cuatrillizos genoveses

Las cuatrillizas Morlok , conocidas en la literatura psiquiátrica como las cuatrillizas Genain , eran hermanas cuatrillizas idénticas estadounidenses: Edna A. Morlok, Wilma B. Morlok, Sarah C. Morlok (más tarde Sarah Morlok Cotton) y Helen D. Morlok, nacidas el 19 de mayo de 1930 en Lansing, Michigan . Atrajeron la atención nacional desde niñas y aparecieron juntas en espectáculos de canto y baile. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Las cuatro hermanas fueron diagnosticadas con esquizofrenia al inicio de la edad adulta y se convirtieron en objeto de un programa de investigación de larga duración en el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH). Su herencia y crianza compartidas, junto con las diferencias en el desarrollo y la gravedad de sus enfermedades, las convirtieron en un caso destacado en la investigación sobre las influencias genéticas y ambientales en la esquizofrenia. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Las hermanas nacieron en el Hospital Edward W. Sparrow en Lansing. Las iniciales de sus nombres de pila —E, W, S y H— correspondían al nombre del hospital, mientras que las iniciales de sus segundos nombres, de la A a la D, indicaban su orden de nacimiento. ^{[ 5 ] [ 4 ]}

Su nacimiento recibió amplia cobertura mediática. Durante su infancia, las hermanas recibieron clases de canto y baile y actuaron juntas en giras teatrales. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Relatos posteriores contrastaron su alegre imagen pública con las condiciones dentro del hogar familiar. La historia de la familia escrita por Audrey Clare Farley describió un ambiente familiar abusivo y sumamente controlador. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Las cuatro hermanas fueron diagnosticadas con esquizofrenia en la edad adulta temprana. ^{[ 3 ]} A partir de la década de 1950, fueron estudiadas en el Instituto Nacional de Salud Mental como parte de una investigación sobre factores hereditarios y ambientales asociados con el trastorno. El psicólogo David Rosenthal dirigió el equipo de investigación que estudió a las hermanas intensivamente desde 1955 hasta 1958. ^{[ 8 ] [ 4 ]}

Para proteger la identidad de la familia, los investigadores utilizaron el seudónimo de origen griego Genain , descrito por Rosenthal como sinónimo de "nacimiento terrible" o "gen funesto", y se refirieron a las hermanas como Nora, Iris, Myra y Hester. Las iniciales de esos nombres forman las siglas NIMH , acrónimo del Instituto Nacional de Salud Mental. ^{[ 4 ]}

El estudio inicial se documentó en el libro de 1963 The Genain Quadruplets: A Case Study and Theoretical Analysis of Heredity and Environment in Schizophrenia , editado por Rosenthal. ^{[ 9 ]} Los estudios de seguimiento continuaron durante varias décadas y documentaron diferencias en los síntomas, los historiales de tratamiento y los niveles de funcionamiento de las hermanas. ^{[ 8 ] [ 3 ]}

Las hermanas diferían sustancialmente en su grado de independencia y en su necesidad de atención psiquiátrica. Sarah vivió de forma más independiente que sus hermanas durante gran parte de su vida adulta. Se casó, trabajó como secretaria y formó una familia. ^{[ 5 ]}

En 2015, Sarah publicó unas memorias, Las cuatrillizas Morlok: Las hermanas del alfabeto . ^{[ 1 ]}

Wilma murió en 2002, Helen en 2003 y Edna en 2015. ^{[ 10 ] [ 5 ]} Sarah, la última hermana sobreviviente, murió el 7 de julio de 2025, a la edad de 95 años. ^{[ 5 ]}

El libro de Farley, Girls and Their Monsters: The Genain Quadruplets and the Making of Madness in America, se publicó en 2023. En él se reexamina la fama infantil de las hermanas, su entorno familiar, el tratamiento que recibieron por parte de investigadores psiquiátricos y la historia más amplia de la investigación sobre la esquizofrenia en Estados Unidos. ^{[ 7 ] [ 6 ]}

• Hidden Valley Road , un libro sobre otra familia estadounidense en la que varios hermanos fueron diagnosticados con esquizofrenia.