Campo de internamiento de Mooragh

El campo de Mooragh fue un campo de internamiento durante la Segunda Guerra Mundial ubicado en Ramsey , Isla de Man , que estuvo en funcionamiento desde mayo de 1940 hasta septiembre de 1945. Fue el primer campo de este tipo en la isla desde la Primera Guerra Mundial .

Tras el anuncio del campamento previsto en los periódicos de la Isla de Man durante la segunda semana de mayo de 1940, el 19 de mayo se enviaron cartas oficiales a los ocupantes de todas las casas del paseo marítimo de Mooragh para informarles de que sus viviendas serían requisadas para formar un campo de internamiento para extranjeros enemigos . Los residentes debían abandonar sus casas antes del 18 de mayo y dejar atrás todos los muebles, ropa de cama, sábanas, cubertería, vajilla y utensilios.

Se requisaron unas treinta pensiones y hoteles a lo largo del paseo marítimo de Mooragh, así como varios bungalows cercanos para alojar a la guardia militar. El campamento también incluía el campo de golf de Mooragh, que se utilizaría como zona de recreo para los internados.

El camino que conducía desde el puente levadizo hasta el parque Mooragh debía permanecer abierto al público, aunque parte de la calzada estaba incluida dentro del recinto. Se erigió una doble hilera de alambre de púas como perímetro del campamento. En el lado que daba al mar, la valla se extendía hasta a pocos metros del malecón, dejando un estrecho callejón para el uso de los guardias de patrulla. ^{[ 1 ]}

El 26 de mayo, diez oficiales y 150 hombres pertenecientes a los Royal Welch Fusiliers llegaron a Ramsey a bordo del barco Castle Rushen de la Isle of Man Steam Packet Company , listos para tomar guardia en el campamento, bajo el mando del capitán Alexander. ^{[ 2 ]}

Al día siguiente, lunes 27 de mayo, la fuerza militar armada tomó posiciones custodiando todo el muelle Queen's Pier, lista para recibir el primer cargamento de internados. 823 hombres llegaron en el vapor belga Princess Josephine Charlotte , que cruzaba el Canal de la Mancha , y fueron enviados en grupos a la base del muelle y reunidos a lo largo del Paseo Sur. Un gran contingente de policías de Douglas también ayudó en la organización, mientras una gran multitud de lugareños observaba. Los guardias acompañaron a los prisioneros, algunos de ellos silbando, mientras caminaban por el Paseo Sur y el muelle antes de cruzar el puente levadizo hacia el campo. ^{[ 3 ]}

Posteriormente, el periódico The Courier informó que:

«...se observó que los extranjeros eran en su mayoría jóvenes o de mediana edad. Prácticamente no había ancianos entre ellos. Al desembarcar, llevaban consigo sus pertenencias en maletas, maletines y bultos a la espalda. Eran un grupo heterogéneo: algunos bien vestidos y con signos de opulencia, otros de aspecto más humilde y con zapatillas de lona. Un extranjero llevaba a su perro; otro, con cierto optimismo, portaba una caña de pescar. Otro llevaba una máquina de escribir en la mano.» ^{[ 4 ]}

El campo de concentración fue cambiando con el tiempo, a medida que nuevos países se unían a la guerra y se producían liberaciones de los internos que se consideraba que no representaban una amenaza para los Aliados.

Hacia abril de 1941, el campo de Mooragh recibió una afluencia de internos procedentes de Peel , mientras que el campo de Peveril fue desalojado para prepararlo para los fascistas británicos . ^{[ 5 ]}

En noviembre de 1942, 180 finlandeses fueron trasladados al campo cuando cerró el campo de prisioneros Palace en Douglas. ^{[ 6 ]} Los finlandeses eran principalmente marineros capturados que servían a bordo de buques de carga suecos que habían sido inspeccionados por la Marina Real . Si bien muchos eran probritánicos, la mayoría eran pronazis, un desequilibrio que no hizo más que aumentar con el tiempo a medida que se liberaba a más internos pro-británicos.

En abril de 1943, los finlandeses constituían una cuarta parte de la población total del campo, mientras que el resto estaba formado por alemanes e italianos. A las distintas nacionalidades se les asignaron viviendas en diferentes secciones del paseo marítimo, separadas por alambre de púas. Estas secciones se conocían como Campo 'F' para los finlandeses, Campo 'L' para los alemanes y Campo 'N' para los italianos. Esta distribución se mantuvo hasta el cierre del campo el 2 de agosto de 1945. ^{[ 7 ]}

Cada pensión constituía una unidad independiente, donde los internos desempeñaban funciones como líder, personal de cocina, limpiadores, ayudantes y cocineros. Había una sala de recreo (la única con calefacción), un comedor, un aseo, un baño y los dormitorios. Cada recinto del campo también contaba con un grupo de pensiones destinadas a fines especiales, como talleres para sastres , fabricantes de juguetes y relojeros, actividades profesionales que se permitieron poco después de la creación del campo. Otro grupo de edificios albergaba una biblioteca de libre acceso para los internos, así como una cantina , una lavandería, una sala de secado y almacenes. ^{[ 8 ]}

Tras disiparse la desconfianza inicial hacia los internados en la isla, tanto entre los residentes como entre las autoridades, se permitió el empleo fuera de los campos. Este empleo consistía principalmente en trabajos agrícolas, lo que ayudó a cubrir la escasez de casi 800 hombres que se produjo en 1943 debido a las movilizaciones locales para el ejército. ^{[ 9 ]}

El campamento fue excepcional en la isla por tener acceso gratuito a las noticias desde su inauguración, con 36 ejemplares del Daily Mail y del Ramsey Courier disponibles diariamente. ^{[ 10 ]}

Al igual que otros campos de la isla, Mooragh publicó un periódico, el Mooragh Times , en el que se publicaron poemas y otros textos escritos por los internos tanto en alemán como en inglés. Además, se publicó un folleto titulado Stimmen hinter Stracheldraht , o «Voces tras el alambre de púas», una recopilación de obras de internos de Mooragh y de otros campos de la isla. ^{[ 11 ]} Entre las piezas publicadas se encontraba un poema, Mooragh, julio de 1940 , de FF Beiber, que ofrece una imagen del estado de ánimo de muchos internos en Mooragh:

Más allá del alambre de púas, el mar, y el último fuego del sol quemando un árbol y una cabaña en la verde colina. Las gaviotas se posan en la playa, luego se elevan en el aire y gritan. El campo al otro lado de la bahía no podemos alcanzarlo, solo podemos recorrer nuestra jaula y dejar que nuestra mirada hambrienta contemple la lejana belleza que permanecerá más allá de nuestra tristeza y más allá de la desesperación, más allá de nuestra obstinada esperanza, más allá de nuestro justo y desconcertado sentido de la justicia. Permanecerán allí, esta bahía, este muelle, esta playa, este mar, esta lejana amistad de la tierra boscosa, para despedirse de nosotros cuando seamos libres. ^{[ 12 ]}

La fuga del campo se produjo alrededor de las 21:30 del miércoles 15 de octubre de 1941 por tres holandeses pronazis, dos oficiales de la marina mercante y un piloto de aviación civil . Tras planear la fuga durante dos meses, tiempo en el que estudiaron los movimientos de los guardias y construyeron una escalera para saltar la valla, se vieron obligados a llevarla a cabo rápidamente y en pésimas condiciones meteorológicas, ya que descubrieron que serían trasladados al campo de Peveril en Peel al día siguiente. Habiendo estudiado previamente el puerto durante sus patrullajes oficiales, encontraron rápidamente un bote y remaron hasta el yate Irene . A pesar de estar inmovilizados, como exigían las normas de guerra, los hombres lograron dirigir el yate fuera del puerto con la marea baja y luego izar las velas una vez fuera del puerto. Su intención era navegar hasta Irlanda , pero esto era prácticamente imposible dadas las condiciones meteorológicas: un vendaval del suroeste de fuerza 10 . Una vez detectada su ausencia, se llevó a cabo una extensa búsqueda por tierra, mar y aire. La RAF avistó el yate y lo vigiló sin intentar abordarlo. Finalmente, el yate llegó a una cala cerca de Eskmeels, al sur de St Bees Head , Cumberland , alrededor de la medianoche, tras haber sido desviado irremediablemente de su rumbo durante la tormenta. Los tres hombres fueron arrestados por los militares y retenidos en Whitehaven hasta la mañana siguiente, cuando un grupo de policías de la Isla de Man llegó en el primer barco a Fleetwood . Como era habitual en estos casos, los hombres regresaron a la Isla de Man para enfrentar un juicio civil por el robo del barco, valorado en 300 libras esterlinas. Cada uno fue condenado a seis meses de prisión, que cumplieron en la cárcel de la isla . Tras su liberación, fueron devueltos al campo de internamiento, esta vez en el campo de Peveril. ^{[ 13 ]}

A principios de 1943, había un gran número de finlandeses en el campo, muchos de los cuales eran de un tipo que "a menudo eran indigentes, semianalfabetos y semivagabundos". ^{[ 14 ]} Su sección del campo se había convertido en un lugar peligroso y hostil donde a menudo estallaba la violencia. Esto se veía agravado por el hecho de que adulteraban el alcohol que se les permitía añadiéndole sustancias como aceite para el cabello, betún para botas y cera para madera. Las actividades escandalosas y peligrosas del campo aumentaron en torno a la fecha del cumpleaños de Hitler, el 20 de abril, momento en el que se saqueó el cantín; esto solo incrementó la embriaguez y la violencia. La mañana del 20 de abril, un finlandés de 26 años llevó un cubo de agua sucia desde su casa hasta la casa de al lado, donde se lo arrojó a la cara de un hombre que estaba parado junto a la entrada de la casa. Tras un momento de conmoción, este hombre de 36 años sacó un cuchillo del bolsillo y apuñaló al joven en el pecho. El cuchillo le atravesó el corazón y murió instantes después, tras tambalearse y caer sobre la acera frente a su casa. Se formó entonces una turba que procedió a golpear brutalmente al anciano, pero este escapó de sufrir daños graves al correr a refugiarse con los guardias cuando estos abrieron las puertas para entrar y sofocar el disturbio. En el juicio civil que siguió, el hombre fue declarado inocente de asesinato y homicidio involuntario: se consideró que su vida corría peligro y, por lo tanto, el apuñalamiento se produjo en legítima defensa. El hombre fue entonces devuelto al campo. ^{[ 15 ]}

En el campamento de Mooragh tuvo lugar el último intento serio de fuga en la isla durante la guerra. Un alemán de 28 años y otro de 32 habían identificado un tramo de la valla perimetral donde el alambre simplemente estaba enrollado alrededor de un poste y retorcido. El domingo 11 de marzo de 1945, por la noche, desenredaron el alambre y abrieron un hueco lo suficientemente grande como para pasar. A diferencia de otras fugas en la isla, llevaron consigo algo de comida. Esto les permitió dormir a la intemperie en los campos sin tener que entrar en contacto con nadie. Tras una semana de frío y lluvia, durante la cual hasta 300 personas participaron en su búsqueda, a las 7:45 de la mañana del lunes 18 de marzo entraron en la oficina de correos de Bride y se entregaron a la subdirectora, la primera funcionaria con la que se encontraron. En un interrogatorio posterior , ambos admitieron que sabían que no tenían ninguna posibilidad real de salir de la isla. ^{[ 16 ]}

• Peter Gellhorn (1912–2004), director de orquesta, compositor, pianista y profesor.
• Walter Joseph (1922–2003), fotógrafo
• Rabino Werner van der Zyl (1902-1984), fundador del Leo Baeck College ^{[ 17 ]}

• Categoría: Personas internadas en la Isla de Man durante la Segunda Guerra Mundial