que involucran lobos o perros que cazan o siguen al sol o la luna, lo que resalta su papel simbólico como guías sobrenaturales. [ 13 ]
Época moderna tardía
La carta de Howard Miles en la revista de diciembre de 2006 le recordó a John Naylor su propio avistamiento de "falsas lunas" en 1990. El 10 de agosto de ese año, entre las 22:50 y las 23:15 UT, observó dos falsas lunas junto con un halo de 22° . La Luna estaba aproximadamente cuatro días después de la luna llena. De forma similar al informe de Miles, una de las falsas lunas parecía notablemente más brillante que la otra, aunque en mi caso la más brillante se encontraba al norte de la Luna. Como también señaló John Naylor, el fenómeno fue efímero. Sus notas de observación no mencionan ningún color, pero la fotografía original sí muestra algo, ya que una exposición prolongada puede capturar luz más allá de lo que el ojo puede detectar. [ 14 ]
En principio, las parselenas no deberían ser más raras que los parhelios , y John Naylor ha observado que los halos o parhelios son visibles casi semanalmente durante al menos una hora. Sin embargo, para que las falsas lunas sean lo suficientemente brillantes como para ser vistas, la Luna generalmente necesita estar al menos medio iluminada —aproximadamente entre el cuarto creciente y la luna llena—, por lo que teóricamente ocurren solo con la mitad de frecuencia que los parhelios . A pesar de esto, no son extraordinariamente raras. [ 14 ]
Una fotografía tomada por John Naylor el 10 de agosto de 1990 a las 22:55 UT con un objetivo de 50 mm a f/2 y una exposición de 10 segundos en película Kodak Ektachrome 200 muestra un parselene de este tipo. Una farola cercana iluminaba el árbol en primer plano, y el contraste se mejoró ligeramente tras el escaneo. [ 14 ]
John Naylor sospecha que la principal razón por la que se reportan tan pocas observaciones de parselenas es que tienden a aparecer cuando la Luna está brillante y cuando el cielo está lleno de cirros , condiciones en las que muchos astrónomos no observan. Por lo tanto, las parselenas podrían describirse mejor como fenómenos poco frecuentes que como verdaderamente raros. John Naylor también vio y fotografió un parhelio ese mismo día a las 18:25. [ 14 ]
Véase también
Referencias
- 1 2 "Definición de paraselene" . Diccionario inglés Collins .
- ↑ Lisle, Jason. Guía del astrónomo para observar el cielo nocturno . pág. 83.
- ↑ "Perros lunares, Paraselenae, Parselenae" . atoptics.co.uk . Consultado el 14 de junio de 2023 .
- 1 2 "Los perros lunares y los pilares de luz animan el invierno | Instituto Geofísico" . www.gi.alaska.edu . 9 de octubre de 2025. Consultado el 15 de octubre de 2025 .
- ↑ "Arco circumzenital" . Sociedad de Apreciación de las Nubes . Consultado el 15 de noviembre de 2025 .
- ↑ "Círculo parhélico" . Sociedad de apreciación de las nubes . Consultado el 14 de noviembre de 2025 .
- ^ Erratas (1 de diciembre de 1871). «Naturaleza Paraselene» .
{{cite web}}: CS1 mantenimiento: estado de la URL ( enlace ) - ↑ Hughes, T. McK (1871). "Paraselene" . Nature . 5 (109): 82–82 . doi : 10.1038/005082a0 . ISSN 1476-4687 .
- ↑ Ashley Hamer (6 de enero de 2024). "¿Por qué la luna a veces tiene un 'halo'?" . Live Science . Consultado el 15 de octubre de 2025 .
- 1 2 3 4 "Perro lunar - Etimología, origen y significado" . etymonline . Consultado el 15 de octubre de 2025 .
- 1 2 "Un canto a los nombres de las exhibiciones de luz de la naturaleza" . www.merriam-webster.com . Consultado el 14 de noviembre de 2025 .
- 1 2 "Cómo se forman los 'perros lunares' | Centro de Historia Natural de Montana" . www.montananaturalist.org . Archivado del original el 6 de agosto de 2024. Consultado el 6 de noviembre de 2025 .
- ↑ Mcintyre, Mary (16 de junio de 2014). "Blogs de astronomía/ciencia de Mary: Parhelios: ¡Realidad y ficción!" . Blogs de astronomía/ciencia de Mary . Consultado el 6 de noviembre de 2025 .
- 1 2 3 4 "2007JBAA..117...37M Página 37" . adsabs.harvard.edu . Consultado el 14 de noviembre de 2025 .
- fenómenos ópticos atmosféricos