Máquinas mortales

Mortal Engines es unanovela de ciencia ficción para jóvenes adultos escrita por Philip Reeve y publicada por Scholastic UK en 2001. El libro se centra en unaversión futurista y steampunk de Londres , convertida ahora en una máquina gigante que lucha por sobrevivir en un mundo donde los recursos se están agotando.

Máquinas mortales es el primer libro de una serie, el Cuarteto de máquinas mortales , publicado entre 2001 y 2006. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Ha sido adaptado como largometraje en 2018 .

El libro ganó el premio Nestlé Smarties Book Prize y el premio Blue Peter Book Award de 2003. Fue finalista del premio Whitbread Award de 2002 , del premio ALA 's Notable Books for Children de 2004 y del premio del 20.º aniversario de los premios Blue Peter de 2020. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

El libro comienza con la ciudad móvil de Londres persiguiendo y capturando un pequeño pueblo minero llamado Salthook. Tom Natsworthy, un joven aprendiz de historiador, es enviado, como castigo por faltar a una tarea, al "Vientre" de Londres, donde las ciudades o pueblos móviles capturados son despojados de sus recursos. Tom conoce casualmente al jefe del Gremio de Historiadores, Thaddeus Valentine, junto con su hija, Katherine. Una de las residentes de Salthook, la adolescente Hester Shaw, intenta asesinar a Valentine, pero Tom interviene y la persigue. Ella revela una cicatriz desfigurante en su rostro y afirma que Valentine se la causó, antes de escapar de la policía de Londres a través de un conducto. Cuando Tom le dice a Valentine su nombre, Valentine lo empuja al conducto. Tom y Hester se recuperan fuera de Londres, en el Campo de Caza, y, después de una discusión, comienzan a seguir las vías de la ciudad para volver a abordarla.

Finalmente, la pareja llega a un pequeño pueblo llamado Speedwell, donde el dueño, Orme Wreyland, los droga y planea venderlos como esclavos para obtener ganancias en un centro comercial. Tom y Hester escapan de Wreyland y conocen a una piloto de dirigible amigable llamada Anna Fang, quien los lleva en su dirigible, el Jenny Haniver , a la ciudad aérea neutral de Airhaven, donde pueden encontrar un pasaje a Londres. En Airhaven, son atacados por un cíborg "Stalker" llamado Shrike, enviado por el alcalde de Londres, Magnus Crome, para matarlos y traerle sus cuerpos.

Tom y Hester escapan robando un globo aerostático y flotan sin control sobre el Terreno de Caza. Hester revela que, cuando era niña, sus padres fueron asesinados por Valentine porque se negaron a entregar una máquina Ancestral. Valentine la hirió y la abandonó a su suerte. Hester escapó y Shrike la cuidó durante la mayor parte de su infancia. A pesar de que Shrike no debía tener sentimientos, desarrolló un vínculo paternal con ella. Deseando vengar a sus padres, Hester dejó a Shrike, a pesar de sus súplicas para que se quedara, y viajó a Londres. Shrike la siguió, llegando primero a Londres, pero fue capturado por Crome y utilizado para crear más Acechadores para la ciudad.

Hester ve que una nave exploradora construida en Londres los sigue y baja el globo aerostático al terreno de caza. La nave, con Shrike a bordo, encuentra a la pareja, y el Acechador los confronta. Antes de que pueda explicar por qué quiere que Hester muera, dos pueblos que lo persiguen lo atropellan, y Tom y Hester logran abordar el segundo de ellos, un pueblo pirata llamado Tunbridge Wheels. El alcalde, Chrysler Peavy, que conoce a Hester de sus días con Shrike, libera a Tom, ya que es residente de Londres, y Peavy desea aprender la etiqueta digna de un caballero londinense . Tom lo convence de liberar a Hester, y Peavy les informa que planea consumir el Airhaven derribado. Mientras lo atacan en aguas poco profundas, Tunbridge Wheels encalla en un arrecife de coral y se hunde; los supervivientes escapan tierra adentro con Tom y Hester. Mientras intentaba torpemente tomar Airhaven, Peavy se queda atascado en un pantano. Sus subordinados piratas le disparan e intentan ejecutar a Tom y Hester, pero Shrike interviene y mata a los piratas restantes. Shrike le explica a Hester que Crome había accedido a resucitarla como una Stalker similar a él después de que él le devolviera su cuerpo. Ella acepta, pero Tom interviene apuñalando a Shrike en el ojo, dejándolo fuera de combate y salvándole la vida.

Valentine es enviado por Crome en una "misión secreta", para gran disgusto de Katherine. Desconfiando de su padre, Katherine comienza a investigar los sucesos en Londres con la ayuda del aprendiz de ingeniero Bevis Pod, con quien entabla amistad tras descubrir que presenció la persecución de Tom por Hester. Descubren que Valentine rescató una monstruosa arma antigua llamada MEDUSA para Londres y que el Gremio de Ingenieros la había reensamblado dentro de la Catedral de San Pablo . La cúpula de la catedral se abre para revelar a MEDUSA, que luego se utiliza para destruir una ciudad mucho más grande que persigue a Londres.

Tom y Hester son rescatados por Fang, quien resulta ser un agente de la Liga Antitracción y los lleva al Muro Escudo de Batmunkh Gompa, que protege el estado-nación de la Liga. Fang sospecha que el arma que Londres ha reensamblado se usará para destruir el Muro Escudo y advierte al Gobernador de la Liga, Khan, sobre MEDUSA. Khan se muestra escéptico ante un posible ataque de Londres, pero Fang insiste en bombardear Londres para destruir el arma. Convencido de que la Liga matará a inocentes y furioso ante la idea de destruir su hogar, Tom sale furioso y descubre que Valentine se ha infiltrado en Batmunkh Gompa como monje. Tom da la alarma, pero Valentine logra inutilizar la flota norteña de dirigibles de la Liga. Valentine se bate en duelo con Fang y la mata apuñalándola en el cuello, antes de escapar en su propio dirigible, el Ascensor del Piso 13. Tom y Hester toman el Jenny Haniver y vuelan de regreso a Londres con la esperanza de detener a Valentine y a MEDUSA por su cuenta.

Tras el lanzamiento de MEDUSA, Crome comienza a dirigir Londres hacia el este, hacia la base de la Liga Antitracción, tras el Muro Escudo de Batmunkh Gompa, para destruir sus defensas y arrasar todos sus asentamientos. Al regresar Valentine, Katherine descubre que MEDUSA fue encontrada originalmente por Pandora, la madre de Hester, y que él la asesinó para robársela a Londres. También admite que Katherine probablemente era la hermanastra de Hester. Desilusionada y horrorizada por el poder destructivo del arma, Katherine y Bevis conspiran para colocar una bomba que destruya MEDUSA, pero son descubiertos en su intento.

El Gremio de Historiadores, liderado por Chudleigh Pomeroy, jefe de Tom, acude en su ayuda y lucha contra los Ingenieros. Katherine asciende hasta el nivel superior de la Catedral de San Pablo, con Bevis disfrazado de su captor. Tom y Hester llegan, y Hester intenta abrirse paso hasta Valentine para vengar a sus padres. Tom es atacado por el ascensor del piso 13 sobre Londres y lo derriba a tiros. Bevis muere aplastado por la aeronave, pero Katherine logra llegar a la Catedral de San Pablo. Dentro, ve a Hester ante Valentine. Cuando este intenta matarla, Katherine se interpone y resulta herida de muerte. Cae sobre un teclado, interrumpiendo la secuencia de disparo de MEDUSA y provocando su mal funcionamiento. Valentine y Hester, dejando de lado sus diferencias por un momento, intentan llevar a Katherine con Tom para pedir ayuda, pero ella muere antes de que puedan llegar hasta él.

Hester parte con Tom en el dirigible, mientras que Valentine decide quedarse en Londres. MEDUSA finalmente falla, arrasando gran parte de la ciudad y matando a Valentine. Hester intenta consolar a un desconsolado Tom mientras vuelan en el Jenny Haniver , aparentemente los únicos supervivientes del incidente, y se dirigen a los Caminos de los Pájaros.

Algunos personajes de Mortal Engines llevan nombres de lugares de Devon , donde vive Reeve, como Chudleigh , Tamerton Foliot y el río Plym . En el cuarteto, la señorita Plym y Chudleigh Pomeroy pertenecen al Gremio de Historiadores, y Tamarton Foliot es un historiador "alternativo". Tanto Shrike como Smew llevan nombres de aves, y Pennyroyal lleva el nombre de una flor. ^{[ 6 ]}

• Tom Natsworthy, un chico de 15 años que es aprendiz de historiador de tercera clase, es llevado sin saberlo junto con Hester.
• Hester Shaw , una asesina de 15 años de carácter irascible cuyos padres fueron asesinados por Valentine, busca venganza.
• Anna Fang, una aviadora amigable pero letal y agente antitractista que rescata a Hester y Tom de ser vendidos como esclavos.
• Thaddeus Valentine, el apuesto y elegante arqueólogo, jefe del Gremio de Historiadores de Londres, antiguo recolector de chatarra y padre de Katherine.
• Katherine Valentine, la hija de Thaddeus Valentine, comienza a sospechar de las actividades de su padre.
• Bevis Pod, un ingeniero aprendiz que ayuda a Katherine en sus investigaciones.
• Shrike (también conocido en la versión estadounidense de la serie como Grike), un antiguo Stalker que crió a Hester después de que sus padres fueran asesinados y que busca convertirla en una Stalker para que pueda estar con él para siempre.
• Magnus Crome, alcalde de Londres y jefe del Gremio de Ingenieros, pretende convertir a Londres en la ciudad con mayor tracción del mundo mediante el uso de una misteriosa superarma llamada MEDUSA.
• Chrysler Peavey, el ambicioso alcalde pirata de Tunbridge Wheels, a quien Hester conocía antes de abandonar Shrike.
• Chudleigh Pomeroy, subdirector del Gremio de Historiadores y jefe demasiado entusiasta de Tom, ayuda a Katherine.

El título hace referencia al Acto III, Escena iii de la obra de William Shakespeare , Otelo («Otelo: Y vosotros , máquinas mortales , cuyas gargantas toscas / imitan los terribles clamores del inmortal Júpiter, / Adiós: la ocupación de Otelo ha terminado» – línea 352). ^{[ 7 ]} En la novela, se refiere al hecho de que la sociedad del darwinismo municipal no es una vida sostenible y que las máquinas de las ciudades son, en efecto, mortales .

Philip Reeve ha declarado que sus planes para escribir una novela de ciencia ficción se gestaron a finales de la década de 1980. ^{[ 8 ]}

Los borradores originales estaban pensados ​​para ser una novela para adultos, pero tras varios rechazos, Scholastic indicó que podrían estar interesados ​​en Mortal Engines como cuento infantil. En la revisión, la historia se simplificó, eliminando varios personajes y gran parte del contenido, como la política de la ciudad, que Reeve consideró que no resultaría interesante para los niños. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El mundo de Mortal Engines fue concebido originalmente como un universo alternativo ambientado a principios del siglo XX, pero Reeve ha declarado que esto requería demasiadas explicaciones sobre cómo y dónde la historia podría haber divergido. Se inspiró para comenzar entonces en La guerra de los mundos . ^{[ 9 ]}

Publishers Weekly elogió el libro, calificándolo de "una asombrosa proeza de ingeniería... [que]... ofrece nuevas maravillas a cada paso". ^{[ 11 ]}

En 2009 se anunció una adaptación cinematográfica de Peter Jackson. ^{[ 12 ]} En octubre de 2016, Jackson anunció que la película sería su próximo proyecto como productor y coguionista, junto con sus colaboradores de larga data Fran Walsh (también su esposa) y Philippa Boyens . ^{[ 13 ]} La película fue dirigida por Christian Rivers, colaborador de larga data de Jackson . ^{[ 14 ] [ 13 ]}

El 18 de noviembre de 2020, al preguntársele si Mortal Engines se reiniciaría para televisión, Reeve respondió que, si bien sería bueno, parecía improbable. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Los críticos han sugerido que la serie de Amazon Prime Video de 2019 , Carnival Row, está influenciada por la serie de novelas Mortal Engines , entre otras influencias. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

• Cuarteto de Máquinas Mortales

Citas

• Keazor, Henry (2010).'Mortal Engines' und 'Infernal Devices': Architektur- und Technologie-Nostalgie bei Philip Reeve". En Böhn, Andreas; Möser, Kurt (eds.). Techniknostalgie und Retrotechnologie . Pp. 129-147 . 

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• Reseña de Reading Matters