Morrison contra White

Morrison v. White fue una demanda de libertad presentada por primera vez en el Tribunal del Tercer Distrito de Luisiana en octubre de 1857 por Jane (o Alexina ) Morrison , una esclava fugitivade 15 añosel traficante de esclavos de Nueva Orleans James White . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Morrison, que tenía "una tez clara, ojos azules y cabello rubio", ^{[ 3 ]} afirmaba ser blanca. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1857, Morrison fue vendida por JG Haliburton ^{[ 3 ]} o JA Halliburton ^{[ 1 ] [ 2 ]} de Arkansas al veterano traficante de esclavos de Nueva Orleans, James White. Pronto escapó y, en octubre de ese año, solicitó al Tribunal del Tercer Distrito en la parroquia de Jefferson (donde residía White) que la declararan legalmente libre. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Afirmó haber nacido de padres blancos y que su nombre era Alexina, no Jane. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Además, pidió 10.000 dólares en concepto de daños y perjuicios. ^{[ 1 ]} También pidió ser puesta bajo la protección de William Dennison, el carcelero de la parroquia, y ser mantenida en prisión para evitar ser capturada por White. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Permaneció en prisión durante todos los siguientes cinco años, excepto 19 meses, dando a luz a una niña mientras estaba encarcelada. ^{[ 1 ]}

El caso fue a juicio tres veces. White presentó declaraciones juradas afirmando que un tal Moses Morrison del condado de Matagorda, Texas , la había comprado a ella, a sus hermanos y a su madre en 1848 por cuatro o cinco años antes de entregársela a su sobrino en Arkansas. ^{[ 1 ]} El sobrino supuestamente la entregó a un traficante de esclavos para que la vendiera en Nueva Orleans. ^{[ 1 ]} La defensa también presentó una factura de compraventa, que no constituía prueba legal en Luisiana ya que no estaba notariada. ^{[ 1 ]} El censo de 1850 registró a una niña mulata esclava de siete años que residía en el condado de Matagorda con su familia. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Los abogados de la demandante no pudieron aportar ninguna prueba que corroborara sus afirmaciones, pero afirmaron que Morrison era blanca porque se veía y se comportaba como una mujer blanca. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El primer juicio terminó en un juicio nulo . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El jurado en el segundo, celebrado en mayo de 1859 en el Tribunal del Quinto Distrito, votó unánimemente a favor de Morrison. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El tercer juicio se celebró en Nueva Orleans. A ese jurado, incapaz de llegar a una decisión unánime, se le permitió, con el consentimiento de Morrison, llegar a un veredicto mayoritario (10-2 a su favor) en enero de 1862. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Los abogados de White apelaron de nuevo, pero nunca se celebró un cuarto juicio (el Ejército de los Estados Unidos recuperó el control de Nueva Orleans en la Guerra Civil Estadounidense ), y con la eventual victoria de los Estados Unidos llegó el fin de la esclavitud en los Estados Unidos . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

No se sabe nada sobre la vida posterior de Morrison ni de su hija Mary. ^{[ 1 ]}