Ladrillos y Minifiguras: La polémica de Ben el Temerario

En 2026, la franquicia minorista estadounidense Bricks & Minifigs (BAM) y el YouTuber "Reckless Ben" Schneider se vieron envueltos en una disputa muy publicitada relacionada con una colección de Lego Star Wars consignada a una franquicia de BAM en Keizer, Oregón . La colección pertenecía a Ed Mansell y había sido entregada a la tienda en 2023. Tras un cambio de propietario de la tienda en 2024, la familia de Mansell, incluido su hijo Bryan, alegó que no se devolvieron partes no vendidas de la colección. El valor de la colección fue objeto de controversia: Bryan Mansell y la franquicia la estimaron entre 150.000 y 200.000 dólares, mientras que los registros de la tienda y los estados de cuenta de BAM la valoraban en torno a los 100.000 dólares. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

La disputa atrajo mayor atención en mayo de 2026 después de que Schneider publicara una serie de videos en YouTube investigando el asunto y criticando a BAM y al Departamento de Policía de American Fork en Utah. ^{[ 3 ] [ 5 ]} Schneider alegó mala conducta por parte de representantes de la empresa y agentes de policía, mientras que BAM y el departamento de policía cuestionaron su descripción de los hechos. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Schneider fue arrestado después de actividades dirigidas a la casa de uno de los nuevos propietarios de la franquicia Keizer, Joshua Johnson, y fue acusado de acoso, piquete residencial dirigido, conducta desordenada y allanamiento de morada. ^{[ 3 ] [ 1 ]} Posteriormente, BAM presentó una demanda civil acusando a Schneider, Bryan Mansell y otros de llevar a cabo una campaña de acoso y extorsión. ^{[ 3 ] [ 6 ] [ 8 ]}

En junio de 2026, BAM declaró que había terminado su relación con los operadores de la tienda de Keizer, que la tienda cerraría permanentemente y que se había puesto en contacto con la familia Mansell con respecto a la restitución. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Una orden judicial restringió temporalmente a Schneider de publicar más material sobre BAM hasta el 7 de julio. ^{[ 11 ]} Las partes acordaron recurrir a la mediación en el caso civil. ^{[ 12 ]}

Bricks & Minifigs (BAM) es una franquicia minorista estadounidense fundada en 2009, ^{[ ‡ 1 ]} especializada en la compra, venta e intercambio de productos Lego nuevos y usados ​​a través de sus más de 300 ubicaciones franquiciadas en Estados Unidos y Canadá. Opera principalmente a través de tiendas franquiciadas de propiedad independiente . ^{[ ‡ 2 ]}

BAM fue fundada y originalmente tuvo su sede en Battle Ground, Washington, por los coleccionistas David Ortiz y John Masek, y su primera tienda minorista abrió en 2010. Fue vendida a los hermanos Ammon y Matt McNeff de Utah en 2018. ^{[ 13 ]} Ammon ha sido el director ejecutivo desde la adquisición. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Con el cambio de propietario, la sede se trasladó a Provo , Utah. ^{[ ‡ 3 ]}

En 2023, Ed Mansell, de 83 años y con problemas de salud en ese momento, ^{[ 16 ]} consignó su colección de sets de Lego de Star Wars , que había estado coleccionando desde principios de la década de 2000, a una tienda BAM en Keizer, Oregón, entonces operada por Chrystal Law-Gorman y Benjamin Gorman. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Según se informa, el acuerdo continuó hasta noviembre de 2024, cuando la propiedad de la franquicia se transfirió a Brandon Best y Joshua Johnson. ^{[ 9 ]} Law, Gorman y su LLC han emitido declaraciones y alegan en una demanda presentada el 27 de marzo de 2026 que su tienda en el área de Salem fue incautada indebidamente por la corporación BAM Franchising sin previo aviso, que fueron obligados indebidamente a abandonar la tienda bajo "amenazas de 'llamar a la policía ' " , y que no recibieron ninguna compensación por los bienes confiscados. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 9 ] [ 19 ]}

El hijo de Ed Mansell, Bryan Mansell, afirmó que, tras el cambio de propietario de la franquicia, los nuevos operadores se negaron a devolver el inventario no vendido o a cumplir el contrato de consignación. ^{[ 3 ] [ 20 ]} En respuesta, el director ejecutivo McNeff declaró que BAM Franchising rescindió la franquicia anterior y sostuvo que los acuerdos de consignación no están autorizados según las normas de la franquicia. ^{[ 2 ]} Law y Gorman han refutado esta afirmación, publicando imágenes de su antiguo contrato de franquicia en Reddit , el cual establece que el "franquiciado también puede ofrecer servicios de consignación". ^{[ 17 ]}

La disputa cobró mayor relevancia después de que Benjamin Schneider, ^{[ 1 ]} conocido en las redes sociales como Reckless Ben , publicara videos de investigación en YouTube sobre BAM en mayo de 2026. ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 24 ]} Como parte de su investigación, Schneider empleó una serie de trucos publicitarios, incluyendo la organización de rifas tipo lotería y la creación de un negocio rival ficticio llamado "We Steal From Old People". ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 25 ]} Estos videos incluyen alegaciones de que el personal corporativo involucrado en la rescisión del acuerdo de franquicia tenía vínculos con los operadores entrantes; tales alegaciones aún no han sido juzgadas en los tribunales, en gran parte debido a las dificultades ampliamente documentadas de Schneider para presentar una demanda contra BAM, y la supuesta colusión de la policía de Utah en la creación de esas dificultades. ^{[ 2 ]} Según Schneider, los oficiales y los nuevos propietarios de la franquicia de Keizer, Johnson y Best, son todos mormones , ^{[ 6 ]} lo que ha generado especulaciones en las redes sociales de que BAM y el Departamento de Policía de American Fork forman parte de una conspiración de la "mafia mormona". ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Schneider muestra que los actuales propietarios de la franquicia inicialmente ofrecieron devolver los sets de Lego a Mansell si este emitía una disculpa, aunque, según se informa, no se los devolvieron. Posteriormente, demandó a la compañía, ^{[ 5 ]} aunque la tienda franquiciada de Keizer cerró definitivamente poco después. ^{[ 20 ]} También creó una campaña en GoFundMe para recaudar el dinero perdido por Mansell. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} A fecha de 8 de junio de 2026 , la campaña de GoFundMe ha recaudado más de $445,000; ^{[ 3 ] [ 31 ] [ 32 ]} Schneider anunció que pondría las donaciones en un fideicomiso legal para ayudar a Mansell a pagar sus honorarios legales. ^{[ 33 ]} El 28 de mayo de 2026, un correo electrónico interno de gestión de crisis supuestamente enviado a las franquicias de BAM se filtró y posteriormente fue leído en las redes sociales por Schneider. ^{[ 34 ]}

A partir de julio de 2026 , el sitio web de BAM ha publicado cuatro entradas de blog que cubren la situación. ^{[ ‡ 1 ] [ ‡ 4 ] [ ‡ 5 ] [ ‡ 6 ]} El director ejecutivo Ammon McNeff apareció en una entrevista en directo el 29 de mayo de 2026. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Declaró que BAM Franchising no estaba involucrada en el acuerdo de consignación en disputa y argumentó que la responsabilidad recaía en las partes directamente involucradas en la transacción original. ^{[ 2 ] [ 37 ]}

El 30 de mayo de 2026, BAM presentó una demanda acusando a Schneider, Mansell y otros de coordinar una campaña de acoso y extorsión contra sus franquiciados en Utah y Oregón utilizando la ley RICO del estado . ^{[ 3 ] [ 6 ] [ 8 ]}

El 4 de junio de 2026, BAM afirmó que la tienda de Salem, Oregón, cerraría definitivamente como parte de un supuesto acuerdo mutuo para separarse de los franquiciados Brandon Best y Joshua Johnson. La empresa también declaró que se había puesto en contacto con Mansell y su familia en relación con la restitución. ^{[ 10 ] [ 38 ]} Sin embargo, Best sigue siendo propietario de la franquicia en Eugene, Oregón . ^{[ 9 ] [ 39 ]}

Schneider afirmó estar involucrado en problemas legales en Utah, ^{[ 15 ] [ 24 ]} habiendo sido arrestado dos veces allí ^{[ 40 ]} después de visitar a Johnson en su casa en American Fork, ^{[ 41 ]} una vez en un intento de entregarle documentos legales. ^{[ 7 ]} Schneider alegó que el Departamento de Policía de American Fork registró sus vehículos por presunta posesión de drogas, ^{[ 42 ]} lo arrestó y lo encarceló durante varios días, ^{[ 43 ]} y que un oficial le dislocó el hombro durante uno de esos arrestos. ^{[ 7 ]} El 10 de marzo de 2026, Schneider fue acusado formalmente de acoso y piquete residencial dirigido , así como de conducta desordenada y allanamiento de morada después de múltiples supuestas acrobacias en la casa de Johnson, incluyendo hacerse pasar por un conductor de entrega de United Parcel Service en un intento de obtener la firma de Johnson, hacer que un cómplice se hiciera pasar por un miembro de la iglesia de Johnson y colgar un letrero alegando que Johnson había "robado los ahorros de toda la vida de un hombre moribundo" en la cerca de un vecino. ^{[ 3 ] [ 1 ]} Schneider estaba programado para comparecer ante el tribunal el 1 de julio de 2026. ^{[ 44 ]} Un segundo arresto ocurrió al día siguiente, el 11 de marzo, con una orden de registro aprobada por un juez para registrar el Airbnb en el que se hospedaba Schneider para arrestarlo y buscar Legos robados. Schneider y cuatro de sus asociados fueron arrestados, y todos excepto Schneider fueron liberados posteriormente. ^{[ 1 ]} Schneider afirmó al final de un video del 9 de junio ^{[ ‡ 7 ]} que se había emitido una nueva orden de arresto sin fianza en su contra por razones "misteriosas" y que, como resultado, había huido a México. ^{[ 26 ] [ 32 ]}

El 29 de mayo de 2026, el Departamento de Policía de American Fork publicó un comunicado de prensa en el que afirmaba que no había órdenes de arresto activas contra Schneider en Utah y que no lo estaban buscando en ese momento. ^{[ 3 ] [ 6 ]} En el comunicado de prensa, la policía también compartió videos capturados por las cámaras corporales que llevaban sus agentes durante sus interacciones con las partes involucradas. ^{[ 7 ]} Partes de los videos fueron censuradas por completo o tenían el audio censurado. ^{[ 7 ]} La policía de Keizer confirmó una investigación en curso revisada por la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Marion , y se informó que el litigio civil relacionado con la disputa estaba en curso. ^{[ 20 ] [ 2 ]} Schneider publicó una refutación de la respuesta policial el 1 de junio, acusándolos de haber ocultado el motivo de su arresto. ^{[ 26 ] [ 45 ]}

El 3 de junio, un usuario de Reddit afirmó haber descubierto grabaciones sin censura de cámaras corporales y de vehículos policiales de los hechos, que según él se habían compartido a través de un enlace público de Dropbox adjunto a un vídeo de YouTube del Departamento de Policía de American Fork. ^{[ 46 ]} Schneider afirmó que estas grabaciones se habían publicado debido a un "hackeo", ^{[ 47 ]} pero el AFPD dice que las publicó accidentalmente. ^{[ 48 ] [ 49 ]} En Reddit se afirmó que el departamento de policía había borrado los archivos poco después de su publicación. ^{[ 46 ]}

El 10 de junio de 2026, Schneider recibió una orden de silencio que le impedía publicar y hablar más sobre BAM; ^{[ 3 ] [ 32 ] [ 50 ]} posteriormente se propuso "relajar" la orden de silencio, permitiendo a Schneider publicar videos, reanudar investigaciones y publicar procedimientos judiciales, ^{[ 44 ]} aunque seguiría teniendo prohibido hacer amenazas contra BAM, ^{[ 51 ]} "participar en destrucción de propiedad, acoso o allanamiento; publicar información de contacto personal; acercarse a menos de 100 yardas de las oficinas, tiendas y propietarios de Bricks and Minifigs; suplantar la identidad de cualquier persona para obtener una firma o grabaciones; dañar cualquier letrero; bloquear a cualquier cliente o solicitar a los empleados de Bricks and Minifigs para obtener información confidencial", a lo que Schneider accedió, pero la propuesta aún no había sido firmada por el juez Tony Graf Jr. al 25 de junio.Según se informa, Schneider y BAM también acordaron mediar en su disputa para evitar un "juicio" o "demanda" pública. ^{[ 52 ] [ 53 ]} El 7 de julio, se levantó la orden; Schneider publicó la parte 3 de su investigación un día después. ^{[ 54 ] [ 55 ]} El abogado de Schneider, Scott Young, también presentó una moción para trasladar el caso a un tribunal federal. ^{[ 11 ]}

La controversia ha atraído la atención de YouTubers, comentaristas legales, periodistas y organizaciones de noticias. Canales de comentarios como Cr1TiKaL y xQc han criticado la respuesta de BAM y del Departamento de Policía de American Fork a la controversia. ^{[ 56 ]} Devin Stone y otros del canal de YouTube LegalEagle han publicado varios videos que analizan los aspectos legales de este asunto. ^{[ 23 ]} Tara Strong , la actriz de voz de varios personajes de la franquicia animada de Star Wars , dijo que Bricks and Minifigs debería "hacer lo correcto y devolver los Legos". Comparó a Schneider con el personaje de Batman , diciendo que creía que estaba haciendo lo correcto. ^{[ 57 ] [ 58 ]} El comediante Josh Johnson , durante su gira por Canadá, aclaró a su público que "no era el Josh Johnson del escándalo de Lego". ^{[ 59 ]} El 7 de julio, Courtney Love publicó una publicación en Instagram celebrando el levantamiento de la orden judicial de Schneider. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

El 3 de junio de 2026, el director ejecutivo de Patreon, Jack Conte, anunció en un video de YouTube que BAM les había enviado una notificación legal para cerrar la cuenta de Patreon de Schneider. Dijo: «Bricks & Minifigs puede irse al diablo. Mantendremos la página de Ben activa. Y si a Bricks & Minifigs no le gusta, que nos demanden». ^{[ 62 ] [ 63 ]}

La controversia ha afectado a departamentos de policía vecinos que no tienen participación en la disputa; los operadores informaron haber recibido un alto volumen de llamadas sobre el caso, lo que podría retrasar las respuestas de emergencia, y algunos de los que llamaban eran abusivos y acosadores. ^{[ 64 ]} El 4 de junio, una franquicia de BAM de propiedad y operación local en Sacramento, California , anunció que cerraría durante al menos una semana a partir del 13 de junio, con el objetivo de reabrir el 19, ^{[ 32 ] [ 65 ]} debido a presunto acoso, incluidas amenazas de muerte, en relación con la disputa. ^{[ 66 ] [ 67 ]} Otra franquicia con sede en San Luis Obispo, California , también informó haber recibido llamadas. ^{[ 68 ]} La oficina corporativa de BAM indicó que la reacción negativa de esta controversia se había extendido a varias ubicaciones de franquicias en todo el país. ^{[ 69 ]} Schneider se ha opuesto a cualquier acoso, diciendo que "nadie debería ser acosado en absoluto. Ni siquiera los malos". ^{[ 8 ]} Dijo que él también había sido blanco de amenazas de muerte. ^{[ 32 ]}

En junio, los partidarios de Schneider acusaron al AFPD de mala conducta en una reunión del consejo municipal en American Fork City. ^{[ 3 ]} El 20 de junio, una protesta en American Fork, a la que se unió Schneider, partió de un parque en el centro de la ciudad y se dirigió a la comisaría. ^{[ 42 ] [ 11 ]}

Fuentes primarias

En el texto, estas referencias van precedidas de una doble daga (‡):