Incidente de Morrison

El incidente del Morrison (モリソン号事件, Morison-gō Jiken ) de 1837 ocurrió cuando el buque mercante estadounidense Morrison , capitaneado por Charles W. King , fue expulsado del Japón " sakoku " (aislacionista) mediante fuego de cañón. Esto se llevó a cabo de acuerdo con el Edicto japonés de 1825 para repeler buques extranjeros. Se ha alegado que King utilizó el pretexto de repatriar a siete náufragos japoneses, entre ellos Yamamoto Otokichi , para intentar abrir el comercio con Japón. ^{[ 1 ]}

Además de sus objetivos comerciales, el barco intentaba repatriar a siete ciudadanos japoneses náufragos que habían sido rescatados en Macao . También transportaba misioneros cristianos como Samuel Wells Williams .

En julio de 1837, Charles W. King partió con siete japoneses a bordo de un buque mercante estadounidense llamado SS Morrison , con el que navegó hasta Uraga, a la entrada de la bahía de Edo . El barco había sido desarmado para simbolizar sus intenciones pacíficas.

En cuanto el barco se acercó a Uraga, se dispararon cañones desde las cimas de las colinas de la península de Miura , en cumplimiento de la orden del shogunato de 1825-1842 que establecía que cualquier barco occidental que se aproximara, con excepción de los holandeses , debía ser atacado.

El King ancló a una distancia segura, fuera del alcance de las baterías costeras. Hombres de varios barcos pesqueros pequeños abordaron el SS Morrison , y compartieron sake y galletas hasta bien entrada la noche. Sin embargo, al amanecer, los cañones se acercaron a la costa y volvieron a disparar contra el barco. Cientos de pequeñas embarcaciones, cada una con un cañón en la proa, también comenzaron a rodear y atacar el barco. El Morrison zarpó con pocos daños.

King navegó entonces hacia Kagoshima, en Kyūshū . ^{[ 2 ]} El primer día se encontró con algunos funcionarios, quienes detuvieron a dos de los náufragos. Al día siguiente, un pescador se acercó y advirtió a los marineros que zarparan de inmediato. Mientras el barco izaba las velas, los japoneses abrieron fuego con los cañones que habían colocado cerca del barco durante la noche. King decidió abandonar la misión y regresó a Cantón con los náufragos restantes.

King se indignó ante la respuesta japonesa y, a su regreso a Estados Unidos en 1839, escribió un libro sobre su aventura. En él explicaba que la bandera estadounidense había sido atacada a tiros por un gobierno extranjero y que los siguientes contactos con Japón "deberían dejarse en manos de la acción más firme y sensata del gobierno estadounidense".

En 1845, se presentó una resolución ante el Congreso de los Estados Unidos para abrir Japón al comercio. Aunque la resolución nunca se aprobó, el gobierno de los Estados Unidos envió una expedición al mando de James Biddle con dos barcos fuertemente armados para persuadir a Japón a negociar. ^{[ 3 ]}

La naturaleza de la misión del barco se conoció un año después del suceso, lo que provocó un aumento de las críticas al Edicto.

• La visita del rey a Japón fue representada brevemente durante el primer episodio del drama histórico de NHK de 2008, Atsuhime .

Entre los náufragos japoneses se encontraba Otokichi , conocido por su papel en el acercamiento cultural entre Japón y el resto del mundo. Otokichi fue uno de los tres supervivientes del naufragio del Hojunmaru en 1834 cerca del cabo Flattery , que, dañado, estuvo a la deriva durante más de un año en el océano. Los tres fueron los primeros japoneses en visitar lo que hoy es el estado de Washington , así como los primeros en visitar Londres. ^{[ 4 ]}

• Cullen, LM (2003). Historia de Japón, 1582-1941: Mundos internos y externos . Cambridge: Cambridge University Press . ISBN 0-521-82155-X(tela); ISBN 0-521-52918-2(papel)
• Sewall, John S. (1905). El cuaderno de bitácora del capitán: Aventuras en los mares de China , Bangor, Maine: Chas H. Glass & Co. [reimpresión de Chicago: RR Donnelly & Sons, 1995] ISBN 0-548-20912-X

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