Morella, España

Morella ( en valenciano: [ moˈɾeʎa ] ) es una antigua ciudad amurallada situada en la cima de una colina en la provincia de Castellón , Comunidad Valenciana , España. La ciudad es la capital y centro administrativo de la comarca de Els Ports , en la histórica comarca del Maestrat (Maestrazgo).

Se conservan vestigios de asentamientos íberos , sucedidos por griegos y romanos , visigodos y musulmanes . Desde principios del siglo XVII hasta la Guerra Civil Española , la ciudad fue escenario de frecuentes enfrentamientos debido a su estratégica ubicación entre el Ebro y la llanura costera de Valencia. Morella forma parte de la asociación libre de municipios de Taula del Sénia .

Cada seis años, los ciudadanos celebran los Sexenni , una conmemoración de la recuperación de la ciudad tras la peste del siglo XVII. El turismo ahora juega un papel importante en la economía local, junto con la agricultura. En el siglo XX, la ciudad y sus alrededores se despoblaron, una tendencia que solo se revirtió a principios del siglo XXI. La población de Morella a principios de 2019 era de 2430 habitantes, ^{[ 2 ] [ 3 ]} habiendo disminuido desde una cifra de 7335 en 1900 ( INE ). ^{[ 4 ]}

Uno de los productos gastronómicos típicos de Morella son los dulces conocidos como flaones . Las panaderías locales también son famosas por otros dulces y pasteles tradicionales, como las mantecadas , elaboradas a la antigua usanza.

Los restos prehistóricos de la zona incluyen pinturas rupestres en la Galería del Roure , en Morella la Vella, famosas por la representación más antigua conocida de un combate con arco . ^{[ 5 ]}

Los antiguos griegos establecieron un tesoro en Morella, pero luego la zona se convirtió en escenario de conflictos entre los cartagineses y el Imperio romano durante las Guerras Púnicas . Finalmente, la ciudad fue romanizada y pasó a formar parte de la provincia de Tarragona . ^{[ 6 ]} Los visigodos poblaron la ciudad en dos épocas diferentes; existen ruinas de un poblado visigodo en el yacimiento de Mas Sabater-Cantera de la Parreta de Morella. Allí se encuentran los restos de un edificio del siglo VII d. C., que según los arqueólogos podría haber tenido doce metros de altura y que tal vez fuera un edificio nobiliario o de uso religioso, según Ramiro Pérez, uno de los directores de la excavación. ^{[ 7 ]}

Los moros tomaron la ciudad en el año 714 y la llamaron Maurela .

Se dice que El Cid reconstruyó el castillo que domina la ciudad y que en 1084 luchó al servicio de Yusuf al-Mu'taman ibn Hud , derrotando a Sancho Ramírez de Aragón en la batalla de Morella . En 1117, Sancho capturó Morella, pero los moros la reconquistaron y Blasco de Aragón la sometió definitivamente en 1232. Tras la muerte de Blasco en 1239, Jaime I de Aragón estableció una guarnición real en la ciudad y otorgó a sus habitantes el título de «Fieles». ^{[ 6 ]}

Morella se alió con Felipe V durante la Guerra de Sucesión Española a principios del siglo XVIII y se convirtió en el centro de un distrito militar y político. Durante las Guerras Napoleónicas , los ciudadanos se sublevaron contra las fuerzas invasoras y la ciudad fue finalmente capturada para España en 1813 por Francisco Javier de Elío . En las Guerras Carlistas del siglo XIX, Morella se convirtió en el cuartel general de las fuerzas de Ramón Cabrera . ^{[ 6 ]}

La ciudad fue capturada por las fuerzas del general Franco en abril de 1938, hacia el final de la Guerra Civil Española . Las guerrillas republicanas resistieron en las montañas circundantes hasta 1956. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En los años 60 y 70, muchas personas abandonaron el pueblo en busca de oportunidades laborales en las ciudades y muchas de las pequeñas industrias locales desaparecieron, pero desde la transición de España a la democracia se ha producido una lenta revitalización . ^{[ 10 ]}

A finales del siglo XVII, Morella se vio gravemente afectada por la peste . Tras veinte años de sufrimiento, los ciudadanos trajeron una estatua de la Virgen María del Santuario de Vallivana , a 24 kilómetros (15 millas) de distancia, a los pies de la sierra de Vallivana , y la llevaron en procesión por las calles. Se dice que la peste desapareció de la ciudad y, para recordarlo, cada seis años se celebra durante nueve días, a finales de agosto, la fiesta de los Sexenni. La Virgen es llevada en procesión y los gremios tradicionales de la ciudad interpretan danzas ancestrales en su honor. Las festividades de 2006 fueron las primeras del siglo XXI. ^{[ 11 ]} 

El término municipal de Morella se divide en fraccionamientos conocidos desde la antigüedad como Dena . Estos son: La Vespa, Els Castellons, Dena Primera del Riu, Dena Segona del Riu, La Font d'en Torres, Herbeset, Els Llivis, Morella la Vella, El Coll i el Moll, La Pobla d'Alcolea, Dena de la Roca, Muixacre, Herbeset, Xiva de Morella , Hortells y Vallivana .

Morella ocupa una posición estratégica entre las llanuras del río Ebro al noroeste y las llanuras costeras de Valencia y Castellón. El acceso desde el noroeste se realiza a través de los pasos de Torre Miró (1259 metros ) y Querol (1020 metros ) . El casco antiguo está completamente rodeado por 2,5 kilómetros de antiguas murallas de piedra, con siete puertas o portales . El río Bergantes bordea los límites meridionales de la ciudad en su descenso hacia el Guadalope , que finalmente desemboca en el Ebro .   

Morella es ahora un destino turístico, con numerosos edificios históricos, hoteles y restaurantes. Está catalogada como una de las ciudades más bonitas de España . Algunos de los lugares más destacados para visitar en Morella son el Castillo de Morella, el acueducto, la Iglesia de Santa María, el Convento de San Francisco, ambos de estilo gótico, el Museo de la Época de los Dinosaurios y el asentamiento visigodo del siglo VII (Mas Sabater-Cantera la Parreta).

Aunque no tan importante como en el pasado, la lana y los productos de lana siguen desempeñando un papel en la economía local. Uno de sus productos más famosos es la manta Morella , que tiene un diseño único, con una variedad de combinaciones de colores y rayas horizontales. La agricultura, especialmente la avicultura y la cría de cerdos, son importantes en la zona circundante, con productos artesanales y trufas negras muy apreciadas que se comercializan en mercados estacionales durante el invierno. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

• Antonio Royo Marín (1913-2005), sacerdote y teólogo dominico español
• Ximo Puig (nacido en 1967), político español ( PSPV-PSOE ) Presidente de la Generalitat Valenciana (2015-2023).

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  Danza de los Llauradors , Sexenni, Morella 2006
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  Morella en 1845
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  Calle en Morella
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  Puerta de la Iglesia Santa María la Mayor
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  Ventanas de alabastro en la iglesia de Santa María La Mayor

• Puertos (comarca)
• Puertos de Morella
• Maestra
• Vallivana

• Web oficial del ayuntamiento de Morella
• Paco González Ramírez, País Valencià, poble a poble, comarca a comarca
• Instituto Valencià de Estadística .
• Portal de la Dirección General de Administración Local de la Generalitat .