Moshe Cotel

Una reseña en The New York Times de una actuación de 1977 en lo que ahora es el Weill Recital Hall en el Carnegie Hall , comenzaba con la afirmación: "Que Morris Cotel es un compositor-pianista de capacidades inusuales parece estar fuera de toda duda". ^{[ 5 ]}

Su ópera Deronda se basó en el personaje principal de la novela Daniel Deronda de George Eliot , un judío inglés de la época victoriana que combina el protosionismo con ideas cabalísticas . El fuego y las montañas es una cantata que escribió en memoria del Holocausto. La pieza coral Trope for Orchestra integró la cantilación utilizada en las lecturas públicas de la Torá en la sinagoga. Su ópera en dos actos de 1985, Dreyfus, se basó en el juicio y la condena del oficial francés injustamente acusado Alfred Dreyfus y el antisemitismo que suscitó en Francia. ^{[ 1 ]}

En previsión de un viaje a Alemania y Austria para las representaciones de su ópera Dreyfus , Cotel solicitó la ayuda de una superviviente del Holocausto de Washington Heights, Manhattan, para mejorar su alemán . Posteriormente, Cotel se reunió con la misma mujer, quien le dijo que escuchar sus esfuerzos por difundir la historia de Alfred Dreyfus la había convencido de regresar al judaísmo. ^{[ 1 ]} Este encuentro convenció a Cotel de convertirse en rabino. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Como Cotel describió el encuentro: «Sin saberlo, había cambiado la vida de esta mujer, y ella no tenía idea de que acababa de cambiar la mía». ^{[ 1 ]} Poco después de su encuentro en Washington Heights, se matriculó a tiempo parcial en la Academia de Religión Judía en Riverdale . Se retiró del Conservatorio Peabody de su puesto como director del departamento de composición en 2003 para dedicarse por completo a sus estudios rabínicos y recibió su ordenación rabínica tres años después. «Mi religión cambió del judaísmo a la música clásica, y en la edad adulta volvió a cambiar» fueron las palabras que Cotel utilizó para describir sus transformaciones. ^{[ 1 ]}

Mientras tocaba el piano en 1996, su gata de 3 años, Ketzel , saltó sobre el teclado. Cotel transcribió el patrón descendente de la pata y presentó la partitura al concurso de piezas de menos de 60 segundos de la Paris New Music Review, donde obtuvo una mención honorífica. ^{[ 1 ]}

El rabino Cotel pasó sus últimos cinco años antes de su muerte como líder espiritual del Templo Beth El de Manhattan Beach, Brooklyn . Cotel falleció por causas naturales el 24 de octubre de 2008, a los 65 años, en su apartamento en el Upper West Side de Manhattan . ^{[ 1 ]} Su esposa lo encontró en el suelo con su talit y tefilín para el servicio de oración matutino , y supuso que estaba meditando, sabiendo que prefería orar solo cada mañana durante dos horas, antes de darse cuenta de que había fallecido en paz. ^{[ 4 ]}