Morrison I. Swift

Morrison Isaac Swift (1856-1946) fue un teórico social, organizador y activista estadounidense. Prolífico escritor, orador y panfletista, escribió varios libros sobre teoría social y política y varias obras de ficción. Considerado por algunos como anarquista y por otros como liberal , ^[1] Swift fue un antiimperialista declarado, anticapitalista y un incansable promotor del socialismo y la propiedad pública . ^[2] Era antiesclavista y antiopresor, defensor de la justicia social para los desempleados y los trabajadores pobres y defensor de la libertad para el individuo.

Swift fue descrito en una revista política en 1894 como "de porte tranquilo y con cierto encanto personal, ganador en su manera de hablar ante un grupo de personas y muy capaz ante una multitud promiscua. Es un hombre culto, ha viajado y ha hablado mucho de los males económicos y sus curas. Es un socialista de tipo extremo. Aboga por métodos pacíficos, pero no dudaría en adoptar medidas radicales siempre que prometieran éxito". ^[3] Su obituario señalaba que era "una persona de una gentileza, humildad y encanto inusuales y querido por todos los que lo conocían". ^[4] William James , citando a Swift en una conferencia en el Instituto Lowell en Boston en 1906, lo llamó "ese valiente escritor anarquista". ^[5] También fue considerado como "uno de los antiimperialistas más violentos y prolíficos". ^[6]

Morrison I. Swift nació en Ravenna, Ohio . Después de asistir a la Western Reserve University durante dos años, se graduó en el Williams College en 1879, recibiendo posteriormente una beca de filosofía de Johns Hopkins , obteniendo su doctorado en economía política en 1885. Swift asumió brevemente la presidencia del Hobart College , donde construyó la biblioteca de la universidad y se ganó la reputación de asignar trabajos de nivel de posgrado a los estudiantes de pregrado. Sus estudiantes estaban encantados cuando se fue ^[7] para pasar los siguientes dos años en la Universidad de Berlín estudiando filosofía. Al regresar a los EE. UU., rechazó la oferta de una presidencia universitaria y se dedicó a trabajar en el movimiento de asentamiento social en Filadelfia y la ciudad de Nueva York . ^[8] Inicialmente trabajó con Herbert Baxter Adams de Johns Hopkins, que estaba interesado en aportar una perspectiva histórica al estudio de las ciencias sociales, pero las ideas progresistas de Swift pronto despertaron una fuerte oposición de los fideicomisarios de Johns Hopkins, lo que le hizo devolver su doctorado. ^[9]

Swift se convirtió en un importante activista social. Lideró el Ejército Industrial de Nueva Inglaterra, un contingente del Ejército de Coxey , en la marcha sobre Washington, DC ^[10] Se le atribuye el mérito de ser el líder de cada manifestación importante de desempleados que tuvo lugar en Boston entre 1894 y 1914. ^[11] Tras mudarse a Los Ángeles para convertirse en editor de The Public Ownership Review , Swift participó en la Colonia Altruria , un experimento en la industria cooperativa y la agricultura en el Valle de Santa Rosa , ^[12] y fue organizador de la Colonia de Igualdad socialista en el condado de Skagit , Washington . En 1901, Swift, que era abiertamente crítico del presidente William McKinley , fue encarcelado brevemente después del asesinato de McKinley por un anarquista. ^[13] Al regresar a Boston, fue profesor principal y director del Foro Humanista de 1907 a 1914 y contribuyó al Boston Transcript . Swift perdió el apoyo de muchos de sus seguidores anarquistas, pacifistas y socialistas cuando declaró que estaba a favor de una mayor militarización y de la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial . Perdió aún más credibilidad cuando empezó a culpar a los judíos de los males económicos de Estados Unidos. Morrison I. Swift se retiró a Newton Centre, Massachusetts , donde se alojó en la casa de un profesor de música y autor. Desde allí continuó con sus frecuentes colaboraciones con el Boston Transcript . ^[14]

Morrison I. Swift comienza su libro Human Submission con una serie de anécdotas sobre el suicidio, la muerte por inanición y otros males, que ilustran la difícil situación de los pobres y los desempleados. Relata la historia de un oficinista que perdió su trabajo por enfermedad y, al no poder mantener a su familia, se suicidó bebiendo ácido carbólico . Es la reacción a incidentes como este lo que alimenta las ideas de Swift.

Como los escritos de Morrison I. Swift fueron a menudo más una reacción a incidentes de injusticia social y como su perspectiva cambió con el tiempo, su pensamiento no se presenta de manera sistemática en sus obras. El pensamiento de Swift muestra tendencias hacia el anarquismo, con su insistencia en la soberanía del individuo y comentarios sobre la guerra de clases que conduce al derrocamiento del sistema corporativo/capitalista existente; el socialismo, con su defensa del trabajo cooperativo, el apoyo a los desempleados y la justicia social para los trabajadores pobres; el libertarismo , con su compromiso de tomar el poder del gobierno y ponerlo en manos de los individuos y la redistribución de la riqueza a través de un sistema económico voluntario y descentralizado basado en el gobierno democrático; el fascismo , con su apoyo al militarismo y los métodos draconianos de control de los judíos; y el marxismo , con su dedicación a poner los medios de producción en manos de los trabajadores a través de la propiedad pública de la industria.

Swift adoptó un enfoque evolutivo simplista para abordar los males sociales. ^[14] Comenzó con un ideal de noble salvaje , un estado primitivo en el que la humanidad alguna vez vivió en armonía entre sí y con el medio ambiente. A medida que la humanidad evolucionó, el trabajo se dividió entre los guerreros-cazadores toscos y brutales y los intelectuales refinados y artísticos. Los guerreros torpes y beligerantes llegaron a dominar a los artesanos pacíficos, lo que resultó en que los brutos sin imaginación se convirtieran en la clase dominante, mientras que los tipos superiores se vieron obligados a asumir el estatus de productores permanentemente subyugados. Esta estructura de clase de "enemistad organizada" ^[15] ha existido durante tanto tiempo que ahora se acepta como normal ^[16] y la gente ya no puede pensar en términos de libertad. Swift llegó al punto de proponer que, con el tiempo, la opresión implacable de la clase trabajadora había resultado en cambios físicos, un "cerebro-físico deformado" y cuestionó si la "malformación estructural de la mentalidad humana es físicamente inalterable e irremediable". ^[14]

Swift creía que la economía capitalista basada en clases bloqueaba la evolución humana natural hacia la libertad, insistiendo en que "la ley por encima de todas las leyes es la obligación del hombre de ser libre". ^[16] Creía que continuar con la actual estructura de clases conduciría al suicidio de la raza humana. ^[15]

El remedio que garantizaría la evolución y supervivencia continuas de la raza humana era devolver el poder a las manos de los trabajadores. Pero antes de que pudiera tener lugar la revolución social y económica, debe haber una revolución dentro de cada individuo. La clase trabajadora debe deshacerse de la aceptación de la servidumbre a la élite gobernante. La gente pensante verá que "el primer paso hacia la libertad debe ser una revolución en sus propias cabezas". ^[16] Una vez que se aceptó la idea del derecho a la libertad personal, hubo tres frentes en los que la humanidad debe resistir implacable, furiosa e incesantemente hasta que los amos se despojen de sus vestiduras de poder. ^[16] Estos eran el Estado, la escuela y la Iglesia.

En su afán de rebelarse contra el Estado, Swift defendía la propiedad pública de la industria. Escribió que los ricos habían robado a los pobres y que estos tenían todo el derecho a recuperar lo que les habían robado. ^[17] Aunque Swift escribía sobre la propiedad pública de la industria, sus declaraciones se han interpretado como una defensa de la guerra de clases abierta , alentando a los individuos a apoderarse de la propiedad de los ricos. Creía en una industria de propiedad pública con una economía voluntaria y descentralizada basada en un "sistema de grupos industriales autodirigidos". ^[18] La petición de Swift al Senado de los Estados Unidos en 1894 recomendaba una enmienda a la Constitución de los Estados Unidos que estableciera el derecho de todo hombre a un empleo remunerado. Abogó por la nacionalización de los ferrocarriles, la industria del telégrafo, las minas y otros negocios, así como por programas para crear puestos de trabajo para los desempleados mediante el establecimiento de granjas y fábricas. ^[19]

Rechazó la posición anarquista de la abolición del gobierno, pero deseaba la sustitución del sistema capitalista-congresional por un gobierno más propicio a la libertad y el crecimiento individual. Swift reconoció que el gobierno era necesario para el orden social y estaba a favor de la democracia parlamentaria ^[20] basada en la representación proporcional . El gobierno ideal tendría una función reguladora sobre la propiedad estatal, las granjas y la industria, tendría poderes para hacer leyes y apoyar un ejército. En 1911 presentó proyectos de ley al Tribunal General de Massachusetts sobre temas tan variados como el control de los bosques de pinos y la regulación de la prostitución. ^[14] La clave de este paso a una sociedad industrial avanzada era la educación. Swift creía que la educación no debería ser la mera memorización de hechos impuestos por un sistema opresivo, sino una liberación de las facultades creativas a través de la libre liberación del conocimiento y la sabiduría. ^[21] Alentó a los jóvenes a hacer la guerra contra los patrones establecidos de comportamiento que les imponía un sistema injusto y opresivo. ^[14]

La negación de la religión fue esencial para el despertar del potencial humano. El sufrimiento humano causado por la injusticia social “prueba invenciblemente que la religión es una nulidad” ^[16] . “El hombre elevó su estupidez a una magnitud infinita y la llamó Dios” ^[15] . La religión, para Swift, era otra forma de esclavitud, que obligaba al individuo a someterse a una causa autoritaria. La figura de Cristo se convirtió en “una inhibición perpetua… un hechizo espantoso que confundía la percepción del hombre, se burlaba de sus facultades, embotaba y mataba su voluntad” ^[22] . “Lo sobrenatural fue capturado por la mediocridad” ^{[15] .}

Con su enfoque evolutivo del desarrollo humano, Swift atribuyó la ignorancia y la superstición del cristianismo a la religión del Antiguo Testamento , un producto de la " mentalidad hebrea ". ^[22] Esta línea de pensamiento condujo a una visión antisemita de los judíos como una amenaza para el desarrollo humano y económico. Escribió que se debía detener la inmigración judía a los EE. UU.; que los judíos en los EE. UU. debían estar sujetos a una cuota de nacimientos, y que el castigo por exceder la cuota era la esterilización. Los judíos debían estar obligados a identificarse en todos los negocios y transacciones comerciales, incluidos los anuncios y los letreros de las tiendas. ^[22]

Junto con estas medidas autoritarias, Swift llegó a creer en la necesidad de un ejército permanente como protección contra quienes obligarían a Estados Unidos a esclavizar. Si bien escribió contra el imperialismo de la guerra hispano-estadounidense , apoyó la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial.

Aunque su preocupación por la difícil situación de los pobres y los desempleados y su condena de la injusticia social prevaleciente a finales del siglo XIX eran conmovedoras y brillantes, sus remedios para corregir los males sociales eran a menudo contradictorios y poco realistas.

• Bibliografía de Morrison I. Swift

• El sangrado diario