Mañanas en Jenin

Anjali Joseph, de The Independent, escribe que «la novela de Susan Abulhawa, publicada por primera vez en Estados Unidos en 2006 pero revisada posteriormente, narra la historia de la familia Abulheja, Yehya y Basima y sus dos hijos, en Ein Hod , un pueblo de Palestina. El inicio bucólico condensa en 40 páginas una amistad interreligiosa, una historia de amor (ambos hermanos se enamoran de Dalia, quien se casa con el hijo mayor, Hasan), una muerte, la invasión sionista del pueblo y el secuestro de uno de los hijos de Hasan y Dalia, el pequeño Ismael, por un soldado israelí. Este entrega al niño a su esposa, una superviviente polaca del Holocausto. Para efectos narrativos, el bebé, rebautizado como David, tiene una cicatriz en la cara "que finalmente lo conduciría a su verdad". De estos comienzos, que prometen una historia al estilo de Catherine Cookson ambientada en Oriente Medio, surge una excelente novela». ^{[ 7 ]}

Abdullah Khan, de The Hindu, comenta que lo que más le impactó fue «la honestidad de la voz de la autora. A pesar de haber nacido de refugiados palestinos de la Guerra de los Seis Días de 1967, se ha esforzado por no dejar que sus sentimientos personales influyan en el texto. Todos los personajes judíos son retratados con empatía. En ningún momento de la historia pierde la humanidad. Otro aspecto destacable de la escritura de Susan es su uso ornamental del lenguaje, en la tradición de la literatura árabe contemporánea». ^{[ 8 ]}

Robin Yassin-Kassab, de The Sunday Times, sugiere que «a veces uno quiere criticar a Abulhawa por exagerar la tragedia, pero su materia prima son hechos históricos y su mezcla de ficción y documental es uno de los puntos fuertes del libro. Lo que salva a Mañanas en Jenin de la polémica es su negativa a regodearse en el dramatismo o a rebajarse al tribalismo. Uno de sus muchos logros es que, para una obra tan necesariamente política, ningún personaje se convierte en una mera representación del sufrimiento o la victimización. Aunque la novela está escrita según las convenciones angloamericanas, evoca la prosa poética que caracteriza la escritura árabe contemporánea. Abulhawa comunica eficazmente su alegría desbordante en lo que ella llama "la danza" del árabe, reflexionando sobre las intrincadas cortesías y el talento imaginativo del idioma». ^{[ 9 ]}

En 2007, una lectura en vivo de La cicatriz de David se redujo posteriormente a una simple firma de libros en la librería Barnes & Noble de Bayside, Nueva York . Barnes & Noble declaró que el cambio se realizó por la seguridad del autor, señalando también la necesidad de mostrar “sensibilidad” hacia la comunidad judía. ^{[ 10 ]}

El autor y filósofo francés Bernard-Henri Lévy calificó a Mañanas en Jenin como "una concentración de clichés antiisraelíes y antijudíos disfrazados de ficción". ^{[ 11 ]} Abulhawa respondió desestimando a Lévy como una "estrella pop francesa de la filosofía y el elitismo intelectual" y acusándolo de "insultos", añadiendo:

Simplemente recurre a la palabra "antisemitismo" para desacreditar cualquier descripción negativa de Israel. Esta palabra, con su profunda gravedad de marginación, humillación, despojo, opresión y, en última instancia, genocidio de seres humanos sin otra razón que su religión, es utilizada de forma tan irresponsable por personas como Levy que mancilla la memoria de quienes fueron asesinados en campos de exterminio únicamente por ser judíos. El Sr. Levy nos acusa de "demonizar a Israel", cuando, de hecho, lo único que hacemos es descorrer, aunque sea ligeramente, el telón para mostrar una oscura verdad que él desea mantener oculta. Sospecho que el Sr. Levy siente, como la mayoría de los judíos que apoyan a Israel, que tiene más derecho a las granjas de mi abuelo que yo. Después de todo, esa es la verdadera base de Israel, ¿no? La pregunta que deberíamos hacernos es "¿por qué?" y "¿cómo?". ¿Por qué los judíos de todo el mundo deberían tener derecho a disfrutar de la doble ciudadanía, tanto en su propia patria como en la mía, mientras que nosotros, los nativos de Palestina, languidecemos en campos de refugiados, en una diáspora o en guetos y bantustanes patrullados? ^{[ 12 ]}

Lawrence Davidson abordó la controversia, defendió a Abulhawa y elogió su libro, afirmando: «Es una tragedia flagrante que, en estos momentos, el poder sea el factor decisivo en el conflicto israelí-palestino. Porque, como nos enseña la historia, el poder tiene poco respeto por la equidad, la justicia, la moralidad y un futuro digno. Si se desea comprender mejor estos temas, conviene consultar la obra de Susan Abulhawa, pues no se encontrarán en las palabras de sus críticos». ^{[ 13 ]}