Presa de Moore

La presa Moore es una importante central hidroeléctrica ubicada en el curso superior del río Connecticut, entre el condado de Grafton , Nuevo Hampshire , y el condado de Caledonia , Vermont, en el noreste de Estados Unidos . La presa se encuentra cerca de Littleton, Nuevo Hampshire , y forma el embalse Moore, de 1410 hectáreas (3490 acres) . La central Moore es la planta hidroeléctrica convencional más grande de Nueva Inglaterra , ^{[ 4 ]} en términos de capacidad instalada y generación de energía promedio. La presa y el embalse también proporcionan control de inundaciones, navegación recreativa y pesca. 

El nombre oficial de la presa es Presa Samuel C. Moore , en honor a un antiguo presidente de la ya desaparecida New England Power Company, la empresa que la construyó originalmente. La presa, el embalse y la central eléctrica son ahora propiedad de Great River Hydro, LLC , que también se encarga de su gestión .

La presa Moore es la característica más alta del proyecto hidroeléctrico Fifteen Miles Falls, que comenzó a desarrollarse a principios del siglo XX por New England Power (más tarde USGen New England). Antes de la construcción de la presa, las "Fifteen Miles Falls" eran un tramo de aguas bravas de rápido caudal del río Connecticut, donde caía 350 pies (110 m) a lo largo de 15 millas (24 km) , lo que lo convertía en el tramo de aguas bravas más largo del noreste de los Estados Unidos. ^{[ 5 ] : 53} La fuerte pendiente y el caudal intenso también lo hicieron ideal para la construcción de molinos de agua y, posteriormente, de centrales hidroeléctricas. En 1908, Carl A. Ross de Littleton presentó la propuesta a inversores de Massachusetts que accedieron a financiar el proyecto. ^{[ 6 ]} Las dos centrales inferiores, la presa Comerford , a 8 millas (13 km) aguas abajo, y la presa McIndoe, a 14 millas (23 km) aguas abajo, se completaron en 1930 y 1931 respectivamente. ^{[ 5 ] : 53–54}    

Los preparativos del terreno para el embalse de Moore comenzaron a mediados de la década de 1930, con la tala de más de 3000 acres de tierras de cultivo y bosques para permitir futuras inundaciones. Las ciudades de Upper Waterford, Vermont y Pattenville, New Hampshire fueron demolidas; sin embargo, con el inicio de la Gran Depresión, se detuvieron los trabajos preliminares de la presa de Moore. ^{[ 7 ]} La construcción no se reanudó hasta 1954 y se completó en 1956, con un costo de 41  millones de dólares. ^{[ 6 ]} La presa fue inaugurada y la generación de energía comenzó el 20 de junio de 1957.

El terraplén de la presa ha sufrido problemas de filtración en varias ocasiones a lo largo de su vida útil. El primero se produjo en la década de 1980 y se solucionó en 1996 con la construcción de un sistema de drenaje. La fuga reapareció en 2009 y 2010, cuando se descubrió que el agua se filtraba entre la estructura de la presa y la superficie original del terreno, lo que requirió importantes trabajos de reconstrucción y relleno. ^{[ 8 ]}

En 2005, USGen New England se declaró en bancarrota, y TC Energy (anteriormente TransCanada Corporation) compró la presa Moore y otras 13 centrales hidroeléctricas por la suma de 505  millones de dólares. En 2016, TransCanada tenía previsto vender la presa a empresas de servicios públicos locales de Vermont y New Hampshire. ^{[ 9 ]}

Si bien la mayoría de las represas a lo largo del río Connecticut tienen pequeños embalses, capaces únicamente de regular las fluctuaciones diarias del nivel del agua, la represa Moore tiene una gran capacidad de almacenamiento que se utiliza tanto para regular los caudales del río estacionalmente como para generar energía de punta bajo demanda. ^{[ 10 ]} Junto con la represa Comerford, ayuda a reducir las inundaciones primaverales debidas al deshielo , al mismo tiempo que capta agua para su uso durante las épocas más secas del año. A finales de otoño o en invierno, el embalse se vacía para dar cabida al agua del deshielo. La capa de nieve se mide durante todo el invierno y los niveles del embalse se ajustan hacia arriba o hacia abajo en función de estas mediciones. ^{[ 11 ] : 67} El vaciado estacional típico es de entre 30 y 40 pies (9,1 y 12,2 m) . ^{[ 12 ]} 

Debido a su tamaño y requisitos de seguridad, la presa Moore es una de las dos únicas presas en New Hampshire que cuenta con un operador humano que vive en el lugar (la otra es la presa Murphy ). ^{[ 13 ]}

La presa Moore es una presa compuesta de tierra y hormigón ubicada a 283 millas (455 km) aguas arriba de donde el río Connecticut se encuentra con el océano Atlántico . La presa tiene 178 pies (54 m) de altura y 2920 pies (890 m) de longitud, con una sección central de hormigón de 373 pies (114 m) flanqueada por 2547 pies (776 m) de terraplenes. El aliviadero está ubicado en la sección de hormigón y está controlado por cuatro compuertas: una compuerta de esclusa de 15 por 20 pies (4,6 m × 6,1 m) y tres compuertas de tainter de 36 por 30 pies (11,0 m × 9,1 m) . ^{[ 1 ]} El aliviadero está diseñado para manejar 143 000 pies cúbicos por segundo (4000 ^m³ / s) ; Sin embargo, un estudio de 1983 indicó que la crecida máxima probable en este sitio es de 237 000 pies cúbicos por segundo (6700 ^m³ / s) , lo que podría desbordar la parte de tierra de la presa. ^{[ 14 ]}             

La central eléctrica está ubicada en la base de la presa y consta de cuatro turbinas de 56 400 caballos de fuerza cada una, que alimentan un generador con una potencia nominal de 35 100 kilovatios (kW). La capacidad nominal de la planta es de 140 400  kW con un caudal de 13 300 pies cúbicos por segundo (380 ^m³ / s) , y la capacidad de sobrecarga es de 191 960 kW con un caudal de 18 300 pies cúbicos por segundo (520 ^m³ / s) . Cada turbina recibe agua a través de una tubería forzada de 296 pies (90 m) de longitud que proporciona una altura bruta de 150 pies (46 m) y una altura máxima de 158 pies (48 m) . ^{[ 1 ]} En 2009, la central Moore generó 314 300 megavatios-hora (MWh). ^{[ 3 ]} La generación promedio de todo el proyecto Fifteen Mile Falls (presas Moore, Comerford y McIndoe combinadas) fue de 662.947 MWh para el período 1999–2009. ^{[ 1 ]}      

El embalse tiene una capacidad total de almacenamiento de 223.722 acres-pie (275.957.000 m³ ⁾ y una superficie total de 3.490 acres (1.410 ha) . ^{[ 1 ]} El área de la cuenca hidrográfica aguas arriba del embalse, medida en una estación de aforo del Servicio Geológico de los Estados Unidos en Dalton, New Hampshire , es de 1.514 millas cuadradas (3.920 ^km² ) . [ ^{15 ] El} caudal medio anual del río Connecticut en este punto es de 2.962 pies cúbicos por segundo (83,9 m³ ^/ s) , con un máximo mensual de 7.792 pies cúbicos por segundo (220,6 ^m³ / s) en abril y un mínimo de 1.521 pies cúbicos por segundo (43,1 m³ ^/ s) en agosto. ^{[ 2 ]}      

Durante décadas, antes de la construcción de las presas, las fábricas de papel y otras industrias a lo largo del río Connecticut vertían sus desechos en él; cada primavera, las crecidas arrastraban los contaminantes hacia el océano. Cuando se construyó la presa de Moore, los desechos de las fábricas quedaron atrapados en el embalse, donde se depositaron en el sedimento del fondo del lago, creando condiciones altamente anóxicas . Durante muchos años, el embalse estuvo prácticamente desprovisto de vida acuática por debajo de una profundidad de unos 3 metros (10 pies ) , aunque esta situación ha mejorado gradualmente debido al cierre de muchas industrias que originalmente vertían sus desechos en el río y a la instalación de sistemas de tratamiento de aguas residuales en las zonas rurales. Sin embargo, las poblaciones de peces aún deben repoblarse anualmente mediante siembra artificial. ^{[ 5 ] : 54} 

Debido a que la presa McIndoe, ubicada aguas abajo, representaba una barrera total para la migración de peces aguas arriba en el río Connecticut, ni la presa Moore ni la presa Comerford se construyeron con instalaciones para el paso de peces. ^{[ 11 ] : 117} La gran altura de la presa impide la instalación de estructuras como escaleras para peces y ha representado un obstáculo para la recuperación de las poblaciones de salmón en el río Connecticut, ya que las mejores zonas de desove para el salmón se encuentran en la cabecera del río, aguas arriba de la presa. ^{[ 16 ] : 2–30}

El embalse de Moore es uno de los lagos "sin desarrollar" más grandes de Nueva Inglaterra, con pocas casas o negocios privados a lo largo de sus orillas. El área del embalse es propiedad de TransCanada , que permite el acceso público. ^{[ 17 ]} Hay cuatro rampas para botes en el lado de New Hampshire del embalse y una directamente debajo de la presa de Moore. ^{[ 18 ]} La presa cuenta con instalaciones de porteo tanto en el lado de Vermont como en el de New Hampshire para uso de piragüistas y kayakistas. Las especies de peces que se encuentran en el lago incluyen salmón, trucha, lucio, lucio americano, perca, lubina y pez sol. ^{[ 19 ]} Debido al gran tamaño del embalse y su área de captación, está sujeto a olas y particularmente a grandes cantidades de troncos de árboles y escombros flotantes. ^{[ 20 ]}

• Lista de presas y embalses en New Hampshire
• Lista de presas y embalses en Vermont

• Calendario actual de liberación de agua en las represas de TransCanada