Central nuclear de Moorside

La central nuclear de Moorside fue un proyecto propuesto y posteriormente cancelado para ser construida cerca de Sellafield , en Cumbria , Inglaterra. ^{[ 2 ]} El plan original de NuGeneration , una filial británica de Westinghouse Electric Company , propiedad de Toshiba , contemplaba que la central entrara en funcionamiento a partir de 2024 con 3,4 GW de nueva capacidad nuclear, provenientes de tres reactores AP1000 . Los trabajos hasta 2018 incluirían la adquisición de la licencia del emplazamiento, la orden de consentimiento de desarrollo y otros permisos y autorizaciones necesarios para comenzar las obras. La preparación del terreno debía durar dos años, hasta 2020. ^{[ 3 ]} 

Tras la quiebra de Westinghouse en marzo de 2017, el proyecto fue puesto en revisión. ^{[ 4 ]} De diciembre de 2017 a julio de 2018, Kepco fue nombrado como el licitador preferido. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Se creía que Kepco prefería su propio diseño de reactor APR-1400 para el emplazamiento, un diseño que aún no había pasado por la evaluación de diseño genérico con la Oficina de Regulación Nuclear del Reino Unido .

El 8 de noviembre de 2018, se anunció que los planes de Toshiba para la nueva central nuclear habían sido descartados y que su filial, NuGen, sería liquidada. ^{[ 7 ]} El emplazamiento de Moorside fue devuelto a la Autoridad de Desmantelamiento Nuclear , y el gobierno emitió un comunicado reafirmando su compromiso con la energía nuclear. ^{[ 8 ]}

En julio de 2020, un consorcio liderado por EDF, Moorside, anunció una propuesta para dos reactores EPR que generarían 3200  MW _e de nueva capacidad nuclear. Un segundo consorcio británico SMR, liderado por Rolls-Royce, planea una central eléctrica de bajas emisiones de carbono en torno a un pequeño reactor de agua ligera y la posibilidad de una conexión con tecnologías renovables, sistemas de almacenamiento y producción de hidrógeno, denominada Moorside Clean Energy Hub . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La opción de compra de una parcela de 190 hectáreas (470 acres) al norte de Sellafield fue adquirida en octubre de 2009 por 70  millones de libras esterlinas por una empresa conjunta formada por Iberdrola , GdF-Suez y Scottish & Southern , ^{[ 11 ]} que se denominó NuGeneration (NuGen) en noviembre de 2010. ^{[ 12 ]} La futura planta fue denominada Moorside en diciembre de 2011. ^{[ 13 ]} Toshiba, como propietaria de Westinghouse, adquirió la participación de Iberdrola en NuGen en 2013, lo que permitió que los reguladores del Reino Unido completaran la evaluación de diseño genérico (GDA) para el diseño AP1000. La GDA requería un cliente y un sitio específico para finalizar los detalles de ingeniería. ^{[ 14 ]}

En 2014, la Autoridad de Desmantelamiento Nuclear acordó términos comerciales con el desarrollador NuGen para extender un acuerdo de opción de terreno para construir tres reactores en Moorside. ^{[ 15 ]} Más tarde ese año, el Tesoro de Su Majestad acordó proporcionar garantías financieras a los inversores en el proyecto. ^{[ 16 ]}

En julio de 2015, NuGen ejerció su opción y compró el terreno cerca de Sellafield necesario para la planta de Moorside, aproximadamente 200 hectáreas (490 acres) , por una suma no revelada. ^{[ 17 ]}

En octubre de 2016, National Grid anunció propuestas para consulta pública sobre un  proyecto de 2800 millones de libras esterlinas para conectar la nueva planta a la red eléctrica nacional . La propuesta implica soterrar las líneas eléctricas y colocarlas bajo la bahía de Morecambe para reducir el impacto en el Parque Nacional del Distrito de los Lagos . ^{[ 18 ]}

Tras la quiebra de Westinghouse en marzo de 2017, Engie se retiró de NuGen en julio, dejando a Toshiba como único propietario de NuGen.

En diciembre de 2017, NuGen anunció que Kepco había sido designada como la empresa preferida para adquirir NuGen a Toshiba. Si la venta a Kepco se concretaba, los tres reactores AP1000 probablemente serían reemplazados por dos unidades APR-1400 . Tom Samson, CEO de NuGen, declaró: "La selección de Kepco nos ofrece una solución que responde plenamente a las cuatro preguntas [sobre tecnología, estructura de propiedad, solución de financiación y modelo de entrega] que nos planteamos al inicio de este proceso. En cuanto a la tecnología, la tecnología APR1400 lleva un año operativa en Corea y es un diseño Gen III+ reconocido, siendo el primer diseño Gen III+ en entrar en servicio en el mundo". El posible cambio de diseño a APR-1400 retrasaría la probable fecha de entrada en servicio hasta finales de la década de 2020 o principios de la de 2030. ^{[ 5 ] [ 19 ]} En julio de 2018, NuGen anunció una consulta para despedir a 100 empleados en el Reino Unido, mientras seguía sin estar claro si la adquisición de Kepco seguiría adelante. ^{[ 20 ]} El 25 de julio de 2018, Toshiba rescindió el estatus de Kepco como postor preferido, pero continuaría las conversaciones con él y otros posibles compradores. ^{[ 6 ]}

El 8 de noviembre de 2018, Toshiba anunció su retirada del proyecto y la liquidación de NuGen. ^{[ 7 ] [ 21 ]} National Grid prevé que el  proyecto North West Coast Connections de 2.800 millones de libras esterlinas para nuevas líneas eléctricas sea abandonado. ^{[ 22 ]}

En 2020, dos empresas —EDF y Rolls-Royce— expresaron interés en reiniciar el proyecto. ^{[ 23 ]} Las propuestas que se están considerando para el centro de energía limpia de Moorside incluyen una planta EPR de 3200 MWe , reactores modulares SMR o AMR, así como tecnologías de energías renovables, almacenamiento e hidrógeno. ^{[ 9 ]}   

La propuesta de construir la estación es rechazada por Radiation Free Lakeland, un grupo de activistas locales. ^{[ 24 ]}

Un informe que evaluaba el diseño del reactor AP1000 fue elaborado por la Consultora de Energía y Medio Ambiente de Edimburgo, por encargo de Radiation Free Lakeland. ^{[ 25 ]} El informe critica el diseño, afirmando que "El diseño del reactor AP1000 no es adecuado para su propósito y, por lo tanto, se le debería denegar la Confirmación de Aceptación del Diseño (DAC) y la Declaración de Aceptabilidad del Diseño (SDA)". ^{[ 26 ] : 2}

La consulta de la fase 1 tuvo lugar entre mayo y julio de 2015 y se publicó un informe el 23 de noviembre de 2015. La consulta de la fase 2 tuvo lugar entre mayo y julio de 2016. ^{[ 27 ]}

Tanto el AP1000 como el APR-1400 son reactores de agua a presión (PWR). Los PWR constituyen la gran mayoría de las centrales nucleares del mundo, pero actualmente solo hay un PWR civil en el Reino Unido ( Sizewell B ), con dos más en construcción ( Hinkley Point C ).

El centro de energía limpia de Moorside es una propuesta presentada el 30 de junio de 2020 por un consorcio británico de SMR liderado por Rolls-Royce, para crear un centro energético que produciría electricidad e hidrógeno mediante el uso de energía nuclear y energía renovable. ^{[ 37 ] [ 10 ]}

En 2018, Toshiba abandonó sus planes de construir una central eléctrica en el emplazamiento, conocido como central nuclear de Moorside. La propuesta del centro de energía limpia se presentó para dar un uso alternativo al terreno, en consonancia con la necesidad del Reino Unido de descarbonizar su red eléctrica y garantizar fuentes fiables de producción de electricidad.

La propuesta para el emplazamiento de Moorside incluye la construcción de una central nuclear a gran escala con dos unidades EPR , que replican las de Hinkley Point C y Sizewell C , con una capacidad total de 3,2 GWe . Se espera reducir los costes y los plazos de construcción gracias a la experiencia adquirida durante la construcción de las dos centrales hermanas. La propuesta también incluye reactores modulares SMR o AMR de Rolls-Royce , generación de energía renovable, producción de hidrógeno y tecnologías de almacenamiento de energía en baterías. 

La Asociación de la Industria Nuclear acogió con satisfacción la propuesta para el emplazamiento de Moorside, y su director ejecutivo añadió: «Estas son precisamente las características que el país necesita para recuperarse de la COVID-19 , generar empleo y encaminarnos hacia el objetivo de cero emisiones netas. Las tecnologías de última generación, tanto a gran escala como a menor escala, tienen mucho que ofrecer al integrarse en el concepto de centro de energía limpia. Pueden suministrar electricidad limpia y lograr una descarbonización más profunda mediante la creación de hidrógeno, combustibles limpios y calefacción urbana e industrial». ^{[ 38 ]}

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