Faro de la isla Morris

El faro de Morris Island es un faro en Morris Island, Carolina del Sur. La luz se encuentra en el lado sur de la entrada al puerto de Charleston , al norte de la ciudad de Folly Beach . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Con 49  m (161 pies), es el faro más alto de Carolina del Sur. ^{[ 4 ]} El faro fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1982. ^{[ 1 ]}

Aunque el faro ahora se encuentra a varios cientos de pies de la costa, originalmente estaba dentro de una isla mucho más grande. Cuando se construyó en 1876, la luz estaba aproximadamente a 1200 pies (370 m) de la orilla. Sin embargo, la construcción en 1889 de los espigones que protegen las rutas marítimas que conducen al puerto de Charleston alteró las corrientes oceánicas, lo que provocó la rápida erosión de la isla Morris y la destrucción de muchas estructuras y sitios históricos (como el Fuerte Wagner ). Para 1938, la línea costera había alcanzado el faro, lo que obligó a su automatización, ya que ya no era seguro ni práctico mantenerlo con personal. En 1962, el faro de la isla Morris fue desmantelado y reemplazado por el nuevo faro de Charleston , ubicado en la isla Sullivan, en el extremo norte del puerto. 

El faro de Morris Island, ubicado en Morris Island , a la entrada del puerto de Charleston, Carolina del Sur , fue uno de los faros coloniales transferidos al Gobierno Federal según la ley del 7 de agosto de 1789. El faro se encontraba en una torre de ladrillo, construida por la Colonia de Carolina del Sur en 1767. El 7 de mayo de 1800, el Congreso asignó 5000 dólares para la reparación del faro. En 1838, el faro se describía como un faro giratorio, con una torre de 31 metros (102 pies ) de altura desde la base hasta la linterna. El 1 de enero de 1858 se instaló una nueva lente de primer orden en la torre. 

El 20 de diciembre de 1860, tras recibir informes del inspector de faros de Charleston sobre la probable confiscación de la propiedad del faro por parte de la Confederación, el Secretario de la Junta de Faros escribió al Secretario del Tesoro que no recomendaría "que el Gobierno Federal iluminara la costa de Carolina del Sur en contra de su voluntad". Diez días después, el inspector de Charleston informó a la Junta que "el Gobernador del Estado de Carolina del Sur me ha pedido que abandone el Estado. Me han informado de que se ha tomado posesión por la fuerza de las luces, boyas, etc., de este puerto, y que se adoptarán medidas similares con respecto a todas las luces del Estado". A principios de enero de 1861, el buque faro Rattlesnake Shoal fue remolcado a Charleston y los buques de apoyo a los faros fueron confiscados. Para finales de abril de 1861, prácticamente todas las luces estaban apagadas, los buques faro retirados y otras ayudas retiradas o destruidas desde la bahía de Chesapeake hasta el río Grande , con la excepción de algunas luces en la costa y los arrecifes de Florida.

En 1862, la Junta de Faros informó: "Charleston, lente y linterna destruidas". En total, 164 faros fueron desconectados por la fuerza durante la Guerra Civil en las costas del sur. Estos se volvieron a encender de vez en cuando, y para 1866, la mayor parte había sido restaurada. El Canal de Charleston fue marcado nuevamente de inmediato tras la ocupación de la ciudad por las tropas de la Unión en febrero de 1865. En 1865, la Junta de Faros informó que "se había producido un cambio casi total, sin dejar ningún canal en el puerto como estaba en 1860, y abriendo otros nuevos. Bajo este estado alterado de las cosas, se hizo necesario establecer faros temporalmente en aquellos lugares que serían guías útiles a través de los canales existentes y omitir todos los demás.

El 3 de marzo de 1873, el Congreso realizó la primera de tres asignaciones para un nuevo faro en la isla Morris. Se otorgaron $60,000 en esa fecha para "iniciar la reconstrucción de un faro costero de primer orden en la isla Morris, destruido durante la guerra". Otras dos asignaciones, por un total de $90,000 en 1874 y 1875, se destinaron a completar la obra. La nueva estructura se ubicaría en el mismo lugar o cerca del mismo sitio que la antigua torre, con una altura de 150 pies (46 m) y construida de ladrillo, con una luz intermitente de primer orden . Se hincaron los pilotes de cimentación y el espacio entre ellos se rellenó con hormigón de 8 pies (2.4 m) de espesor. La nueva torre, cuando se completó en 1876, tenía una altura de 161 pies (49 m) y un costo de $149,993.50. Se instaló una lente de Fresnel de primer orden. En 1884 se cambió el aparato de iluminación para utilizar aceite mineral en lugar de aceite de manteca.   

El ciclón (huracán) del 25 de agosto de 1885 destruyó la baliza trasera del sistema de balizamiento de Morris Island, derribó parte del muro de ladrillo que rodeaba la torre y la vivienda del faro principal, arrasó el puente que unía las balizas, destruyó gran parte de las pasarelas de madera que conectaban los distintos faros y viviendas, y volcó el cobertizo para botes. El sistema se restableció tres días después con una baliza provisional. En 1885 se construyó una nueva estructura de madera de 12 metros de altura. 

El terremoto de Charleston de 1886 desplazó la lente del faro principal y agrietó la torre considerablemente en dos puntos, aunque sin comprometer su estabilidad. La lente fue reemplazada y las grietas reparadas sin demora. La erosión del terreno obligó a la Guardia Costera a iniciar la construcción de un nuevo faro de Charleston en 1960. El nuevo faro se inauguró el 15 de junio de 1962. La torre, de 43 metros de altura , se alza en el lado norte de la entrada del puerto de Charleston, en la isla de Sullivan . 

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• Imagen GigaPan del faro de Morris Island